既然知道有毒气，自然会做好防护，第一窑木炭顺利出窑。
仔细检点其中的木炭，有烧过头了的，有没有碳化的，质量参差不齐。王隽估计了一下，成炭率将近七成。
第一窑能烧出这个成绩，算不错了。
随着经验的增加，这个比例会逐步提高的。
接着，他马上又按最大容量试烧第二窑。
结果成炭率反不及前面。
这也没什么奇怪的。毕竟第一窑只有一点木头在里面，更容易烧制。
第二窑是满载的。
仔细分析后，他总结出了一些结论。
烧炭，并不是容易的事。首先是采木。伐下了树木之后，将之截短，同样粗细的树木要放在一起。这一点看似无足轻重，其实十分重要，因为窑中粗细不同的木头，要在同一时间内变成木炭，必须把粗的堆在下面，细的堆在上面。
木头之间的空隙也得注意。空隙太大，空气通风太好，木头得到充分的燃烧，就会烧成灰烬。堆得太密，空气流通不够，木料得不到需要的燃烧，就不会变成炭。
负责烧火的火工，要全神贯注，掌握火候。火太大，木料成灰；火太小，烧不成炭。把握火候成了一门技术活。
这方面，靓仔上手最快。
智聪也全程参加了的。他勤学好问，王隽相信他能很快掌握这门技术。
另外，安全问题至关重要，不注意，会死人的。
——
两窑一过，木炭问题基本解决了，王隽开始建炼铁炉。
炼铁炉窑内要承受高温，这和烧陶有区别。
耐高温材料，他首先想到的是陶瓷。
但现在只会制陶不会烧瓷。一年多了，他还没找到烧瓷的原材料高岭土。用陶瓷做耐火材料不现实。
所以，目前唯一能用的也就是石头。那些坚硬的石头，主要成分是石英等物质，勉强可以对付。
王隽决定先建一个石头窑。等有了经验和陶瓷，再对窑进行升级。
建窑的同时，他又抽调了几个人去开采矿石。
这方面，靓仔最有经验，他懂得顺着石头的纹路下手，事半而功倍，王隽甚至认为靓仔比自己都强。
——
公元1年12月30日，铁山的第一座炼铁炉建成，离王隽练出铁的目标又近了一步。
但眼下已是年底，明日就是元旦了。按照王隽的计划，王族人要大大庆贺一番，热热闹闹过新年的。炼铁的事，等过完年再说了。
辛苦了一年，应当像现代人那样过过年。
之前王隽和英子等人商量过，过年要搞一些一系列的活动，好好庆贺一番的。
拟定的节目多姿多彩，奖品丰厚诱人。
这项任务，王隽当时把它交给了美琳。
来铁山，错过了明珠城的活动。
但在王隽的心目中，炼铁是高于一切的大事。
虽然条件简陋，也得好好过个年。
几天前，王隽就做了具体的安排，吩咐桃花做准备。比如一些食材如冬笋、香菇、各种配料的收集，务必提早开始。
元旦前夕，桃花宣布放假两天过年。
“什么是过年？”高山族的人过来问她。
桃花把历法和过年的含义简单向不懂的人做了介绍。
到了下午，王隽亲自下厨，用早上从鱼笼里取回来的新鲜鱼，做了好几个拿手的菜。
在王族，王隽的烹调水平排第一。
今日，年夜饭比平时早了许多。太阳还没下山，大家便坐在三台简易长条形桌子前面享受美食。
高山族人发现，今晚的饭菜特别好吃，而且量给得很足。这是她们有生以来吃得最香的一顿饭。
第二日上午，铁山进行了射箭比赛。
结果，第一名是桃花。那是众望所归。
第二名：智聪。这让许多人感到意外。不过又不得不服。
剩下三四五六名，都是高山族人。
王族人一共有九名，只派了两人参加比赛。这是王隽私下的授意。
奖品都是最近狩猎和捕鱼所得的一些资材。这里不是明珠城，没什么库存。
但其中的荣誉，大家还是很珍惜的。
下午是趣味游戏活动。
第一项活动是拔河。
王隽命人将多条麻绳临时编成一条粗粗的绳索，足以承受拔河的拉力。
将所有人分成四组，抽签得出，桃花做裁判。
三十五个人，剔去桃花、智聪和一个来例假不适的女人，每个组八人，三局两胜，淘汰制。
拔河是集体竞技活动，以前从未接触过，大家兴趣盎然。
比赛的时候，空闲的两队就成了啦啦队，声嘶力竭地喊加油。
王隽所在的第四组最弱，八个人里面，五个女子，三个男人，典型的女多男少。
王隽把小组的人喊过来，教大家如此如此。
看得出，王隽这个组的人明显更有技巧。一个是这边的人知道借助重力，一开始立即就将身体后倒。另外，王隽拖在最后，他的任务不只是用力拉绳，还要设法让绳索保持直线，防止力量分散。
等别人悟出其中道理的时候，比赛已经结束。这组最不被人看好的队伍，居然得了第一名。
拔河完了，休息片刻，便是其他的趣味游戏，都是王隽设计的。
比方说在地上画一个两米的圈，两个人在圈内用手或身体设法把对方推出圈外。
出了圈就算输。男女分开比赛。
这些比赛，王隽没有参加。他是裁判。
竞技比赛，注定会得到众人的喜爱。
大家发现，原来，生活可以这么生动有趣的。
以前怎么就没人想到过呢？
——
明珠城的节日活动，就不是铁山的规模可比的了。
英子和美琳早早就开始了准备。
王隽说过，好好举办这样一个活动，可以增强部族的凝聚力。
他不在，负责这次活动的人是英子，美琳是副手。
参加的人，除了明珠城的居民，各地的官员都赶了过来，还带上了竞技和表演的代表队。
而且，王族还特别邀请高山族和泰罗族派人联欢，规模相当宏大。
比赛和活动的内容，也要宽泛得多。聚餐、晚会、比赛……五花八门。
拿出来的奖品，不是铁山的奖品可比的。酒、布料、笔、墨、围棋、弓、珍珠项链什么的，甚至培训的名额都拿来作奖品，名目繁多，让人眼红。
尤其是泰罗族的人，几乎每一样奖品都能激起她们极大的兴趣。
一开始她们只当来明珠城是和王族人联系感情来的，等到了以后，一看奖品，便按捺不住了，只有够条件，便设法参加比赛。没办法，奖品太诱人。
最终，泰罗族的人赢得了几个小奖品。
这让她们兴奋不已。
当然，那是美琳暗中放水的结果。论技艺，她们一个奖也拿不到。
明珠城的除夕晚会节目丰富多彩。
来自圆鳌坑的清月表演了歌曲独唱。她的节目，是早早预定了的，还在培训班上课的时候，王隽已经打过招呼。她独唱的歌曲，《在那遥远的地方》，是王隽专门为她改编谱写的。
一曲歌罢，听者惊为天籁之音。
……
美琳看着眼前的一切，心里颇为高兴。唯一的遗憾，是心爱的人儿不在。
要是王隽在这里，那该有多好啊。