许县。
在距离许县县城百里之外的一片荒原之上，一片黑压压的人群，如同羊群一般毫无规则可言的逶迤在白色的雪地上。
这些人衣衫褴褛，几乎都赤着脚，但是不仔细看是看不出来的，因为他们的皮肤干黑，就像是发皱的黑色鸡皮，紧紧的贴在干瘦的脚踝骨架之上的黑布鞋，瘦弱的让人心疼。
这些人的速度很慢，双腿都像是灌了铅一般，每一步都显得无比吃力，但他们依然没有停住脚步，继续跟随着前面那群手握长戟，腰间挂刀，脚踩黑靴，身裹黑色皮裘，面目狰狞，但依黑漆漆不修边幅的领头人，漫无目的的朝着前面走去。
他们的双眼之中没有希望，也没有生气，有的全都是让人心颤的麻木，即便是他们身旁有人走着走着倒下，也没有人会转头去看一眼。
好像倒下的人就是一只无足轻重的蝼蚁，丝毫都引不起一丝的波澜。
走在最前面的一位八尺壮汉，他的目光之中还有些许精光，但在眼神的深处依然有藏不住麻木和苦涩。
“将军再有三天，我等便可到达许县。”
申屠圣身旁一位文士打扮的精瘦胡须男子，声音沙哑的说道。
申屠圣茫然回道：“许县？”
接着申屠圣眼中突然就翻出了光彩，粗狂的声音说道：“没想到，某又回来了。”
听到申屠圣这粗狂的声音之后，这位文士心神大定，又道：“将军威名震慑中原，颍川乃是将军的发迹之地。待将军到了许县之后，许县百姓闻听将军威名，必然纳首称降，献上许县城池，供将军就食。”
申屠圣回头看着他身边这位文士打扮的军师，申屠圣贪婪的眼神之中又闪烁着一丝精明。
申屠圣道：“还是颍川好！当日某就该听先生之言，占据颍川郡城阳翟称王称霸。如今辗转九郡之地，部众虽越多越多，然吃食却越来越少，整日里在这荒原之上游荡来去，某早就受够了！”
说罢申屠圣便从腰间布袋取出一块黑乎乎的肉干撕咬了一口，然后随手抓起一把雪，就这样生咽了下去。
辗转九郡这半年，申屠圣一开始确实风光无比，他先抢了颍川郡城阳翟，而又纵火烧城，弃城而走，一路上走到哪抢到哪，好不潇洒！
但随着时间的推移，以及他凶悍的恶名远播，使得九郡百姓都对其惊惧不已。
散落在各地的大户富户担心被抢，纷纷都逃至郡城县城避难，使得各地郡城县城都变得固若金汤，申屠圣虽人多势众，但却无攻城手段，只能退而求其次，去抢那些分布在乡野之间的贫苦百姓。
但是，这些贫农手中本身也就没有多少粮食，抢了他们之后，他们就只能被迫加入到申屠圣的队伍之中，随着申屠圣去抢别的地方的人，来维持生计。
可是，随着寒冬的到来，粮食越来越少，能抢的地方也越来越少，渐渐在绕了一大圈后，申屠圣又回到颍川郡内。
到了颍川郡后，申屠圣感觉无比的舒服，在这里他曾占领过一次颍川郡城阳翟城，所以在申屠圣的心里面，他认为这被他霍霍过的九郡，也就颍川郡好抢。
现在许县就在眼前，以他们如今日行三十里的速度，只需三到五日，他们便可到达许县县城。
而也就在申屠圣等朝着许县而去之时，一条不知道从哪冒出的消息说，许县藏粮百万，而守军不过一千。
面对如此巨大的诱惑，申屠圣的双眼都冒出了狼光，这黑黢黢的人肉干，他早就吃腻了！
申屠圣乃是刑徒出身，本就是颍川郡中的无业游侠，就是因为平日里蛮横惯了，才被官府抓住给判了铁官徙。
但申屠圣并不甘心就此沦落为铁官徙刑徒，于是乎，他就在暗地里串联了一百八十位受尽铁官长吏压迫的刑徒，一起聚众作乱，杀了长吏，盗取库兵，顺势抢了阳翟城，自称为将军。
可惜，申屠圣此人除了一身桀骜不驯的匪气和睚眦必报的性格之外，并无治世之才。又无组织之能。
在吓跑了颍川太守，他也并未听从身旁之人建议占据阳翟，而是烧杀抢掠一番，发泄了自己被判为铁官徙的怨气之后，就弃了阳翟城，去抢别的地方了。
这一路走来，申屠圣半年之内辗转九郡，可惜自他弃了阳翟城后，就再无机会打下任何一座郡城县城。
因为他和他的乌合之众，根本就没有任何兵法韬略可言，面对各个守备森严的城池，他就无处下口。就像是一片蝗虫一般肆虐于九郡荒原之上，顺则抢，逆则走。
使得他只能一路奔在九郡之间的荒原之上，去烧杀抢夺那些更加贫苦的百姓粮食。
现在转了一圈回来，因为阳翟的成功案例在前，申屠圣在心理上认为九郡之中就颍川好打，于是乎他就一意孤行的又回到了颍川郡内，并朝着最近的许县而去。
幻想着这一次他也能够复制之前阳翟的成功，将许县拿下，当做他过冬的安身之所。
可惜，他忘了，当初他之所以能够一举拿下阳翟城，就是因为他服刑的铁场在阳翟城内，而且也就是因为他的出其不意，吓破了住在阳翟城中颍川太守的胆子，才使得他侥幸占据一城。
现在他又回来了，带着更大一群的乌泱泱的乌合之众，他下定了决心，这次哪怕是用人命去堆，他也要抢了许县！
这两天申屠圣听到太多许县藏有粮食的消息了，这个消息就像是一只会挠痒的小手，一直都在挠着他的心肝，勾引着他的欲望。
但是他不知道是，眼前的这座小小许县县城，此刻就是勾引着他的龙潭虎穴，但他并无任何警觉，完全把颍川当做了自家后院，大摇大摆的朝着许县而去。
此时已经守备在许县之中的王莽正和严尤，文齐二人站在县令府中的大堂之内，根据轻骑每隔一个时辰送来的情报，标注着申屠圣到来的位置。
看着沙盘之上越来越近的距离，王莽问道：“城外的伏兵准备如何了？”
严尤回道：“俱都安排妥当，随时听候将军调遣。”
王莽嗯了一声，又看着文齐问道：“城中百姓可都安抚妥当？”
文齐回道：“俱都再三安排，卑下也已动员城中青壮一并守城！”
王莽深吸一口气道：“剩下的就看天意了。”
这个时候，王莽的压力其实也很大，他担心自己的计划失败，也担心自己留不住申屠圣等人，到时还要陈咸，朱博出手相助，他这一战便就是败了。
而对于首次统兵剿乱的王莽而言，这是绝对不允许出现的事情，所以，他必须有必胜准备，争取一战而定，为自己争取实质的军中威望！