夜晚，袁谭营寨外，五名斥候坐在篝火前取暖。其中一人正说话间，忽然发现有人影一闪而过。他急忙起身，环顾四周，只见周围漆黑如墨，寂寂无声。
“我说二子，你看什么呢？”身边一人见状问道。
那起身的士卒犹豫着回答道：“我刚才好像看到有人跑过去了，会不会是临邑城内守将要偷袭咱们？。”
此话一出，顿时引起一片笑声。伍长起身按下那士卒，笑道：“我说你这胆子也太小了吧，临邑城内都是一些老弱妇孺，怎么可能会偷袭咱们。你小子真是个怂瓜蛋，来，罚你喝酒……”
说完，那伍长便弯腰给那士卒灌酒。就在这时，一支利箭突然从黑暗中飞出，正中伍长脖颈。鲜血顿时涌出，喷溅在那士卒脸上，紧接着牵招率领三百人杀出，斩杀袁谭一伍士卒，冲入军寨中四下放火。
袁谭士卒大乱，四散而逃，自相践踏而死者甚多。牵招引兵厮杀一阵，见袁谭军渐渐稳定，于是立刻撤回临邑。
比至清晨，袁谭得知军寨被袭，大发雷霆，召集诸将询问各营情况。诸将畏惧责罚，不敢如实禀报，纷纷虚掩。袁谭信以为真，命全军休整一日，继续打造飞梯等物。
而在临邑城内，宋璟见牵招引军平安归来，大喜过望，立刻安排食物，供士卒休息。宋璟道：“将军有勇有谋，今夜袭袁谭大胜而归，可喜可贺啊。”
牵招闻言脸上并无笑意，神色反而越发凝重。宋璟见状眉头一挑，不禁问道：“敢问将军，难道昨夜偷袭失败了？可是袁谭营寨确实火光冲天啊。”
牵招道：“夜袭并没有失败，只是我观袁谭军飞梯等物已打造大半，就算今日不来，明日也会是一场苦战。我军士卒疲敝，恐难以坚守。”
“那将军可有对策？”
牵招紧咬下唇，低头蹙眉，沉吟片刻后，目光坚定看着宋璟，斩钉截铁道：“明日我当出城与袁军决一死战。若胜，我军可再得数日安宁；若败，还请先生焚毁城内粮草，绝不可以使一粒粮食落入袁谭手中。”
宋璟听到牵招语气决绝，顿时泪如雨下，后退一步，行大礼，说道：“宋璟谨遵将军之言，城破之日，愿以身焚粮。”
牵招拭去泪水，重新挑选士卒，聚得四百余人，让他们与亲人诀别，列阵于坞堡门口，等待着明日最后一战。
……
且说刘备在高唐与岑壁对峙多日，不见对方进攻，心中已生疑虑，派遣斥候通报各地情况，唯独临邑未曾有书信来，心中越发忧虑。
这一日，他召集众人商议战事，崔琰突然闯了进来，说道：“启禀府君，临邑危矣！”
刘备闻言大吃一惊，连忙道：“临邑有何危险，先生速速说来。”
崔琰拿出竹简，呈递给刘备观看，同时说道：“据斥候回报，通往临邑各路皆有袁兵把守，今岑壁驻扎北岸按兵不动，非不敢战，实则是吸引我军注意，为袁谭主力攻取临邑争取时间。”
刘备读罢脸色顿时变得苍白，只觉心跳加速，头昏脑涨，紧紧抓着额头。关羽、张飞二人见状，立刻上前查看。须臾后，他恢复正常，问道：“诸位可有计策救援临邑？”
崔琰道：“临邑城为我军屯粮之地，乃重中之重，为今之计，只有赶快派兵救援临邑，不然临邑失落我军危矣！”
刘备问道：“何人可去救援？”关羽、张飞等人异口同声答道：“在下愿往。”刘备见此看向崔琰，问道：“先生可有计策？”
崔琰想了想，答道：“岑壁虽然未曾进攻，但麾下仍有八千士卒，实力不可小觑。将军不如也学袁谭，留关将军驻守高唐，亲率三千步骑救援临邑。若是能够守住临邑，我军未尝没有转机。”
刘备思量再三，觉得崔琰所言极是，于是说道：“先生言之有理，即然如此，赵云、刘延、韩猛、蒋奇，你们四人随我救援临邑。”四人闻声出列抱拳唱喏。他又嘱咐了关羽几句，当夜便领兵向临邑而去。
翌日，袁谭令士卒起火做饭，饱餐一顿后，将韩莒换了下来，改用司马管统为先锋，领兵八千，携带飞梯等攻城器械，发动攻势。
正当管统发动进攻之时，临邑寨门突然大开，牵召领四百余人杀出，袁军士卒见状顿时呆愣在原地。
远处袁谭望见此情形，也是目瞪口呆。心中不仅想到：莫非刘备援军到了？还是说临邑守将认清了现实打算投降。
无论如何，他也想不到，或者也不敢想，牵召会主动发起进攻。因为双方实力如云泥之别，主动进攻与自杀有何区别。然而下一刻，牵召就用实际行动，证明了“一切皆有可能”。
四百人冲入敌阵，如同泥牛入海，顷刻间就被吞噬。临邑城了望台上，士卒见状泪流满面，对手持火把，站在粮仓旁的宋璟说道：“大人，司马倒下去了。”
宋璟闻言瞪大了双眼，泪水不绝，向着西方再拜，道：“府君，广平去矣！”说罢，便要拔剑自刎。这时，那士卒又突然激动万分地喊道：“大人，司马没有死，他……他杀退袁军了！”
“什么！？”宋璟身体一颤，又惊又喜，连忙跑上土墙，只见牵召率领寥寥无几的士卒，正在追杀八千袁军。
袁军如同丧家之犬，狼奔豕突。袁谭怕管统军冲击本阵，造成更大的混乱，不得不撤回营寨。而牵召则被士卒抬回了坞堡。
经此一战，袁谭军士气大落，虽然士卒损失不多，但是他们从心底开始畏惧临邑。而临邑守军则所剩无几，四百余名死士，只有三十余人回来。
是夜，袁谭捉拿管统问罪。管统苦苦求饶，诸将也为其辩解：“公子，敌军狡诈，管司马虽败，但罪不至死，伏望公子留他一命，留他在阵前戴罪立功。”
“是啊公子，谁能料想到，对方竟然敢以四百余人，与我军正面交锋。不仅是管司马，就连我们也懵了，请公子饶恕他吧。”
见此情形，袁谭只好松口，说道：“既然众将士为你求情，那我就饶你一命。明日我亲自督战，你若还攻不下临邑定斩不饶。”管统赶忙跪拜道：“多谢公子不杀之恩，明日再战我愿为一小卒。”众人遂散去。
第二日，袁谭再起大军，直扑临邑。牵召旧伤未愈又添新伤，但仍然坚守土墙。双方激战半日，袁军在管统的带领下终于登上了土墙。
袁谭见此大喜过望，谓身边诸将道：“今夜我要大摆筵席，为管司马庆贺。”诸将闻言纷纷祝贺。
就在袁军攻入临邑城内时，赵云率骑兵赶到。眼见事情危急，他当机立断组织骑兵冲锋，向华盖下的袁谭冲去。
袁谭被突然出现的援兵吓了一跳，急忙调韩莒领三千士卒阻拦。然而赵云来势凶猛，挺枪跃马，杀的袁军大败。韩莒也被他一枪扎中心窝，立死当场。
袁谭大骇，鸣金收兵。赵云势不可挡，枪挑数位将校，与此同时，刘备引步兵赶到，冲入临邑城，内外夹击，大败袁军。韩猛斩杀管统，救下牵召。