原来，刘备军粮草一直由陶谦提供，但不知何故，陶谦突然断绝了粮草供应。留守小沛的陈群见状，便连忙遣流星马，星夜赶来告知，同时筹集了一些粮草送来，以安军心。
然而这点粮草，又怎够大军所需？刘备按捺住内心的惶恐，连忙召集关羽等人商议：“酂县不通，陶谦又绝我粮草，别求何策？”
众人听后大吃一惊，张飞怒骂道：“陶谦老贼这是见不得大哥得势，不如返回去攻打下邳，占据徐州，大哥来做这徐州牧。”
“混账。”刘备呵斥一声，接着搬出一副恭敬的模样，朝着徐州方向抱拳说道。“陶公对我恩重如山，我岂能做出恩将仇报这等丑事。今日发生这种事情，一定是有人蒙蔽陶公。等战后我自会面见陶公，以正乾坤。现在大敌当前，你要再乱说话，乱我军心，休怪我不念兄弟之情。”
话虽如此，但刘备心中也对陶谦恨得牙根痒痒，心中暗想等日后得了徐州，如何处置陶氏二子。
张飞听到这话，悻悻退回，默不作声。刘备收起脾气，看向崔林。在座众人，也就只有他气定神闲，一副智珠在握的神色，便问道：“德儒可有计策？”
崔林道：“桥蕤新胜，势必急战以安袁术。我军不妨分三次，后退三十里，再如此如此用计，可破桥蕤矣！”刘备听后，喜上眉梢，连夜拔寨后退十里。
此事传到桥蕤耳中，众部将纷纷要求出战，而桥蕤却按兵不动。众人疑惑不解，桥蕤解释道：“刘备手下多精兵猛将，非一战而可破，今拔寨后退，不过是诱敌深入之计，吾岂能被中计。”众将信服，不再复言。
又二日，刘备已退兵三十里，且张勋率兵前来会合，桥蕤自认为大局已定，当即兴兵急追。是夜，斥候忽报捉到一名细作来见。
桥蕤令押入，跪于帐前。那人辩解道：“小人不是奸细，有机密来见将军，误被斥候捉来，乞退左右。”
桥蕤乃教去其缚，左右暂退，实则暗中埋伏下来，已备不测。那人道：“小人乃文稷心腹人也，遣送密书交与将军。”
桥蕤眉头一挑，心想：这文稷的名声我也听过，原是郭贡手下大将，今遣使来，莫非有意投降？于是问道：“书安在？”
那人从贴身衣物内，撕下一块绢布呈上。桥蕤接过一看，只见上面写道：罪将文稷百拜，书呈桥将军视下：
稷本汉臣，忝守豫州，承蒙厚恩，无门补报。恨郭贡不识真假，误遭关羽之计，陷身囹圄，又恐家门横遭祸害，不得已而从贼。思念旧恩，何日忘之！今幸袁公不忘故地，遣将军收复汉土，刘贼甚不相疑，且军中粮草已断，人心惶惶，机不可失，失不再来。盼将军亲提大兵而来，诈败在前，吾焚刘贼粮草在后，粮草即毁，刘贼必乱，将军趁机杀入营中，则刘贼可擒也。非敢立功，实欲自赎前罪。倘蒙照察，速赐来命。
看毕，桥蕤大喜道：“天使吾成功也！”遂重赏来人，令其回报，期待会合。
然而等那人走后，桥蕤又心生怀疑，唤张勋商议道：“今文稷暗献密书，令吾如此如此，贤弟意下如何？”
张勋迟疑道：“桥兄曾言，刘备身边多奇谋智士，或者是刘备所使，恐其中有诈。”
桥蕤摇了摇头，不信张勋的话，拿着绢布道：“他原是豫州人，不得已而降刘备，书信在此，字字感人肺腑，有何疑乎？”
张勋看罢，无言反驳，但仍然坚持道：“将军乃一军之首，怎可轻去，只守定本寨。吾愿引一军接应文稷。若成功，尽归将军；倘有奸计，吾自支当。”
桥蕤听后，沉默不语。张勋见状，以为桥蕤担心他抢功劳，于是恼羞成怒道：“汝这是何意？莫非不信我？”
桥蕤道：“贤弟勿恼，我只是觉得你现在旧伤未愈，就这样前去恐怕有危险。再者，我亲自前去，方显诚意。”张勋无言以对，抱拳离去。
翌日，桥蕤领兵搦战，刘备遣关羽出击，两军交战一个时辰，桥蕤不敌撤退。当天夜里，刘备军中果然出现火光，桥蕤见状大喜过望，连忙攻入大营。
然而进入营中，四周只见火光，更无一人，桥蕤环顾左右，高呼道：“桥蕤在此，文稷何在？桥蕤在此，文稷何在？”
“文稷在此！”
话音刚落，文稷率一支兵马从火中杀出。桥蕤以为援军到来，不设防备，等反应过来时，文稷已经杀到眼前。
桥蕤拔剑抵挡，厮杀几个回合，夺路而逃。就在此时，刘备军如潮水般涌来，左有关羽、右有张飞，围的水泄不通。寨门旗开处，闪出一骑，其人双耳垂肩，正是刘备。
刘备驱马上前，问道：“桥将军，别来无恙乎？”
桥蕤此时知道自己中计，深陷死境，便打着同归于尽的心，骂道：“狗贼，纳命来！”挥剑跃马，冲杀过来。
刘备大怒，不及出言，身边许褚骤马冲出，抵住桥蕤。二人战不三合，许褚抖枪磕飞桥蕤手中宝剑，回身横扫，将桥蕤打落马下。众人一拥而上，将其捆绑送与帐前，余众尽降。
刘备令人扑灭大火，升帐召见桥蕤。士兵把桥蕤推入帐中，桥蕤脚下一个踉跄，跪倒在地，抬头一看，仇人文稷就在眼前，不禁破口大骂道：“反贼无信！吾不幸误中汝奸计也！”
文稷笑道：“汝犯天威，合该被擒，还不速速受降，保全性命。”
桥蕤把头一扬，瞪着文稷说道：“忠臣不事二主！吾岂能如你一般，为保性命坑害旧主？”这话正中文稷痛处，使他颜面无存，不由勃然大怒，挥拳便打。
刘备急令人带走桥蕤，安抚文稷后，说道：“桥蕤被擒，敌军群龙无首，此正是复夺谯县的机会。”
关羽道：“可使一人，走费亭暗取谯县，断其后路。”
刘备点头道：“许定、陈到，你二人率领一千人，暗取谯县，不得有误；其余人皆随军出战。”众人唱喏。刘备又使降卒，携桥蕤将印和伪造的书信，虚报张勋引诱其出战。
张勋见得将印，又看了书信，深信不疑，迅速集合部队出击。双方在太丘相遇，刘备摆开阵势，共设三军，关羽领左军，刘延辅佐；张飞为右军，孙乾辅佐，严阵以待。
张勋见此情形，也将军队分作三军，孙香、乐就各领麾下部从，分立上下二军。
待战鼓响起，关羽率先发动攻势，只见他高举争名枪，文稷、那楼、傅士仁三将，率领骑兵从背后绕出，直冲乐就下军。
那文稷三将奋勇在前，突入敌阵，左冲右杀，连斩数名头目。乐就下军如同被犁过的地，沟壑纵深，溃散如沙。再经关羽冲击，顷刻间败下阵来，惊骇逃散。
张勋见状，怒火中烧，连发数令，催促孙香进攻。
与此同时，崔林建议刘备虚设一面大旗，令人举旗后撤，伪装出一副战败逃跑的假象，以此来引诱张勋中军。刘备从之，令陈式带百余人，用树枝扬起尘土伪装。
张勋见刘备大旗后撤，尘土飞扬，不知是计，不顾溃败的乐就下军，连忙催军前进。
当他追上刘备时，侧翼已经完全暴露在外，这时，关羽突然放弃追杀乐就，会合文稷三将，猛攻张勋侧翼；另外，刘备也使许褚，率玄甲军折返猛攻。
两路夹击之下，张勋中路军大败。乱军当中，一支利箭射中张勋胯下战马，战马吃痛，将他掀翻在地，再起身时，争名枪锋利的枪刃已经抵在了下巴上。
“来人，给我绑了。”关羽轻喝一声，左右亲兵立刻上前，把张勋五花大绑。孙香见张勋、乐就战败，立刻撤出战斗，向汝南奔走。