泥人还有三分土性呢，被这么戏耍，周贤心中恼怒。
“我说啊……”
“啪”！周贤刚想开口，姑娘一巴掌拍了过来，抽在他的脸上，把他剩余的话打了回去。
周贤被这突如其来的一耳光给抽傻了，完全不知该作何反应。
在这个世界上，绝大多数攻击手段其目的都是为了杀伤，只有耳光例外。它并不极其严重的作用于肉体，却十分直观的作用于精神——关乎于侮辱。
“你想说什么？”开口的是个轻佻的女声。
“啪”，一耳光：“‘剑来’是吧？”
“啪”，一耳光：“英雄救美是吧？”
“啪”，一耳光：“锄强扶弱是吧？”
“啪”，一耳光：“行侠仗义是吧？”
“啪”，一耳光：“仗剑天涯是吧？”
“啪”，一耳光：“行走江湖是吧？”
“嗯哼…！”元宝耳朵看不下去了，重重地咳了一声，“那什么……适可而止。”
穿着祭品圣女衣裳的姑娘“切”了一声，把脚从周贤的胸口拿了下来，退后两步，从衣角上扯下一条白布，草草挽了头发，系成了个马尾辫。一边系辫子还一边嘟囔：“这一身白，晦气死了……”
周贤到此时才看清，这个把自己打得毫无还手之力的姑娘是个什么模样。
看面相她的年龄应该跟周贤差不多，也是二十多岁，身量至少在在五尺三寸以上，在女子中属于高挑的。甲子脸，额头略宽，拱形眉，一双大杏眼，鼻子山根隆起，鼻头挺聚，嘴唇略薄，唇峰也不明显。
这是个漂亮姑娘。嗯……是个下手特别重的漂亮姑娘。不过她的年纪是否和她长相匹配，那就不得而知了。想想青要山的陈文言，都已经奔五十的人了，仍旧是十余岁的少年模样。
虽然姑娘的脚已经从他的胸口抬起来了，但周贤仍然没有要动弹的意思。她已经彻底被这一连七个耳光打懵了，一时做不出什么反应。
这七个耳光全都抽在自己的左脸上，由此可见这姑娘惯用右手……不对，周贤觉得自己的思维有点混乱，这都是在想什么乱七八糟的东西？
周贤现在已经感觉不到自己的左脸了，左耳也发出了强烈的嗡鸣声，暂时听不到什么了。
“唉……”周贤长长地叹了一声，“我师父都没这么打过我。哎？不对，我小时候他好像抽过我耳光……还是没有来着？”
周贤呆愣愣地望着天，喃喃自语——过了这么长时间他仍然没缓过神来。重点在于他到现在都想不明白自己为什么会挨打。
明明是在救人啊，做的是和天灵卫一样的事情……
然后周贤猛然想通了这其中的关节。
一个炼神返虚的大修肯忍辱负重做祭品，那么肯定是有什么计划。或许这个邪教组织远没有看上去那么简单，天灵卫正在通过这种手段，打入敌人内部，甚至是找寻到在此之前被献祭的人祀祭品。
而这精心布置的一切，因为他们师兄弟两个鲁莽的行为，被彻底搅和黄了。
他早就应该想明白的，是这暴风骤雨一样的耳光，打散了他的脑浆。周贤恍惚觉得自己现在左边脑袋全是水，右边脑袋全是面，不动则已，一动满脑子浆糊。
元宝耳朵走上前，拽着周贤的胳膊，把他搀了起来，笑着说：“小道友啊，你这顿打挨得不怨。”
“呵，何止是不怨。”先前殴打周贤的女修抱着胳膊冷笑了一声，“往轻了说，这叫好心办了坏事。往重了说，他们这算是阻挠办案，居心叵测，带回京城受审都不为过。”
周贤先前被打散的一肚子火气又涌上来了，他也冷笑了一声：“若说错，我们师兄弟两个有错，你们做的就周全了？”
“你什么意思？”姑娘杏眼一瞪，看那模样似乎是想要活吞了周贤。
“天灵卫事务繁忙，什么时候管过这荒山野岭的事情。”周贤轻声说，“我们师兄弟两个从青要山一路走来，穿村过寨，也不知解决了多少起邪门的事情，收降了多少妖孽鬼怪。那时候可没见你们天灵卫在场。我只知道这种聚集在偏僻荒山里邪教的事情是你们天灵卫管的？我还以为你们只负责本司所在之地的邪祟事物呢。今日你们在这里则已，若是不在，我们要眼睁睁看着这些姑娘被水吞了？”
听得周贤这一番话，姑娘被气得七窍生烟，撸着袖子就要上前：“好一张利嘴，我还是下手轻了。姑奶奶今天不打得你满地找牙，我这个郭字倒过来写！”
“哎！干嘛？”元宝耳朵伸手拦了一把，“他是帝隐观的修士，跟你我是同门，你不要太过分。”
他先是数落了姑娘两句，又转头望向周贤说：“你说的在理。可天灵卫就这么多人，天下有那么多的事，终不能面面俱到。更何况你这一出手，算是打乱了我们的布置。按我们推测的，这个所谓教主也就是个被推出来的傀儡，本想着借这个机会探查的，却被你们打断了也是事实。你觉得自己是救了许多人，可你想没想过让幕后黑手逍遥法外，又有几多人丧命。”
“不对，你这个逻辑不对，你这是在偷换概念。”周贤被拍散的智商已经回来了，他不打算就这么糊里糊涂得承担罪名，“首先……”
“不要再说了，我们已经焦头烂额了，没心思与你辩论许多。”元宝耳朵一拱手，“认识一下，赵汝昌，天灵卫千户。青要山帝隐观科仪门出身，师承杜红英。”
不出所料，是个长辈。杜红英是周贤师公那一辈人。赵汝昌说这话的意思就是不讲理了，周贤也没办法。他只得是结子午印，深打一礼：“见过师伯。弟子周贤，戒律门出身，家师是戒律门首席执事孔诤言。”
“哦，你就是他唯一的那名弟子。他把你教导得很好啊。”赵汝昌点了点头，“来，认识一下吧，这位是郭子衿，是帝隐观百炼门执事、天灵卫器造司主事陆清霜的末徒，我手下总旗郭子衿。她应该是大你一科，比你早入门三年，你要叫她一声师兄。但入门的时候年纪尚幼，如今不过二十岁。”
赵汝昌说这段话的时候带着浓浓的炫耀的意味，就像这徒弟是他带出来的一样。而周贤也确实是因为这段话，倒吸了一口冷气。
二十岁！二十岁的炼神返虚大修！这是个天才啊！
周贤听说过郭子衿，十二岁时便练气化神，十三岁从山上离开，随自己师父到京城修行的那个天才坤道。整个青要山帝隐观，资质能在她之上的恐怕也就只有十三岁便炼神返虚的陈文言了。
只是陈文言前路已断，终其一生不可能再向前踏出一步。而这位郭子衿，进入炼虚合道之境却几乎是板上钉钉的事了。
但凡能在二十岁之前突破返虚境的天才，只要不作死，步入合道境只是时间问题。
“唉……”周贤又是一声轻叹，对着郭子衿施礼，“见过郭子衿师兄。”
郭子衿没回话，走上前去绕着周贤转了两圈，饶有兴趣地打量着他：“我想起你来了，你是当初那个顶替师伯去教书的‘小先生’。”
“是我。”周贤苦笑着摇了摇头，“当年那件事闹得观内上下里外都知道了，就是我。”
“我出于好奇去听过你上课，你，有点意思。”郭子衿点了点头，“我记得我去听课那天，你当着好些学童的面大骂《女戒》《女训》《烈女传》。还说儒家大贤董仲舒的三纲五常是‘狗屁论调’，我那个时候就好奇，你哪来那么大胆子？”
当时好奇一个小孩子怎么能当先生，今儿到周贤的课堂上去听课的帝隐观弟子不少。甚至有些执事、高功、外门修士也会去凑热闹，周贤和那一科的学生们早已经适应了教室后面的人来人往。只要他们能保持安静，不打搅周贤上课，周贤就不会说什么。只是没想到眼前的郭子衿，在那个时候就已经与自己有过一堂课的缘分了。
“往事不堪回首。”周贤扁了扁嘴，“那你去听我课的时候，已经挺晚了，都快结课了。什么胆子大不大，说实话而已。你是没去之前那节课，之前那节课我用荀子的‘性恶论’批判‘性善论’来着。那天布置的作业就是抄写《荀子·性恶》‘人之性恶，其善者伪也’那一篇的全文并用白话翻译。”
“真的有点意思……”说我。郭子衿一时想不到合适的形容词了，“你跟我同龄，那个时候你才十岁。这些东西都是你自己思考出来的吗？”
“有我自己的思考，也有长辈的教导和前人的总结。”周贤摇摇头说，“人性的复杂怎么可能用‘人之初，性本善’这么简简单单的六个字来概括？即使作为蒙学，让学生接受这么简单粗暴的错误逻辑，是在是太过分了。我作为他们的先生，有义务教会他们独立思考。”
“而且你坚持站着上课。”郭子衿补充道。
“看来虽然我对你没什么印象，但是师兄你对我印象颇深呐。”周贤眯起了眼睛。
“还算凑活吧。”郭子衿一巴掌拍到了周贤的肩膀上，差点把他打了个踉跄，“看在师弟你这么有意思的份上，你干扰公务的罪名我就不追究了。到京城你们请我吃顿好的，算作是补偿吧。”
“我忽然心里不平衡了。”周贤忽然说，“就算是错——注意我说的是‘就算’——那凭什么就我一个人挨打呢？”
“照你这意思我再把你那师弟打一顿去？”郭子衿朝着村子的方向一指，“唉，对了！跟你约架那个是不是他？”
“您甭打了。”周贤捂着自己开始渐渐恢复知觉的左脸，轻叹一声，“我们师兄弟俩十年前那点儿事儿就翻不过去了是吗？到今天都被人拿出来说。”
郭子衿摸着自己的下巴，轻声道：“你们俩都有点意思啊……”