一直到回了常乐坊池宅，池长庭的脸还是黑的，让笑脸出迎的大房一家茫然不知所措。
池棠暗示地拉了拉他的袖子，他才略作缓和。
“发生什么事了？”池长府见状，神色凝重。
京城的形势他也清楚，池家站哪边更是毋庸置疑，二房父女一回京就被传召进宫，出来就这副样子——
难道是在皇帝那里受了气？
池长庭听他一问，脸色又沉了下来，咬牙切齿道：“阿棠的婚期定了！”
大房诸人一愣。
再看池棠，小脸红红，神色无奈，顿时就明白池长庭在发什么疯了。
“这是喜事啊！”池长府笑着拍了拍池长庭的肩膀，“阿棠本来也到了年纪——”
“哪里到年纪了？才刚刚十六岁零两个月不到！”池长庭冷着脸道。
“十五六岁不是正好嫁人？”池长府也是不懂，“你还想让太子等她几年？那可是太子啊！别等到最后侧妃先进宫——”
“他敢！”池长庭顺手把回廊扶手给掰断了。
池棠忙上前检查他的手。
池长府眼皮跳了跳，道：“你自己说说，太子娶侧妃，有什么不敢的？他难道还怕你会掰木头？”
池长庭阴恻恻道：“他要是等不及就自己玩去，我们阿棠再换个夫婿！”
别人还没怎样，池棠先不乐意了：“爹爹你别乱说，太子殿下才不会呢！我也不换！”
池长庭被她气得心里都委屈了：“你是不是想嫁了？”
池棠顿时红了脸，支支吾吾道：“没、没有啊……可是、可是殿下都当着陛下的面把婚期定了，只能这样了吧……”
池长庭冷笑道：“谁说只能这样？”
池棠一惊，爹爹居然还有手段？
池长庭瞥了一眼池兰泽，道：“长幼有序，你哥哥姐姐还没定下婚事，急什么？”
虽说这个理由不怎么响亮，但好歹是个理由，说不定能把婚期延一延。
三月初三也太赶了！
他去年一年都没怎么陪女儿，才刚团聚就要出嫁——
不行！他不要！
“呃……还没来得及告诉你，兰泽已经在议亲了，”池长府笑道，“原本是要早点告诉你，也让你帮着看看，可惜前阵子实在不方便往灵武送信。”
自从太子离京后，往灵武的信都查得很紧。
“哦？是哪家姑娘？”池长庭看了一眼池兰泽。
少年低垂着脸，眉目黯淡，没有一丝喜色。
“是靖恭坊杨家四女。”
池棠大吃一惊。
不是萧彤？
……
“你家哥哥是请过媒人向阿彤提亲，但是被拒绝了。”薛筝道。
“为什么拒绝了？”池棠着急问道。
先前在家里，伯父伯娘都没有提起萧彤，她刚回来，又要忙着准备傍晚的齐国公府宴，只能先放一旁。
到了齐国公府，突然想起这里还有个京城百晓生薛十二，便仗着自己身份尊贵，把主人拉到一旁单独说话了。
“当然是要跟我们划清界线了！”薛筝抿了一口茶，懒洋洋笑道。
“你离京后不久，太极宫就下诏让晋陵公一族进京，外放的萧氏族人也都调回来了；”
“晋陵公的尚书令原本只是荣退后的赠职，现在倒变成了真的；晋陵公诸子也都回朝授了要职，太极宫那位是看高氏压不住我们，想扶持萧氏呢！”
萧彤的父亲是晋陵公长子，拒绝池家的提亲，就很能表明态度了。
“别说联姻了，我们现在想见阿彤一面都难，邀她赴宴十有八九都是拒绝，今天也不知道会不会来。”
“可是萧五郎才刚为东宫运过粮，萧氏要怎么划清界线？”池棠皱眉道。
萧琢明明亲近东宫，太子殿下也对他十分倚重。
薛筝嗤笑道：“所以才要把晋陵公和他的四个儿子都召进京来，好让他们压着萧五郎！”
“他们都不帮萧五郎吗？”池棠喃喃道，有点心疼萧琢。
“要是帮的话也不会拒亲了——”薛筝面露嘲讽，“晋陵公是老了，从前还没退的时候就是个和事佬，这会儿只怕是哪边都不敢得罪，想着中庸保命呢！”
池棠心头凉凉。
看来不止萧彤艰难，萧琢这次回来，也要受家族掣肘。
正说着，门外响起薛家小姑娘的声音：“小姑姑，姑祖母求见太子妃！”
池棠惊讶道：“你姑姑？”
薛筝的姑姑她只知道一个，就是已故的薛皇后。
怎么还有一个？
薛筝蹙了蹙眉，道：“她是庶出的，在河东老家长大，原本要进京议亲，后来生了怪病，又给送回老家养了，三个月前刚进京。”
说罢，朝外道：“她不是还病着？怎么能见太子妃？回去歇着吧！”
语气颇为不耐。
“我已经好了，十二娘让我见见太子妃吧！”门外另一个声音响起。
轻柔地，央求着，带着一丝迫切和卑微。
池棠恍惚了一下。
声音应该是陌生的，可又有一种说不清道不明的熟悉感。
“让她进来吧！”池棠突然也想见见这个人。
薛筝这才不情不愿地让人把门打开。
双门自外朝内推开，一名身穿月白小袄的女子就站在当中。
看起来二十多岁，很瘦，也很美。
下巴尖尖，面容白得有些透明，越发显得眼眸深黑。
那双眼看到池棠时，突然亮了起来，随后泪光漫出……
……
“爹爹，你知道齐国公的庶妹吗？”离开齐国公府后，池棠迫不及待地问道。
那女子确实就来拜见了她一下，可那双泪眼却一晚上都在她脑中挥之不去。
池长庭想了想，点头道：“是有这么个人，以前来过京城，后来不知道什么时候又走了，”顿了顿，“怎么？又回来了？你见到了？”
池棠点点头，迟疑道：“我觉得，她有点怪怪的……她是不是认识我？”
“可能吧？”池长庭不甚在意地说，“你小时候跟着你娘去齐国公府的时候可能见过她。”
池棠摇头。
她觉得没那么简单。
那女子看她的那个眼神……就好像她们之间有很深很深的牵连。
池棠还想再细问，突然——
“嗖！”
池棠只觉眼前一花，定睛时，父亲手里已经握了一支箭。
箭去了簇头，没有杀伤力。
但箭身上绑着一封信——