凡成就一方诸侯，必有自身势力班底。即使败亡，也定会有所残留，因为你的对手不可能真个斩尽杀绝。
于是乎，提防他的后人便成了必然。
这正是匹夫无罪，怀璧其罪。
没有哪个诸侯愿意去赌你是否安分，即使是刘备，否则他也坐不稳这个位置。
如果刘表败亡，刘备也许不会杀死刘琦刘琮，但定然会囚禁二人。
刘表闻言心里瞬间便动摇了，即使不为自己，为了麾下二子他也该争一争。
他发出一声长长的叹息，扭头看向一旁的蔡冒：“此战我军伤亡几何？”
蔡冒沉声道：“如果再加上张绣的西凉军，以及我军被俘将士，伤亡人数几近五万。”
这几乎是此次参战荆州军的半数，其实严格算起来，真正与赵云率领的北军交战阵亡者，只有寥寥万余人，更多的将士是在撤退途中相互践踏而死。
剩下的，则是在被白袍军追上后选择缴械投降。
这次面对的敌人远非以前的黄巾军，山越人可比，荆州军将士已经被这种凶悍的铁骑打蒙了。
“好，那便从荆州再调六万军，如此此次再败，就不用再言进取之事了。”刘表说完看向一旁的蒯良。
这话既是说给对方听，同时也是告诉自己。
算上此战折损的兵力，总兵力已有十余万，这几乎已经是荆州军的全部。倾巢而出之下若是还败了，就不用再自取其辱了。
“在下定当全力以赴，若是再败，此生再不谋兵事。”蒯良郑重回应道。
刘表微微颔首。
“但愿此战能一雪前耻。”
十余万大军败给三万并州军，若是不能胜回来，他刘景升在史书上恐怕会多个“不知兵”之名。
至于桥蕤的三万人，刘表直接忽略了。
袁术麾下称得上精锐的主力都在豫州和曹操对抗，南阳这边大多是新兵，战力连荆州军都比不过。
这一点，在之前的交战已经显而易见了。
“传令各部，务必紧守营门，绝不能给敌军可乘之机。”刘表又下令道。
他是真的被郭嘉的奇谋搞怕了。
蒯良又补充道：“从荆州率军前来的将军，也当谨慎行军，并州铁骑来去如风，恐会趁机偷袭。”
“善！”
……
“刘表虽后撤三十里，不过他并未退回荆州，恐怕还有再战之意。”
庆功宴无酒，因为这场战役还未结束，宴席上，赵云将斥候传回的消息公诸于众。
“荆州地域辽阔，足可养兵二十万，刘表应还有可战之兵，接下来恐怕还有一场恶战。”
徐荣脸色凝重，沉声道：“而我军虽然大胜，伤亡亦有数千。若是刘表稳扎稳打，与我军硬碰硬，恐怕不易战胜。”
说完看向郭嘉，询问之意尽显无遗。
郭嘉放下手中快子，笑道：“船到桥头自然直，等他的大军到来，吾自有破地之策。”
“哦？”赵云好奇道：“军师已经有了之策？”
他有些诧异，敌人的兵力还未补足，这么快就想好了对策，属实令人叹服。
“天机不可泄露。”
赵云无言。
随后，双方进入了长达一个月的对峙。
期间赵云也曾率军挑衅，在刘表营门前大肆辱骂。不过刘表乃是一代英杰，自然不会轻易中这激将法。
一个月后，刘表的六万援军抵达，双方的攻守形势就此改变。
郭嘉一方开始采取守势，避而不战。
又是一段长时间的僵持。
……
长安。
“奉孝以三万军正面突破，击溃了刘表与张绣十万大军。据他信中所言，刘表败而不退，恐有调兵再战之意。”刘备将南阳方面的战报公诸于众。
荀或笑道：“奉孝的奇谋还是一如既往的让人无从防备，蒯子柔亦是善谋之人，他本以为奉孝会采用正合奇胜之法，没想到竟是正面突破。”
“蒯子柔终是低估了我北军铁骑的战力，也料不到张绣会败得如此之快。”
贾诩亦笑道：“好一句名军大将莫自牢，千军万马避白袍，奉孝若是生在太平盛世，定然会是个风流才子。此战之后，白袍军定会名扬天下。”
刘备戏谑道：“难道生在乱世，他郭奉孝就不风流了吗？”
几人相视一笑。
张飞一脸郁闷道：“子龙在外征战杀敌好不痛快，却让我等在这长安城内无所事事，闷得慌。”
张三将军本就是好战之人，听到赵云在外面出尽风头，心中好不羡慕。
刘备笑骂道：“你这呆子，少不了你的机会。”
张飞眼前一亮：“大哥的意思是……”
刘备正色道：“奉孝在信中请求增兵，欲一战定乾坤。”
增兵？
终是面面相觑。
出兵三万是既定战略，根源在于后勤不足。
不过……若只是走一遭，倒也无伤大雅。
荀或认真道：“奉孝定然是又有计策了。”
“不错。”刘备点头，感叹道：“奉孝的想法果然异于常人，既使是我等，也定然想不到他会有增兵之想，何况是刘表？”
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他随即将郭嘉派人送来的策略告诉众人。
听完，荀或和贾诩对视一眼。
“末将愿领兵出战。”
“末将也愿出战。”
“末将……”
吕布，张飞等将俱是情绪高涨，纷纷出列请求领兵。
贾诩叹道：“此法已跳出局中矣，便是在下，恐怕也无法预测。”
荀或正色道：“此战必成，必胜！”
刘备沉声道：“翼德。”
“末将在。”
“命你率铁浮屠与本部骑兵于今夜出发，星夜兼程奔赴宛城，听候军师调遣。”
“末将领命！”
“奉先。”
“末将在。”
“命你率本部狼骑军于今夜出发，星夜兼程奔赴宛城，听候军师调遣。”
“末将领命！”
“孟起。”
“末将在。”
“命你率本部西凉铁骑于今夜出发，星夜兼程前往宛城，听候军师调遣。”
“末将领命。”
如果仔细听就会发现，刘备调遣之军尽是骑兵，张飞，吕布，马超三人手中的骑兵多达数万。
再加上赵云所部，几乎已是北军铁骑的所有主力。
这样的实力，足可正面对抗数十万大军。
也可见刘备对郭嘉何等厚爱。
荀或感叹：“我北军铁骑尽出，刘表的荆州军堪忧啊！”