木剌夷国谢赫乌米德教谕发布后，途径其国的商人们成了不受欢迎的人，他们不得不绕道远行避过其边界。但这项禁令也引起了木剌夷国人的不满，向商旅收取过境税是他们的一项重要收入，如此一来等于断掉了他们的财路。而土地上的产出不足以维持其日渐奢侈的生活，他们只能加大对底层民众的压榨，向‘金主’们收取更多的供奉，使地方和中央的矛盾也进一步加深。
在矛盾持续发酵的同时，乌米德接连几天受到各个城堡的报告，他们派出收取贡奉的人员遭到袭击，财物被抢，人员被杀。而这次袭击者并没有隐瞒身份，明确告知幸存的人员他们来自大宋，是对木剌夷谢赫派遣刺客行刺其皇帝的报复，让他们为其疯狂的行动付出代价，这样一来其之前宣称刺客被剿灭的谎言也就破裂了。
乌米德对今天的结局虽然早有思想准备，但是还是觉得脸上发烧，十分难堪。但事情出了总得解决，最好的办法就是将这些人尽快抓住以挽回颜面，当然他也明白想将这些来无影去无踪的袭击者抓住很难，但是退而求其次将他们赶出木剌夷也是不错的结果。于是他令各城堡严加防范，收取贡奉时必须有大队人员护送，最好几个城堡联合行动，让他们知难而退。
想的不错，结果却很丢人。驻吉尔都怯堡的传教士响应谢赫的号召，出动本部和所属的临近城堡人员四百多人前去收取贡奉，按说他们人多势众，又在家门口附近，足能吓退袭击者。可在他们通过一段峡谷时遭到了伏击，战斗持续的短暂而激烈，半个时辰的时间四百多人皆被打死在峡谷中，连所骑乘的马匹都无一生还。
这此袭击震动了整个木剌夷国，乌米德派人调查了现场还原了战斗经过。袭击者应当是事先获知了吉尔都怯堡出动的消息。在他们的必经之路上布置了埋伏，在其全部进入峡谷后骤然发起袭击。因为吉尔都怯堡的许多人佩带的武器都没有出鞘就被打死，有些死者还保持着骑马的姿势。
峡谷一端堆积的大量尸体表明吉尔都怯堡的人在受到袭击后曾试图冲出峡谷，而能让这些训练有素的菲达伊放弃抵挡一心想逃走。只能以他们意识到自己面对的敌人太强大了，让他们被迫选择逃走来解释。经过分析，木剌夷国一班人以为能将四百多人在短时间歼灭只有在数倍于他们的情况下才能做得到。
随后又有一个在附近放牧的教徒目睹了战斗经过，他称袭击者穿着统一的服装，样式和颜色都与周边各国的军队和领主的私军们不同，也和传说中袭击者着黑色制服的不同，打着的军旗写着的字他都未曾见过。而由于相隔较远，视线又受到山势的阻挡，他不能判断有多少人，可听着山谷中的爆响声持续不断。应该是很多人在同时射击。调查组尤此判断宋人派大军前来讨伐的传言并不是空穴来风。
而此事还未完全调查清楚，阿斯兰堡那边又出事了，事件比吉尔都怯堡还要严重，其居然被宋人攻破了。乌米德有些慌了，阿斯兰堡虽然不若自己居住的阿拉穆特堡坚固。也不如麦门底斯堡险峻，但也是有数的大堡垒之一，一夜之间便被宋人攻陷，新任的堡主及其家人全部殉教，等附近的堡垒接到警情赶到时，坚固的城堡已经被烧成了废墟，守兵几乎全军覆没。这太过离奇啦！
接连两处重要的堡垒先后遇袭，人员损失惨重，而据逃出的人叙述，宋人使用了十分厉害的武器，只是一声巨响就能将修建的坚固关隘炸的飞上天，根本无法据守。乌米德最为担心的事情发生了。宋人已经再派军队入境，他们采取逐个拔除的方式对自己发起了进攻，否则这么坚固的堡垒只凭一支即便是装备火器的小部队也是难以攻破的，而是携带传说中火炮的大部队。
面对强敌的入侵，乌米德想不出什么有效的办法。只能顾忌充实，除严令各堡垒严守外，就是故技重施，派出精英刺客潜入敌军军营实施刺杀，以令其产生恐惧而撤军，同时再次颁布教谕，令教徒们护教，杀死入侵的异教徒。自己则住进城堡最为坚固隐秘的地方祈祷，让真主惩罚东方邪恶的撒旦。
一时间，木剌夷国上下进入了战备状态，各个堡垒将人员全部撤进堡中，严阵以待昼夜巡视，准备迎击异端的入侵。派出的刺客则四处寻找那了无踪迹的宋人大军，将其首领手刃。
但他们却忽略了一个重要问题，如此布置使各堡垒看似是严阵以待，实际确是各自为战，反而是处处都是弱点。另一个问题是各堡都将力量集中于自身的防守，坐等敌人上门，大路上除了游荡的菲达伊们没有任何武装力量，从而使自己胸腹洞开，方便了‘敌人’利用道路机动往来，想去哪去哪，却丝毫不用担心会遇到盘查和阻击……
…………
厄尔布士山脉挡住了来自里海的潮湿空气，即便到了深冬也难见雪花飘下，干燥酷寒成了这片高原天气的主基调。在阿拉穆特城堡三十里外已经是人迹罕至，朔风吹过便扬起阵阵黄色的烟尘。一处向阳的土坡上被挖出了几个深深的土窑，洞口都做了极好的伪装，如果不靠近根本无法发现，洞中燃着篝火，烟顺着挖好的烟道散到洞外。
“这木剌夷的谢赫还真听话，让他做什么，他就做什么！”外边严寒刺骨，洞中在篝火的烘烤下却十分暖和，张魁将大氅甩到一边笑着说道。
“这还不清羊谋划的好，他算准了乌米德所想，将他一步步的带进了沟里！”跋周全无搓着手说道。
“我哪里敢居功，若不是全无那场伏击打得干净利索，乌米德也不会以为我们已经出动了大军前来讨伐！”清羊摆摆手谦虚地说道。
“我那场小胜哪里敢于张魁相提并论，他愣是带着整个小队为我们特遣队在悬崖峭壁间开辟出了一条通路，才得以潜入阿斯兰堡，从上向下打了他们个措手不及攻下城堡，让敌人误以为我们出动大军前来！”跋周全无抓抓脑袋说道。
“切，若不是我制造的那些大动静，谁会相信，你们当木剌夷人都是傻子啊！”李天却臭不要脸的自己表起了功！
“哼，还有脸说，你闹动静也得等我们撤下了啊？你提前引爆将隘口都炸塌了，害得我们差点下不了山！”沙堆不屑的撇了眼李天说道，他率狙击组在一处制高点担任掩护，结果退路被爆炸引起的滑坡掩埋，险些撤不下来。
“得、得，这算是我的错，可当时我看到大批的敌人向山下跑，如果不炸毁隘口他们就全都逃走了，否则哪里来的那么大的战绩，起码功大于过吧，你可不能一句话就给我抹杀了，我还要靠这个功劳升中校呢！”李天嬉皮笑脸的搂着沙堆的脖子说道。
“别吹了，你提前引爆不是怕敌人逃走，而是怕敌人冲下来你挡不住！”沙堆耸了下肩膀将李天拱开挖苦他道。
“绝对不是，我若有此心思就叫我儿子娶不上媳妇！”李天依然不恼，反而指天发誓道。
“去吧，等你有了儿子再说吧！看你那个德行，吓得也不敢生出来啦。”李天也有了三房妻妾，但偏偏都生的是闺女，这也让他得以此赌咒发誓，张魁也打趣他说道。
“大家还是别闹了，队长让咱们商量如何攻取阿拉穆特堡，杀了乌米德，可你们还在胡扯，待会儿要挨骂了！”全无向火种扔了根干柴悠悠地说道。
“清羊主意多，让他想吧，咱们只管去打就得了！”李天拍拍看着火堆出神的清羊肩膀说道。
“呵呵，阿拉穆特堡是木剌夷国谢赫的驻地，也就是相当于我们的都城，其设防必然严密，地形复杂险峻有鹫巢之称，想要在不被发现的情况下潜入太难了！”在众人玩闹之时，他并没有参与，而是暗自分析着他们收集到有关阿拉穆特堡的情报，他发现几乎没有任何漏洞可以利用。
“嗯，强攻是不可能的，化妆渗透咱们这些人一张嘴就会露馅，最主要的是必会接受严格的盘查，武器难以带上山！”跋周全无说道。
“阿拉穆特堡地形特殊，又是一峰独立，远程狙击也不好用，传说他们谢赫都是居住在山壁上凿出的石室中，很少露面！”沙堆查看过地形，周围没有可以利用的狙击阵地。
“你们别看我，堡垒所在的山峰皆是石质，光滑如镜又没有植物生长，缺少借力的地方，根本爬不上去！”张魁也赶紧解释，自己确实无能为力。
“那我们就飞上去……你们别这么看我，我也只是说说而已！”李天突然说道，却发现洞中的人都以异样的目光看向他，把李天吓了一跳……