白玉天不善于察言观色，且心地里只看得见世间美好的一面，虽蓄藏除恶扬善的志向，却难分阴谋阳谋，在精于世事的人面前算半个笨蛋。但自己也有喜怒哀乐，见五山道人表情不悦，定是有事，于是问道：“道长，何事惹你不悦？是酒水不合口味吗？”
五山道人淡淡一笑，轻声说道：“据山人所知，西夏地缘十分恶劣，土地贫瘠，资源匮乏，南方虽有横山阻挡，但远称不上天堑，北方控制不了阴山，精华地区直接面临草原辽国威胁，侧翼的河湟地区同样是巨大隐患。于如此夹缝中求得生存本就不易，为何还能脱宋自立，屡败大宋兵马，何也？”朝崔莺莺看去，好希望能得到答复。
崔莺莺年不过二十有四，十八九岁就离开了西北，为寻找父亲而蛰居江南。且身为女儿身，只知儿女情长，不过问家国大事，岂能如五山道人所愿，回答一二。但见五山道人的眼神中怀有莫大的敌意，心中不喜，责问道：“道长，你这般看着我，是为何意？”
五山道人冷笑道：“你真不知？”
崔莺莺怒声道：“我知道什么？”
五山道人笑道：“位于原州、环州、庆州三州交界的原州一侧，是为‘熟户’（属羌），羌人多聚居于此。白莲教发展于此地，难道不知有明珠、灭臧、康奴三族与西夏勾连，乱我大宋边疆？”
崔莺莺道：“是又怎么样？”
五山道人笑道：“不怎么样。常与西夏相互勾连，作祟大宋边塞，已成为大宋的心腹大患。”
崔莺莺冷言道：“那你派兵围剿啊？说给我听做什么。”
五山道人道：“我是想派兵围剿......”
阿星打断话来：“道长，大宋朝廷已多次派兵征讨，没有哪一次不是损兵折将、大败而归的，若是由你带着道士们前去围攻，怕是有希望能赢。毕竟道人修道，修道成仙，有仙人指路，定能马到功成。”
五山道人听着阿星这等言语很是不爽，就想剑拔弩张一下，将言语挤兑回去。但好男不跟女斗，中午又得靠白玉天请客，嘴唇刚张开，犹豫了起来，连忙端起酒杯，一口下咽，苦涩难以消解。
白玉天也不是呆子，连忙插话道：“为何多次征讨无果？是官军不卖力，还是朝廷无心？”
阿竹答道：“才不是呢！官军见人就杀，朝廷巴不得将‘熟户’夷为平地。”
白玉天道：“那是为何？”
阿竹道：“不过是远居深山，依山靠河结寨，四围又有十八岘，便于防守。”
白玉天道：“十八岘？什么东西？”
阿竹笑答道：“十八岘，既十八个崾岘，实际上远不止十八个。”
白玉天没听说过“崾岘”，一脸懵逼。
崔莺莺瞧了出来，解释道：“崾岘，是黄土高原上的特殊地形，因水土流失，塬与塬之间，山峁与山峁之间，一种形似人腰的狭窄山路。这种山路有长有短，有高有低，有曲有直，形状不一，当地人通称为崾岘。”
白玉天这才明白过来，欢喜道：“哦，我知道了，此地地形险要，有一夫当关、万夫莫开之势。守住一个崾岘，大队人马就很难逾越，何况有那么多的崾岘需要攻打，官军如不投入大量的兵力，自是难以取胜了。”
阿星笑道：“还是白相公聪慧，一点就明。”
白玉天道：“要想攻取此地，可有什么取胜的法宝？”
白莲教发展于此，阿星、阿竹身为白莲教教众，岂能帮着外人来攻灭自己！见白玉天有此一问，甚觉此人傻的可爱，只是看在师姐崔莺莺的面儿上默而不答，没敢笑出声来。
崔莺莺自问已把白玉天当成了良人，要想姻缘能话个长久，该让他知晓的须得让他知晓。见白玉天看向了自己，勉为其难地说道：“明珠、灭臧、康奴三族，居环洲西南，占原州之疆，居‘属羌’之大，素号强梗，劲兵数万。朝廷若安抚，很不我信；派兵征讨，险不可入，必与贼（西夏）表里，南入原州，西扰镇戎，东侵环州，边患未艾也。”
喝过一口茶水，很不愿意地接着说道：“北有康家河、白家川二川，交通于西夏，二川之间有古细腰城，若重新修建其此城，隔断明珠、灭臧、康奴三族与西夏的联系，这三族失去外援后，不战自服。”
白玉天笑道：“好一个不战而屈人之兵！”提起酒杯，敬向五山道人，见道人高高兴兴地喝下了杯中酒，笑着问道：“道长，你这五山道人的五山二字，是取自三山五岳吗？还是想足迹遍及中华大地？”
五山道人哼哼一笑，眉目传情地朗声说道：“可叹我这流转的飞蓬，活在世上偏偏如此艰难。永远地离开了根茎，随风飞去，朝朝暮暮，暮暮朝朝，不得安闲。由东至西横过了多少曲路，从南向北越过了多少荒田。突然遇上旋起的回风，把我吹入蓝天上的云间。我以为问询到了天路，便是有了尽头，谁知又堕入无尽的深渊。暴风再一次将我卷起，仍旧把我送回最初的那片田野。我正要往南，却忽然朝北，正想往东，却被吹到了西边。飘飘荡荡的我啊，一时间霍然消失，一时间又霍然出现，不知所归。回想起曾经飞遍过的八大湖泽，攀登过的五岳山颠，好似尝尽了人生流离无定的痛楚，可又有谁能体会得到我内心的苦艰！我愿做那林间小草，随着秋天的野火化作一缕缕尘烟。就算要承受野火烧燎的痛苦，能与株荄生死相连，也心甘情愿。”
一等五山道人语毕，白玉天朗声念道：“吁嗟此转蓬，居世何独然。长去本根逝，夙夜无休闲。东西经七陌，南北越九阡。卒遇回风起，吹我入云间。自谓终天路，忽然下沉渊。惊飙接我出，故归彼中田。当南而更北，谓东而反西。宕宕当何依，忽亡而复存。飘飘周八泽，连翩历五山。流转无恒处，谁知吾苦艰。愿为中林草，秋随野火燔。糜灭岂不痛，愿与株荄连。”
五山道人端起酒杯，朝白玉天笑道：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”
白玉天端起酒杯附和道：“就为这‘才高八斗’同饮此杯。”
“干！”五山道人跟白玉天欢欢一个碰杯，喝下杯中酒，顺手提起衣袖摸了一下嘴唇，动作之悠闲从容，简直大快人心，连身边三个温雅的女士都心驰神往不已。
见日头偏中，茶棚店家走了来，很是客气地问道：“客官，已近晌午，要不在此用过午饭再往前赶路？”
白玉天见五山道人饥色半脸，朝店主爽快地答道：“店主如此盛情，岂能相拒。”
店家笑着问道：“客官可要来些什么饭菜？”
白玉天朝五山道人微笑道：“道长，还是由你来点吧。”
五山道人说道：“一只鸡，一只鸭，两斤猪肉，两斤羊肉，豆腐青菜各一盘。”
阿竹笑道：“道长，吃的这么好，怎的有所回报才是。”
五山道人淡淡一笑，从身旁的袋子里摸出一碟纸来，交与白玉天。
白玉天接过，打开来一看，只见纸张上满是字迹：“致元昊曰：
高延德至，传大王之言，以休兵息民之意请于中国，甚善。又为前者行人不达而归，故未遣亲信，不为书翰，然词意昭昭，有足信矣，惟君子为能通天下之志，固当尽诚奉答。
曩者景德初，两河休息，中外上言，以灵、夏数州本为内地，请河朔之兵，合关中之力，以图收复。我真宗皇帝文德柔远，而先大王归向朝廷，心如金石，言西陲者一切不行，待先大王以骨肉之亲，命为同姓，封为夏王，旌旗车服，极王公之贵，恩信崇厚，始终不衰。此真宗皇帝之至化，亦先大王忠顺之功所致也。
自先大王薨背，今皇帝震悼累日，遣使吊赙有加礼，以大王嗣守其国，爵命隆重，一如先大王。大王以青春袭爵，不知真宗有天地之造，违先君之誓书，遂僭位号，累遣人告于朝廷，归其旌节，中外惊愤，请收行人，戮于都市。皇帝非不能以四海之力支持一方，念先帝岁寒之本意，故夏王忠顺之大功，岂一朝之失而骤绝之，乃不杀而还。假有本国诸蕃之长，抗命于大王，而能含容若此乎？省初念终，天子何负于大王？前代故事，诸侯干纪，即日追夺爵命，购求罪首。朝廷宽大，至于半年，有司屡告，方令下诏，此国家旧章，不获已而行也。
二年以来，疆事纷起，耕者废耒，织者废杼，且使战守之人，日夜竞为豺虎吞噬，边界萧然，岂独汉民之劳敝耶？天子遣仲淹经度西事，命之曰‘有征无战，不杀无辜，王者之师也。’
仲淹拜手稽首，敢不夙夜于怀？至边之日，诸将士多务小功；不为大略。未副天子之意。仲淹与大王虽未尝高会，向者同事朝廷，于天子则父母也，于大王则兄弟也，岂有孝于父母而欲害于兄弟哉？可不为大王一二陈之。
大王世居西土，衣冠、语言皆从本俗，而称号独与中朝侔，岂欲以契丹自帝比乎？夫契丹自石晋朝有援立之功，久僭尊号；若大王则世受天子厚恩，如诸蕃有叛者，大王当为霸主，率诸侯伐之，则世世有功，王王不绝，乃欲拟契丹之称，究其体势，昭然不同也。
昔在五代，群雄咆哮，生灵涂炭，后唐明宗祈天生圣人，以救天下。是年，我太祖皇帝应运而生，及历试诸艰，中外欣戴，受惮于周，不血一刃，四海大定，岂非应天顺人之至乎！太宗皇帝圣文神武，表正万邦。真宗皇帝奉天体道，清净无为，与契丹通好，受先大王贡礼，自兹天下熙然同春。今皇帝早朝至晏，从谏如流，有忤雷霆，虽死必赦。故四海望如父母，真传所谓以仁获之，以仁守之，百世之朝也。
仲淹料大王建议之初，人必谓边城少备，士心不齐，长驱而来，所向必克。
今强人猛马，奔冲汉地二年于兹，汉之兵民，盖有血战而死者，无一城一将肯归大王，此可见圣宋仁及天下，邦本不摇之验也。今边士训练日精，恩威已立，将帅而下，莫不效命，争议进兵。招讨司现统兵四十万，约五路入界，着律曰‘生降者赏，杀降者斩；获精强者赏，害老弱妇女者斩；遇坚则战，遇险则夺；可取则取，可城则城’。纵未能入贺兰之居，彼之兵民降者，死者，所失多矣，是大王自祸其民，而官军之势不获已也。
仲淹又念皇帝‘有征无战，不杀无辜’之训，尝与招讨太尉夏公，经略枢密韩公窃议其事，莫若通问大王，以息兵争，以重民命，其美利甚众也。
盖大王能以爱民为意，礼下朝廷，复其王爵，承先王之志，天下孰不称贤，一也。倘众多之情，三让不获，则如汉、唐故事，单于、可汗之称尚有可稽，于本国语言为便，复不失其尊大，二也。但臣贡上国，存中外之体，不召天下之怨，不违天下之兵，使蕃、汉之人，复臻康泰，无死伤相枕、哭泣相闻之惨，三也。又，大王之府用或阙，朝廷每岁必有物帛厚赐，为大王助，四也。又，从来入贡，使人止称蕃吏之职，以避中朝之尊，按汉诸侯、王相，皆出真拜；又吴越王钱氏有承制补官故事，功高者受朝廷之命，亦足隆大王之体，五也。昨有边臣上言，乞以官爵、金帛招致蕃部首领，仲淹亦已请罢，大王告谕诸蕃首领，不须去父母之邦，但回意中朝，则遐迩同太平之乐，六也。国家以四海之广，岂无遗才在大王之国者，朝廷不戮其家，安全如故，宜善事主，以报国士之知，惟同心向顺，自不失富贵，而宗族必更优恤，七也。又马驼牛羊之产，金银缯帛之货，有无交易，各得其所，八也。
大王如以仲淹为可从，则君臣同利；不从，则彼此相伤，忧患何时息哉？惟仁人择焉。”