“即使我要去探查遗迹，那肯定也要事先问问你嘛。”艾丝特打了个哈哈，试图回避这个话题。
“世界”又扫了“恋人”一眼，兜帽下传来一声干瘪的轻笑，然后才恭敬地转向“愚者”的方向：“我们的单独交流结束了，‘愚者’先生。”
之后的交流也没花太多时间，今天的塔罗会告一段落。
艾丝特离开灰雾后，继续翻看手头巴妮写下的资料，对“雅各”家族和“索罗亚斯德”家族几乎从明面上消失的情况，有了不少了解。
“寄生者”想要隐藏自身再容易不过。
关于“阿蒙家族”支持图铎帝国成立的事情，艾丝特早先就有了预想，她还记得“红天使”当时说的话，那对兄弟的谋划使得祂成为了恶灵，也不怪梅迪奇发现她是个“偷盗者”，会突然变得警惕与厌恶了。
在手头有事情忙碌的时候，时间总会过得更快，至少对巴妮来说是这样的。
她头昏脑涨地从屋里爬出来，步伐飘忽地走进餐厅，几乎将整张脸都埋到了早餐提供的面包片上。
艾丝特坐过来的时候，及时抓了一把巴妮的后领：“你可以歇会儿了，再过两个小时我们就要上岸了。”
巴妮的死鱼眼看上去相当颓废：“但是还有，很多没写完的……”
艾丝特松开提起她后领的手，巴妮的头立刻又歪下去，软得跟被抽掉骨头似的，直接贴在了桌面上。
巴妮将面包片塞到自己的嘴边，无力地咀嚼着，眼神没有焦点。
“你给我的资料足够交换我提供的那点帮助，对我来说相当有用，已经够了。”艾丝特将自己的面包片撕成几块，小口吃起来，“你可以休息下了，没必要再硬撑，你几天没睡觉了？”
“我、我还可以……”
“你再这么压榨自己的精力，更该小心失控的风险，你只是假疯，别把自己装进去了。”
巴妮用力咬了一口面包，几片碎屑掉在了桌上：“你话很多啊。”
艾丝特耸了耸肩：“一般来说话多的人应该是你，我只是劝你一句。”
“因为马上要走了，你在观察我的情况？放心吧，我还死不了。”
“打不死的蟑螂？”
巴妮的脸猛然抽搐了一下，她飞快将剩下的面包统统嚼碎：“该死的，我真讨厌罗塞尔大帝的名言。”
艾丝特有点诧异：“为什么？我还以为在因蒂斯‘人人都爱罗塞尔’呢。”
“我也讨厌因蒂斯。”巴妮阴沉着脸说道。
马蒂欧从旁边的餐桌上转过头来，中止了他刚刚跟另外几个水手抱怨走私船的闲聊，马蒂欧冲着巴妮的方向竖了一个中指：“你自己也是因蒂斯人！”
巴妮白了马蒂欧一眼，即使用着女性的外貌，她仍然能做出如此充满痞气的表情，并且毫不违和：“我要是能决定自己的出身，我宁愿去海底做条鱼！”
马蒂欧嗤笑一声，又转回去跟那几个水手聊天了。
艾丝特拿着面包片的手一顿，压低声音：“不然你以后考虑当个‘寄生者’？”
“你把特性和魔药配方分我？”巴妮端起装着淡啤酒的杯子，一口喝到底。
艾丝特下意识用指节刮了两下右眉眶：“那可能不行，要是别人或许可以给你……”
巴妮好像听懂了艾丝特在暗示什么，打了个寒颤：“算了吧，我可不想变成‘被寄生者’。”
——
两小时后，“鲸骨号”又一次靠近了奥拉维岛的“藤壶码头”，从哪里出发就回到了哪里。
唯一不同的是，巴妮已经晋升，艾丝特跟巴那贝之间说好的“交易”，到此算是结束了。
站在码头上，克谢尼娅又用力地熊抱了一次巴妮。
巴妮被放在地面上后，已经不再介意这样出丑了，但还是重复了一遍：“你下次能不能别这么抱我……”
“下次就不知道什么时候能见面了，当然要好好表达出自己的感情！”克谢尼娅笑得非常灿烂，然后她又分别跟马蒂欧和艾丝特握了握手，“也很高兴认识你们！”
“我很高兴能在‘鲸骨号’上学到不少东西。”马蒂欧肩头的背包沉甸甸的，但这不妨碍他将后背挺得笔直。
艾丝特笑容温和：“再见，克谢尼娅。”
克谢尼娅突然拉着艾丝特走到旁边，小声地跟她说：“我只是想问问，你真的是‘精灵族’吗？”
艾丝特却摇摇头：“我听说过苏尼亚岛上隐居过一部分精灵族，但我并不是。”
“好吧，这个答案也没出乎意料，”克谢尼娅拍了拍艾丝特肩膀，“祝你们好运。”
艾丝特愣了一下，然后微笑着眯起眼：“这该是我想说的话才对，你会有好运的，克谢尼娅。”
克谢尼娅并没放在心中，又冲三个人招了招手，然后乘着一阵风飞回了“鲸骨号”的船头。
在晌午的阳光下，那艘白色的船破开海面上的碎金流光，向背离奥拉维岛的方向远去。
巴妮甩了甩脑袋：“走吧，得先找个地方买票。你们不是要去拜亚姆吗？我跟你们一起走。”
她的神态太过随和散漫，反而显得不怎么有精神，没了平时跟人斗嘴时的傲气。
艾丝特点了一下包里剩余的资金，之前在奥拉维岛停留的时候，她已经将手头的钱换成了金镑，再加上“隐者”提供的情报费，短期内没有多少花费上的困扰。
艾丝特看向巴妮：“你也要去拜亚姆？”
“嗯，我出来太久，该回去了，不然他们会起疑心。”
“你不怕被他们知道？也对，你要的就是他们知道晋升这件事。”
“嘿，你很懂啊。”巴妮不屑地“哼”了两声。
马蒂欧快走两步，跟在艾丝特身边：“我知道岛上有个船票贩子，他的酒吧离这里不算太远，现在去的话应该开门了。”
“哦，看不出来你还算有门道，我还以为你只是她可怜的小尾巴呢。这样也好，就不用让艾丝特去偷了。”
除了马蒂欧恼火的眼神，艾丝特斥责的眼神也同时落向巴妮：“你在说些什么？我是不会乱偷东西的。”
“怎么，你还是个‘守法公民偷盗者’？我可从没听说过这种人的存在。”巴妮伸了个懒腰，笑呵呵地说道，伸手拦下了一辆路过的出租马车。
——
买船票的过程很顺利，只要变回男性外貌的巴那贝好好闭上嘴，几乎没有招惹到别人的可能。
艾丝特在踏进酒馆的时候，趁巴那贝没有注意，走在后面悄悄偷走了他说话的能力，几秒后就反应过来的巴那贝，全程都对艾丝特怒目而视。
直到三人走出酒馆，他的声音才被艾丝特还回去。
因为还走在街头，巴那贝即使生气，也压低了声音：“你这是滥用非凡能力，迟早被正神教会抓走！”
艾丝特白了他一眼：“你好像忘了我那个‘女神之星’的身份。”
“呸，你自己都不信，当时那位半神报出名号的时候，你的表情跟听到自己钱包被人偷了一样！”巴那贝从口袋里取出烟盒，抖了一根出来叼在嘴边。
这几天当着克谢尼娅的面，巴妮是绝对不会抽烟的，甚至担心身上沾烟味，巴那贝很严格地忍耐过十天的烟瘾，感觉都快被憋出毛病了。
艾丝特对巴那贝的形容非常抗拒：“那算什么，小偷撞到贼身上来了？我不会允许任何人偷我的钱包！”
巴那贝一个响指点上了烟，充满感动地吸了一口，长舒一阵烟雾：“啊，总算重新活过来了。”
艾丝特扇了两下鼻子：“我不太喜欢这种味道，很呛人。我有些奇怪，既然你这么在意克谢尼娅的态度，为什么不试着跟她坦白自己原本的样貌？”
“万一她会讨厌我呢？”巴那贝回话的声调有些尖锐，就好像艾丝特的问题蠢到让他发笑，“朋友的身份不是更好，根本不用担心有什么越界的情况。”
“我总觉得克谢尼娅说不定知道些什么，所以才总会用‘坏女孩’来指责你。”
巴那贝用力撮了好几口烟，几乎将它给直接嗦到嘴里去，他过了好一会儿，才漠然地道：“谁知道呢，我和她的相遇只是偶然，本来我们也不是一路人。”
“不客气点说，没有谁跟谁是一路人，”艾丝特活动了一下手指，视线扫过上面羽毛与河流相交错的线条，“每个人都是孤立的岛屿。”
马蒂欧突然插进了谈话：“不是的。”
在艾丝特和巴那贝同时望向他的时候，马蒂欧注意到两人眼里有着某种极相似的漠然，但马蒂欧依然硬着头皮说了下去：
“我父亲说过，人与人的关系是很重要的事情，每个人都在改变着身边的人，也在被身边的人改变。遇见过的人，都是组成我们生活的一部分，没有谁能永远一个人活下去。”
巴那贝从鼻孔里呼出一道烟雾：“你又不是八岁小孩，天天拿你父亲说过的话挂在嘴边算什么，真是无聊。”
艾丝特只是冲马蒂欧笑笑，没有说话。