夏铁匠在等待。
他在等待一个必然，一个他所认定的必然。当年，他在寒冷冬天的荒郊野外将尚在襁褓中的夏凰捡回去时，他就认定了此子的不凡并决心抚养他长大。那个大雪飘飞的寒冬，尚在襁褓中、没有任何取暖手段的夏凰居然能坚强地活下来。这样都不算不凡，那什么算不凡？
他夏擎天的养子，怎么可能窝囊的被毒死！
秦苏三人也在等待。
他们三人在等待一个奇迹，寄望着夏凰的师门之人可以及时赶到、并且在这熊熊燃烧不止的大火中找到他们。这个时候，他们只能希望坐拥神照帝国境内最大藏书量的竹阁之人能带来他们期望的奇迹。
但是他们注定等不到竹阁的人……
在鸣竹峰之巅，竹阁主阁的密室当中，暮云平已经闭目养神了近百个时日。自从得到夏凰将被处决的消息那一天，他就一直坐在这里。
在他的面前，那唯一还亮着的烛火随着时间的流逝越来越微弱，明明密室里没有风，烛焰却摇晃飘摇着。
忽然，暮云平睁开了双眼，缓缓站起，深邃的目光平静地注视着眼前的烛火。烛火背面的墙上亮起幽蓝色的暗光和数百斤的亮点，宛若星空。
不，准确地说，这面墙上此刻所显现的，正是明煌大陆之人每个夜晚抬头都能看见的浩淼星空。
而那烛火，也似乎和这“星空”合而为一，变成了星空中一颗闪耀的星。
“贵星相助，命星不灭，午时果然非是老六你之命劫……”暮云平的声音像是轻叹，又像是咏唱，有一种平时说话中不会出现的奇特韵律，“命星越渐黯淡，虽不知发生了何种变故，但老六你的命数将尽了……”
暮云平忽然笑了笑，这种笑容浮现在他苍老的面容上，更像是一种自嘲。
至于他自嘲的是什么，就只有他自己才明白了。
“我暮云平的弟子，已逝两人，不能再死第三人了……老六，为师助你一臂！”说着，暮云平右手一振，一柄他从不曾示人的拂尘飘然上手，拂尘挥洒，灵风四起！
“呼！”
倏然声响，拂尘中化出银星点点，飞中越渐黯淡的命灯之中。本来已将尽熄灭的灯焰，好似被泼上了灯油，直窜三丈！熊熊燃烧不止！
在烛光的映照中，手持拂尘的暮云平神色坚毅，但脸上的衰老之态却越来越明显……
同一时间，在东皇城中，焚烧了整个东皇城北城的洪焰再度爆发！势若冲天！好似一个不甘的抗争灵魂，直要焚烧九天！
“******谁干的好事！”隔火结界中，夏铁匠突然一跳三丈高，神色激动！
他这突然的动作吓了秦苏三人一跳，三人不解其意，最终还是由秦苏开口问道：“前辈，发生什么事情了？夏凰的情况又恶化了吗？”
“不不不！”夏铁匠也发现自己刚刚说的话太有歧义了，一般人听着完全是另外一个意思，连连摆手，“正好相反！有某个不知道躲在哪儿的好心人，给臭小子帮了一个大忙！续命！******，这种本该失传的玩意儿，居然还有人会？！而且那个会的人还愿意以成倍牺牲自己的寿元和生命力为代价给臭小子续命！有人肯自我牺牲，现在臭小子想死都难！”
顿了顿，夏铁匠发现秦苏三人好像还是没太理解他的意思，又接着补充道：“原本以燃烧臭小子自己的生命力所成的‘天命之火’，并不足以压倒致命的‘命运之毒’，但是现在，‘天命之火’燃烧的是两个人的生命力！而且另外一个人还是成倍的消耗！这可不是简单的一加一等于二，现在‘天命之火’的力量已远胜刚才十倍！区区‘命运之毒’，想要臭小子的命？哼！没那么容易！”
就像是为了证明夏铁匠所说无误一般，将整座北城焚烧殆尽的火焰火势越来越大，甚至有向东城西城蔓延的趋势！
若是从东皇城外远处看，此刻的东皇城，就像是被一座巨大的火焰山死死压在下方一般！
忽然，火焰中响起一声清越凤鸣！穿透九霄云外！清晰地传入了东皇城内每一个人的耳中！
整座东皇城内，不管是在逃命的、避难的，还是哭泣的、害怕的、担心的、悲伤的，还是刚刚将帝廷供奉堂高手杀绝了、正在拿那些不可一世的供奉堂高手们的脑袋当球踢的黝黑大汉墨囚，以及在墨囚旁边无聊看戏的酒糟鼻老头儿杜康、老骨头架子古慕，都同时停下了动作，一起朝声音的方向望去……
令人疑惑的是，这个声音的源头，竟然是在火焰当中！
凤鸣之声！
凤凰，对于明煌大陆上的人来说，这是一种仅仅存在于传说中的神兽瑞禽！尽管有无数人、无数修士，通过不同的方式模拟凤凰的形态、声音，也传颂过无数关于凤凰的故事，但是从来没有谁真正见过凤凰的存在！
这声从火焰中传来的凤鸣，和他们听过的模拟的凤鸣十分相似，却又完全不同！
这声凤鸣当中，有一种直透灵魂的力量！震慑着他们每个人的灵魂！不论实力高低，他们每个人的心中都同时产生了一种冲动，一种冲入这片火焰当中去看看凤凰真容的冲突！
凤鸣之声惊动天地！
燃烧北城的火焰也随之起了变化，焚烧声、爆裂声骤然停止，取而代之的是一片安宁祥和。
但火势并没有随着声音的消失而减弱，反倒是越来越强、越来越强，强到无可抑制！强到焚天灭地！
而在夏铁匠夏擎天的隔火结界中，夏铁匠突然再度跳了起来！
“古怪！臭小子的身体消失了！但是惊鸿剑、狂阳剑，以及他的其它东西都还留在原地！”
他当然不相信有人能在他的眼皮子底下悄无声息地把人抢走。此刻夏凰消失，一定是有什么古怪的原因！
而且这个原因，绝对和刚刚突然出现的这一声凤鸣有关！
凤鸣？！
夏铁匠忽然想起什么，右手中光芒一闪，多了一个雕刻着瑰丽花纹的青灰色古朴圆盘！圆盘中央，正是一只栩栩如生的凤凰的图案！