郑朗执政后，三司先后收到两笔奇怪的捐款，第一笔捐款于庆历八年，三千一百余两金，两万两银。第二笔捐款是皇佑三年江淮旱灾，一千七百两金，两万四千两银。
捐者将金银用三辆车子送到三司后，随着离开，不留姓名。然后朝廷再寻找这个人找不到了。
很奇怪的一件事，赵祯经常对此人交口称赞，多次表示想召此人入宫，但不知道是那一个人。不是小数字，前后折合金四千八百余两，银四万四千余两，折合缗钱十三万余缗。
实际这两笔款子都是来自郑朗的捐款。郑家肯定不是宋朝有名的顶级富户，不过郑朗的薪酬越来越高，这是次要的，家中产业规模在壮大，郑朗的权势，以及与樊家的联亲，柴克明尽心尽职的经营，产业收入渐渐超过郑朗庞大的薪酬。郑朗生活不象范仲淹那样苦逼，两人同样赈济了许多人，不过郑朗薪酬一直比范仲淹高，范仲淹也没有产业收入，故郑家年收入超过范仲淹的五倍到七倍。所以范仲淹在杭州为族人治了几千亩地后十分吃力，郑家却每年产生大量的盈余。
郑朗去南方，实际职务并不低，身兼真正两路以上的经略安抚征讨使，这个在宋朝历史上罕有其待遇的。但其他人不知道，认为郑朗受了委屈，不然怎么去了岭南。
崔娴找来的亲戚心中不服气，便将这件事终于捅开，意思是郑朗对得起朝廷，即便是拿的薪水多，也陆续重新捐给朝廷，为什么还要将郑朗贬放到岭南那个大杀场、小杀场？
赵祯听闻后很是愕然，此时郑朗与狄青皆没有离开京城，便将郑朗召入皇宫询问。郑朗不好回答，我开了金手指，却默认澶州河决，心中愧疚不安，于是回答道：“灾害连连，臣知道乃是水土破坏，但臣心中很是愧疚，臣又无子，何故怜惜钱帛？”
这句话很重要。
为什么让郑朗担任这个古怪的官职，权倾一时，没有多少大臣反对之，多种原因，一是对郑朗德艹的信任，二是的确需要，三便是无子。有子，两个养子，终有亲疏之分的，要么这些年来就是两个女儿，郑朗有什么理由会产生严重的野心？传位于何人？女儿，养子？
而且兄弟俩同病相怜，赵祯听后唏嘘不止，自己虽然三个儿子死得早，还看到儿子的腥气，但郑朗至今只有两个女儿，比自己更惨。
这件事产生了很大的震动。
司马池默受几个叔叔侵吞了几十万贯的财产，范仲淹救济族人，传为美谈。但一个是族人，一个是叔叔们，多少沾有一个私名。郑朗不同，全部交给了国家。
不过郑朗对此很气恼，回到家中责问崔娴：“是你的意思？”
崔娴摇头。
但郑朗看着崔娴神情，心中已经确认，对这个妻子，郑朗有时候很无言。好是好，一个贤内助，这些年帮助自己暗中出了许多主意，但与夏竦类似，私心有些重，善权诈之术。自己离开了朝堂，妻子担心在大臣排挤之下，自己有去无回，大约这才将这个内幕消息放出来，替自己邀名，让赵祯莫要忘记自己。
可想责备又无从责备起，比如前去南方，崔娴只准月儿一道前往，其他几个妻妾一个不带。江杏儿与四儿皆不舍，崔娴便说了一句：“王翦为何向秦始皇要地要封赏？”
近朱者赤，近墨者黑。在郑朗的薰陶下，家中几个妻妾多喜读书，包括四儿与环儿与少女时代相比，也是刮目相看。这是一个很着名的历史，秦始皇灭楚，问王翦需多少兵马，王翦答道需六十万人，问李信，李信说二十万人，于是秦始皇用李信，最终失败。秦始皇大怒，多次请王翦出山，王翦最后成行，临行前向秦始皇多求良田屋宅园地，甚至军队离开后又五度派使者求良田。人质疑，王翦说了一句话，秦王粗暴又不信任人，如今倾尽全国兵力交付给我，我只有多请田宅作为子孙基业的方法稳固自家，以来打消秦王的怀疑。
秦始皇不能与赵祯相比，不能过度丑化秦始皇，至少李斯等名将名相在秦始皇一代，没有遭到杀害，但对臣工的容忍度还是远不及赵祯。就连宋神宗也远不及赵祯，一方想要王安石改革，一方又担心王安石权柄太重，刻意用保守派分解政权，对王安石掣肘，不然何来党争一事？郑朗至少眼下无子，又少了一层担心之处。
可是不能不注意的。
例如岳飞，四大节度使当中赵构最看重的是岳飞，让赵构动杀机有三，岳飞过于参与太子一事，让赵构不悦。收回四大节度使兵权时，韩世忠与张浚都默契的配合，岳飞不从。还有第三件事，岳飞说了一句，何必担心，俺们家人一起在杭州，做为朝廷人质，这是潜规则，不能公开的，岳飞却将这件事捅开了，也捅马蜂窝了。说不过去，前方将士在替宋朝卖命，却用家人做人质，朝廷昏暗到什么地步？不能说！故赵构起先想用张浚开刀，最后却选择了岳飞。
自己南下，朝廷若采用自己的策略，会陆续地将六路所有军政财权一起交给自己，以便宜行事。荆湖两路不怕，下有岭南，上离京城近，夔州路与梓州路更不用担心。主要是两广，不但将所有军政财权交给自己，还有军权，狄青的五千军队仅是开路先锋。昆仑关大捷自己不会抢狄青功劳的，但在昆仑关一战后，自己还会主持一系的战役。所以自己又发出两部人马，一部从陆地前往江南西路与荆湖南路，不是用来战争的，而是打通两路南方相连的道路。两路通达，繁荣两路南端的经济，也为下一步开发岭南，以及灵渠道路铺下基础。但最终会进入岭南。还有一路从大运河出发，沿海路，顺着季风前去钦州登陆。两路共有两万人马，也就是郑朗前期准备的三万多兵马，余下的一万多人暂时不动，那是为平定夔州路与梅山蛮做预备队的。但已是可观的数量，再加上原有的军队，自己在军方的威信。就是赵祯信任，一些文臣仍然会胡思乱想，因此妻子与女儿、养子、母亲一起留在京城，便起这个人质，让这些大臣安心的作用！
不能公开说，但崔娴点了王翦，几个小妾皆知道这段历史，会意了。
故只去月儿一个人服侍，崔娴还有一个用意，郑朗久无子女，只有月儿岁数最小，身体健康，看能不能“专心”一人，为郑家留下一个后代，这几乎成了崔娴最大的心病。
对妻子这些小心眼，郑朗还能说什么？
郑朗也没有说什么，此行是南方，远不是后世的南方。就象太平州一样，后世去了芜湖，是一个美丽的江城，但自己初出太平州，全部是湖荡子，一到夏天又湿又热又闷，如白居易所写的那样，地势低洼，湿热难度。自己未去两广，估计更恐怖。而且自己这一行，并不会呆在一个地方，要到处看，有可能走遍岭南各个要地。就连月儿也不想带，怕她吃了辛苦。
至于人质不人质，郑朗考虑得倒不是很多，崔娴担心有道理，不过赵祯应当能罩着自己。只要自己把握好分寸，在南方会吃很多苦头，大臣不会太反对。
月儿在练习骑马，狄青先行。
临行前来到郑府，狄青问道：“郑相公，我去南方怎么办？”
必须要问清楚的，史上狄青成为第一顺位主帅，但现在变成了郑朗。郑朗答道：“军事上你可以见机便宜行事。只要记住一句话，务必迅速将侬智高主力歼灭，余部或者其他蠢蠢欲动的反部等我去了邕州，再行商议。”
“若是有将领不听我指挥怎么办？”
狄青这一句问得很有含义的。郑朗哑口无言，看来陈曙必死无疑了。道理很简单，李绩出征喜欢杀女婿，戚继光杀儿子，皆是为了军纪，不杀人不足以立威，特别南方诸军军纪涣散。犹豫了一会，郑朗说道：“杀无赦。”
希望余靖不要再犯糊涂了。
但郑朗又补充一句：“狄青，平张海时可记得我说的话？”
“我还记得。”
郑朗看了看他神情，虽说记得，此时狄青功高一世，若是昆仑关一役后，心气会更高，自己劝说也未必能听得进去了，但还是劝说道：“狄青，最看重你的人第一是范雍，其次是范仲淹与尹洙，再者便是我。尹洙与范雍已故去，范仲淹漂泊在杭州，我也在南方……”
下面的话没有说，你是武人，功越高文臣必忌惮，能罩你的人只有我与范仲淹，庞籍虽对你也欣赏，可你们关系毕竟有些疏远。范仲淹政治生涯结束了，还好，郑朗进谏，没有让范仲淹到处漂，否则这一年范仲淹也会故去了。还活着，不过据传在杭州范仲淹身体一直不大好，多次上书致仕，赵祯不准。我一去南方，若你再回朝堂，便没有人保你。
狄青蹙眉，显然很不满意。
郑朗也没有再劝，以后在南方慢慢劝，反正自己也打算将狄青扣留在南方做为自己帮手。南方一平，再想其他办法，不能让狄青在执兵时担任枢密使，否则下场依然会很惨。
狄青已经达到目标，郑朗准许他便宜行事，准许他以军法执军纪，这一战便有了底气。
第二天赵祯于垂拱殿设宴招待狄青，对诸相说道：“朗与青素有威名，贼必畏其来，左右使令，非亲信者不可，虽饮食卧起，皆宜防突然窃发。”
也就是自狄青与郑朗离开之时，左右侍卫必须用亲信重重保护，以防侬智高派刺客刺杀。
狄青离开后，赵祯又颁布一道手旨，凡是避贼在山林者，速招令其复业。其乘贼势为盗，但没有杀人之罪，或者为贼所胁迫能从贼军中逃归者，并释其罪不究。各州县苛征于民，大肆刺面为兵士，令取字给公凭自便。很有仁爱的一道诏书。又说为人所杀而冒称贼首级者，派人识验，冤杀之者，给钱米周济抚恤其家人。其家被焚劫者，免户下差径，有役者，仍宽与假，助其营葺室居。凡城壁曾经焚毁，若当初无城及虽有城而墙不固者，并加完筑。器甲朽敝不可用者，缮治之。
后者也是宋朝起初大败的原因。岭南虽有孔宗旦这些优秀的官员，终是少数，整个岭南官场一片黑暗，贪污受贿，鱼肉百姓者比比皆是。包括武器在内，也多有贪墨，所有器甲多不可用，于是战事到来，一触即败。
赵祯听闻后虽恼怒，但容忍了，这才是理智者的表现，只能慢慢治理，想要岭南官场清明，那是不可能的。中原官场都没有清明，如何让岭南官场清明？只能看郑朗南下后，能不能让情况好转。
颁过诏书后，赵祯忽然莞尔一笑，自己是多此一举，狄青虽是武人，郑朗却不是武人，有郑朗随后而行，不需自己嘱咐，也不会出现大问题。但赵祯这样想就错误了，史上狄青归仁辅一役与邕州一役，杀的叛军不足一万人，其他人先后招抚。但被抹黑成杀了几十万人。郑朗此行，一手举着胡萝卜的，另一手则是举着大屠刀。不会杀几十万人，但准备最少杀上几万人，否则岭南不得安宁！
不但如此，还派了两个杀神前去，一是郭逵，第二个便是丑化的杨文广。岭南事发后，杨家将中杨畋参战了，是文臣，也只是小规模的接触兵败，随后杨畋胆怯，退守韶州。杨文广仅作为一个不起眼的部将随狄青部一道南下，但丑化成百败将军。现在不同，杨文广夫妇皆随军而行，而是作为重要的副将。
随后还带了另外三个杀神，种谔，张岊，赵珣，随郑朗一道离开的。对付侬智高，有狄青足矣，勿用再动用太多的宰牛刀。
这一行准备也更充分，从治疗瘴设的药物，到避蚊的药物薰草，到各种情报、地图，一一具备。五千蕃骑，也远胜于史上狄青所带的蕃骑，他们将化为五千杀神，出现在昆仑关！
接着两万人马分头而行，一路是赵珣，从水路带着大量物资南下，一路是张岊与种谔。仅留下一百侍卫，皆是女真蕃骑，这些女真人对郑朗很尊敬，故将他们作为最贴心的亲信守护郑朗安全。对此，郑朗哭笑不得，其实他最担心的便是女真人，还有敌烈乌古部，也就是后来的蒙古人。
大量物资南下，郑朗也要离开。
赵祯再次款行，但不在垂拱殿，而是在另一个地方，琼林苑。
与唐朝的恢宏相比，宋朝略显小家子气，从陵墓到皇家园林，唐朝长安有华丽的曲江池，到洛阳的上阳宫、西苑，甚至以半县面积开园，宋朝园林规模要小得多。私人园林倒是比唐朝多，首为开封，次之乃是洛阳、苏州、湖州，再到杭州。杭州经郑朗点化后，富甲天下，渐渐后者居上。但皇家园林很小，四大园林。后周建造的玉津园，被宋朝改造成动物园，养了一些大象、孔雀、四不象等奇珍怪物。又将赵廷美私宅改造成宴请进士所，随后嫌其园小，宴请进士所改在琼林苑，此处多迁载许多花卉，四时花开不断，名为宜春园。赵匡胤又建琼林苑，后成宴请进士所，超品大员外任时，多在此处皇帝亲自饯行。宋太宗为了平南唐，又发兵三万开凿金明池，于此教水军嬉戏，南唐平定后，又陆续修建了一些建筑，成为宋朝第四个皇家园林。总之，规模皆不是很庞大。倒是后来蔡京窜夺宋徽宗奢侈无度，大修了两座华丽的园林，一曰延福宫，一曰艮岳。
郑朗外任，与狄青待遇截然不同的，所以在琼林苑赵祯亲自替郑朗饯行。
庞籍率领诸臣先行赶到，郑重地走过来说道：“行知，南方一行十分艰苦，君于国有大用，不能挟勇轻进，必须照顾好自身安危。”
发自内心的话，之所以自己能得任两府权相，是郑朗一再推荐的结果。
“醇之，谢过了，”郑朗淡淡唱了一喏，心中好笑。别以为身集两府首相是一个宝座，自己这些年一直做得很小心的，实际许多大臣已经不服了。庞籍再居两府首相，不服的大臣更多。而庞籍又没有自己功劳大，再加上种种小手段又让许多人不服，那不是宝座，而是一座即将爆发的火山。等着喷发吧，一下子将你喷到太空。
有时候想想宋朝古怪的官场，郑朗啼笑皆非。
诸臣寒喧完毕，赵祯这才出场。
但他带了三个女子出来，一个是曹皇后，也能出场，这是尊重。皇后就是国母，许多场合不用回避的。还有一个女子，张贵妃。以前看过，离得远，郑朗看得不真切，第一次离得有这么近，包括庞籍等臣工皆用眼睛瞟了一下。十分娇媚，而且娇小玲珑，然而郑朗心中有些叹惜，不知道是天生的，还是后来有意为了吸引赵祯痛爱节食的，张贵妃苗条有了，娇小也有了，可娇小得太过份，瘦弱的样子几乎能让一阵风刮跑。难怪不长寿。对此，郑朗也不好劝，难道上前说，张妹妹，你要增肥？
很多事能看到，但不知道怎样阻止它继续发展！这才是无奈的地方。
这是张贵妃第一次在公开场合出场，没有其他的意思，仅是赵祯对郑朗的看重，自己出来饯行不算，还让皇后，最喜爱的女人一道出来饯行！
第三个女子便是赵念奴。
有几年赵念奴没有单独找郑朗了，毕竟年渐长，不是几年前不大懂事，知道避讳。郑朗对赵念奴有恩，于是赵祯也让长女一道出来替郑朗饯行。就凭这阵场，已让诸臣工艳羡不已。去岭南肯定吃苦，但值得了。
赵念奴先站出来，盈盈地走到郑朗面前。实际看到这个小妹妹，郑朗心中隐隐有些害怕。赵念奴从袖中拿出一个平安符，说道：“郑相公，这是我亲手编织的，又让相国寺方丈开光，祝君南行平安。”
她说这句话时，眼中分明流露出不舍与一层媚意。
郑朗认为她长大了，就会没有事，郑朗想错了。自小时，赵念奴就听宫里人念叨郑朗，产生朦胧的情愫，后来知道两人关系如隔千山万水，不可能呆在一起的，也没有再找郑朗。但实际郑朗居于首相之位，种种事情仍然源源不断传进宫中，几年的大治，使赵念奴心中对郑朗的印象仿佛如同古代几位大贤一样。
还有赵念奴有一些恋父情结，李玮肯定不是暴发户，而是富二代，可他大肆挥霍迎娶赵念奴，反而起了反作用。赵祯多朴素哪，一个小小的驸马凭什么如此奢侈？郑朗没有赵祯那么“抠门”，不过生活并不奢侈，也让赵念奴喜欢。相貌郑朗仅中等，可气度从容，无人能匹敌，而且姓格温和，与赵祯很相似，这更让赵念奴喜欢。李玮将注定是一个悲催鬼，小姑娘反复的用赵祯与郑朗相比较，李玮再不错，如何与这两人相比？越比越看不眼！
郑朗只好施礼，说道：“谢过公主殿下垂爱。”
想接过平安符，可是赵念奴又做了一件让他更害怕担心的事，居然亲手将平安符往他颈子上挂，还喃喃说道：“郑相公，一定要平安。”
呢喃的声音带着绵绵情意，处子的清香扑面而来，郑朗哆嗦了。