“刚才那人是？”
“在利贝尔时期认识的人。”海利加微妙地说道。
“啊……就是菲提到过的你们在利贝尔异变时期的熟人吗？”亚莉莎显得有些惊讶，“是挑准了夏至祭的时间来帝国旅游的吗？”
“是啊……他说过他经常来帝国的样子……而且这次也有朋友陪他。所以随便寒暄了两句，他就说有事情然后离开了。”既然造成了误解，海利加觉得就这样姑且将错就错下去得了——毕竟某种意义上，他的话也不能说是错的啊。
虽然根据海利加的估计，怪盗同志以后多半会有机会跟VII班作对的就是了。
“虽然距离预定的时间还有两个小时左右……”亚莉莎看了看时间，“不如我们现在就前往目的地如何？这里实在是太热了……”
城市的热岛效应，在蜂拥而至的人潮面前达到了极致。经历过午休时间之后的奢侈品一条街人口数量暴增，这也是让亚莉莎等人萌生此念的重要原因。
然而，戏剧性的一幕就在这时发生了。
众人刚刚离开的那家珠宝店里，忽然传出一阵嘈杂的声音。随后刚才那位得意的店长的高声尖叫，更是刺穿了空气，传送到了每个周围的观众耳朵里。
“怎么了？”“回去看看？”B组的几位学生，互相确认过对方的意思后，毫不犹豫地拔腿跑向那家珠宝店。
“这么快就动手了？你这人啊……”海利加无奈地苦笑。
怪盗B的脾气很古怪——海利加也不是没见识过游击士们处理和他相关事件时候的手段。一般情况下，他会在现场留下一两张卡片或者字条，用一种晦涩难懂，故弄玄虚的方式写下提示——而在调查人找到被提示的地点后，又会发现早早地有另外一张卡片留在那里。在重复几次这样的过程之后，最终就能在最后一个提示地点找到被盗的东西——以及一些故弄玄虚的所谓“宣言”。
不过，这位怪盗同志也的确是有着自己的原则。大部分情况下，他并不会毁掉他偷走的东西，而如果有人能够解开所有的这些谜题的话，他也从来不会不把他偷走的东西交回去——但每次，这位怪盗都会指定那么一两位特定的人来参加他的解谜小剧场。而如果有人做出什么不符合他要求的举动的话，出于对于尊严的维护，直接毁掉被偷走的赃物也不是没有发生过。
“你们是……”惊魂未定的店长看着海利加等人，“「托尔兹士官学院」的……”
店长身旁，那号称不可被攻破的防盗装置似乎依然在正常地运行着。只不过，原本应该躺在那里供人观赏的「红莲之小冠」，此时此刻早已不翼而飞。
“你们是A组的……？”店长身旁的一名男性员工，用不确定的语气问道，“不会就这么巧吧。”
“不，我们是B组……”亚莉莎回答道，随即又疑问地说道：“等等，为什么你会知道分组的事情……我们并没有委托在你们这里吧。”
“是这样的……”那人拿出一张装饰精致小巧的卡片，“「怪盗B」动手之后留下了一张纸条，点名要求士官学院的A组来处理这件事情……如果我们报告「T.M.P」或者请求额外助力的话，他就会破坏「红莲之小冠」。”
“这样的话就没办法了……只能按照他说的话做。”海利加耸耸肩，“他是认真的……不能破坏他的游戏规则。不过有一点很奇怪啊……”海利加走近运行良好的装置，“这东西……并没有被破解或者被毁坏的痕迹……里面的小王冠怎么就不翼而飞了？”
“说来惭愧……”店长的嘴唇到现在还在颤抖，“就在刚刚不久，我们的后台服务人员收到了「怪盗B」的宣言，他说要偷走「红莲之小冠」。”
“然后呢？”亚莉莎急不可耐地问。
“虽然知道「RF社」新推出的防盗装置基本可以确保万无一失……但是既然是那个「怪盗B」的宣言的话……怎么说，那张卡片做得的确很精致，所有手法也像是他本人所为，不像是人的恶作剧……所以出于保险起见，我派两名员工暂时中断展览，打开柜子确认里面的小冠是否被掉包……就在这时，店里的导力系统忽然就停止了——一阵混乱之后，小冠就不见了。”
“切……”海利加撇了撇嘴，“这家伙大概是听到了你们刚才夸下海口，所以临时起意策划了这场行动罢了。虽然他认真起来不是不可能攻破这个防御……但临时起意的他未必有这样的把握才是。”
“难道说……”店长脸色变得很难看。
“是啊……就是这么回事。他趁着你们打开柜子查看时，将那东西顺势偷走了……你派去查看装置运行的两名员工里，多半有一个是他假扮的……毕竟这家伙的化妆易容术可是很强的。”
当年他曾经假扮过利贝尔王城的老管家，「银狐」菲利普，并且居然没被看出什么破绽，其伪装能力可见一斑。
“大意了。”店长脸上的表情显然是十足的懊悔，“那，现在该怎么办呢？”
“……只能按他说的办了。”海利加思考了一下，“亚莉莎，通知黎恩他们……让他们赶紧处理完手头上的委托，赶到这里来。”
“是……”亚莉莎想都没想就答应了。她压下心中的疑问，决定暂时不深究为什么海利加对那个「怪盗B」十分了解这件事。
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“居然还有这种事……”黎恩看着苦着脸的店长，和不知道说什么的海利加等人，挠了挠头。
“他怎么出现在帝都了？”菲若有所思。
“大概是他背后的势力派他来的？也有可能只是临时起意。”海利加撇了撇嘴，“总之，黎恩……你们就按照他纸片上的提示行动吧。为了避免他丧心病狂地直接毁掉「红莲之小冠」……我们B组不能提供任何额外的援助了。菲，你是组里唯一有对付过这家伙经验的人……寻找线索的事情，就拜托你了。”
“好。”菲点了点头，“第一个提示……拥有狮子心的霸者……这个线索指向似乎十分明显啊，没有利贝尔时期的那么难猜。”
“因为这次行动不是他精心策划的……多半是临时起意吧。所以水准下降也是当然的。”海利加说道，“这样反而是好事……只不过这第一条提示确实太过于……明显了。”