罗顺闻言眉头微皱,心想:我平时最好交友,若是寻常故友来投,定会通报个姓名。这人既然没有通报姓名,那绝非寻常友人,那他会是谁呢?
罗顺想了半天,怎么也想不起是谁,于是问道:“那人是何模样?”
小头领想了半天,说道:“那人耳朵特别大,双臂也挺长的。”
大耳朵,长胳膊,莫非是他?
罗顺闻言,脑海中立刻浮现出刘备的模样,沉吟片刻后说道:“去把那人带上来,顺便把其他头目叫来。”
“诺。”
那小头目领命退出堂外,疾奔走下山,面见刘备,请他上山。张飞闻言,不愿刘备独自前去,于是驱马跟随一同上山。
刘备来到山寨,见左右持戟侍卫精神抖擞,红光满面,心中大为惊异。要知道,东汉末年就是饥荒和战乱交替的时代。
当时封国的王、侯都已不再享有租赋收入,而且不断遭到抢掠,有的两天才能吃上一顿饭,流离在外,死于荒野。更何况本就无立锥之地的百姓,更是只能易子相食。
而这梅山大寨上的兵卫,竟然一个个身体健壮,面色红润,明显是能够吃饱的样子,也难怪刘备心中会惊异。
刘备与张飞来到门外,左右兵卫欲上前搜身,然而张飞虎目一瞪,顿时让兵卫不敢动手。刘备推门而入,只见厅堂内坐着七个人。
正对门坐着的是罗顺,在他右手下边坐着的乃是丁箭,接着是一个白面长须的儒生,其余四人面露凶相,全然不识。
众人见刘备推门而入,毫无礼仪,纷纷怒目而视。刘备对此视而不见,径直走到左边的空位坐下,张飞持槊挎剑立侍在后。
刘备抱拳说道:“罗兄,丁兄,许久未见,一向可好?这几位是?”
罗顺、丁箭二人回礼,丁箭说道:“这位先生姓杨名俊,字季才,河内郡获嘉县人,因避战乱,率领家族扶老携幼至此。我身后四位乃是梅山渠帅,分别是宋土根、郑金宝、高山木、孙风毅。”
刘备一一行礼,接着开门见山,说道:“诸位也知道,如今董卓祸乱朝纲,致使天下大乱。渤海袁本初,四世三公,秉承天意,起义兵,伐逆贼,英雄豪杰无不归附。”
“而今董卓畏惧联军,劫持献帝西走长安,此足以证明董卓势微矣。我虽然不才,但也起兵相助,今为袁公麾下骑都尉。”
“此前荥阳一战,我损兵折将,暂驻酸枣,遥知罗兄、丁兄劫富济贫,行侠仗义,安民保境,惩治贪官污吏,心向往之。因此带来二百匹战马、千石粮草、些许金银珠宝,诚邀梅山诸位义士共讨董贼。”
此话一出,整个厅堂乱作一团,除了罗顺、丁箭、白面儒生外,其余四人面露喜色,年纪较长的高山木问道:“刘都尉,你说的那些东西在哪呢?”
“就在山下,这位兄弟若是不信,可亲自查验。”
高山木闻言起身便要出去,这时罗顺突然咳嗽了几声,说道:“玄德兄我信得过,不用查验了,高山木,你去把山下的兄弟带上来。”
高山木脸色似有不悦,迟疑片刻,方才不情不愿抱拳离去。见状,丁箭说道:“玄德兄远道此地,甚为劳累,今夜我当设宴款待,还请玄德兄休息。”
刘备环顾厅堂,只见末位三人,神色各异,便知道这梅山上面也是心怀各异,于是心中顿时警惕起来,跟随一名头目前往住处。
不一会儿,赵岑与二百士卒带着战马等物,一齐来到院子里。刘备召集众人,嘱咐他们时刻小心看管东西,同时又吩咐赵岑,探查一下山寨喽啰的口风。
是夜,刘备与张飞前去赴宴。宴会上,除了高山木、郑金宝二人不在,其余人皆到。至此,梅山派系一目了然。
宴会上,刘备提出了借兵一事。对于这件事,罗顺与杨俊并未说话,丁箭、孙风毅二人表现的颇具热情,宋土根只知道吃喝。见此情形,刘备只能不了了之。
返回住处,赵岑突然找了上来,说道:“都尉,我听说徐荣使者也在此地。”
“什么!?”刘备闻言大吃一惊,可是转念一想,遂即释然。心道:怪不得我带来的东西打动不了罗顺,原来是这么一会儿事。那我应该怎么办呢,走……不成;如果不走……
沉吟片刻后,刘备目光如炬,对赵岑问道:“你可知道那使者住在何地?”赵岑回答道:“就在隔壁院落居住,不过那里有喽啰看守,大人欲意何为?”
刘备斩钉截铁地说道:“杀!既然罗顺犹豫不决,那么就让我来替他做出决定。今夜三更时分,你与益德潜入使者住所将其斩杀,然后直接去罗顺那里找我。”二人闻言唱喏离去。
……
三更时分,张飞、赵岑率领几名好手,潜入徐荣使者住所,斩杀守卫喽啰,闯入房间后,果然见到一名儒生。
那儒生看到明晃晃的刀剑,大惊失色,质问道:“我乃中郎将使者,尔等何人,欲意何为?”
见对方承认是徐荣使者,张飞不由分说,立刻挥剑斩下那人头颅,回转之间,恰巧遇上了高山木、郑金宝二人。
二人见张飞提着使者人头,又惊又怒,大声召集山上喽啰,打算杀死张飞等人。张飞冷笑一声,扔下使者人头,与赵岑杀向高山木二人。
双方刚一交手,张飞便斩杀高山木,赵岑生擒郑金宝,其余喽啰见状四散逃离。张飞冷笑一声,提着两颗人头,直奔罗顺所在。
而在罗顺住处,刘备正在与他闲谈。当得知范家兄弟战死后,刘备不禁感慨物是人非。没一会儿,张飞推门而入,将两颗人头扔在地上,同时赵岑也罢郑金宝推倒在地。
罗顺见状大吃一惊,看向刘备质问道:“刘备,你这是什么意思?”
刘备正色道:“罗兄应当知道顺势而为的道理,如今联盟势大,如果逆天而行,等消灭董卓后,你还会有好日子过吗?不如与我一同起义,建功立业,封妻荫子。”
“这……”罗顺哑然,沉默了一会儿,说道:“我之所以上山,就是因为看不惯这官场,虽然不能跟你起义,但我愿意将高山木、郑金宝的队伍送给你。”
刘备闻言心中大喜,但表面上却表现出不甘,又劝了罗顺半天,无果,便答应下来。翌日,刘备率领高山木、郑金宝麾下两千人,离开梅山返回酸枣。
梅山山巅,罗顺看着刘备浩浩荡荡,宛如长蛇的队伍离开,对身边地杨俊说道:“杨先生神机妙算,罗某心服口服。只是我有一事不明,先生如何知道,刘备会替我斩杀高山木?”
一旁杨俊负手而立,说道:“刘备接连三战,损兵折将,若想补充士兵,必然会找阁下。只要阁下表现出犹豫不决的样子,再把徐荣使者的消息传递给他,刘备必然会斩杀使者。”
“高山木、郑金宝二人素来与阁下不睦,之所以投降阁下,乃是兵威所致,如今又与使者暗通款曲,倘若得知使者被杀,定会与刘备反目成仇。”
“那时,如果刘备被杀,阁下就可以用为友报仇的理由来杀死高山木;如果高山木被杀,阁下也不会留下不义的名声。”
罗顺深吸一口气,然后缓缓吐出,问道:“杨先生,刘备是走了,可是徐荣那边该如何解决呢?”
杨俊笑了笑,说道:“阁下放心,徐荣连续两次调兵遣将,进攻刘备皆以失败告终,已经让董卓起了怒火。”
“如果我料想不差,董卓一定会用心腹替换徐荣。那时候阁下只需要送些金银珠宝,然后将事情退给刘备,就能安然无恙。”