第四百九十二章落日（上）
从单马锡到爪哇海入口处的卡里马塔海峡这一路上岛屿众多，诸如廖内群岛、林加群岛、邦加群岛、巴斯达群岛星罗棋布，尤其是单马锡附近廖内群岛更是水道复杂，无法进行舰队的大规模作战，就以宾坦岛海域为例，那块海域中最多只能容纳四十艘战船进行决战，清军的规模优势无从发挥，这也是清军未曾全军进入宾坦岛海域执行封锁任务的根由所在。在整条航线上唯一的例外之处就是巴斯达群岛海域，此地海面开阔，岛屿算不得多而且面积都不大，又是整条航线地必经之所，英格兰远东舰队想要冲入爪哇海，就必须从巴斯达群岛海域通过，正因为此，允禵才将此处选为与英军决战的最终战场。
海上通讯艰难，尽管暗影在当地努力了许多年，秘密训练了一大批的信鸽以备通讯联络之用，但是其可靠性却差得很，一次放飞数十只信鸽，能有一只找到目的地就已经算是很了不得了，对于第一分舰队能否收到主力舰队的命令允禵心中并没有数，若是刘宁海部未曾受到命令，依旧按计划向淡美兰方向撤退，从而错过了与主力舰队汇合的机会，其后果可就是灾难性的了——以第一分舰队那点儿兵力根本无法阻止英格兰舰队攻占加里曼丹岛，一旦英格兰舰队冲入了文莱湾，大清舰队再想逼迫英格兰远东舰队出来决战就得大费周章了，弄不好，这场战事就得拖上个几年的时间，所要花费的代价是允禵所无法承受的。
时间一分一秒地流逝着，允禵的脸色愈来愈黑，心中沉得如同灌了铅一般堵得难受——此时再想回援淡美兰海域时间上已经来不及了，不过若是英格兰舰队真的冲入了文莱湾的话。此时也还没登上加里曼丹岛，清军若是随后掩杀而至地话，趁着英军尚来不及布置好防御之时机，倒也不是不能获胜，当然，要想全歼英格兰远东舰队的目标却是无法实现的，可万一刘宁海是接到了舰队主力的命令，但是却被英格兰远东舰队缠住。导致一时半会无法脱身的话，一旦舰队主力转向文莱湾，而英格兰舰队却尾随着第一分舰队杀至巴达斯海域的话，那乐子可就大了。分兵？那更是个大笑话，一旦分了兵，清军的规模优势就不复存在了，拿什么去全歼英格兰远东舰队？
允禵在作战室里踱了许久，将各种可能性都想了一番。突地站住了脚，看了眼始终默不作声站在一侧的刘耀，沉吟了一下道：“小妖，眼下这个局面你有何想法？”
刘耀皱了下眉头道：“王爷，我军主力舰队始终埋伏在淡美兰海域地消息想来是瞒不过英国佬的。若是刘宁海没接到命令而向淡美兰方向撤退，英国佬应该不会傻到跟着走的地步，若是这样的话，刘宁海必然不会轻易善罢甘休。想来是会沿路骚扰英军的行动，若是如此，英军的航速必然无法快起来，不过，若是按时间算，现如今也该到此地了，这就证明英国佬必定不是直接奔着爪哇海去的，那么。英国佬会不会去偷袭哥打丁舰队，对我军来个各个击破呢？”
“嗯，本王也想到了这一层。”允禵点了下头道：“我军的编制虽然是机密，不过第一、第二分舰队曾先后在东瀛海域与英国佬照过面，估计我军地具体规模应该瞒不过英国佬，就算英国佬消灭了刘天龙、刘宁海两部，也不可能一无损伤，其总体实力还是远远低于我军。这对于整体战局并没有什么太大的改观。况且二刘所部都不是软柿子，英国佬不付出惨重的代价根本不可能击溃二刘所部。这等无意义的仗英国佬应该不会去玩命地打，看样子英国佬是打算玩调虎离山之计了。”
“王爷所言极是，看样子这才是英国佬的真实作战意图——作出打算强攻哥打丁地样子，引诱刘宁海所部及刘天龙所部出击，而后调动我军主力出援，如此一来，即便英军佯败，二刘所部也势必会担心英国佬杀个回马枪，而不敢放胆追击，英军大可安心地杀入爪哇海。”刘耀想了想道。
“嗯。”允禵点了下头，大步走到摆放在作战室中央的那副作战模型前比划了一阵，算计了一番之后，高声下令道：“传令：萧三郎所部立刻向林加岛海域方向移动，与我主力舰队成犄角之势，等我军舰队主力与英格兰决战之时，从侧翼插上，务必截断英格兰舰队之战列线，为我主力舰队全歼英国佬创造战机。”
作战室内的一名作战参谋高声应诺，紧赶着要去发布作战命令，刘耀一抬手叫道：“且慢，王爷，萧三郎所部若是向林加群岛方向前进，虽与我军成犄角之势，但若是距离过近，势必会引起英国佬的警觉，无法保证出击地突然性，若是与我主力相距过远，则又无法保证及时出击，下官以为不若限令一个时间，嗯，若是英国佬真的玩那手声东击西的把戏的话，按航程算再有一个时辰左右就该到此地了，就让萧三郎所部立刻起程，半个时辰后向来路回转如何？”
“好，就这么定了！”允禵略一沉吟，点了下头表示同意。“威胜”桅杆上的信号兵飞快地将允禵的命令传达到了萧三郎所在的“威海”号，满心以为有一场正规大海战可打的萧三郎一听自个儿地任务又是这等偷鸡摸狗的勾当，那脸色可就难看到了极点，可也没胆子跟允禵去讨价还价，恨恨地在前甲板上跺了跺脚，传令所部十数艘大小战舰再次扬帆启航，自个儿黑着脸回舱生闷气去了。
巳时三刻，哥打丁海域，英格兰舰队抓住清军指挥上出现的一丝混乱，突然发动了攻击，率先挑起了战火，不甘示弱的清军自然是毫不客气地开火反击，海面上炮声隆隆。硝烟弥漫，此时双方的战列线是逆向而行，各船之间的对手并不是固定的，由于英格兰的战舰数量比清军多了近一倍，虽然火炮地射速和威力要低于清军，但是依仗着数量优势，硬是占据了压倒性地优势，打得清军狼狈不堪。数条战舰中弹起火，好在伤势算不得严重。双方各自射击了数轮齐射之后，两条战列线完全错开了，英格兰舰队航向西北，而清军的战列线航向东南。
“各舰听令，原地调头，保持战列线，航向西北。注意保持间距，各舰拉近距离，保证火力密度！务必挡住敌军，等候主力来援！”已经完全接过了指挥权地刘宁海面色沉稳地下达了作战命令，霎那间原本正在向东南航行的清军各舰立刻原地转向。飞快地再次摆出了整齐的战列线，与原来不同的是，各舰之间的距离由原来地二十多米缩小到了十米不到，二十余艘战舰几乎连成了一条直线。
清军忙着调头转向。英格兰舰队也在做着同样的工作，只是纳达尔海军上将并没有干涉布朗少将的排兵布阵，举着望远镜仔细地观察着清军的一举一动，一待发现清军拉近了各舰之间的距离，立刻明白清军打算依仗火炮射速的优势形成火力覆盖，形成局部作战优势，顿时笑了起来，放下了手中的望远镜。高声下令道：“各舰拉开间距，升半帆，注意攻击敌军桅杆，务求瘫痪敌军之行动能力，这轮之后，我军不必再行纠缠，直接南下。”
清军采取密集配置，火力的优势得到体现。这一回合地炮战中并没有处于下风。但由于英军拉开了各船之间的间距的同时，提高了航速。清军的攻击火力并没有取得多大的战果——清军处于上风之地，由于风向地缘故，炮火主要攻击的位置是英军战舰的船身，但要想击中已经提高了航速的英军战舰并不是件容易地事情，虽然也命中了英军战舰不少枚炮弹，但并未能取得一个理想的战果，可由于清军战舰之间的距离拉近，目标过于集中，这一轮炮战下来，清军阵列中数艘战舰的桅杆被命中，其中“演业”号、“盛海”号两艘战舰的主桅杆甚至被击断，“威猛”号的两副侧桅杆也折损，虽然对于缓慢行驶中的战列线影响不大，但却为清军调头转向重新布阵带来了不小的麻烦。
正当刘宁海忙着指挥各舰重新布阵之时，“威龙”号上地了望哨突然高呼了起来：“司令，英国佬逃了！”
“什么？”刘宁海一听顿时愣住了，忙将望远镜举了起来，透过战场上的硝烟，往英格兰舰队的方向看了过去，但见英格兰舰队所有的战舰此时都已完成了转向，向着南面满帆疾驰而去。
追还是不追？刘宁海顿时犯难了——眼下己方战舰受损不轻，若是要追，只能派出十三、四艘战舰进行追击，一旦英国佬杀个回马枪，以清军此时的战舰状况要想再次形成战列线只怕不是件容易的事情，若是形成乱战，敌众我寡，自己手下这点兵力还不够英国佬塞牙缝的，自己这点舰队折损了不打紧，怕就怕哥打丁方向有失，一旦英国佬真的抄了陆战队地后路，这等重大地责任他刘宁海有几个脑袋都不够砍的；不追地话，天晓得这起子英国佬究竟打算到哪去，按英国佬行进的方向正是己方主力舰队所在的巴达斯岛海域，可万一英国佬途中来个变向，跑别的地方闹腾去，那又该如何向勇郡王交待？
刘宁海眼瞅着英军舰队渐行渐远，急得额头上都见汗了，偏偏在这个时候，队列前方的刘天龙发来了请示信息，要求刘宁海指示下一步作战计划，这更是令刘宁海心烦意乱不已，在“威龙”号的前甲板上来回疾走了一阵，咬着牙下令道：“传令，全军各舰原地待命，由刘天龙少将统一指挥，本舰立刻转向南方，满帆行驶，追上英国佬！”
英格兰舰队在刚才那场半个小时的交手中占了上风，算是全面压制住了清军，但也不是毫无损伤的，舰队内几艘三级战舰和巡洋舰也受了不同程度的损伤，以致于影响了整个舰队的航速，船行不过一个半小时，原本远远落在后头的“威龙”号渐渐地追了上来，吊在英格兰舰队后头一海里左右的地方始终咬着不放。
“司令官阁下，后头跟来了一艘清军战舰，看旗号是大清第一舰队的旗舰，那上头准有大鱼，您看是不是来场海上抓鱼好了？”接到了望哨报告的英格兰远东舰队参谋长布朗少将笑呵呵地对纳达尔海军上将建议道。
“哦，没必要为一只苍蝇浪费时间了，他要跟就让他跟好了，等我军冲过了卡里马塔海峡再收拾他不迟。”纳达尔上将不以为然地耸了下肩头，不屑一顾地说道。
“哦，那好吧。上将阁下，前面就是巴达斯岛海域了，过了这片开阔的海面，就到了班加岛了，离卡里马塔海峡就不远了，看样子今夜我军可以在爪哇海过夜了，上帝保…….”布朗少将的话还没说完，就被“新威尔士”号桅杆上的了望哨之惊叫声打断了——“清军舰队，是清军主力舰队，天啊！”
纳达尔海军上将的脸色顿时煞白起来，慌忙将手中的单筒望远镜举了起来，看向了巴达斯海域方向，但见白帆遮日，数量众多的大清战舰正乘风破浪向着英格兰舰队高速杀来……