盛大的宴会过后，梁啸三人回到驿馆，相对而坐，神情怡然。
特别是严安，出使南越这么久，他是第一次笑得如此开心。看到楼船和五百骑士，南越君臣被彻底慑服。在酒席上，赵胡亲口答应派太子为质，随梁啸等人夺赴长安。言语中，甚至露出了要亲自去长安奉朝请的意思，不由得严安不喜出望外。
“这一次，多亏了二位君侯。”严安带着三分醉意，双颊酡红。“回长安后，我一定为二位君侯请功。”
梁啸笑笑。他和卫青已经是食邑三千八百户的侯爵，有没有功，对他们影响不大。“这次能侥幸成功，是所有人努力的结果。若非众志成城，仅凭我和仲卿二人，也是成不了事的。严安拟请功疏的时候，千万不要忘了那些普通将士。”
“一定，一定。”严安很满意。梁啸把写请功疏的权利交给他，等于变相的承认了他是正使。他打了个饱嗝，又道：“赵胡要朝请，我们应该答应他吗？”
梁啸和卫青交换了一个眼神。“严君相机行事吧，当务之急，是先把赵婴齐带走。这次武力恐吓得手有很大的运气成份，夜长梦多，万一谁看破了其中的玄机，南越君臣说不定会变卦。既然赵胡已经答应了，我们就趁热打铁，将赵婴齐带往长安，剩下的事，严君尽量谈，能谈成更好，谈不成，也无须勉强。”
梁啸迟疑了片刻，又笑道：“反正都是权宜之计，成不成其实并不重要。”
严安揉了揉眼睛，无声地笑了起来。他明白梁啸的意思，南越王是异姓王，朝廷不可能容忍赵家长时间的割据一方。现在中原遭了水灾。一时腾不出手来。等得了空，天子肯定还会再对南越下手的。
“既然如此，那我明天就去找赵胡。催促赵婴齐尽快起程。”
梁啸点点头，把韩说叫了进来。他和卫青要驻到楼船上去。保护严安的责任只能交给韩说了。好在他就算不做正使，也不至于给严安做保镖，这件事交给韩说正合适。
韩说新立了功，正是意气风发的时候，听说要承担保护使者的重任，一口答应。
梁啸随即收拾行装，和卫青一起出城，住到了楼船上。作为威慑力量。他们就和核武器一样，不应该总亮出来给人看，让人知道却看不到，造成一种神秘感，效果会更好。
有梁啸和卫青两个传奇将领坐镇，再加上曾经惊鸿一瞥的汉军铁骑，汉军虽然只有五艘楼船，五百余骑，却给南越君臣施加了莫大的压力，严安的谈判也因此变得非常顺利。两天后。赵婴齐带着行装，登上了楼船。
梁啸和卫青早就做好了准备，赵婴齐一上船。他们就扬帆起航，离开了番禺。剩下的事自有严安处理，就不用他们操心了。
——
云阳山，甘泉宫前殿。
天子仰着头，看着刚刚建成的通天台，露出几分得色。
武安侯田蚡站在一旁，拱手躬腰，神色恭敬。在他和天子之间，站着一个须发皆白的老者。身着布衣，却神态自若。丝毫不以天子和丞相为意，反倒是天子和田蚡的神色之间有几分敬畏。
“李仙翁。这通天台建得还行吗，不知道神仙肯不肯赏光？”
老者抚着雪白的胡须，淡淡一笑：“能不能有神仙降临，关键不在琼楼高台，而在心意。陛下心意至诚，神仙自然驾临，若心存非份之想，恐怕就难得一见了。”
天子有些尴尬。“诚如仙翁所言，我修此台，并非只为自己延年益寿，而是想祈福神明，护佑大汉。这……不算非份之想吧？”
老者笑而不语，一拂衣袖，转身扬长而去。
天子脸颊抽了抽，讪讪地说道：“武安侯，仙翁这是何意？”
田蚡露出窘迫之色，期期艾艾了半天，才强笑道：“陛下，臣愚钝，不敢妄测神仙心意。不过，陛下为民祈福，乃是天子本份，自然不该算非份之想。”
天子脸色稍霁，正准备再说，徐乐快步走了过来，将一份奏疏递到天子手中。天子接过，看了一眼封签，眉梢立刻一挑。“成了？”
徐乐笑道：“正如陛下所言，南越臣服了，太子赵婴齐已经上路，随长平侯、冠军侯乘楼船北上。按时日计算，再有一个月，应该就到长安了。”
天子嘴角轻挑，重新抬起头，看着金碧辉煌的通天台，笑出声来。“看来，上苍还是听到了我的祈求，南越、闽越，一朝而降。”
田蚡听了，连忙上前，大声恭贺，又冲着通天台连拜了几拜。天子心情大好，也跟着拜了几拜。他打开奏疏，迅速看了一遍，忽然眉头微皱。“你们说，梁啸回来，对通天台会有什么意见？”
徐乐一怔，眼神闪了闪，没有吭声。田蚡却喜上眉梢，竟比刚才还要欢喜三分。“陛下，梁啸一向口无遮拦，他说什么，陛下不太当真便是了。”
天子转了转眼睛，又道：“我可以不与他计较，可若是触犯了神明，降灾百姓，那该如何是好？”
田蚡捻着颌下的短须，故作为难。“这倒是个问题。要不……让他留在豫章，继续造船吧。”
天子搓捻着手指，沉吟片刻，摇摇头。“他离开长安也有一段时间了，该回家看看老母幼子，享享天伦之乐。要不然，岂不显得朝廷太没人情味。”
田蚡不解，却没敢多说什么。徐乐在一旁冷眼旁观，暗自松了一口气。他垂下了眼皮，作老僧入定状，脸色平静如水，看不出一丝异样。
天子想了想，又道：“徐君，你去长安，传诏淮南翁主。待梁啸回京，先在家休息三五日。再来甘泉宫复命不迟。”
徐乐领命。
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刘陵欠身施礼。“有劳徐君。请徐君回奏陛下，陛下的好意，我夫妻心领了。待拙夫回京。便嘱咐赶到甘泉宫见驾。”
徐乐笑着点点头。他知道刘陵是个聪明人，天子这道口诏的含义。她一听就懂。他随即起身告辞。刘陵也不停他，命人奉上程仪，便将他送出了门。
回到堂上，梁媌已经入座，一脸担心。“翁主，天子忽然派使者来，究竟是为了何事？”
“没什么大事。”刘陵安慰道：“夫君使命达成，不日就将回京复命。天子怜他辛苦。让他先在家住几天再去甘泉宫。”
“先在家住几天？”梁媌眉头紧锁。“天子这是不想见阿啸么？是不是又有人在天子面前说了什么？”
刘陵想了想，说道：“阿母，你想多了，不是有人在天子面前说了什么，是天子不希望夫君说什么。山东大水，诸侯王慷慨解囊，献金助赈，天子却在此时于甘泉宫大兴土木，建了许多台阁，祭祠神明。担心夫君出言不逊，触犯了神明，这才派人来传个口信。让我提醒提醒他。”
梁媌松了一口气了，随即又叹了一口气。“这西北的神明就算再灵验，也解不了山东的水灾。依我看，就算要祭神，也应该祭吴地的神才对，祭这西北的神有什么用呢。”
刘陵轻声笑道：“阿母，这些话，你在家说说也就罢了，可不能传出去。等夫君回来了。你更不能在他面前提起。他从会稽回来，肯定会看到山东的灾情。说不定又会说些什么呢。”
梁媌长吁短叹，却也没有反驳。这些事。她一向都听刘陵的安排。
刘陵托着腮，一时出神，眼神中多了几分说不出的忧虑。
——
梁啸放下千里眼，给枚皋递了个眼色。枚皋会意，不动声色地跟了过来。两人走到飞庐的另一侧，梁啸用力拍了拍栏杆，恼火地说道：“怎么会这样？”
枚皋无言以对。看到岸边衣衫褴褛的灾民的那一刻，他的心情和梁啸一样糟糕。梁啸的家乡在江都，他的家乡在梁国，山东大水，梁国遭的灾比江都更要严重，看到这副情景，他岂能不着急。
“黄河决口，不是那么好堵的。”枚皋喃喃说道：“朝廷安排的郑当时和汲黯都是侠义之辈，应该不会做出贪墨之事。”
梁啸摆摆手，有些莫名的焦躁。他知道这次黄河决口没那么容易堵，历史上好像堵了十几年，最后还是天子亲临现场指挥，才最终完成。但这件事本身就说明官府处置有问题，天子又不是水利专家，为什么要他亲临现场才能合龙。
难道中国的事，非要国家领导人亲自过来问才能解决？
“我不怀疑汲黯和郑当时的品德，但是我还是觉得这里面天灾的成份比人祸的成份多。就算黄河一时堵不住，灾民总应该安置妥当吧。你看看，沿江全是灾民，这让赵婴齐看到了，他会怎么想？”
枚皋长吁一口气，也觉得不妥。不过，他和梁啸一样，有心无力。他思索片刻，凑到梁啸身边，低声说道：“伯鸣，有件事，你可能不知道。”
“什么事？”见枚皋神神秘秘的，梁啸一头雾水。
“我从长安起程去会稽的时候，听说天子要在甘泉宫修通天台祭祀太一神，为山东百姓祈福。”
梁啸的眼角抽了抽，盯着枚皋看了半天，寒声道：“当真？”
“我能拿这样的事骗你吗？太一生水，太一神是最崇高的神明，山东大水，自然要祭太一神……”
梁啸摆摆手，打断了枚皋。枚皋的解释太牵强了，他很清楚枚皋究竟想说什么。为什么祭神，祭什么神，其实都不重要。天子建甘泉宫不仅是为了祭神，祭神也不仅仅是为百姓祈福。他是为他自己。
历史上，汉武帝就是一个深度迷信者，对长生不老的兴趣远远超过对百姓的关心。或者说，在他的心里，百姓就是一堆数字，就是他榨取财富的对象。让他为这些草民的福祉祭神，实在拔高他了。
他只是想不到天子会在这个时候大修甘泉宫。
梁啸拍打着栏杆，脸色阴沉，一声不吭。
船桨拨动江水，哗哗作响，楼船逆水而上，沿着长江西行。
梁啸转身，钻进了船舱。
赵婴齐跟了进来，在梁啸对面坐下，打量着梁啸的脸色，笑了一声：“梁君侯，你是不是早就知道中原遭灾的事？”
梁啸瞥了他一眼，不以为然。“早就知道，这次水灾在我出使南越之前就已经发生了。”他话锋一转，不等赵婴齐说话，反问道：“你是不是觉得我在骗你？”
赵婴齐斜睨着梁啸。“难道不是？”
“我有必要骗你吗？就算山东水灾，我们不是一样出兵灭了闽越？我大汉休养生息七十年，区区一场水灾，还影响不了大局。”
“既然如此，你们又何必从南越贩米？”
梁啸沉默了片刻，轻叹一声。“就算没有这场水灾，朝廷也不可能让你们南越一直割据岭南。南越向朝廷臣服，不仅对中原有好处，对南越同样有好处。全国一盘棋，山东水灾，可以用南越的米求灾。如果哪一天南越遭了灾，朝廷同样会运中原的米救南越。”
赵婴齐不屑一顾。
梁啸想了想，又道：“你们以秦人后裔自居，知道秦国的征服史吗？”
赵婴齐点点头。“略知一二。”
“秦也好，汉也好，包括你们南越也是一样，其实都是以农为本。以农为本的国家有一个共同的特点，就是国家疆域越大，越容易生存。因为灾害是天意，谁也不敢保证自己永远不受灾。但遍及整个天下的灾害毕竟有少数，大部分还是局部地区遭灾。这时候，疆域大的国家就可以互相救助，不至于一蹶不振。这个道理，你能理解吗？”
赵婴齐眨眨眼睛，似懂非懂。
“所以，如果抛除那些什么以德治国的套话，征服邻国，统一天下，是一种生存的必然。区别只在于是你统一我，还是我统一你。从传说中的三皇五帝算起，一直到现在，其实都是中原王朝统一周边诸国。南越如果有实力，你们也会想方设法统一中原。之所以现在是中原统一你们，说到底，还是你们实力不够，与是不是发生水灾，根本没关系。”
赵婴齐挠挠发梢，歪了歪嘴。“你这一通歪理，我还是第一次听说。不过，仔细想一想，好像真是这么回事。”他瞟了梁啸一眼。“如果不是这场水灾影响了你们的后勤供给，到番禺的汉军恐怕就不是你和仲卿，而是韩大夫和大行令了吧。”
梁啸笑了。“你知道就好。殿下，在继承南越王位之前看看天下形势，是一个难得的机会，希望你不要浪费这个机会。”
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-(未完待续。)