“我说的是真的，驸马都尉说，咱们住的这个地方并不是天圆地方，而是一个大球，叫做地球，不过这个球太大了，所以咱们不知道而已……。”
朱栋越听越糊涂，但是看齐泰的神情不像是在开玩笑，好奇心马上上来了，于是急着催促下文。
而齐泰本来也没有打算瞒朱栋，反而是有人交代，他们可以一起去将旨意完成，于是也不卖关子，一五一十的都讲了出来。
事情是这样的，也是很巧，错有错着，当年齐泰奉命寻找澳洲岛的时候，因为没有找到树袋熊，所以以为自己找错了地方，所以命令自己的儿子齐天瑞率领着八艘铁甲船和若干人等继续往前往寻找。
谁知道齐天瑞也是一个死心眼，认为父亲是给自己下了死命令，所以就一直往前航行着，一直航行了近三个月，前面依旧没有尽头，这时，船上的淡水和食物都已经消耗殆尽，依旧没有半点陆地的影子，当时齐天瑞甚至以为自己已经进入了死的海洋，这地方，估计只有朱元璋能猜出来，齐天瑞他们进入了另一个时空所谓的西太平洋。
正当大家都陷入了绝望，纷纷抱怨主帅齐天瑞的刚愎自用时，一阵罕见的风暴席卷而来，又渴又饿的大明水师船员们，那里还有力气承受这样的暴风雨，只有在船舱内等待末日的降临。
一直过了两天两夜，暴风雨终于停了，大家拖着劳累不堪的身躯走上甲板，却发现自己被海浪顺流带进了一处港湾，不远的前往就是陆地，大家不由喜极而泣，纷纷感谢上天之余，赶快奋力将船只往岸边行驶。这时才发现，他们已经损失了三艘铁甲船，剩下的五艘铁甲船其中有一艘也宣告报废。由于不知道自己停靠在那里，所以也没有条件冶炼修补，只得弃船。
上岸后打猎捕鱼为食，补充淡水，修补船只。期待着寻路返航，更加期待自己找到了皇上所说的那个澳洲岛。还派遣士卒往岸上按照图样寻找皇上所说的动物，但是依旧一无所获。不过其中一个船只在搜索沿岸的时候，发现了一个狭长的水道。
这时已经在这里过了近半年，已经和当地的土著建立了一些来往，他们船上所携带的火枪和大明奢侈品更是那些土著闻所未闻。见所未见。所以当地的土著都把他们是天神一般膜拜。在这种情况之下。当地的土著告诉他们。这条水道的另一面是一片更大的海域，那里水产丰富、岛屿众多。
想想三个月的大海生涯，大明水师的人都不寒而战。他们当然不知道有地球之说，只是认为是自己的罗盘出了问题。以至于自己走错路了，所以想另外找个路回去，另外还可以在别的岛屿上寻觅皇上所说的澳洲岛。
当然，他们更不知道自己现在已经到了另一个时空中的南美洲，而看到的那个狭长的水道正是另一个时空很出名的麦哲伦海峡。可以通往大西洋。更当然中国人没有乱命名的习惯，更没有给这些地方命名。只顾的往前往坚强的走着。
齐天瑞率领着剩下的五条船象钻迷宫似的在海峡中摸索着前进。以坚强的意志率领船队前进。在这个海峡迂回航行近两个月后，他们终于走出海峡东口，见到了浩瀚的大海。其中由于沿岸土著的滋扰，还有上岸后受到猛兽、毒虫的侵袭。使大明水师的人减员不少。
待到齐天瑞率领着五艘船停泊在大西洋上后，虽然五艘船还在，人数却锐减至不到七百人。好在船够结实，所预留的空间也特别大，齐天瑞下令空出来一艘作为给养船只后。四艘铁甲船准备了足够用三个月的淡水，食物不够，除了向当地土著置换外，就上山打猎和采集野果作为储备，算是有了充足的给养。
又过了两个多月，他们到达了有一个大陆的海岸（非洲海岸）。机缘巧合之下，遇见了一艘在非洲掠夺黑奴的奴隶船，双方一经交手，那艘奴隶船就完全屈服于大明的火枪和火炮之下，差点没有沉掉，这样一来，就有了完全的保证。
至少是语言上有些沟通了，因为制造铁甲船的过程中，朱元璋当初让部分威尼斯商人的技工产于，而随船的技工正好有人会说西班牙语的，虽然有些不熟，但是也产生了沟通，可以搞明白自己到底处于哪个位置，有什么熟悉的地方。有了第一手的资料，然后就随着那艘奴隶船回到了欧洲。
在欧洲，齐天瑞一行受到了欧洲人的热烈欢迎，去过大明的商人当然知道东方哪个国度的富庶和强大，承诺商人一些利益后，很容易的就站稳了脚跟。但是却找不到回归大明的水路，有人出主意说是放弃战船，由陆路走到欧洲人所说的海洋，然后再坐商船回归大明。
但是没有得到皇上的批准，齐天瑞也不敢放弃自己的职责和战船。在出海之初，父皇就严格下令，除非人死完了，否则就决不能放弃铁甲船，就算是万不得已，也要先找个僻静的地方沉船。无论如何也要保持铁甲船的技术秘密和优势。否则就视为叛国之罪。
没有办法，经过商议之后，只好用船上仅剩的奢侈品换取一些金币，延请商人往东方而行，然后齐天瑞再抽出了部分人手和其一起出发，希望通过陆路回归大明请示皇上如何处置，而其余的人则留守船上，继续在欧洲做客。
好在东方的富庶和强大十分闻名，在欧洲也有贵族愿意供养他们，唯一提出的就是要帮助他们训练军队，这一点对齐天瑞他们来说，更是不值一提。于是他们在哪里依附于一个领主，整天被请来请去，过着天堂一样的生活。
而带领大明水师信使回归中原的商人，也正愁和东方没有来往，并没有让大明水师的人出什么钱，而是很多有远见的人凑出了本钱，置办了货物和船只，几乎是日夜兼程的往东方而来，正是因为这样。反而齐天瑞所派遣出的信使队伍，还比齐泰早些到达京师面见皇上。不过由于齐天瑞事先吩咐保密，所以很少人知道而已。
朱元璋听了之后感叹不已，没有想在这个时空，堂堂的麦哲伦海峡要更换名字了，而且齐天瑞竟然即将成为环球航行的第一人。
这可能也是天意吧，就差一个好望角了，朱元璋不知道好望角是什么时候被发掘出来的，既然现在欧洲人还没有开发出这一个航线，那还不如让齐天瑞把这次环球航行进行到底呢。反正国内要乱上一阵子。让他在外边立下功劳吧。也正好为下一步的计划打下基础。朱元璋没有想到。自己下一步的计划，竟然要提前完成了。所以才召齐泰秘密进京，给了他这个差事。
齐泰这次的出行十分秘密，随同威尼斯商人来见皇上的齐天瑞一部全部要跟随他一起回转。而那些一起前来的商船也满载而归。在大明境内尽量不留痕迹。朱栋的去向也要有所改变，他要和齐泰一起前往欧巴罗见齐天瑞。
有三个任务，第一个任务就是抚慰齐天瑞以及其部属，表彰其功劳；第二就是要保持着大明对美洲的绝对主导权。趁着欧洲人还没有回过劲来，将这个秘密保持下去；第三就是要开发出好望角航线，贯通欧亚两洲的海上交通。完成这次的环球航海……。
朱栋听齐泰说完，不由目瞪口呆，什么生活在圆球之上，什么环球航海。什么海峡，什么好望角……。一切在他的眼里都是那么奇怪，他不知道父皇为什么懂这么多。但是最让他感叹的是，齐天瑞这小子的运气也太好了吧。
一阵风浪竟然让他找到了更大的天地，看齐泰都亲自出动的阵势上。皇上对于齐天瑞的重视远远超过了他老子齐泰的分量。听齐泰说了半天，愣是没有齐泰什么事情，皇上好像把澳洲岛都抛在脑后了。怎么能让他不惊叹万分呢？
想到这里，朱栋不由问道：“齐泰那老小子呢？难道不管了吗？他儿子立下这么大的功劳，皇上要是还说人家称王，万一被那班穷书生追着不放，人家儿子回来就不好说了吧，皇上是不是让你去把齐天瑞给……。”
说完，朱栋用手做了一个斩首的手势，笑道，尽管他也觉得不可能，不过朱栋毕竟还是出身于皇族，对于臣子的性命看的不重，在他的眼里，齐泰总归要被皇上牺牲掉的，因为关于储君大计，总是要有臣子被牺牲掉，从古至今都是这样。
齐泰摇摇头，好像有些怒其不争的摸样，说道：“你这脑子什么时间能正经起来，你见过皇上乱杀过人吗？”说完，也不等朱栋回答，因为他也不用等朱栋回答，就继续说道：“齐泰不会回大明的，我来的同时，皇上的信使也去了吕宋拦截，命令齐泰就地休整，但是要隐蔽消息，不得透露行踪。”
“齐泰不回去，那不是应把请求封王的事往人家头上栽吗？那些人看见齐泰不回去，岂不是更有话说？”
“皇上自有打算，这些咱们就管不了了，估计等咱们回来，大局已经订了下来，那时候天下大定，你还是你的郢王爷。”齐泰摇着头说到，眼睛往海面上看去，看到茫茫的大海呈现出弧形的海面。心里想到，难道真如驸马都尉所言，人所住的地方并不是天圆地方，而是一个大球？否则，海面怎么会像是弯的呢？
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殊不知此时俩人的担心和忧虑完全是多余的，在遥远的南京城内，早早就已经决定了齐泰今后的举止。
大明的官场就是这样，只要有了明确的目标，决定总会是会下的快一些。更何况还有已经摆明了的太子殿下与那两位脸色阴晴不定的皇子在一旁坐着。
没有让作为皇帝的朱元璋等的太久，一份新的奏议，不但迎接齐泰进京的规格、仪式全都罗列出来，甚至连齐家的恩宠封赠都写了出来，另外，对于齐天瑞船队的归属问题，也没有计较，只是说原地待命，等候皇帝的恩赐。
虽然还是不满意。但是朱元璋心里知道，这些已经到了内阁以及百官的心理承受范围的底限，再让他们推陈出新的把事情进一步扩大，恐怕已经不可能了。
提起笔，沾满墨汁，在“齐泰父子由长江入京，随员一百，并带各国贡品觐见，由二皇子在中华门迎接”这一条下面，重重的划了一笔。批注道：所属官兵携环游船队皆由长江入京.......。
写到这里。朱元璋笔下一停。斜身看了一下京师附近的地图，眼睛刷的一亮，想了想，转而继续写道：有玄武湖入江口进入。驻扎玄武湖，等候检阅。
玄武湖入江口原来并不适合海船行使，那年耿瓛远征日本获胜，为了迎接其凯旋，献俘，朱元璋特地命工部拓宽，加深了这个入口。经过这次工程，玄武湖水面宽度和深度都有增加。曾经一度成为守卫京师的水军驻地。
朱元璋批示了之后，并没有让内侍将批好的奏议送出去。第一他已经让内阁回家等待明日的早朝，第二，他更知道，自己的这条批示，明天肯定会在朝堂之上引起一番争议。
自己创建的这个体系。由立法院、内阁和宗人府三权对立，无行中牵制了他本人的部分权力，近十余年来的磨合，大臣们已经养成了把皇帝看成人形印章的习惯了。虽然这也是朱元璋想要看到的，但是总觉得有些别扭。
所知道的皇帝都是一言九鼎，甚至来说，上一任皇帝朱元璋更是威风八面，到了自己这里，反而把自己限制的死死的。要不然，自己一句话就可以办到的事情，哪里要一遍一遍的发回让内阁重新议定。
朱元璋在洪武二十九年就立下了规定，所有国事皆由内阁、立法院和宗人府裁定，皇帝只有驳回权和建议权，但是两个权力不能同时使用，这一点也正是造成如今尴尬局面的原因之一。
还有一个原因，那就是朱元璋想试探一下群臣到底会怎么利用自己的这个权力，特别在这种大事件之下，更深的原因，他想看看自己几个儿子的立场如何。
不管出于什么原因吧，这件事可以说已经成了定局，内阁既然让了步，再加上一些苛刻的条件，出现的反弹也不会太大，就这样，朱元璋比较满意的在御书房下榻，等待着明日的朝会争端了。
暂时不说皇帝心里比较满意，却说已经是亥时，后宫之中，郭宁妃在书房内枯坐，大红纱罩灯的光晕笼着宽大的书案，砚膛里的研墨已渐渐干滞，架在翡翠笔山上的笔尖也已凝结，摊在面前的白纸上一个字还没落。
刚才公主从她的寝宫出去后，并没有隐瞒什么，直言说是要去齐府走上一遭，郭宁妃就知道皇帝的态度，并通过小维来一次，告诉他不要多事。
不过郭宁妃还是第一时间把这个消息通知了太子殿下，自己的方向没有错，但是太子殿下还应该走的更正确一些。近些年来，虽然晋王一直在福州，但是从来也也没有离开过郭宁妃的视线。
知道朱元璋秉性的她，知道这件事已经到了最要紧的关头，因为三十年的夫妻，他知道作为皇帝的丈夫不会干涉他太多，因为她跟着朱元璋几十年下来，都难得见他发几次脾气，这次让公主过来，已经说明他比较在意了，那表示着，再进一步就要超过了皇帝的底限。
皇帝的底限快要探出来吧......。
郭宁妃轻轻的想着，想着刚才公主临行前劝她的一幕，公主说：“我们身为女子，虽要为了孩子着想，却也要顾着夫君的想法，母妃切记，皇上不但是皇上，还是我们的皇上，与其这样，还不如明春随皇上一起出巡，岂不更好，我们姐妹也好久没有出去了......！”
听了这些话，她并没有太大的反应，等公主走了之后，郭宁妃在这里沉思了一会，不由讶然失笑，和这个公主相处了十余年，一直没有太过注意公主的变化，没有想到从前那个天真烂漫、毫无顾忌的小维，竟然懂得说这些话，颇有当年自己顾全大局，为朱元璋着想的风采，但是自己呢？
当然，公主和自己的立场不同，郭宁妃没有子嗣，却是现在活着的后宫嫔妃中唯一跟着皇帝时间最长的人，知道皇帝的想法，而且，他有一个谁也不知道的消息，那就是皇帝决定了，待到皇帝大行之后，自己这些妃子们，恐怕都要殉葬，而太子殿下可能是她们唯一的生机了，她怎么能不抓住这次机会。