操场中央，是晚上才刚刚架起的三堆巨大的篝火。三堆火焰之间离得足够远，能够腾出大片的空地，给人们以娱乐和谈笑的空间。
海利加和菲就这样，悄无声息地混在了人群当中。伴随着音乐的节奏，两人动作默契，一切尽在不言中。
“好厉害……”海利加赞叹道，“你一直记得啊。”
“嘛，偶尔也有自己练习。”菲微微一笑——海利加自然是会一些帝国贵族们的必修礼仪课：跳舞。菲原本对于这些是不懂的，但是在利贝尔期间，在两次女王的招待晚宴上，她从科洛蒂娅公主那里学到了一些基础的东西。
“是吗……一直在我看不到的地方努力着，吗。”海利加轻声一叹，此时，一曲结束，舞池中央的人们也都各自停下，歇息一阵。
趁着这个机会，海利加也打量了一下周围——比他想象中要好很多。之前一直以来怀有对恋人的自卑感的艾伦，此时终于鼓起勇气，邀请看起来有些吃惊的布莱希特跳舞；黎恩表情微妙地看了看亚莉莎，又看了看表情奇怪的妹妹，似乎还在纠结和苦恼，一旁的艾尔芬和奥利巴特正在打趣他；甚至还有之前被罗格纳侯爵软禁起来了的安洁莉卡学姐，也换上了一身华贵的晚礼服，和技术楼的乔治学长笨拙地搂在一起。
总的来说，这个学园祭的晚会，倒还真得像是平静生活下的无尽幸福那般，让人一点也感觉不到那种黑云压城城欲摧的紧迫感。如果不是自己一直以来都在盯着暗流的话，他说不定也会发自内心地感叹，这样的生活真的和平而美好啊。
从刚才开始，他平静地邀请了菲跳舞，而后者也欣然应允，其余的同学们，带着各种复杂的目光看着自己，却没有一个人出声打扰或者询问海利加，这究竟是怎么一回事。海利加不知道要怎么解释这件事情，虽然他的确答应过菲，就像众人明明十分好奇，但是却也都保持了足够的理智一样。
也许，大家都能从中个感受到一些什么也说不定？海利加这样心想道。那些大人物们和自己一样，早早地就知道了今天下午发生的事情——军部的消息，至少贵族派和改革派各自站队的人，和军方的人是知道的。但是他们依然选择了按照原计划来到这里，参加一个看似完全没有必要的学生的活动。
恐怕他们也都各自清楚，这大概是在战争前，他们所能够享受的最后的一丝美好而平静的时光了吧？
所以，才会是这个样子吗。
“我有点累了。”菲轻轻说道，有些不自然地活动着脚踝。很显然，菲的运动鞋，有点不太适合这种场合——海利加这样想道，说道：“那，我们到那边去歇一会儿？”
两人默契地穿过人群，下一曲开始的时候，那短暂平静下来的人群就又将陷入欢乐之中，如果现在不走的话，待会儿就要不断地打搅别人的兴致了。海利加拿了两瓶饮料，走到了操场边缘的台阶上——菲早已经坐在那里，朝着自己轻轻招招手。
“真是不可思议……”海利加和菲并排而坐，看着篝火和欢乐的人群时，菲忽然说道。
“怎么了？”海利加一愣，他很少见到菲会主动这样发出和表达自己的感叹。大多数时候，菲是沉默着的那个人，顶多偶尔根据别人的话，做出一两句针对性的回复和吐槽而已。
“很难说……大概，就是有了一种，不想离开的感觉吧。”菲苦笑，“明明只是普通而平静的日常相处而已……虽然和VII班的同学们有过各种各样的实习和冒险经历，但是对于艾德尔学姐她们，我……”
“团长的话，大概多少能够理解一些了？”海利加轻声说道。路嘉的话，海利加曾经转述给了菲，现在想来她也已经明白了更多的事情。
“虽然我不会就这么算了，不过，嘛，姑且算是这样吧。”菲俏皮地眨了眨眼睛，“你之前跟我说的事情，我也仔细考虑过了——如果真的是这样的话，那么之后我的目标也就明确了呢。”
“如果你真的很在意这件事情……唔，我想想。内战之后，我倒是想亲眼去那个峡谷看一看。”海利加想了想，说道，“那里离奥利巴特母亲的故乡，似乎也很近的样子。”
“这也是他要你做的事情？”菲疑惑。
“不算是吧……但我总感觉，那里也需要做一些针对性的布置。”海利加耸了耸肩，“具体情况，到时候再和他商量好了。比起那个……我说。”海利加轻轻说道，“对于VII班……对于你们接下来的行动，你是怎么想的？”
“哎，就算是我也能够理解情况的特殊性，所以你也不用这么拐弯抹角的了。”菲轻轻拍了拍海利加的头，“我知道你想说什么，应该是指这个班级的人，接下来的立场变化吧？”
“……是啊。你还真清楚。”海利加愣了一下，缓缓点头，“那些各自有各自立场，想要先以观察者的身份度过内战，或者仅仅是求个自保的先不说……马奇亚斯和尤西斯这样的人，注定不可能装做自己不存在，熬过内战的。我接下了保护艾尔芬这个委托，自然也不会随便在内战中随便展现自己的存在感。此外还有一些人，比如出身军部的艾略特，还有一直以来都在避免战争，但是战后难免陷入争端的盖乌斯和他的故乡……之类的。”
“所以，你有些疑惑，他们会怎么处理接下来可能发生的事情，对吗？”菲却笑了，和海利加的疑惑形成了鲜明的对比，“我说呀……劳拉之前就说，你总感觉和这个班级有那么一点格格不入……我之前还没弄明白她的意思，现在倒是懂了——你如果是担心，这样立场上的相悖，会导致什么不好的事情发生在学校里的话，那应该是想多了吧。”
“……”海利加没有说话，而是静静地看着菲，等着后者继续说下去。
“虽然我来说可能有点夸张……但是你也清楚，一直以来，在利贝尔也好，在克洛斯贝尔也好……我所认识和交往的人，都是因为你的存在才和我有所交集的。尽管和她们的相处也十分愉快和美好，但是总感觉，应该还有些什么是不太对的……不过，尽管这所学校，这个班级，某种意义上也是你和奥利巴特一手凑成的，我却没有那样的感觉，而是真的把它当做一个不可替代的存在来看待——用之前的说法，就是「家人」。我很了解他们，也很清楚他们会怎么做。也许之后，会有一些不可避免的事情发生，但是至少现在，在遭遇危险的那一刻——VII班就是VII班，无关立场和出身，无关身份。”
“原来如此……看起来，好像真的是这样。”海利加一怔，随后明白了菲的意思——关于这些事情，因为海利加知道的东西太多，因此反而会在一些事情上想得过犹不及。甚至，他开始觉得，VII班这些出身和立场不同的学生们，会在大战到来之际，有所分歧和内讧也说不定，却忽略了他们像菲一样的成长。
菲在来托尔兹之前，一直都只是陪伴在自己身旁，却没有更多的，提供给她自己发挥和表达的空间。然而在托尔兹，她不仅加入了凭借自己喜好而决定的园艺社，同时还和劳拉、亚莉莎还有艾玛等人成为了无话不谈的好友，从日常见闻到八卦话题，再到女孩子们喜欢的各种购物相关的东西——这些东西，不再像是和利贝尔时候的那样，只不过是海利加的授意而为。也正是因此，菲才会在自己决定去克洛斯贝尔的时候，平静而坚决地表示她不会帮自己撒谎——因为，那不仅仅是对这些朋友们的背叛，更是对自己这将近半年以来经历和见证的一切的不忠。从这一刻起，菲开始成为海利加和路嘉都想要她成为的那个样子：有自己的主见，对于海利加，对于自己的过往也不再纠结。海利加相信，从现在开始，如果菲再去和一个陌生人做自我介绍，隐瞒自己的出身的话，那绝不是因为对自己出身的不自信，或者是对对方可能的厌恶的恐惧，而只是单纯地认为没有必要罢了。这种心态上的根本转变，是海利加都始料未及的。
菲是如此，其他人，自然也是这样。海利加回想起来，尽管自己不是第一时间进入的这个班级，没有见过他们直到第三次实习结束前的样子，但是那些事情，他也早有耳闻，也在之后的共同生活中感同身受：马奇亚斯因为姐姐的遭遇，再加上身处帝都贫民区，对奥斯本宰相和改革派绝对支持的氛围下的感染，对于贵族的偏见，也在同VII班同学们的相处中渐渐解开了心结，学会了用自己的目光去判断一个人，而不是一味地仇视贵族出身的人；亚莉莎从一开始不坦率到隐瞒姓氏，后来再和忽然出现的雪伦闹脾气，最终还是在卢雷发生恐怖分子袭击的时候，平静而坚定地和母亲交涉，打破了那层母女之间看不到的隔阂，让一向严厉的伊莉娜会长都刮目相看；尤西斯从一开始的故作高冷，不愿意同其他人惹上麻烦，即使是有什么劝告的话也只是旁敲侧击的冷漠，到后来主动帮助骑术社的同学，到和同样热衷马术的盖乌斯打得一片火热，再到之后参加第二棋艺社的邀请和马奇亚斯对决，只为了用他自己十分别扭的方式为这被迫分开的棋艺社贡献一份力量，等等——都展现出了他们的成长。
这份成长，也许还不足以能够面对接下来这个动荡不安的年代。但是，至少足够在发生变化的那一瞬间，让他们团结在这份羁绊和成熟面前。之后的事情，就只能交给女神来定夺了。
当然，对于奥利巴特和自己来说，可能还不够。VII班必须还要能够做到他们的期望，那就是成为打破束缚着帝国的枷锁的「光」——尽管这样的期望只不过是奥利巴特自己的单方面一厢情愿，但是海利加却觉得，他看人的眼光的确不错，这个听起来原本近似妄想的假设，居然真的有了那么一点实现的可能。
“我知道了……看来的确如你所说，在这方面倒是我疏忽了。”海利加笑道，“我之后会想办法……唔，说补偿好像不太对？”
“你能把缺席的事情好好解释给大家并道歉，我觉得就足够了。”菲懒洋洋地说道，“除了我和劳拉，对你知根知底的之外，其它的人都对此貌似颇有微词……艾略特作为音乐的创作者就更不用说了。”
“唉……在这个话题上他可是非常认真的，我有的受咯。”海利加故意用夸张的语气说道，逗得后者咯咯直笑。
“对了，这个给你……克洛给我的，他说你可能会用得上。”
“这是……导力结晶回路？难道说……”海利加看到菲交给他的，墨绿色的小珠子，端详了一下，说道。
“嗯……就是这么回事啦。据说是克洛之前很早就联系乔治学长弄的东西。他虽然平时是那样子，但是却意外地在这种事情上很用心。”菲点了点头，“有机会的话，一起看吧。”
“嗯……虽然不知道要到什么时候。”海利加收好结晶回路，说道。对于接下来要发生的事情，他和奥利巴特心里都没底。
不仅仅是他和奥利巴特，包括整个帝国在内的高层人物，此时此刻大概都想不到，接下来这所谓的内战，无非只不过是一场荒诞的，由个别人物一手导演的闹剧而已。
“下一首歌……节奏似乎会很快的样子啊。怎么样，要不要挑战一下？”听到了音乐的变奏，忽然变得热情而激昂，海利加有些坏笑地看着一旁的菲，说道。
“好啊。”菲全无惧色，回以微笑。