时间往回拉。
那日，姆舎一行人目送王隽三人去往老鹰岭后，从红花寨回到了天人洞。
恰好碰到英子巡视过来。
姆舎于是把红花寨发生的一切告诉了英子，并且将王隽要转告的话告诉了她。
英子道：“王隽在河边教训了纽古族的人，估计纽古族暂时不敢打坏主意了。”
姆舎附和道：“首领是天人降临，纽古族的人自然是害怕的。”
不过既然王隽说了要提防纽古族的人，英子也不敢大意，觉得有必要加强防御。
至于是不是和浅水湾联合行动，或者派人进驻红花寨，这个必须等王隽回来再定。
天人洞是必守的据点。因为族里的储藏，绝大部分都在这里。
加强天人洞的防御，就必须增派人手。
老黑的编制在明珠城，因为他武艺好，被英子留在了天人洞。
英子又从明珠城调回三个男性壮劳力，加强天人洞的防守。
这样一来，天人洞有包括老黑、青松、大石在内的七位男性壮劳力，一个三名女子组成的采集组。还有后勤四个人，分别是姆舎、托思和智聪、以及小女孩燕子——托思外甥女的女儿，常驻人员一共是十四人。如果算上英子，就是十五人。不过英子是三地跑，不固定的。
但最近一段时间，她决定尽量蹲点在天人洞，把这边的有关事宜处理好再走动。
她派人将前面的茅草地放火烧了，开出了一片二百多米宽的无草区，一直延伸到海岸。这样，北面有人过来，经过这片开阔地就无处藏身了，能够看个清清楚楚。
英子又在要害部位布置暗哨。
白天布置两道眼线，分别在开阔地以北两里的地方，和开阔地以南边缘布置。如果发现敌情，就用响箭接力报警。
到了晚上，撤掉开阔地以北的暗哨，只留开阔地以南警戒。
白天让两名女子值班。
晚上则由两名男子轮流。
布置暗哨一下就去掉了差不多四名劳动力。
对红花寨这种人少的部族来说，可是不小的负担。但英子决定还是先这样做下来，如果要撤，等王隽回来再说。
安排各人的工作时，尽量留在附近干活，这样容易收拢人手，应付突发事件。
事实上，英子和负责天人洞日常事务的菊香商量过，除了每日派出的两个打猎的男子要走远，其他人都是留在附近的。
采集组的女子，被抽调两名去放哨以后，抓鱼的任务就由男人接替。
托思和智聪一直在不停地做弓。利用王隽上老鹰岭之前的间隙，托思用王隽的匕首一口气钻好了大小各十把弓的孔。一周时间，他把钻好孔的弓都做了出来。
英子给明珠城和石灰山都送去大小各一把弓作训练用，其余的弓全部留在了天人洞。因为，如果发生战事的话，天人洞是要真刀真枪干起来的。所以她要做到天人洞的成员人手一把弓。
算上王隽自己做的那把大弓，天人洞一共有九张大弓，八张小弓。
至于箭，则各地自行解决。
王隽走后的第七天，老鹰岭的人带着礼品找到了天人洞，传了王隽的话，说王隽已经和老鹰岭达成和解，要英子派人转告夸瓦，以后不能再与高山族为敌。
还有就是，王隽还要去鹰哥岭，一时回不来了，让英子主持大局。
“王隽跑到鹰哥岭去干什么？”英子问使者。
“据说是去找一种什么石头。”使者答道。
英子便心中有了数。王隽要找的，一定是不一般的石头，恰如当初找的石灰石。
王隽不在，她更不敢大意，要把各项工作落实下去。
尤其是训练。
英子知道，王隽造出来的强弓，拿来打仗的话是很占便宜的。所以要让族人的箭术水平快速上一个台阶。因此，对于早上的箭术训练，英子抓得极严，按照王隽要求的距离，每天都要练习至少一个小时射箭。所有人都不得马虎、偷懒。
女性使箭的人多，准头都比较好。但距离一拉长，要求又高了，一样不能马虎。
至于男人，平日里许多人不怎么用弓箭，需要督促他们多练习。
体能方面，在英子看来，那是没有问题的。大家都是天天干活的人，除了个别女人体弱一点，力量和耐力都不错的。
连续半个多月的射箭训练，大家的箭术都有了明显的进步，天人洞诸人已经具备了初步的远程作战能力，这让英子感到欣慰。
当然，一开始提高得快，到了某种程度，上了一个台阶以后，要提高就比较难了。就好比表妹菊香这样的水准，一时半会儿想再提高到自己女儿的水平，那是不可能的。这个时候，就要靠坚持不懈，等到经验的积累到了一定的程度，便会突破关隘，再上台阶。
矛、斧、投枪这些器械的训练，暂时顾不上了。事实上也不用怎么去训练，因为平日里打猎，用的就是这些兵器，大家用惯了的。
——
离开半个多月后的下午，王隽带着美琳乌丽回到了天人洞。
大家都十分高兴，好像见到了如久别的亲人，纷纷上前嘘寒问暖。
老黑就会傻笑，用拳头去击打王隽，大概是觉得王隽走了十几天结实了不少。
要数热情，谁都不如姆舎。那些肉麻的恭维话，在她嘴里说出来顺溜自然。
英子则暗自松了一口气。
王隽在与不在，她做的事情都差不多。但王隽不在的日子，她觉得压力特别的大，有一点战战兢兢、如履薄冰的感觉。
说到底，王隽在的时候，她只要履行具体的管理工作；而不在的时候，那种战略层面的东西，也落到了她身上。她因此感到有点吃力，不知道到底该往哪里走。事实上，也不是英子不会战略，而是她觉得王隽的思维像天马行空，自己没法跟上，慢慢就对他有了依赖。这不丢人，王隽原本就是上天派来的。
到了天人洞，王隽有种到家的感觉。
他数了数，自己从天人洞出发，差不多出去了十七天。时间确实拉得比较长。
这段日子里，大多数时间都在山间走路。这脚力，倒是长了不少。
回到天人洞，王隽感觉才真正松弛了下来，可以好好休息一下了。
英子把各地工作的进展向王隽详细做了介绍。
听说训练没有放松，王隽竖起大拇指，表扬了英子。
“浅水湾和纽古族有什么动静没有？”王隽问。
“听说两边相安无事。纽古族的人好像友好了些。”英子道。
“嗯，那就好。”
和英子谈完话，王隽问托思弓的制作情况。
“已经交付大小弓各十把。现在又准备好了大小各十把的材料，正好你回来了，借你的匕首钻完孔就可以快速组装起来。”托思道。
“好样的。我要的大小二十把弓，你这么快就差不多了。不过你不要停下来，过两个月，还要拿十把小弓和高山族的人换羊皮。”王隽道。
“好的，我会继续做弓的。”
第二日晨练的时候，王隽惊喜地发现，族人的射击水平比自己离开的时候提高了一大截。
自己呢，成了垫底的，垃圾水平。
——本来也就比智聪好一些。
现在倒好，近距离射击，自己连智聪都差远了。远距离，智聪只是力气不够，否则一样碾压自己。
落后了。以后我会奋起直追的，王隽下决心。
上午王隽什么都没做，躲在山洞睡大觉。
十多天的时间里，大部分都是早出晚至，他需要好好睡上一觉补偿一下。
然后下午去石灰山看看，抽空再去明珠城。
但是情况突变。
中午吃过饭，大家休息完正准备出门的时候，远方忽然传来了响箭尖锐的警报声。
“不好，有敌情。”英子喊道。