深夜，亚尔摩村。
包括店主在内，所有的人，几乎都在这深夜进到睡梦中。
游客们重温着旅途中美妙的时刻，工作者们缓解着一天工作带来的疲惫。一整个下午都在解决水泵问题的提妲早已睡得很香，艾丝蒂尔和约修亚在隔壁的房间，菲也在那场谈话后回到旅店，简单冲了个澡，换上睡衣，困倦地道声晚安，便沉沉睡去。
“……”目光扫过菲可爱的睡脸，那种温柔的目光，海利加从未对第二个人有过。那是一种复杂的感情，包含了对小小年纪不得不踏上战场，与鲜血和硝烟为伴的少女的心疼，包含了自己坚定点头，发誓要永远陪在她身边的责任，更包含了简单的，少年对少女的爱慕。
良久，海利加才把目光从菲的脸上离开。少女平稳的呼吸在这静谧的夜下清晰可闻。海利加蹑手蹑脚地走到包裹边，从里面的夹层里，偷偷拿出一个小小的玻璃瓶，瓶中某种晶莹的液体，在丝丝月光照耀下散发着炫目的流光。
“要不是这件事情实在是太难搞……我是不会来找你的，贝尔纳多。”无奈地自言自语着，少年拔开瓶塞，吞下了瓶中的液体，随后轻轻躺回床上。
身体变得沉重，似是从床上飘了起来，飘向远方……在这种模糊的不真实的失重感持续不久后，海利加发现，自己的意识，自己的视角，似乎已经不在亚尔摩村的旅店内了。
“真是意外。”虽然这样说着，但是听起来一点都不意外的声音，在少年身旁响起。手中拿着奇怪物件的贝尔纳多，正一边无聊地把玩着，一边饶有兴味地打量着海利加。
“你说过，如果有难以解决的困难，就让我来找你。”咽了口唾沫，海利加开门见山地说道。
“啊，这眼神不错。”贝尔纳多没有回答海利加的疑问，反而是转移起了话题，“虽然这问题本身并不……不过，比起那个曾经畏惧而踏步不前的你，已经强了很多了呢。”
“别转移话题，时间很紧迫的。”海利加不耐烦地打断了他。
“唉……好，好。”随手扔掉了手中把玩着的东西，贝尔纳多无奈地摊了摊手，“我知道你想问的问题，但是很可惜，我不知道答案。”
“……你知道？”海利加愕然，对方知道自己想要什么？
“你想知道那到底是什么对吗？”贝尔纳多心平气和地说道，“你猜得没错，那确实是某种类似诅咒一样的东西……可是它的具体效果，发作方式，如何使用，这些东西，我可是一问三不知啊。”
“别装蒜了。你不是在那什么冬堡的学院看过那些晦涩难懂的书吗？你说过的，不管是这里也好，还是奈恩也好，所有的魔法，诅咒和导力这一类，本质上都是对光这一概念的使用，不是吗？”
“你说的没错，但不全对。”贝尔纳多点了点头，“光是一切的根源没错，但是它的存在形式和影响方式也是多种多样的……它能变成烈焰吞噬一切，也能变成寒冰冻结空间。它是创造永恒奇迹的答案，也是开启地狱之门的钥匙。说的通俗一点，高手们——我是说，那些伟大的魔法师们，以及高高在上的神明们，都有独特的，属于自己的对于光的理解……他们对光这一本质加以处理，让其表现出各种各样的形式，打上属于他们自己烙印……而这一次，你遇到的，明显就是其中一位擅长这一切的对手。”
“也就是说，你并不能通过这个，得知真正的目标吗？”海利加失望地说道。
“很遗憾，的确如此。很高兴我们达成了共识。”
“真意外，我还以为，身为龙裔的你，能够帮我解开这个谜团。毕竟只是借助了你的外在力量，我就明显地察觉出那东西的不对劲了。”
“你能感觉到那种肮脏不洁诅咒的存在，是因为这力量自身就不属于这个世界。它对于这个世界原本的力量有着天然的排斥性，所以你才能有那种感觉。而且……”苦笑一声，贝尔纳多打了个响指，身边就出现了数十团幽暗的光源，“你看，组成龙裔的大多数巨龙灵魂依然处在沉睡状态……想指望我帮你解决麻烦，还是想得简单了些。”
“还指望着你能解决麻烦呢……不过算了。那我换个问题好了。那个考古教授……你还记得吗？”
“还记得，但是记忆不太清楚了。看起来，那是某种类似暗示的消除方法，把他的存在感在不知不觉中稀释。你的那几位伙伴，没有人察觉到问题所在。”
“是啊，他们的样子看起来还比较正常。”想起粗神经的艾丝蒂尔，海利加深以为然，“但是，既然提到他们了，那，根据你判断……”
“你的感觉应该没错。那个黑发的少年……我的确在他身上也感受到了相同的存在的气息……而且这种存在更加强烈，更加蠢蠢欲动……”
“感觉很危险。”
“没错，那东西的确很危险。”贝尔纳多惊讶于海利加的果断，“所以？”
“唉，说实话，我想带着菲偷偷走掉了……”海利加有些担心地说出自己的想法，“虽然不太想相信，但是约修亚……至少实际行动上，看起来似乎有很大的问题。”
“就因为那个小姑娘告诉你看到过他外出的事情？”贝尔纳多无奈地挠了挠头，“这也太过警觉了吧。”
“没办法，我不能让菲受到伤害，哪怕只是有这种可能性。”
“被剪开蚕蛹的虫子没法变成蝴蝶，你这样已经属于过度保护了。”贝尔纳多摇了摇头，“你没看到问题的所在吗，那个女孩，真的就只是只需要你给她暗中构建的这些保护伞吗？”
“……这……”
“她有战斗力，有自保能力，有自己想要达成的目标，并已经做好准备为此付出努力……你的行为，是在隔绝她和除你之外人的联系。她是活生生的人，她不需要你给她安排人生。你厌恶猎兵王和他手下那群自以为是的人，觉得他们是在把个人情感强加到那个小姑娘的身上……你自己，现在不也在做同样的事情吗？”
“……可是，这种东西真的很危险啊……”海利加努力使自己冷静下来，“我不是不知道菲的能力，在孤儿院救火的时候，我不是选择相信她了吗？”
“那次做得很对。”贝尔纳多赞许地点点头，“所以这次，你也应该相信她，相信她的判断，这样才能培养那种默契。而且，如果你真的不放心的话……我倒是可以给你做出保证。”
“什么保证？”
“……约修亚，现在的话，应该还不会对你有什么伤害的意思。虽然，那孩子身上确实有某种危险的气息，将来某个时刻甚至会与你为敌也说不定……但是……”顿了一下，“至少，刚才他送来的牛奶……你确实是多虑了。”
“……那也不能代表他真的无害啊。”
“是啊，决定权在你。不过你是该仔细想想，信任这种东西，到底意味着什么了。”
“……信任……吗……”
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再次睁开眼睛，已经是第二天清晨了。经过了整整一个夜晚的休息，无论是疲倦的工人，还是兴奋的旅客，都已经整装待发，准备迎接这崭新的一天。
和麻绪婆婆道别后，海利加等人踏上了返回蔡斯的旅程。艾丝蒂尔需要得知博士的研究成果，这躺愉快的旅程就这样告一段落。
在返回的途中，一行人遇上了一位像巨熊一样强壮的男人。他腰间挂着酒葫芦，问了众人刚离开的亚摩尔村在哪个方向，就匆匆离开了。
“共和国那边来的。”这是众人小小地讨论了一阵后，得出的结论。
虽然有贝尔纳多的保证，但是海利加还是有意无意地和约修亚保持了一定距离。黑发少年似乎并未察觉，依然还一如往常。
“可能是我的心理作用吧，总觉得好像有什么骚动似的……”快到蔡斯市中心的时候，艾丝蒂尔忽然停下脚步，这样说道。
“……不是心理作用，我听到远处的确有嘈杂声。”静下来仔细聆听了一下，约修亚沉静道，“是中央工房的方向。”
“空气中有燃烧的味道。”菲的鼻子可爱地颤了一下，身为前猎兵的她对于这种味道非常敏感。
“……唉，这又是怎么了……总之，快去看看吧。”
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“呼呼，还以为要死定了……女神保佑……”洁白的工作袍已经被弄脏，满身黑灰，狼狈不堪的玛多克工房长从一栋冒着黑烟的建筑里跑了出来。深吸两口气，冷静下来的他环视四周不同程度受伤的人群：“好，所有人都没事吧？”
“是，是的，普通员工都……”一名工人慌忙地开始清点人数。
“那么……”玛多克正打算给下面的人传达指令，却被一个声音打断，“工房长先生！”
“是你们……已经从亚尔摩回来了啊！”
“这骚动究竟是怎么回事？”艾丝蒂尔急不可耐，上前问道。
“看来是哪里的瓦斯泄漏了……整个五层到处都是烟雾。灭火装置没有运行，大概不是火灾。”工房长倒是没什么隐瞒，交待了已知的一切。
“那个……爷爷呢？”提妲环视四周，并没有看到那个熟悉的身影。
“那个……”之前一旁默默清点人数的工作人员此刻转过身来，面带歉意，“普通员工都已经确认过了，不过唯独拉赛尔博士还没出来……”
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p.S:今天的更新差点鸽掉，码到凌晨3点t.t