“孽障啊，孽障！”
听过李桐光讲清楚了前因后果，王奉儒大人差点气得闭过气去。可他还不能拿李桐光如何。非但是不能将他如何，还要对他千恩万谢。人家连甲胄都未曾替，带着血上门来，足见其仁至义尽。从延安府马不停蹄奔回京城路途几何？即便是炼气士这么多天来不眠不休也未必受得了，回到京城之后先到他王家来报信，这还有什么可指摘的。
由王大人的次子送出了王家大院，李桐光出了院门丝毫没有停歇，驾马而去，直奔了宁王府。
宁王府较之王家大院，守卫森严许多。李桐光距离王府大门还有一箭之地的时候，就有兵卒架好了拒马桩，手持长戈，直对着李桐光。
李桐光翻身下马，亮出自己的腰牌：“天灵卫千户李桐光，有要事求见宁王千岁，十万火急，请速去通传。”
这边话刚说完，打头那个兵卒和身边的人对视一眼，略微点头，冲着李桐光一拱手：“李千户请在此稍待，且容我前去通传，保证快去快回。”
当真是快去快回，没用多久的工夫，这个兵卒跑回来，对着李桐光又行了一礼：“千户大人，宁王千岁有宣。请随某前来。”
李桐光如今做了千户，得守一些之前不必守规矩。在他还是个道士的时候，进到什么深门贵府里随意打量，也都不会有人怪他，反而要觉得是自己家中布置连这个炼气士都有没见过，显得有面子。
而作为千户随着家丁仆佣来到府里，李桐光连头都不能抬，只能眼瞧着前边儿这个人的脚跟，亦步亦趋。
穿庭过院，可就是来到了戏园子。宁王千岁最爱听戏，却从来不自己到戏园子里去，他不喜欢那个热闹劲儿，也有端着身份的意思。甭管是评剧、梆子、坠子还是昆曲，一律都是接戏班子到家里来演，王爷想看什么，这个戏班就演什么。
这时节正是王爷听戏的时候，戏台上锣鼓点儿热闹着，仆佣把李桐光领到了王爷的近前，在十步之内。
李桐光刚要下拜，王爷忙一抬手：“甲胄之士不拜，李千户，有事言明。”
“末将李桐光见过宁王千岁，您吉祥。”李桐光微微抬眼瞧了一下，这边儿廊檐下是摆着三张座，只有王爷居中坐着。想来是李桐光这个外人前来，女眷回避了一下。余光一瞥，见屏风后有人影闪动，李桐光心下了然。
怎么张嘴呢？虽然在王奉儒大人那里已经说过了一次，李桐光却仍是觉得很有压力。
“千岁……”几经斟酌，李桐光轻叹一声，“您可知道半月前，三个布政司的天灵卫调动一事吗？”
周穆风眉头微蹙，思索片刻，点点头：“朝堂上，陛下和忠文王过问过此事，似乎和什么邪教有关系？不是我手头管的这一摊，我也不怎么关心。出什么事儿了吗？怎么还非要来跟我说？”
“日前收网，末将负责延安府仙姑会的扫平。”李桐光深吸了一口气，沉声道，“擒获了魁首……这么跟您说吧，我刚从王奉儒王大人的府上过来。”
“延安府？”周慕风闻听此言，心下一惊。李桐光去延安没什么奇怪，拿住了贼也不怎么新鲜，但是要到王奉儒大人家中和他的府上来说明情况，再联想到什么跟他们有关系的人在延安……
“自书遇到不测了？”周穆风站起身来，直视着李桐光，“到底怎么了，说得详细些。”
李桐光这一回没能被周穆风拦住，抬起裙甲单膝跪倒，双手抱拳举过头顶，高声道：“宁王千岁，末将罪该万死！”
周穆风更心慌了：“快快请起，本王恕你无罪，但讲无妨。”
李桐光这才是一点头，起身应道：“王奉儒大人家中的小公子，您未来的女婿，举人王自书，便是盘踞在延安府的贼党魁首，这一支邪教，便是他组织起来的。现已被擒，正拘押在我天灵卫的牢监之中。”
“啊？”周穆风都准备接受王自书在扫平行动当中不幸殒命的消息了，得了这个消息，一时间竟是难以接受，“李千户，若不是见你身披血戎，乃是功劳军士，我现在便叫人叉你出去！你现在离去还则罢了，若是不然，可别怪我在圣上面前参你这红人一道。”
“宁王千岁！”李桐光拔高了嗓门，“末将虽然只是个小小的千户，却也绝不会信口雌黄。此事千真万确，绝无半句虚言。我自延安马不停蹄驰奔回京，连口水没喝，就是要在天黑前跑完指挥使司衙门，王家大院，以及宁王千岁您府上这三个地方。您看我这一身血戎，还不当真吗？”
周穆风摇晃晃向后退了两步，手扶着额头，眼看着就要往后栽倒。有近侍上前一把搀住了周穆风，指着李桐光的鼻子就骂：“你这厮好大的贼胆！我家姑爷也是你能凭白污蔑的吗？惹得千岁爷生这么大的气，咱家要你吃不了兜着走！”
“闭嘴！”这时候已经缓过一点儿劲儿来的周穆风骂了自家老黄门一句，端起桌上的茶盏来，猛灌了一口水，把茶盏砸碎在地。再抬头，他长呼一口，对着李桐光抱拳拱手：“李千户，本王承你这个人情，我王府上下欠你这么一次。以后但有所需，你尽管开口。”
“末将不胜惶恐。”李桐光这边刚应声，便是听的“蹬蹬蹬”急促的脚步声音自屏风后传来。跑出来的是一个粉雕玉琢一般的小丫头，长得像年画里跑出来似的那么可爱。
这姑娘急忙忙上前来，瞧着是眼圈微红，咬牙切齿。
敢在这王府里这么不讲规矩的，没有旁人，必是郡主周兰颖。李桐光抬起手来，刚要抱拳问候，那姑娘到近前来一抬手，“啪”——大耳光抽在了李桐光的脸上。
其实李桐光完全可以躲开的，即便是未曾想到郡主会对自己出手，李桐光的反应也绝对足够灵活。他不躲，是因为既然打不疼，躲了也没有意义。周兰颖的刁蛮任性，满京城无人不知无人不晓，他挨一个巴掌便是算了，躲开来那是触什么霉头？
“你抓了王郎？”周兰颖险些咬碎自己这一口银牙，“你这个王八蛋，你给我等着，本郡主……”
“放肆，颖儿你给我退下！”再怎么宠溺，这个时候周穆风也不得不开口了。没有这样的规矩！一个郡主扇了一位天灵卫千户的耳光，还是当着宁王千岁的面，这要是传扬出去，他周穆风的脸面往哪儿搁。
“颖儿不要胡闹。”说话间一个仪态端庄的妇人从屏风后走了出来，“咱们要谢谢这位李大人才是。”这妇人想来就是宁王妃了。
李桐光连忙见礼：“末将李桐光，见过王妃阁下。”
“爹，娘，咱们杀了他！”小郡主周兰颖扯着自己母亲的袖口高声道，“这人抓了王郎，王郎才不会是邪教的贼首！”
好狠的心。李桐光心下一惊，宁王千岁这样一个明白事理的人，宁王妃不过讲了一句话，却也是拦着自己的女儿，怎么这小郡主就如此言语？开口闭口就是杀人，好似人命于她而言不过游戏一般。
宁王脸上挂不住了，训斥道：“休要胡言！再多啰嗦，为父可是要请家法了！”
“父亲，”周兰颖这时候疯了心了，“王郎是我未来的夫婿，是您的女婿！他如今被擒被冤枉，您当为他出头，杀了这胡言乱语的贼人，为王郎出气。”
“你胡闹！”周穆风表情也好惊异，“颖儿你怎么会说出这种话来？语萻，你快把这小冤家带下去吧。”
宁王妃也是忙不迭点头：“好，我这就带颖儿下去。”
这周兰颖还要跟宁王妃撕扯，却是被几个婢女护着便是走了，似乎还要叫嚣什么，却是被宁王妃掩住了口，只能听得一声声含糊的喊叫。
不多时，待到一众人再走回屏风后，周穆风才是移开了目光，满面愁容。他叹道：“这般，王自书啊王自书，我情愿听到的是他死了的消息。让李大人见笑了，颖儿虽然刁蛮，却从无有这般时候，平素里绝非如此。想来当是受到的刺激太大，一时蒙了心智。还请李大人不要见怪，我定会补偿，改日，差人送到府上。”
“王爷客气了。”李桐光微微点头。
这个补偿，与其说是补偿，不如说是封口费。拿真金白银来读李桐光的嘴，让他不要把今天在王府里的所见所闻讲出去。这种钱，李桐光不要都不行。
这时候台上的戏还没停呢，锣鼓点敲得密集。台下能听见台上的声音，台上自然也能察觉到台下的情况，出了天大的事情戏也不停，这一是规矩，二是表示自己这些个唱堂会的不窥探人家的私隐。
宁王周穆风长叹一声，跌坐回椅子里，朝着自家的老仆招了招手：“今天就到这儿吧，照规矩翻一番赏戏，散场。”