天气太热了，沙子滚烫，地表温度至少超过四十度。毒辣的太阳挂在天空，毫不留情地炙烤大地，苏暖一行人渐渐有些体力不支。
临近黄昏，苏暖在一处高大巍峨的砂岩洞穴停下：“今晚在这里休息，天亮再出发。”
夜晚的庞海沙漠危机四伏，不适宜赶路。
“成，小爷的腿都快酸死了。”季小风揉揉酸疼的脚踝，一屁股坐在洞穴里的大石头上。
小血灵在洞穴里飞了一圈儿，奶声奶气说：“主人，洞穴里没有魔兽，很安全。”
沙漠昼夜温差大，白天空气滚烫，夜晚温度居然降到零下。
马耀祖在山洞里生了一堆火，搓搓冰冷的双手：“还好咱们是修士，晚上不至于被冻死。换成普通旅客，今晚绝对很煎熬。”
季小风已经熟练地取出食物。
新鲜的水果，包裹保鲜膜的清炒素菜，四个小碗和筷子。马耀祖撇撇嘴：“说了多少次，咱们是去救人，不是露营——你不会还把锅带来了吧？”
话音刚落，那边的程醉已经取出一个小铁锅。
马耀祖：...
我服气！
程醉熟练地热菜热饭，空气里很快飘出饭菜的香味。季小风脱了鞋子，用清水把脚丫子洗得干干净净，再往脚丫子上涂抹膏药。白天赶路太久，季小风的脚上多了好几个水泡。
“放心用水，小爷带了很多清水。”季小风笑嘻嘻。
季小风的空间手环是季家老祖独家特制，体积可容纳一栋楼。他的空间手环简直就是行走的百货超市，要什么有什么。
马耀祖羡慕嫉妒恨：“我家里要是有个老祖就好了...”
饭菜烹饪完毕，众人美美吃了顿晚餐。程醉独家烹饪的美食有滋养身躯、修补灵力的功效，吃完晚餐，众人赶路整日的疲惫散得干干净净。
“沙漠不安全，今晚守夜。”苏暖提出建议。
马耀祖举起手：“上半夜我和季小风一起守夜，他运气好，我倒霉，刚好平衡下。”
季小风倒是没什么意见。
天彻底黑下来，苏暖靠在洞穴角落里，在温暖的火光中慢慢入睡。小血灵倒吊在洞穴顶，黑色小翅膀包裹成蚕茧，呼呼大睡。
不知睡了多久，苏暖忽然嗅到海风的腥味。她缓缓睁开眼，发现自己在苍茫的大海上，天空乌云密布狂风呼啸，周围的渔船疯狂逃窜。
“风暴来了！快回岸上！”
“最近几年怎么回事，海上风暴越来越多，这还怎么打渔！”
“海神保佑，海神保佑！”
“海神已经死了...没人能庇佑我们。”
在大自然的灾害面前，凡人是如此渺小。惊天的巨浪拍起，无数渔船瞬间粉碎，大海中央出现巨大的漩涡，仿佛漏水的大锅，海水开始渗漏...
最终，所有海水都漏干，露出满目疮痍的海底。海底中央似乎有座古城，苏暖正想上前查看，忽然被轻微的交谈声吵醒了。
“主人还在睡，我和程醉哥哥去守夜吧。”小血灵主动请缨。
马耀祖：“季小风这小子真能睡，守夜都能睡成猪。”
时间来到下半夜。
守夜的季小风睡着了，程醉把他带回洞穴里，让季小风在柔软的床垫上继续睡。小血灵打算代替苏暖和程醉一起守夜，但没料到苏暖醒过来了。
“我去守夜。”苏暖喝口水，意识逐渐清醒。她鼻梁微动，鼻尖仿佛还残留着海水的腥咸味，真实到可怕。
苏暖坐在洞穴门口，夜晚的沙漠安静到可怕，没有月亮，沙漠在漫天星光下隐约出现连绵起伏的轮廓。
程醉坐在苏暖两米远的地方，他总是沉默寡言，像一座沉稳可靠的大山。洞穴里隐隐闪烁的红色火光照耀过来，映照地程醉格外高大，侧脸弧线如刀削斧砍般凌厉流畅。
苏暖一直觉得，精英班其他四个人里：沈云斜狡猾、马耀祖抗打、季小风运气好、程醉沈沉。
程醉很特殊。
他是个罕见的五阶丹药师，是隐藏的五阶修士，平日里总是低调安静。但苏暖认为程醉的能力不输给沈云斜，甚至还要更聪明，多了几分难得的成熟稳重。
所以苏暖毫不隐瞒地告诉程醉：“我梦到了大海，很奇怪。”
今晚的梦太奇怪，真实地仿佛曾经发生过。醒来后，她仿佛还能闻到淡淡的鱼腥味，这是大海残留的气息。
程醉沉眸：“梦里大海的水漏干了，海底出现一座城。”
显然，程醉今晚也做了同样的梦，闻到同样的海水腥味。
在沙漠研究员孔春秋的笔记里，他提到过，梦到过大海，闻到过大海的味道。这是否是庞海沙漠的某种暗示？
苏暖捡起沙地上的一块小石头，借着火堆的亮光，在沙地上画了一个圈：“这片沙漠，以前是一片汪洋大海，名字叫做庞海。后来有一天海水忽然流干了，大海变成沙漠。”
在圈中心将石头放下。
“中心位置的城，或许是我们要去的沙漠古城。古城是沙漠的中心，也是大海的中心。”苏暖得出结论。
程醉点头：“梦里海底的古城，很神圣，有神像。”
苏暖惊讶：“你看到神像了？”
苏暖现在只是三阶修士，灵力有限，神识还比不上程醉。程醉抬手，浅白色灵力在虚空模仿出梦里的古城。
一座庞大的古城，通体透着雪白神圣，五彩斑斓的鱼类围绕古城游动。在古城中央有一座高高的神像，神像披着白纱看不清真容，看身形应该是个女神。
“梦里海上的渔民说，海神已经死了。这个海神，会不会是这个雕像？”苏暖摸下巴沉思。
程醉：“有可能。”
聪明人之间没有太多废话，苏暖和程醉你一言我一语，讨论着关于梦境的思考。隐隐约约之间，关于沙漠的秘密即将被揭开一角，只需要去古城里继续调查，就能得出结论。
时间慢慢流逝。
天边渐渐亮起鱼肚白，苏暖正想喝口水润润喉咙，洞穴外忽然传来急促的脚步声。
苏暖和程醉瞬间站起来，眼神警惕。
光线昏暗，那脚步声越来越近，一道修长人影摔倒在沙地上，捂着心口呕出大口鲜血。头微微一抬，沈云斜那张过分英俊的脸露出来。
两只沙漠蛛正在追杀他，充满腐蚀性的蛛丝飙射，眼看着要击中沈云斜的脑袋。
砰——
程醉击飞两条蛛丝。
那两只五阶沙漠蛛浑身是伤，看到程醉后，两只沙漠蛛慢慢后退，迅速溜走。
沈云斜艰难地爬起来：“苏暖，程醉？”
外面动静太大，马耀祖和哈欠连天的季小风双双跑出来。季小风揉揉眼睛，卷毛凌乱翘着：“有魔兽袭击吗——沈老邪？”
马耀祖卧了个大槽：“河伯长老说你在沙漠古城失踪，你怎么会出现在这里？”
沈云斜揉揉酸疼的胳膊，俊美桃花眼闪过无奈，告诉马耀祖：“我被两只五阶沙漠蛛追杀，那两只太擅长战斗，我被它俩追杀了好几天。还好遇到你们，苏暖你扶我一下，我被沙漠蛛打伤了。”
沈云斜朝苏暖和马耀祖伸出自己血淋淋的手臂，想让他俩搀扶自己。
苏暖退后两步。
沈云斜纳闷：“我受伤了，你居然不照顾伤患——”
话音未落，那边马耀祖和季小风已经齐齐亮出武器。马耀祖扛起黑色开山斧，猛地朝沈云斜砍去。季小风拉开逐日弓，火红的逐日箭对准沈云斜的眉心，咻地放箭。
“你们干什么！自己人！”沈云斜慌忙避开攻击，眉头皱地老高。
马耀祖一脚踹飞沈云斜：“假货，还在装。”
“沈云斜”眼里闪过几分慌乱。
马耀祖扬起黑色开山斧，一斧头砸中“沈云斜”的胳膊。刹那间鲜血直流，流出来的血液不是红色，而是诡异的黑色。
“沈云斜”痛得龇牙咧嘴。
马耀祖龇牙，兴致勃勃地说：“你先别露出原型，继续用这张脸和我打架——我他妈想打沈云斜好久了，我打不过真的沈云斜，我还打不过一个假货嘛。”
马耀祖那叫一个凶狠。
连踢带揍，配合季小风的伏箭，打得“沈云斜”节节败退。最终一斧头把“沈云斜”打得七窍流血，趴在地上动弹不得。
马耀祖摸出手机咔嚓拍照：“打得真爽，沈云斜你也有今天啊，哈哈哈。”
“沈云斜”：...
身上的伪装消失，“沈云斜”变成一只汽车大小的沙漠蛛，可怜兮兮趴在沙地上。沙漠蛛口吐人言，嗓音清澈如少年：“你们...怎么会看穿我的伪装？”
五阶沙漠蛛已经拥有人类的智慧，可以化形，它装扮成“沈云斜”的模样，生态动作模仿地惟妙惟肖。
这些年来有无数的修士潜入沙漠，很少有人能看穿沙漠蛛的伪装。沙漠蛛想不明白，这群年轻修士为何能一眼看穿他的伪装。
小血灵扑棱翅膀，摇头晃脑：“你傻不傻呀，沈云斜爸爸见到我主人，只会叫暖暖，从不叫苏暖。”
沙漠蛛一头雾水：“这有什么区别吗？”
小血灵翻白眼：“区别大了，你肯定是只单身蜘蛛。你能模仿沈云斜爸爸的外貌动作神态，模仿不了他的恋爱脑。沈云斜爸爸如果受伤，一定寸步不离粘着我主人，撒娇卖惨装可怜。眼里只有我主人，才不会搭理程醉哥哥他们呢，这叫见色忘友。”
沙漠蛛：...你们人类真会玩。
不过，就算伪装被识破又如何？这些愚蠢的人类，你们最多只看到表面，不知道我还有后手！
苏暖走过来，半蹲下：“你有后手。”
沙漠蛛：！！！
沙漠蛛掩饰住眉眼的慌乱，结结巴巴地说：“人类，我被抓住纯属意外。你们有本事杀了我！”
苏暖思考片刻：“这只沙漠蛛应该是一个诱饵，想化作沈云斜打入我们内部。那两只追杀它的沙漠蛛，也是演员。”
沙漠蛛心惊肉跳，这个人类少女好像有点聪明。
苏暖：“我猜猜，你们打算里应外合，杀我们一个措手不及。”
沙漠蛛后背莫名发凉。
现在外面的人类已经聪明成这样了吗？
苏暖歪头打量这只沙漠蛛：“实力真差，庞海沙漠的沙漠蛛莫非都是这个水平？怪不得被马耀祖打得这么惨。”
沙漠蛛一听，气急败坏：“胡说八道！我们家族是庞海沙漠里最强大的家族！比我厉害的至少有两百只！数万成长中的小蜘蛛！我们还有沙漠之神庇护，哼！你们给沙漠之神提鞋都不配！”
苏暖不着痕迹点头。
沙漠蛛数量过万，其中五阶及以上的沙漠蛛超过两百只，还有个强大的“沙漠之神”。
“沙漠之神？你怕不是在逗我呢。”马耀祖转转眼珠子，脸上充满欠揍的鄙夷不屑，“第九州是人界，神魔大战后，所有神族退回神界，庞海沙漠不可能有神族。”
大概是马耀祖表现地太鄙夷，那只沙漠蛛感觉自尊被伤害，它怒气冲冲地说：“不许你诋毁沙漠之神！你们有本事别去圣城，否则沙漠之神一定会亲手杀了你们！”
苏暖扬眉：“圣城？”
沙漠蛛气哼哼：“就是你们人类口中的庞海古城、魔鬼城——呸，圣城才不是魔鬼城！这名字真难听。”
苏暖了然，沙漠蛛口里的“沙漠之神”应该居住在古城里。沈云斜闯进古城，恐怕被所谓的“沙漠之神”抓住，无法向外界传递信息。
苏暖脸上露出担忧：“我们悄悄潜入古城，会被沙漠之神发现吗？”
沙漠蛛瞅瞅苏暖，看到这个漂亮的女修士眼里一闪而逝的忧虑。沙漠蛛扬起下巴，得意洋洋：“那当然了！沙漠之神和圣城是一体的，活人只要迈进圣城大门，沙漠之神马上就能感应到。”
苏暖若有所思。
马耀祖等人也齐齐陷入沉默。
大家都在思考，周围蓦地安静。
沙漠蛛觉得有些奇怪：“你们这是害怕了？”
小血灵呵呵冷笑，奶声奶气地说：“你是不是傻，刚才你被我主人套话啦——叽叽咕咕说了一大堆有用信息，把自己家底儿都说完了，我就没见过你这么蠢的魔兽。我主人现在正思考如何进入古城呢，小心点，我主人一向贼不走空。”
沙漠蛛后背更凉了。
苏暖四人走到角落，压低声音，小声商量了十分钟。
最后四人齐齐走到沙漠蛛身边，沙漠蛛扬起脑袋，惊恐地望着围绕自己的四个年轻修士，八只蜘蛛腿害怕地缩了缩。
苏暖一脸核善：“小蜘蛛，咱们做个交易。”