中平三年（186年）二月中旬，军师祭酒荀攸被举为茂才，阴瑜、刘泌等人被举为孝廉，众人自是齐齐前去拜谢主公刘表一番。
待时间来到三月中旬，一骑信使却是从荆州治所南郡江陵城沿官道一路北上，直奔南阳郡治宛城而来。
当八百里加急的信使飞奔入宛城之时，自是引得宛城百姓凝眉叹息。
毕竟历来只有战事才能动用八百里加急，看来安稳了不过年把时间，又有战事发生了。
这信使自荆州治所南郡江陵而来，难道武陵郡的蛮夷又叛乱了不成？
宛城百姓的猜想暂且不提，来自南郡江陵的信使到得南阳府衙，南阳太守刘表自然是第一时间接见了信使。
疲惫不堪的信使到得刘表跟前，自是一边从怀中掏出书信，一边气喘吁吁的说道。
“刘南阳，快、快，快，江夏郡在二月初发生了郡国兵叛乱，目下叛兵正在攻打江夏郡治西陵。”
“刺史大人命刘南阳速速统调南阳兵马，与刺史大人一道前往江夏平叛。”
刘表闻言，眉头不禁一皱。
二月初便发生了叛乱，为何三月中旬才传来消息？
而且郡国兵叛乱所造成的危害，是区区蛮夷叛乱亦或百姓叛乱可以比拟的么，为何消息传来得如此之迟？
两年前黄巾叛乱之时，荆州南面的交趾也曾爆发过郡国兵叛乱。
后来还是大将军何进及朝堂三公，举荐贾琮担任交趾刺史，贾琮又花费了足足一年时间，方才使得交趾大体安稳。
交趾百姓为了感激他，还曾遍唱歌谣，“贾父来晚，使我先反；今见清平，吏不敢叛。”
这足以见得吏治清明，才是平定叛乱的制胜法宝。
那么江夏郡现今也发生郡国兵叛乱，叛乱程度如何，叛军后续会不会逃散到周边的州郡，这也都是刘表等人需要考量的问题。
是故刘表一边令府衙侍卫递上茶水，让信使稍作休息，一边召集部属议事，又一边通过信使递来的书信了解具体情况。
原来前年平定南阳黄巾叛乱之后，江夏都尉秦颉通过阉宦一党的关系，顺利当上了江夏太守之职。
不过江夏郡地广人稀，虽有十四县之多，却只有不到二十七万人丁，就连南阳郡的零头都不到。
是故原本以为自己能够顺利当上南阳郡太守的秦颉，最终成了一个人丁稀少的江夏郡太守，他的心里落差就可想而知了。
不过江夏太守秦颉既然已经上了阉宦一党的贼船，要想下来可就不是那么容易了。
是故秦颉为了讨好一众阉宦，不得不拼命的聚敛钱财，去满足阉宦一党的胃口。
同时秦颉也盼自己让一众阉宦满意了，能够把自己调到更加富庶的州郡去当太守。
直到秦颉横征暴敛的行径，引起太常刘焉、将作大匠黄琬的不满，特地让荆州刺史王叡去敲打他一番之时，方才让秦颉稍稍收敛一些。
不过秦颉不打竟陵刘氏和安陆黄氏的主意，可不代表他不打平头百姓的主意，为了获取足够的钱财去喂饱阉宦一党，秦颉自是变本加厉的盘剥江夏百姓。
同时为了获得足够的钱财贿赂阉宦一党，好把他调到更富庶的州郡去，秦颉不惜动用随同他征战南阳黄巾的郡国兵前去征收钱粮。
秦颉原本以为随着郡国精兵前去，定能获取足够的钱粮，可秦颉帐下的郡国兵本就是江夏子弟出身。
过往随他征战，吃香的喝辣的，自然是对他言听计从，可现今要当把矛头指向自己家乡父老，一众郡国兵自是怒不可遏的造了反。
于是前往鄳(méng)县、轪（dài）县、西阳的一千郡国兵，与前往邾县、鄂县、蕲春的一千郡国兵，在江夏兵赵慈的带领之下，携六县俱反。
目下叛军首领赵慈正集结将近万人攻打江夏郡治西陵，誓要斩杀欺压家乡父老的太守秦颉。
刘表看完手中书信，一众部属也尽皆齐聚府衙厅堂，这时的信使也稍稍缓过劲来，刘表见此自是开口问道。
“王使君可已出兵，我南阳兵马是前往南郡江陵与他会合，还是自行安排进兵路线，此外江夏郡治西陵的战事如何了？”
信使闻言，自是拱手拜道。
“刺史大人与南郡太守正在整兵备战，尚未出兵江夏。”
“刺史大人有言，平春、鄳县、轪县、西阳四县与汝南相邻，刺史大人也曾书信汝南太守羊续，让他严防边界，谨防叛军入寇汝南。”
“同时为防叛军袭江夏安陆和江夏竟陵等地，刺史大人让刘南阳优先救援这两地，是故刘南阳可自行安排进军路线。”
“此外江夏太守秦颉，本有三千郡国精兵，目下两千俱反，又裹挟叛军将近万人攻打江夏郡治西陵。”
“江夏太守秦颉虽临时征战士卒参战，但战力悬殊，战事恐有不利，是故请刘南阳速速发兵。”
刘表闻言，眉头又是一皱，随后刘表先安排信使下去休息，再环视一众部属道。
“江夏郡国兵叛乱，我南阳当速速发兵平叛。”
“令骑都尉刘磐领一千精骑，督南阳东部尉邓济及所辖一千五百郡国精兵。自南阳复阳入江夏平春，平定江夏北面与汝南相邻的鄳县、轪县、西阳三地的叛乱。”
“令骑都尉黄忠领一千精骑，督南阳南部尉文聘所辖一千五百郡国精兵，自南阳随县入江夏安陆。”
“本太守自领一千精骑南下邓县，领南阳南部尉文聘及一千水师，沿汉水南下江夏竟陵等地，与荆州刺史王叡、南郡太守刘洪会合，前往江夏平叛。”
“都尉于禁镇守宛城，安定南阳局势，郡丞刘阖统调钱粮，供给平叛大军之用，其余部属各安其职，莫使南阳生乱。”
一众部属闻言，自是躬身领命，随后刘表、刘磐、黄忠各领一千精骑，奔向邓县、复阳、随县三地。
略过整兵备战的荆州刺史王叡、南郡太守刘洪，以及正领兵奔赴战场的南阳太守刘表，此时的江夏郡治西陵已然战火纷飞、死伤无数。
再一次打退叛军的进攻，江夏太守秦颉自是气喘吁吁的倚靠在城楼旁，怒视着西陵城外再次纵马上前的赵慈等人。
“赵慈狗贼，本太守待你不薄，为何反我，为何反我？”
西陵城下，叛军首领赵慈驰至一箭之地，也自是厉声喝道。
“秦颉狗贼，你横征暴敛，夺我江夏父母妻儿钱粮，这一年有余冻饿而死者无数。”
“你还假惺惺的用从我等父母妻儿身上榨取的钱财，赏赐我等，你这叫厚待我等么？”
“哪有你这等欺辱人的，要不是慑于你这恶贼淫威，我等早就反你了。”
“城中的弟兄们，秦颉狗贼欺压我等父母妻儿，此时不反，更待何时？”
赵慈一言，自是让西陵城上的士卒骚乱不已，可随着江夏太守秦颉虎目一扫，一众同样怨气冲天的士卒，却又尽皆低下头来。
就如赵慈所言，迫于秦颉淫威，众人即便想反，也是有那个心，没那个胆呀。
同时一众士卒，心中也暗骂城下大义凛然的赵慈。
“你个贼子出了城，倒是胆气壮了，啥都敢说，有本事你倒是把秦颉狗贼弄死呀！”