被竹叶簇拥着瞬间消失原地的夏凰和陆轻两人，只感觉眼前一黑又一亮，再睁眼时，已回到鸣竹峰之巅！
“回来了？！”看着四周熟悉无比的景物，陆轻吓得面无人色，“师尊你会瞬间移动？！还能带着其他人一起这么玩？！”
“时间已过一个昼夜有余，只是你全无察觉罢了。（首发）”暮云平淡淡地回答道，“这也是我竹阁传承的秘术之一，自阁中出发或者返回阁中才能使用。以你的天赋，本来是可以学习这种秘术的，但以你修炼的勤奋程度，大概这辈子都掌握不了。”
陆轻被暮云平说得脸红无比，有些心虚地朝四周看了看，生怕大师姐上官紫心突然从哪里冒了出来跟着训斥他一通，连打哈哈：“哈哈！这个……师尊说得有道理，有道理……这秘术嘛，日后在学不急，不急。哈哈！这个……那个……师尊，我先回去看看我养的那些花花草草过得好不好，先行告退了。”
说罢，陆轻也不等暮云平答应，转身就朝他自己的第五副阁跑去，眨眼间就没了影。
暮云平本来也没指望过他偷奸耍滑的五徒弟会因此好好修炼，没有将陆轻拽回来的意思，面露严峻之色，看向夏凰：“老六。”
“师尊。”夏凰躬身行礼。
“跟我进来。”
“是。”
依然是那间小小的密室，依然是暮云平亲手点亮密室中小小的油灯，暮云平背对着夏凰，一边在密室中书架上找寻着什么，一边说道：“老六，你的伤势无碍吗？”
“无碍，用不了多少时间徒儿就可自行恢复。”夏凰诚实答道。
“恩。此番烟渺宫之行，本来为师是想让你出去和天下俊才切磋切磋，顺便取得你想要的《九天其三》。如今《九天其三》未到手，还使得你得罪了烟渺宫与阳裔门，是为师有欠考虑了。”
“不关师尊的事，这些冲突，皆是他们犯我在先，徒儿还得感谢师尊你专程前来搭救我与五师兄。”
“你们是我暮云平的徒弟，不管成器与否，都是我之爱徒。我岂能让你们遭遇不测、丧命在外？”
“可是师尊你的身体……”夏凰话说一半，又自己收回了后半句，担心自己所问之事是不该自己知晓的事情。
夏凰这话说得直接，暮云平也没再否认什么，长叹一口气，第一次在夏凰面前露出一个沧桑老人的疲态：“果然，我身体的状况瞒得过其他人，却瞒不过你和心儿……你们猜得不错，我之身体，确实是出了一些状况。”
“是和后山深渊下的封印有关吗？”夏凰略显焦急地问道。
暮云平眼中闪过一抹惊讶的光，道：“没想到你竟然已经推测到了这一点。不错，确实和那封印有关……”
顿了顿，暮云平似乎是整理了一下思绪，再开口，已是讲起了久远前的故事：“这个封印，其实是我竹阁祖师爷所设下。祖师爷当初在鸣竹峰开宗立派，一方面固然是因为鸣竹峰的四景吸引了他，另一方面则是因为他当初在鸣竹峰附近与一头强大无比、作恶多端的妖兽激战一场，战斗持续了整整三天，祖师爷才勉强获胜，并将那妖兽封印在后山深渊之下。”
“勉强获胜？徒儿记得师尊你曾说过，祖师爷是为了那凶兽的实力来增强后山地气、培育灵草才将那头凶兽封印在此的。照理而言，祖师爷既然都能利用那凶兽了，实力应该超过那凶兽很多才对。”
“那不过是我原本随口编来骗你们的说法罢了。”暮云平似乎是淡淡地笑了笑，“由于那头妖兽实力非凡，而且拥有几近永恒不朽的生命，为了保证封印能永远将那头妖兽镇压，不让它再出来为害人间，祖师爷经过长久的思考，最后做了一个决定！”
“什么决定？”夏凰屏住了呼吸，因为他知道，就是这个决定，才造成了暮云平如今身体的迅速衰老之状。
“那就是将封印阵和历代掌阁的性命相连！每一任掌阁在接任掌阁之位时，同时接过的，还有和那封印阵相连的连命锁！只要封印阵开始动摇，那么身怀连命锁的当代掌阁的生命力便会消耗掉一部分，并将这部分生命力转化为新的封印之力，补强后山深渊下的封印。有那件祖师爷留下的那件异宝镇压，那头异兽大多数时间都处于沉眠的状态，所需要补强的，不过是随着时间流逝而封印阵自然损耗的部分，所以这种消耗并不甚明显，历代掌阁皆是心甘情愿，但是在那件事之后……”
“是邱厌峰动的手脚！”夏凰想起了四阁竞英刚刚结束时的那件事。
“他已失踪多时，还活着的可能性极低，是不是他动的手脚，已很难查证。但在那件事之后，封印便常常出现不稳的情况，我之生命力因此大量流逝，照这个速度持续下去，也许我所剩的寿元，将不足一个甲子。”暮云平回身看向夏凰，目光炯炯。
夏凰明白这个眼神的含义，更明白这个眼神中沉重的托付，心中一沉，沉默不语。
他不是不愿意接过这个重任，也相信自己能在一个甲子能达到和师尊相似的境界和高度，甚至还要超过。他之所以沉默，是在想，为了让那头凶兽不再作恶，是不是只有一个办法，是不是只能依靠历代掌阁自我牺牲。
这不应该是唯一的办法！
“师尊，当初你和那头妖兽一战，似乎处于绝对的上风，借着祖师爷留下来的那条铁索对那妖兽的限制，难道师尊你全力出手无法将它击杀吗？”
“不能。”暮云平似乎不因承认自己无能为力而有任何不好意思的表情，“当初为师能压制它，是因为封印之力尚存，论真正的实力，它其实远在为师之上。另外，祖师爷留下的那件宝物虽然对它的镇压之能，但也会在某种程度上形成对它的保护，令它的身躯坚韧无比，使得我很难真正伤害到它。战斗持续的时间一长，封印之力将剧烈地消耗，没等它被我杀死，我就先因同命锁的作用寿元耗尽而亡了……”
“那如果拿掉它额头上的那件寒冰异宝呢？”夏凰突然问道。