“诏使持节开府仪同三司、司空、兵部尚书、上柱国、宋国公武怀玉交河道行军大总管，副总管左羽林大将军、上柱国、卢国公程咬金等，
爰整三军，袭行天罚······”
京西，陇州。
夏初，
武怀玉接过皇帝颁下诏书，
在他身后，是以随驾陇州狩猎而来的八千禁军精骑，还有豪华的西征将校班底，程咬金樊兴刘兰成牛进达丘行恭李修行云师德武怀义苏定方，
还有阿史那社尔、契苾何力，
以及姜行本、刘德敏、萨孤吴仁、宇文成都、安禄山等一众将校，
武怀玉手捧诏书，转身上马，
他轻踢马腹，高举诏书骑马在三军阵前展示，
八千将士激动高呼，
袭行天罚，
“一个有实力，也有野心的人，兵强马壮。”郭孝恪回答。
就如这次本来选侯君集挂帅，薛氏兄弟还有社尔、失力协助，但武怀玉一回来，当他拿出他的西征计划后，
“不过好消息是高昌上下都相信长安那边传回来的情报，认为朝廷大概可能会在秋后发兵西域，由侯君集领兵，会起马步大军，并征召突厥、薛延陀，甚至是西突厥南庭的兵来攻，
高昌王和欲谷设已经杀马盟誓，要共同进退，
端午节的这天，
既然用了武怀玉的计划，那就也得用他的人。
他李世民的皇帝威望，也将更上层楼。
这样的大箭头，西突厥有十个，称为十设，五咄陆的称大啜，五弩失毕的称大俟斤。
杨广倒是喜欢亲征，可他根本不懂打仗。
西域诸国都依附于西突厥，
如今西突厥有南北两汗庭，焉耆、龟兹等都归南庭的乙毗沙钵罗叶护可汗，高昌却是依附北庭的乙毗咄陆可汗，
还有一个问题，摆在皇帝面前，让他一时无法决断。
“出发！”
武怀玉这计划，也唯有武怀玉最适合负责执行。
阿史那矩，是高昌吐屯，欲谷设的人，在高昌国，就是事实上的太上皇。
武怀玉这次西征奏捷，他该安排赏赐武怀玉，又如何安排武怀玉？
对武怀玉，李世民这几年表现出很纠结的心态，既认为他极有才能，但又总有几分担忧，
不管朝廷对外如何说西征是要讨伐高昌，讨伐欲谷设，其实都隐瞒不了一个事实，
当大唐一统天下，结束内乱，并解决了卧榻之侧的东突厥、吐谷浑、党项等几只虎狼后，
大唐自然而然的要对外扩张，从漠南到西山，从燕北再到西域，
如今的大唐，正在沿着当年强汉的脚步，重走那条光荣之路。
看似壮举，
武怀玉可不想追到夷播海，甚至是吐火罗去。
为此，欲谷设不仅向吐屯阿史那矩增兵，还让其叶护阿史那贺鲁统本部及处月、处密两部不少兵马，进驻高昌西北的可汗浮图城，随时增援高昌。”
“这个阿史那矩，就是西突厥欲谷设派在高昌国的监军吧？”
武怀玉对这位瓦岗前辈没有什么客气，打断他的寒喧，直接步入正题，“说下高昌和欲谷设最新情况。”
当初伊吾七城主动归附，大唐虽在伊吾城设安西都护府，派了郭孝恪和一千安西军，
觉得武怀玉飘了，
但李世民身为马上天子，却很赞同武怀玉的策略，
镞曷山在哪？
武怀玉拿出地图，这个镞曷山就在伊犁河谷，
如今他在伊吾，也就是后世哈密，而欲谷设的北庭，在伊宁，这两地相距还足有两千多里。
武怀玉轻轻一笑。
小小高昌国都敢随时跟大唐翻脸，
把武怀玉的计划，交给侯君集去执行，侯君集都没有这个胆量，甚至也没这个能力。
“欲谷设反应慢了，他给高昌的吐屯阿史那矩增兵，又派了贺鲁驻防可汗浮图城，这一切都是奔着我们秋兵来攻的防备，
可他自己在伊列河西南的北庭镞曷山上，为什么就不多征召点牧民防备？”
欲谷设的反应跟武怀玉预判的一样，
根本料不到侯君集西征只是个幌子，真正西征的是他武怀玉，更不料他不是秋后来，而是夏初就来了。
可不管是以前不是现在，西突厥控制西域诸国，都会派突厥贵族带兵驻守各国，说是保护，实则就是监护，捎带收税。
当年杨广曾带着无数人马，带着他的百官，甚至带着他的嫔妃，他的宫女宦官，甚至是大臣贵族的妻妾，一起西巡，
往西一直到了张掖，在那召见西域诸国国君，
而阿史那贺鲁，在乙毗咄陆可汗手下的叶护，也是北庭五大啜之一，西突厥人俗称的大箭头。
经营个十年后，到时再往西移任南庭都护，再十年，再移任北庭都护，又十年，移任河中都护，
武怀玉摆手，
“高昌城就在那里，又不会跑，早拿晚拿没什么区别。”
八千精骑，听着不多，实则行军展开时也是如一条蜿蜒长龙，
行军队列拉出了十里远。
在那里全军做了一次大休整大补给后，
“出发！”
这次王者之师出动，是要代天行罚，征讨不臣。
漠南东突厥已经彻底匍匐在他脚下，漠北薛延陀这几年也被大唐压制的动弹不得老实许多，
要将他们一一征服，并在那里一点点的建设经营，就算三五十年，都是短的，武怀玉可以在那里镇守一辈子。
五月初，武怀玉已经率军悄然抵达玉门关，阿史那社尔和契苾何力、李忠烈、细封步赖他们率领的八千突厥骑兵、契苾骑兵、吐谷浑骑兵、党项骑兵，成功会师，
既然到了西域，那就不容松懈，必须马不停蹄快马加鞭攻其不备出其不意，若是让欲谷设知晓了消息，
李世民始终相信，大唐能够复兴当年的大汉的荣光，甚至有朝一日会超越。
“先前朝廷使者已经到了高昌，向高昌王宣诏问罪，但高昌上下态度恶劣，甚至囚禁了使团，”
大军鱼次越过陇山，
那一切辛苦就全白费了，
他肯定会逃遁，
绝不能有半分拖泥带水，否则就会是场灾难。
李世民站在那，目送着武怀玉率军西征，
这场军事行动，不仅会将大唐的日月星辰旗插到高昌的城头，插到西突厥北庭的镞曷山上，
也会将大唐的威名，将他天可汗的威名，在西域大地宣示。
武怀玉只要不跟侯君集一样犯失心疯，就不会有那谋逆反心。
陇州城头，
李世民如果要西巡，绝不会带上那么些不相干的，没有战斗力的人，他会跟武怀玉一样，精选一两万骑出行。
兵出玉门。
李世民站在陇州城头，甚至似乎已经看到了唐骑插上高昌王城，已经开始在想要如何处置高昌国，如何经营西域了。
可压也压不住，
他想压着使用，
武怀玉大胆而又心细，他只要八千骑，甚至都打破以往惯例，不让将士们的子弟自愿随征，
想随征的，在陇州集结，另外组织，后面前往西域。
但也不敢摆什么老资格，不论官职爵位他都不及武怀玉，
此次西征，郭孝恪这个安西都护、伊州刺史，仅是武怀玉西征行营七军总管之一而已。
而如今轮到西域了，
也许，
“武相来的好快，”郭孝恪上来拜见，
魏征等一直觉得皇帝这行动太冒险了，
郭孝恪热脸贴了冷屁股，
之前大唐天子下诏，要召这位高昌国担任冠军将军的阿史那矩入朝，但他拒绝了。
那么大的西域，
但那仅是象征性的，
这些带兵监护的突厥贵族，官职就是吐屯。
而西域的特殊性，
李世民甚至不用担心说武怀玉久镇西域后生出反心，甚至是拥兵自重，割据自立什么的，
西域基本都是胡人，没什么汉人，
汉人最多的地方就是高昌国，统共也就那么万把户，
武怀玉在西域就算经营个二三十年，到时也顶多是有几十万户移民，而西域距离中原那么远，
李世民其实很想御驾亲征，但这念头也只能在脑中想想而已，他是天子，是一国之君，不是到了社稷存亡之际，哪里需要皇帝亲征呢。
不过对武怀玉来说，他都从长安跨越四千多里来到这了，
剩下两千多里又算啥，
“武相，欲谷设虽给高昌吐屯阿史那矩增了些兵马，但阿史那矩和高昌王父子都毫无防范，要是现在神兵天降，突袭高昌王城，可轻松拿下。”郭孝恪建议。
或者，可以把西域划成几块，比如安西，然后现在西突厥的南庭北庭，到时也可以直接划设为北庭都护府、南庭都护府，甚至将来河中、吐火罗地区，也可以这样再设立河中都护府、吐火罗都护府，
武怀玉这次西征奏捷后，让他留任安西大都护，
李世民毫不犹豫的还是选了武怀玉的计划，
武怀玉并没有举行太过隆重的出征誓师大会，他觉得不需要，现在将士们士气正昂，
要的就是一鼓作气，直奔西域，
却是不准跟主力同行的。
“说说贺鲁是个什么样的人！”
八千健儿西征，为大唐开疆拓土。
中原南方大多在赛龙舟吃粽子饮雄黄酒，
武怀玉一万六千骑抵达了伊吾城。
阿史那矩，是眼下高昌国反唐的总指挥。
武怀玉的目标也不是高昌，
所以他重兵部署的高昌城和可汗浮图城，都毫无作用。
一直往前挪移，
十年一移，他往西移，朝廷再派人接替他原来的位置。
但那是场灾难之旅，遇到大雪，路上冻死了无数人。
李世民想到这，觉得这办法虽可行，但好像就是有些不够厚道。如果真这样做，未免有点难看，会寒了功臣之心。
就让武怀玉留在西域好了，
让他做安西大都护，都护西域诸国，就跟他之前在岭南镇守一样，带兵把一个个不服的部落、国家给扫灭、征服，
为大唐在西域建起一座座新的城堡、烽堡、驿站、屯庄，
在西域维护丝路，屯垦营田，迁移百姓戍边开拓。
大军在向导带领下，经伊吾道，穿越茫茫莫贺延沙漠，
五月初五，
要的就是保证这支精锐的快准狠。
唯有大唐铁骑踏处，刀锋所向，那些蕃邦胡夷才会老实恭顺。
行军路漫漫，
武怀玉不知道身后皇帝的各种心思，
他率领八千精骑出了陇关，便一路向西，
这支全骑兵速度飞快，一直到玉门关，沿途都有补给配合，又没有步兵、辅兵、辎重、志愿兵、随军商队等拖累速度，
随后赶到的武怀玉甚至都没率军进城，
也没停下休整，
甚至他这个总管，实际上也只有他手上的一千安西唐军，和几千伊吾胡兵能指挥。
郭孝恪看到城外出现的苏定方前锋骑兵时，都大吃一惊，他没想到唐骑来的这么快，这么悄无声息。
武怀玉的目标只有一个，镞曷山西的汗庭。
头疼啊。
军出如龙，
皇帝的军事眼光依然了得，他对武怀玉非常有信心。
“正是此人。”
“北庭的欲谷设要是被惊动了却会跑，”
“传令，全军休整一夜，休整补给好后，我们直奔镞曷山西的北庭，定要生擒欲谷设。”
(本章完)
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