三年前严恨生一家逃出大明来到南洋小葵曾经居住的村子，小葵家的房子早被夏侯青云烧毁了，严恨生一家自己动手在原址上重新建了几间房子。小葵的突然到访，严恨生一家非常高兴，把她热情的迎进屋中。严恨生等人先是千恩万谢：
“小葵姑娘，没有你，我们一大家可能还在到处流浪呢。”
小葵立马不好意思道：
“严大人您言重了，我师姐临终之前让我多照顾照顾您二老，这都是我应该做的。”
一提到严晓芙众人的脸上便是一阵悲伤。
小葵知道自己不该提到师姐，赶紧转移话题说道：
“你们在这儿住的还习惯吗？”
严恨生点点头说道：
“还好，当地人确实很热情，帮了我们不少忙。”
“你们的生活怎么样？”
“这一点还得多感谢郑大人，他帮忙把我在大明的祖产卖了，还托人把卖的银子送来，我用这笔银子买了几亩地，现在我每天‘晨兴理荒秽，带月荷锄归’，日子过得也算清净。”
说着严恨生的脸上浮现出满意的笑容，但小葵从笑容中看出几分落寞。严恨生在大明最高做到锦衣卫同知，那是从三品的高位，现在让一个从三品的大官拿起锄头当农民，严恨生能欣然接受已经算是难得的了。
严恨生突然问道：
“小葵姑娘，我听人说郑和郑大人几年前在印度去世了，这是真的吗？”
小葵不准备告诉他真相，所以答道：
“是真的，郑大人确实过世了，所以这次下西洋领队的是王大人。”
听到郑和确实“过世”了，众人的脸上都是一阵难过，郑和对他们每一个人都有救命之恩，要是没有郑和他们可能早就成了刀下之鬼了。
严恨生哀叹道：
“哎，真是世事难料，像郑大人那样的奇人年纪轻轻就过世了，真是太可惜了。”
小葵只能安慰道：
“严大人，人死不能复生，大家别太伤心了。”
严夫人感觉气氛有些沉重，突然站起来说道：
“今天有贵客到访，中午必须做几个硬菜才好。”
小葵赶忙客气道：
“阿姨，不用那么麻烦，随便做几个菜就行。”
严夫人板起面孔说道：
“你是我们一家人的恩人，我们怎么能怠慢呢。”
“阿姨，您太客气了，真的不用。”
小葵的大师姐胡婉华也站起来说道：
“我养了很多鸡，从里面挑只最肥的做顿好菜。”
小葵刚要拒绝，严晓蓉也站起来道：
“我去菜地摘点好菜。”
徐东方也站起来说道：
“正好，我新买了一条渔船，我去海边打几条鱼来。小葵姑娘，你还记不记得你和那个天方胡人第一次来我家，我给你们炖了两条鱼。”
小葵说道：
“当然记得。”
小葵一看自己无法拒绝，只好接受。
就这样严恨生一家人分头行动，胡婉华杀鸡，烧水拔毛，严晓蓉到菜园子摘菜，洗菜，徐东方和徐多宇去海边打鱼，严恨生劈柴生火，严夫人亲自操刀主厨。小葵想帮忙，被严恨生一家人严词拒绝，强行按在座位上，让她老老实实待着。
半个时辰之后，一桌饭菜便端了上来，现在就等徐东方父子把鱼打回来了。众人围坐在桌边，一边唠家常一边等徐东方父子回来，不知不觉又过了半个时辰，徐东方父子还不回来，胡婉华有些不安的小声嘟囔道：
“这爷俩，怎么这么慢，按理说早就应该回来了。”
小葵安慰道：
“也许今天打鱼不顺利，等一会就回来了。”
严夫人见让贵客这么干等着不是回事，说道：
“小葵姑娘，我看别等他们了，咱们先吃吧。”
小葵严词拒绝道：
“那怎么行，我看他们应该马上就会回来了，不着急这一时半会的，还是等他们回来一起吃吧。”
众人只好继续等待，但这回大家都没有闲聊的兴致了，众人一个个眉头紧锁，都在琢磨这对父子今天怎么这么慢。随着时间的推移，还是不见两父子回来，众人心中的焦急与困惑不断加深，心里都隐隐有种不好的预感。
众人都伸长了脖子向门口张望，但就是不见徐东方父子进来。严恨生最先坐不住了，起身说道：
“要不，我去迎迎他们。”
事到如今也没有更好的办法了，严夫人、胡婉华等人都点了点头，严恨生刚准备出去，徐东方父子就推门进来了。众人看到两父子的模样，不由得大吃一惊。只见两父子出去的时候还好好的，回来的时候不仅两手空空，脑袋还耷拉着，脸上神情没落，浑身的衣服都湿透了，活像两只落汤鸡。
胡婉华上前问道：
“孩他爹，怎么回事？你们俩怎么这副样子。”
徐东方摇摇头，默然不语。
胡婉华又问徐多宇：
“儿子，到底怎么回事？你们没打到鱼？”
徐多宇长长的叹了口气说道：
“别说鱼了，连船都被人抢走了。”
接着徐多宇慢慢的讲起了事情经过。
徐多宇和父亲正在海边打鱼，突然有条船横在他们船头，还没等徐东方父子反应过来，对方几个人已经跳上了他们的船。父子二人一看对方几个人都是年轻小伙，斜着眼撇着嘴，神态倨傲，满身的腱子肉，腰里还插着尖刀。
徐东方怯声问道：
“你们谁啊？”
对方没有回答，反问道：
“你是干什么的？”
徐东方心说这还不明显吗，回答道：
“打鱼的。”
“打鱼的，谁允许你打鱼的。”
徐东方反问道：
“打鱼还需要谁允许吗？”
“那当然，一看就知道你是新来的吧。在这片海域打鱼，必须给妈祖娘娘孝敬香火钱，懂吗？”
徐多宇已经听明白他们是干什么的了，说道：
“你们这不就是收头钱吗？”说到收“头钱”这种事，徐多宇再熟悉不过了，南京城有的是地痞恶霸向老百姓敲诈勒索，是为“头钱”。他小时候卖鱼经常被勒索“头钱”，他眼睁睁的看着父亲辛苦打鱼卖的钱被那些地痞流氓敲诈走，却无能为力，这让徐多宇本就不富裕的家境雪上加霜，徐多宇从小就对这种事恨之入骨。所以徐多宇当了锦衣卫之后，只要遇到收“头钱”的地痞恶霸，他就要管上一管，徐多宇虽然只是个普通的锦衣卫，但他身后有师父严恨生做靠山，那些到鱼市收“头钱”的恶霸不敢招惹他，只能敬而远之，在徐多宇的打击下，再也没有恶霸敢到鱼市收“头钱”，鱼市因此清净了许多。
万没想到南洋也有这种事，徐多宇心里面的厌恶感被重新激起。
对方立马否认道：
“哎，别说的那么难听，我们收的是给妈祖娘娘的香火钱。”
“什么意思？”
“妈祖娘娘不知道干什么的？”
“当然知道，那是保佑海上人平安的。”
“对啊，所以你要想在海上平安就得给妈祖娘娘孝敬香火钱。”
“我们自己家也供奉妈祖娘娘，我们要孝敬的话自己在家就行，用不着你们代劳。”
对方轻蔑道：
“你自己家里供奉的算什么，我告诉你那根本不管用，只有我们岛上娘娘宫里供奉的才管用。”
“何以见得？”
“你不信是吧，你不信的话可以去打听打听，但凡没给娘娘宫孝敬香火钱的必定船毁人亡。”
“真有这种事？我看是你们自己暗中捣的鬼吧。”
这话一下子激怒了对方，对方指着徐多宇的鼻子叫道：
“你别瞎说啊，你有什么证据在这胡说八道！”
生性懦弱的徐东方一看儿子和对方起了争执，赶紧上前打圆场道：
“年轻人说话没个把门的，您别介意，您别介意。”徐东方也不想交“头钱”，但他更不想招惹这些海霸，只好说道：“既然是孝敬给妈祖娘娘的，我们交，我们交。一般孝敬多少啊。”
“一个人一个月二两银子。”
徐东方一听这个价格，瞬间瞪大了眼睛惊叫道：
“啊，这也太贵了吧。”
旁边立马有人上来揪住徐东方的脖领子吼道：
“一个月二两银子，哪里贵了！哪里贵了！这么多年一直都是这个价钱！不懂不要瞎说！娘娘宫每天烧的香火钱，还有给穷人的施舍钱，平时还要维修维护，这些都是要钱的，我们也是很难的。你嫌贵，有的时候多找找自己的原因，你平时有没有努力打鱼，平时是不是净想着好吃懒做了。”
对方一番话怼的徐东方哑口无言，只好低着头小声说道：
“好吧，二两就二两吧。”
对方接着一伸手说道：
“你们俩总共四两银子。”
一是四两银子不是个小数目，二是徐东方父子这次出海是为了打鱼回去做菜，身上根本没带着钱。
徐东方几近哀求道：
“我们身上没带钱，要不先欠着，等我们回家拿了钱马上给你们送去。”
对方当然不同意了：
“没钱，没钱我们就先扣押你这条船，等你什么时候拿钱来，什么时候把船还给你。”
说着伸手去抢徐东方手里的船桨，徐东方一边死死抓着船桨不松手，一边苦苦哀求道：
“您通融通融，通融通融，我家里还有客人等我打鱼回去呢。”
对方一看徐东方竟然敢反抗，瞬间暴怒，照着徐东方的心口踹了一脚，把徐东方揣进了水里。这一下可彻底激怒了徐多宇，对方竟然敢动手打他父亲，这是他无论如何也忍不了的。徐多宇一个健步上去，腾地一下抓住对方的手腕。徐多宇手上可是有功夫的，虽然不太高明，但对付眼前这几个虾兵蟹将还是绰绰有余的。徐多宇手上稍一用力，就听“咔吧”一声对方的手腕被扭断，当即疼的对方吱哇乱叫。徐多宇接着在对方屁股上一踢，把对方踢进了水里。
旁边的人一看徐多宇竟然敢动手，当即扑了上去。这些人只会一些三脚猫的功夫，欺负欺负渔民还行，在徐多宇面前根本不是对手，被徐多宇一拳一个，一脚一个全都打到了水里。在船尾的海霸见此情景，大吃一惊，当即不敢再上前去。他突然把重心转移到右脚上，船也就跟着向右边倾斜，徐多宇赶紧调整重心试图站稳身体。还没等徐多宇调整好重心，对方把重心又移到了左脚上，船又开始向左边倾斜，徐多宇只好手忙脚乱的再调整重心。对方就这样，一会重心在左，一会重心在右，控制着船剧烈的晃动起来，他想用这种方法把对方翻进水里，到了水里徐多宇的拳脚功夫就要大打折扣了。徐多宇一开始确实被对方弄的手忙脚乱，重心不断失衡，差点掉进水里，但是别忘了，徐多宇也是水边长大的，水性不比对方差。他赶紧稳住心神，双眼盯着对方的双脚，不断调整自己的重心，慢慢适应了对方的节奏。在适应了对方的节奏之后，徐多宇调整自己的节奏，继而开始找机会打乱对方的节奏。双方就这样以船为载体互相较量起来，没几个回合，对方的节奏就被徐多宇打乱，终于扑通一声，掉进了水里。
徐多宇刚要乘胜追击，突然水里面的人叫道：
“小子！你爹在我手里呢！”
徐多宇回头一看，只见对方手里握着一把尖刀，刀尖正抵在父亲的咽喉处。
徐多宇大叫道：
“快把我爹放了！”徐多宇说着就要跳进水中，解救父亲。
对方立即喝止道：
“停！你敢下来，我就囊死你爹！”
徐多宇只能停了下来，站在船上不敢轻举妄动。
徐东方这时求救道：
“儿子，快救我。”
徐多宇只能安慰道：
“爹，别担心，我一定救你。”徐多宇接着对水中挟持的人说道：“你快点放了我爹。”
“想让我放了你爹，必须听我的话，你向西边游，到我满意了，我就放了你爹。”
父亲在对方手里，徐多宇没办法只能按照对方说的做。徐多宇跳进水里，向西边游，双方拉开足够的距离之后，对方挟持着徐东方上了船。徐多宇离着老远问道：
“现在可以放了我爹了吧。”
“好。”对方说着的同时一脚把徐东方又踹进水里，然后快速划船离开，临走之前告诉徐东方父子去哪交钱赎船。