这喜报对于七公子来说，算不得什么，对于葫芦来说，它却有千斤重，葫芦等啊盼啊，挑灯夜读，最后，却什么也没有考中，可七公子平日里轻轻松松，常在杨波酒楼里喝酒吃肉的，书也没见翻上两页，如今却中了。对于葫芦来说，这简直就是一个讽刺。
七公子给苏畅倒酒，手却碰到喜报，那喜报又一次滚落到地上，巧合的是，又一次滚落到葫芦脚边。弹了弹，不动了。
葫芦只得又一次弯腰，想帮着捡了。
不想七公子却亲身弯腰把喜报捡了起来，一面扔给书童拿着：“这个东西，对我来说，真的不像衙役们说的那般惊喜，不过是一张纸罢了，再说，那科举，我也只是随便应付一下，只要是长个脑袋，谁都能考中的。”
这话分明刺激到了葫芦。他的脸如贴了一层红纸。
苏畅赶紧道：“七公子这事，自然是可喜可贺，只是我也知道，今年的题目是皇上所出，很多举子都说，今年的题目啊，晦涩，不好发挥，所以，有些举子才没有考中，其实，或许，他们也努力了的，所谓三十年河东，三十年河西，等三年以后，这些落榜的举子，或许能高居皇榜之上呢。”
七公子呵呵一笑：“苏公子说的极是，只是上了这皇榜又能怎么样，不上这皇榜又能怎么样？对我来说，并无什么区别，倒是那些挤着脑袋想上皇榜却没有上的人，才是最可悲的。”
苏畅尴尬，小心翼翼的看着葫芦，见葫芦似乎不高兴，显然被七公子的一席话给刺激的无地自容，苏畅赶紧倒了酒给七公子：“咱们还是喝酒吧，科举既然过去了，又何必再提及呢。过去的事。就让它过去吧。”
七公子的酒端到嘴边，还没有喝下去，葫芦的一句话便响了起来：“其实，我就是那个最可悲的人。”他抬头凝望着七公子。声音里有无奈，也有嫉妒：“七公子一定觉得很好笑吧，我就是你说的那位，想上皇榜，却又上不了的人，如今七公子高中进士，自然是光宗耀祖了，剩下我们这种可悲的人，只有喝酒的份儿。”
葫芦显然在说气话。
七公子无意奚落葫芦，听葫芦如是说。他也觉察到自己失言，便道：“其实，科举这事，就像苏公子说的，既然过去了。便不要再提了，什么进士第七名，那不过是别人给的名头，对了葫芦，那题目虽是生涩，但并不难，你当初是怎么写的。怎么就没有中呢？”
苏畅忍不住，假意咳嗽了两声。又劝七公子喝酒，葫芦却红着脸道：“我觉得我写的，定然能中，可惜，他们或许都觉得。我写的不好。”
“你写了什么？”七公子饶有兴致。
“写了《孙子兵法》三十六计，其它诸如《孙膑兵法》，《皇帝问玄女兵法》，《鬼谷子》，《乾坤大略》等。也是兵家需看的书，防患于未然总是好的……”葫芦低着头，一字一句的说完这些，苏畅显然听的愣神，他没想到，小小的葫芦，脑袋里竟然还装着这些。
七公子很是惊诧：“如此说，你写的东西跟我写的，*不离十了，我的文中，也提到了《孙膑兵法》跟《乾坤大略》等。了《孙子兵法》三十六计也是极好的。这些书，本不是学堂里师傅们教的，所以那些天天“子乎者也”的举子，未必能知道，但葫芦你这么小的年纪，竟然懂得这些，真是让我刮目相看。”
“我在宫里跟阿哥们一块读书，师傅有时候会讲到这些，我感兴趣，曾在宫里借过书看。想来还是我做的不好，不然，为何七公子会中进士，而我…….”
“葫芦，你不要这样说，刚才你说了你写的文，简直跟我写的一模一样呢，说起来，我中了进士第七名，葫芦你至少也能中个进士啊，怎么，你……..竟然没有上皇榜？这真是太奇怪了。”
苏畅怕七公子再说下去，会引起葫芦的愁绪，于是赶紧打住，不停的劝七公子喝酒：“如今科举也结束了，七公子打算什么时候回家去呢，在京城里逗留也有好一阵子了，风餐露宿的也很辛苦，怕是家里人也要想念你了。”
“他们是很想念我。”七公子笑笑，又喝了两杯酒，不胜酒力，由书童扶着上楼休息去了。
七公子的华服在木楼梯上显的很是耀眼，而他身上戴的玉佩，行走间叮当作响，很是清脆。走到那叮叮当当的声音远了，苏畅才松了一口气，至少，没有七公子刺激葫芦，葫芦或许还能安心喝酒。
只是七公子离开以后，葫芦便跟失了魂似的，饭菜也吃不下，酒也不喝只是低着头，像是做错了事。
酒席只能草草结束，苏畅跟杨波寒暄告别，葫芦已然远去。怕他出什么意外，苏畅匆匆别过杨波，便赶紧追了上去。
葫芦闷头往前走，速度很快。
迎面有挑着担子的货郎摇摇晃晃的过来，担子里的东西太过沉重，整个担子摇晃起来，眼看要撞到葫芦，苏畅赶紧扑上去把他拉开。
“是失了魂儿吗？”货郎嘟囔了一句，挑着担子渐渐远去。
苏畅紧紧的跟着葫芦，葫芦的双眼一直盯着前方，嘴里反反复复的说着：“明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
“葫芦？”
“明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
“葫芦？”
“明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
葫芦也不理苏畅叫他，只是跟祥林嫂似的，一直重复着嘴里的话，而脸上，却没有一点表情。只是嘴巴，一张一合的，不知停歇。
苏畅暗自纳闷，往常葫芦并不是爱读书上进的人，照这样说，即使没有上皇榜，他也不应该失落成这个样子，可是如今失魂落魄的，他这是怎么了？
苏畅不敢耽搁，紧跟着葫芦回了白府。
芙蓉在整理布料了，接下来这件衣裳，是给葫芦做的，知道他没有考中，特意买了天蓝色绸缎料子给葫芦做衣裳。
见葫芦跟苏畅回来了，芙蓉便笑着扬扬手里的料子：“葫芦，你看看怎么样，这绸缎料子可是极好的，做一件衣裳，光是料子便需要快一两银子呢，快过来，让大姐给你量量尺寸，做两件秋天穿正好。”
葫芦径直朝芙蓉走去，芙蓉扬手，将绸缎料子扯起来，想试试葫芦肩膀的宽度。
葫芦却从芙蓉身边走过，一直走到廊下，让芙蓉扑了个空。
见廊下有个小椅子，葫芦身子一软坐了上去，同样的面无表情，只是嘴里轻声嘟囔：“明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
芙蓉不解的看着苏畅。
苏畅也不知如何解释了。
“明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
芙蓉笑着将布料放下：“苏畅，我就说，葫芦跟你出去，定然没好事，这才出去多久，是不是你又让他喝多了，他才多大，酒这东西，让他少沾。”
“白氏……”苏畅朝芙蓉勾勾手指，神神秘秘的。
待芙蓉走近他，他便拉芙蓉到一侧，努努嘴，指着葫芦道：“我怎么觉得，葫芦好像失了魂一样？”
“你才失了魂呢。”芙蓉只当他是在开玩笑：“是不是你又让葫芦喝多了酒，弄的他晕头转向的说胡话，怕我骂你，所以说葫芦失了魂儿？葫芦只在小时候失过魂儿，多少年了，他皮糙肉厚的，不一直好好的吗？”
“白氏，我觉得，葫芦真的像失了魂。怕是受了科举的刺激。”苏畅把酒楼里发生的事跟芙蓉讲了一遍，芙蓉半信半疑：“我们葫芦虽小，可也见过世面的，小时候因为挨饿，差一点死了，后来上学堂，天天被师傅揍的跟包子一样，他吭也不吭，怎么会因为科举的事丢魂呢，不可能。”
“我也希望不可能，可你看看他………”
为解除苏畅的疑惑，芙蓉走到葫芦身边，伸出五个手指在葫芦面前比了比：“葫芦，这是几个？”
“五个。”葫芦端坐在椅上：“五个，明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
芙蓉又伸出四个手指来：“这是几个？”
“四个，明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
芙蓉盯着葫芦瞧了好一会儿，又把新买的绸缎料子拿到他面前晃了晃：“葫芦，这是什么？”
“绸缎料子，明明我跟七公子答的一样，为何我没有上皇榜？”
芙蓉一楞。
苏畅赶紧小声道：“白氏，我没有说错吧，从酒楼回来，这一路无论我跟他说什么，他都只有这句话，你说奇怪不奇怪。”
“我们家葫芦……没救了——哎呀——”芙蓉赶紧捂住自己的嘴，一面给葫芦道歉：“葫芦啊，对不起，大姐刚才是一时情急说错了话，你怎么了？不要反复说那句话了好吗？”