天下铁矿出韩国，韩国铁矿出宜阳。
宜阳邑，是韩国最大的铁矿所在地，位于韩国北部靠近东周地界，这里多为丘陵地形，既有韩国最有钱的人，也有韩国最可怜的人。
韩国的首富薛丰就住在宜阳，他不仅是宜阳铁矿中最大的矿山威阳铁矿的所有人，同也是韩国相国的亲家公，他的两位女儿分别嫁给了相国的两个儿子，可谓亲上加亲，在韩国官场，一直是一个惹人眼红的话题，故而能够在韩国铁矿产业上，分得最大的一杯羹。
宜阳也有着韩国最可怜的人群，就是这里的矿奴，他们人数有数万之多，人员结构主要是由韩国历次与他国交战的战俘、韩国各地的犯人组成，当然也包括少部分的流民和乞丐。
每天寅时（3-5点）就要被监工赶进矿洞，直到戌时（19-21点）才步履阑珊地从矿洞里出来，从早到晚，每天要工作8个时辰（16个小时），而他们果腹的只是三个不到巴掌一半大小的炊饼和一碗掺杂沙子的稀粥，最为残酷的是，他们没有一文钱，一直到累死，才能真正将肩上的矿石竹篓卸下。
当然这里频频发生的塌方等矿难，让不少人“幸运”地早日得到解脱。
……
天公不作美，连续的阴雨天，让青灰色的矿山，看起来一片愁云惨雾。
这天傍晚时分，在宜阳邑最大的矿山威阳铁矿位于山坡下的简陋的窝棚外，一队风尘仆仆的铁甲军士押着一群被蒙上双眼，戴着手铐而又破衣烂衫的流民走了过来。
娴熟的将他们赶到一个用铁柱浇灌而成的一座四方建筑物前。
里面走出一个工头模样的人，对军士点头哈腰了一阵，又抓了一把韩国特有的铲型“布币”给领头的什长。
这队铁甲军士离开之后，他那一张笑脸，立刻变为一张冷脸，吩咐两个彪形大汉，给这十几个流民解下手铐同时，又戴了一副更为沉重的脚镣，
然后让他们一字排行，如一群安静的牲口站在自己跟前，他背着双手，双眼鹰隼一般从每个人脸上冷冷扫过。
等众人都他咄咄逼人的目光盯得垂下头去，他对着地下吐了一口口水，两只粗壮的胳膊叉在腰上，瓮声说道：
“我叫郭槐，这里的人都叫我郭三爷，以后你们的命就是我的，好好干活就能活命，如果谁敢偷懒，那个人就是你的下场，都睁大眼睛看看！”
众人随着他手指向一处方向望去，不少人吓得叫了起来，只见窝棚与山坡山交界处的空地上，立着一个两人高的木架，木架赫然倒吊着一个人，光着身子只穿了一个裤衩，不知道他在架上挂了多少久，身上已经没有一块好肉，黑一块，红一块，像烧焦了似的。
看见这些流民的眼神，郭槐的笑容越发阴森，他对着一个光头手下一努嘴，光头从窝棚旁边的一个一直冒着青烟的铁炉里，用布包着手小心翼翼取出一根被烫红的铁条，走到悬挂的那个人跟前，对着他的后背重重一按。
吱，那人背上有黑烟升腾。
惨叫声不绝了耳。
空气弥漫着肉被烧焦的味道，这一群流氓顿时魂不附体，不少人扑通跪在地上，像鹌鹑一样瑟瑟发抖。
人群中只有两个人还挺着腰站着，脸上的表情很安静，他们不平常的举动，立刻吸引了郭槐的注意。
他慢慢的走了过去，发现这两个人果然与众不同，首先从穿着上，他们是一身士子风格的长袍，虽然有些破破烂烂，但材质上看上去不错，而且从气味上来说，他们也没有身边留名那种流民几个月不洗澡散发出的恶臭味。
不过郭槐脸上也没有表现出多少奇怪的神情，他这里不少矿奴，也有一些是犯了案子的官宦人家子弟，穿的就是这样的士子服饰，但论起胆量，倒是这两个人显得令人高看一眼。
他笑着打量了这两个人，又摇了摇头，可惜这两人身子骨都偏弱，尤其是右边那一个，细皮嫩肉秀眼红唇，把他头发披下来，就是一个小美人，郭槐忍不住伸手去在他脸上掐了一把。
这“美人”刚想发作，就被他身边的同伴牢牢扯住，将他拖了回去。
郭愧哈哈大笑，“你这小子还挺倔，倒像几分这矿山的铁，可过不了几天，你这块生铁也会被磨成泥。”
他又深深看了这美人身边的同伴一眼，总觉得此人有什么特别之处，但又想不出他究竟有什么不同，他冷笑着转身走了回去，冲空气吼了一嗓子，“来人，给他们带上工具下洞，从现在到晚上，哪个家伙不开眼没完成500斤矿石出洞，就别给他饭吃，听到没有？”
那个拿着铁条的光头立刻一脸赔笑的走了过来，将铁条重新放回炉子里，手里多了一条鞭子，反手就是一鞭，向流民中最右边的一个人脸上抽起。
空中顿时炸起一声惨叫。
其他人立刻规规矩矩排好队，大气都不敢喘一下。
在郭槐叉腰注视中，这二三十个戴着脚镣的流民，被光头用鞭子赶着，向半山腰一个黑幽幽的矿洞走去。
一路上人来人往，不时有一头灰尘，衣衫褴褛的矿奴，背着一个几乎和身子同等高的竹篓，踉踉跄跄走了出来，竹篓里沉甸甸的铁矿石，把他们的背压弯成了一张弓，有人稍微走慢了一步，就被监工劈头盖脸的打了下来，只好如僵尸一般硬挺着走下去。
这矿洞只有一人高，这群流民在洞口排好队，每个进去的人，都被监工发了一个竹篓，和一把铁榔头。
这个洞的长宽高，极为逼仄，刚好容得下两个人进进出出，洞里每隔十步，就挂着一盏油灯，让这里面的空气越发显得污浊不堪。
苏秦刚想回头嘱咐一下，叫正在不停咳嗽的公孙琴可以撕下一块布遮住口鼻，但他还没有开口，肩膀立刻被光头监工一鞭子抽了下来，“不准说话！你们走到洞尽头之后？立刻用榔头去挖，收工前不到500斤，就没有饭吃！”
他说着用鞭子指着苏秦的脸咆哮，“你小子别敬酒不吃吃罚酒，老子观察瞅你半天了，再敢说半个字，老子用铁条烧烂你的嘴！”