今年的冬天要比以往晚一些，迟缓而热烈，寒风自北边凛凛而来，肃杀的气息笼罩在大地之上。
云层在头顶上越积越厚，怀朔大地上，被秋雨浸得松软的黄土也变得同铁一样坚硬，道路四下，细流涓涓，旷野之上，哀草枯黄，成群结队的牧民驱赶着牛羊朝不远处的关隘迈去。
其中亦有一些农夫模样的百姓混在其中。皇帝下诏，坚壁清野，命怀朔诸镇百姓入城躲避，同时，令各大族酋领率众进入长城以内。大战将起。
两匹快马在道路上并肩疾驰，马蹄踏在坚硬的地上，溅起许多细碎的石子，不同于披着皮甲，怀里揣着军令，背上捆着长弓和短矛的哨骑，这两个甲士都是正儿八经的边军膘骑，威风凛凛。
他们在一个岔路口分道扬镳，一个往西入城关，一个继续往南疾驰，一路直抵肆州皇帝御驾所在。
在两边赶路的百姓不过抬头看了一眼，便低下头去，只是默默埋头赶路，从天色微明开始，一路便不断看见三三两两结队的哨骑往南而去。
久在边地的百姓们当然知道这意味着什么，突厥人要来了，经历过野蛮蹂躏的边疆百姓知道这些野蛮人有多么凶狠霸道，当真是百姓如春韭，年年割，年年有。
但他们又有什么办法呢？他们根本没有自保的力量，朝廷来收税就屈从于朝廷，突厥人来劫掠便逢迎于突厥，每到了此时，狼烟四起之时，他们也只能咬牙默默承受，盼着一闭眼一睁眼的功夫突厥人就自己散去了，一辈子才多长？就有整整半辈子是被劫掠的经历！
今年格外不同，皇帝陛下终于想起了他在北疆受苦受难的子民，发兵来救他们了！
他们亲眼看见了，雄师浩浩荡荡如海潮，北上迎敌，无数的军砦被哨卡被建立了起来，宣称是奉皇帝诏令，为吊民伐罪而来。
无数的子弟儿郎被军功所鼓舞，毅然决然从军入伍。朝廷还派了官吏，将足量的干粮分发下去，保证他们个个都不被饿死在迁徙的路上。
又往南行七八里路，便可以在道路上看见逶迤的队伍，北齐为了应对这场可能扩大为面战争的战役，做出了充足的准备，几乎倾尽了边地五州的仓府，又抽出晋州道的储粮，使民夫押运北上。
为了补给军资物资更加方便，道路特别整修加宽过，南来的队伍将宽宽的道路占的满满的，车马如云，成千戍卒戍卫，队伍前面将旗飞扬，有十几位披甲重骑在前面引路。
如此热闹的气象，在今日场上的诸人当中，甚至连稍稍垂顾一番的心思都没有，老当益壮的左相也是厚甲，带着一众将领一声不吭的走过。待看到浩浩荡荡的流民队伍，方才眯缝起双眼，身边有人说道
“迁了也有数月了，还不曾完，怀朔诸镇子民十数万，要都迁走可着实不容易，正不知陛下做何想，爱惜百姓也不是这么个爱惜法……原本这个时候，我们已经和突厥狼骑对上手了，被这一干百姓拽住手脚。寸步不敢前，实在是憋闷。”
“……陛下是极宽仁的，对我等向来推心置腹、愿意放权，我看啊，这都是那帮子汉官在背后鼓噪，打仗哪有不死人的？”
“……哼，枢密院的那些个大官们，都不知道是如何想的，东边三位都督跟突厥打的如火如荼，安、燕、幽、营、平五州都打出了狗脑子，偏偏留我们在这里坐冷板凳，真是气煞人也！”
一开始慕容俨还且听之，蓄势待发那么久被拽住脚，本就让人不爽，还不许人发发牢骚了？待听到这些胆大包天的粗坯们开始腹诽陛下和枢密、兵部的大官们，不由得回头怒瞪一眼，唬得众人纷纷住了嘴。
左相勒住马，朝着南边拱拱手，斜乜着他们，道“陛下行事，自有深意，尔等不准妄加揣测陛下心意，岂不知祸从口出的道理？仗有你们打的，一个个在这里聒噪什么？”
诸将讪讪，到底不敢捋这老丞相的虎须，只得唯唯诺诺应是。
慕容俨冷哼一声，撇过脸去，忽然问道“塞外二十七部，只得十九部内迁，我数次发调令命他们内迁，却迟迟不见他们有所举动，你们说……他们意欲何为？”
“许是……俗务太多，人口太杂，抽不出手来？”有将官硬着头皮说道。慕容俨听此，又是冷哼一声，干脆不理会他了。这借口这月以来他听了好几遍。
俗务太多？这些骄纵得跟马匪无异的酋长们能有什么俗务？难不成还指望他们可以跟中原官员一样治理百姓么？明明只是牵上牛羊就走的事情，他们却个个推三阻四，分明就是心里有鬼！
无非就是听说要编户籍，点人口，怕手头上的那点人口和与勋贵们相互勾结的事情藏不住罢了！还能有什么俗务？高思好在朔州藏兵一事，慕容俨也是有耳闻的！
想到此处，慕容俨心中越发不快，目光落在缀在后面的一校尉的身上，招招手道“德操，你觉得呢？”听到左相传唤，不光是那小校尉，就是其他将官也是一怔。
那校尉正是太宰平原王段韶之子段德操，他入伍稍晚一些，临行前铁公鸡段韶请慕容俨喝酒，只为托付这个儿子，慕容俨当时笑眯眯答应得“好好好”，回头就找了个理由将段德操荫封的云麾将军衔一路剥成了校尉。段韶差点从晋阳跑来找他算账，气得直骂老贼。由此，他们觉得左相和太宰之间有龃龉，故而不待见段太宰的儿子。
段德操见问，慎重地想想，而后说道“末将觉得，一切理由皆是借口，他们若愿意入关，老早就入关了，就是因为不想入关，这才推三阻四……”
慕容俨沉沉地叹了一气，捋着胡子道“事情很难办啊……朝廷征召他们他们不听，粮食财帛照单拿却始终不肯挪步，恐怕是见突厥势大，准备和突厥人勾结成一处去了。”
此话一出，诸将面面相觑，却无人敢说话。慕容俨又道“既然不伏王化，不尊圣旨，那他们便是我朝的敌人，我欲除之而后快！但在他们反出大齐之前，仍算我大齐子民，没有朝廷的将令，恐怕此事难办。”
“左相慎重，若真个将他们逼到对面去，我等加一起都吃罪不起！”诸将惊得一身冷汗，都苦苦劝谏。
按照其他重臣的思维，在诸胡反迹未现之时，宁可多牺牲一些边塞子民，也不愿意将他们逼到敌人那边去。而这位老将性情却是异常刚烈，眼睛里揉不得沙子，不管这些个酋长……他们是准备反叛也好，抑或是只是单纯的骑墙望风也罢，他都不想再容他们！
只有段德操若有所思，道“末将曾听人说，秋冬、冬春之交，草原上青黄不接，部落之间相互攻伐的事情时有发生，如果我们穿上突厥人的衣服，来去劫掠如风，谁又分得清我们到底是何人？”
慕容俨眼神一凝，顾不得端起主帅的架子，道“好主意，这是个好主意！”
边塞上的胡人部落时常相互攻伐，手段也极其残忍，被击败的一方，往往所有财产和女人都被抓走，男丁高过车轮尽斩。这些部落不是打着投靠突厥的算盘吗？那他们就将计就计，扮成突厥人的模样，将他们屠戮一空，只要除掉了那么一个两个，那么，已经暗中投靠突厥或者正犹豫的家伙就都会胆寒，不用慕容俨催他们自己就会屁滚尿流地主动南下，生怕跑得不够快！
诸将看着面白瘦削颇有乃父之相的段德操，心里都暗叹这小白脸平日里不声不响的，原来他才是那条会咬人的狗，这计策出的真他娘的又损又毒！
也有人心生不忍，硬着头皮反驳道“会不会太过阴损了……这不像是我等堂堂正正之师干出来的事情。”
“呵呵，性子太淳厚可不是为将者的美德。”慕容俨没再理他，自顾自的命人取出羊皮地图来，图上密密麻麻，北齐在北疆的每一处关隘，每一个防御，每一个行军路线他都有标记。
慕容俨老而弥坚，经验丰富，多年戎马生涯使得他每到一处必得了解地形的地貌，两相对照，不断推演战争进程。
他招来诸将围城一圈，一群人盯着图纸小心参划，段德操默默地瞅了一眼，只见发黄的羊皮之上，用烙铁烫出怀朔诸镇的形势。
而在北齐范围之外，横亘华夏大地的河流在西南方数百里外拐了一个弯，有西折往北，沙苑画一个圈，弘农画一个圈，玉璧亦是画一个圈……往南则是一条江水一往无前，东流到海，建康城便在兵锋直指之下！
铁画银钩，关山天险，金戈铁马席卷千里！
……
……
天阴沉沉的，几声鹰唳自高空传来，神骏的鹰隼展翅翱翔，俯瞰着大地。
旷野之上有人骑马猎杀群狼，一批锦衣的武士骑马狂飙，半人高的荒草之中有灰色、黑色的影子闪电一般蹿过，猎场外围，矫健的壮士们挥舞着鞭子，将野兽驱逐集中到一块去。皇帝至雁门，邀诸王公会猎。
高纬衣着打扮和会猎的酋领们没什么区别，皮裘貂帽，自顾自地拉他的弓箭。皇帝喜欢摆弄他的弓箭，日日苦练，早已不是啥也不懂的绣花枕头，臂力和腰腿的力量也打熬出来了，拉了几张弓不是嫌太软就是嫌准头差，最后内侍们没辙了，将库藏的角弓和铁胎弓给呈献上来。
他随手拿起一张角弓，发现这弓还挺沉，是高纬喜欢的类型，沉就意味着爆发力迅猛，拿它猎杀最有抒发暴戾一面的快感。跟后世的人喜欢枪战游戏是一个道理，远程的，保持距离的猎杀，会让人有一种安的心理作用，同时有一种上帝般操控局的感受，瞄准之后就是一击毙命。
“……朕就喜欢收藏这种良弓，其他的东西，舞刀弄枪的，朕都不爱。”他微眯起眼，扣住弓弦，张弓如满月，瞄准靶心，“这张弓，是任城王叔送给朕的，用料极好，比粟末进贡的那几把都要好上一些……朕听闻爱卿也颇好此道，回头，朕送爱卿一把？”
傅伏张张嘴刚想谢恩，便又听皇帝语气颇为懒散纵容道“……不是你病中嫌闷想要打猎嘛，朕带你出来打猎，你怎么又不高兴了呢。”一边还站着猎装打扮的高挑少女，肤色如雪，高高的鼻梁，眼睛透着淡淡蓝色，颇为惊艳。傅伏只扫了一眼便偏开目光，仿佛多看一眼都是僭越。
此时她气闷地嘟着嘴，一言不发地捧着箭壶，赌气地说道“臣妾是想打猎，结果陛下却让臣妾捧箭壶。”
高纬又道“朕叫你捧箭壶是喜欢你呀，不然朕怎么不叫别人呢？你前儿不是病了还没好吗？
“……不让你上马是为你好，过过眼瘾，做个观众也是一样的。”
陛下嘴上说着喜欢她、为她好，神色间可没有半点宠溺怜惜的意思。
“臣妾就是想去。”她倔脾气上来了，不依不挠的，这是撒泼的前兆。
高纬只回一句“那你之前生病几天岂不都是骗朕的？”
她刚想狡辩，高纬一个眼风扫过来，黑黢黢的眼神沉静之外显得颇为凌厉，仿佛已经洞察了一切，娜木钟缩缩脖子，不敢再多说了，只得继续委委屈屈地捧着箭壶。
傅伏跟一干贴身的内侍一样低着头装鸵鸟，就当作什么也没听见，路冉心里暗笑，眼前的这一幕可不是是娘娘教训宝庆公主的翻版？宝庆公主太过活泼好动，常常惹祸，娘娘每次都是这般惩戒她。娜木钟聪明伶俐，但在草原上长大的儿女，多少有点野性难驯，陛下明摆着是在教训她。
高纬连发四五箭，休息一阵，看见她捧着箭壶一边扭扭捏捏，发觉他看过来立刻又站直捧好了。高纬觉得她很有必要再好好磋磨一番，本来打算网开一面的心也淡了，就让她接着站，站到天黑。
傅伏见皇帝有了空档，连忙说道“陛下，大臣们等着陛下召见……说突厥来势汹汹，陛下到了雁门，不可再往北了，再往北就是广宁和平城了。还有，唐尚书参劾杨檦、高宝宁冒进，参劾左相滥杀边民……”
“朕知道了，”高纬说道，张弓瞄向天上盘旋的那几只隼，说道“在大战结束之前，朕就在雁门那儿都不去，让他们放心好了。唐尚书操心过了头，世事岂能样样都遂了人愿？”
“朕也不觉得杨檦、高宝宁他们有什么错，大丈夫行于世间，岂能苟安一隅？依山靠海守尸之行径，非是朕之所愿，我泱泱大齐，更没有惧怕蛮夷的道理，诸胡纵然凶悍桀骜，但于朕而言，他们若不融入我大齐，迟早也不过是多了数十万的伏尸罢了！”
他松开扣弦的手，随着一声凄惨的鹰唳，一个黑点从半空直坠落下。“陛下真是好箭术。”傅伏赞到，高纬听得出他并不是恭维，也很高兴，几个内侍端着漆盘匆匆忙忙跑去捡。迎面有冷风吹来，俄顷有雪降下，高纬驻足负手观望之时，只见苍凉的山景与雪交织在一起，浑然一体也似……
“江山如画……”他叹了一声。女孩儿偷偷瞥过去，只见皇帝一动不动，抬头望着这山河，好似有些痴了。
……
……
细雪落在地上渐渐消融，满地泥泞，和血水融汇在一起。
黑烟笼罩着村庄，泥墙倾倒一地，木梁多半已经成为焦炭，剩下的那部分还在燃烧，奄奄一息的火苗发出幽蓝的光，马蹄杂乱，尸体随处可见，有的被一杆长矛钉死在地上，有的被弯刀劈成两半，弯刀从肩胛骨直斩而下一直到腹部，脏器从腹腔之内滑出……
村口的墙角之下有一个少女，已经死了有一会儿了，衣裙被撕开，胸部袒露在外，血淋淋的，被人用牙齿咬的血肉模糊。高延宗蹲下将她的衣衫合好，然后站起身来。
密密麻麻的将士站在周围，如这雪一样安静。
“都督，前方发现狼骑，不下千骑。”有哨骑来报。
高延宗按住了刀柄，缓缓扭过头来，眼底闪烁着疯狂的血色。半晌，他缓缓吐了一口白汽，杀心尚存，却只有可怕的平静，他下令“绕过他们，不要打草惊蛇……”
……
……
大雪降下，老哈河畔，一顶顶毡帐连在一起，如同羊群。毡帐里火焰正旺，有香气扑来。贴上了秋膘的肥羊肉架在火上烤得流油，滋滋做响，突厥人们聚在一起，饮乐正酣。为首的突厥首领说道“确定他们会投靠过来吗？我总觉得那里怪怪的。”
“执思力你老是疑神疑鬼的，”另一人啃着羊腿道“那些契丹人他们不敢跟我们撒谎的，若敢说半句假话，我突厥狼骑瞬时便能叫他们灭族！”
“契丹八部这些狗奴才，以为投靠了齐人就是找到了靠山？哼哼，待他们归顺，我便要好好磋磨一番他们，叫他们知道背叛突厥、背叛大汗是什么下场！”执思力将羊骨头咬得咔咔做响。
“这天气真是冷，十二月都没到……”地位低，吃不上好东西的人只能缩在角落，哆哆嗦嗦的，眼馋着贵人们放肆大吃大嚼，忽然有人兴奋地闯进来，“契丹人来了。”
执思力带上一众贵族和部众，骑着马出去。大雪恍若薄雾，笼罩了契丹人，只能看见一些模糊的影子，看不太真切。执思力牵动马缰驱赶着它上前去，想要看得仔细一点，周围的突厥人对着对面指指点点，嗤笑契丹人没骨气，姿态都放得很高，他们是来接受契丹人投奔的，就如同主人接纳狗一般。
眼前的人影渐渐清晰，一个突厥贵族朝执思力笑笑，打马上前，张开双臂用契丹话高呼道“我的兄弟们，欢迎你们重归狼神的怀抱！”他的身影忽然僵在了那里，一支羽箭从他咽喉正中窜入，带起了一瓢鲜血。执思力看见伴当从马上栽下，瞳孔猛地缩小，大声对后面吼叫道“敌袭！”
不等突厥人的战马奔跑起来，对面的骑兵就如同海潮一般扑过来，将突厥人淹没在洪流之中，等骑兵散去，满地都是破烂的残尸，倒在地上。
对面仅仅一个冲锋，突厥人数战死。
执思力趴在地上，他的胸腔坍塌，胸骨碎了，脑袋以一个奇怪的角度扭向脑后，一双眼睛空洞洞的望向天穹，白雪从天而落，盖在他的身上，越积越厚……越积越厚……