葫芦正觉索然无味，听到敲门声却是顿时来了兴致：“是不是青娘娘来了？”
“胡说。”芙蓉对小巧道：“去开门看看。”
小巧却是直哆嗦：“芙蓉姐，我害怕……..”
芙蓉本想亲自去开门，春娘却已端了蜡烛出去。
敲门声停了，院子里静悄悄的，一时间脚步声响起，“啪啪”的越来越近。
中堂灯火闪烁。
进来的是皇上，他身后跟着七公公，还有一个四五岁模样的男孩，葫芦已是跑了过去：“次欢，次欢，我就知道，你还活的好好的，想死我了。”
这算什么打招呼，芙蓉脸上讪讪的。
次欢虽失了额娘，可并不十分难过，他以为额娘是在天上，等以后，还会回来看他，他还不知道什么叫生离死别。
“你们都下去吧。”皇上摆了摆手。
众人皆沉默，一步步往后退，芙蓉心中虽纳闷的很，这个皇上，晚上不睡觉，跑到白家来，还让白家的人退下，是个什么意思呢？可也只得抱着她做了一半的衣裳准备回避。
皇上却幽幽道：“白芙蓉，他们下去，你留下。”
一时间春娘，小巧，七公公等人都退了出去。
中堂屋里只有皇上与芙蓉。
皇上穿一件湛蓝色镶黑边宽袖袍子，外衬一件灰色万字纹交领马褂，他的头发有些凌乱，满脸的疲倦之色，而他眼神里，有哀伤，也有寂寞。
“朕累了。”皇上声音淡淡的。
“我瞧出来了。”芙蓉低下头去。
“你不请朕坐下？”
“皇上……..坐吧。”
皇上坐在桌边，见芙蓉抱着那件红色衣裳不动，便叹口气：“朕又不会吃了你。你站那么远做什么？”
芙蓉近了一步。
“再近一点。”
芙蓉又近一步。
近的能听到皇上的呼吸。
“白芙蓉，青娘娘的事，你知道了吧？“皇上盯着芙蓉的眼睛。
“我…….知道。“
“你怀里的红衣裳。是给别人做的，还是留着自己穿？青娘娘死了。你很兴高采烈吗？穿如此艳丽的颜色？”皇上问。
芙蓉有些尴尬：“我……我…….”
“你不问问，为何这么晚了，朕来你们家，还带了次欢？”
“我……..”
“朕告诉你吧，自打青娘娘出事，宫里阿哥们的课停了以后，次欢他。极为想念葫芦。所以朕就带他来看看。你不会不准吧？”
“我…….准。”
“还有，宫里出了事以后，太监宫女们皆服丧，宫里一片缟素。而青娘娘的宫殿里，那些伺候的人，更跟下雨似的，时不时就来一阵眼泪，朕的次欢。天天在他们面前跑，总会听到些什么不应该听的东西，朕不想他总问朕什么是死，什么是埋葬，所以。想让他在你家住上几日，你准吗？”
皇上既然这样说了，芙蓉心里对这个次欢，也有了一丝同情，当下便点了点头。
皇上低下头去。像是在思索什么。
中堂的灯火暗了下来，芙蓉取下发间的簪子挑了挑烛芯，烛火才又一次闪烁起来。
皇上抬起头，他的眼神有明亮的东西在闪动，他只是不说话。
芙蓉被皇上盯的不好意思，便扭过脸去：“皇上…….不会也打算在我家…….住上几日吧？”
“你想的美。”皇上依然盯着她：“朕的宫里，有千万间房子住，朕为何要住在你们家？”
“那皇上来是？”
“朕如果说，是来用饭的，你信吗？朕饿的眼花。”皇上一手支着桌子，身子却有些晃悠。
自打皇上进门起，芙蓉就觉得，皇上有些清瘦，只是没想到，皇上会说出这样的话，一时间也乱了方寸，皇上是故意来开玩笑的吗？举国上下，什么东西都是皇上的，御膳房天天伺候着，他每顿饭，都有上百个菜式随便挑，如今竟说饿的眼花？有人信吗？横竖芙蓉是不信的：“皇上……怕是喝醉了吧？”
皇上豁然站起，步步紧逼，他的鼻尖差点挨着芙蓉的鼻尖：“你闻闻，朕喝醉了吗？”
芙蓉只得后退一步：“皇上饿了，为什么不吃饭？”
“青娘娘出了事以后，宫里都在举哀，甚至连太后，都在吃素，而且听说，也有两顿没吃饭了，怕是心里难受吧，朕，娶了若青，在外人看来，我们生了次欢，是极般配的，如今她没了，朕应该难过，应该痛苦，应该吃不下饭，睡不好觉才是…….”
“那些都是别人认为的，逝者已矣，皇上也应该爱惜身体。”芙蓉望着形容消瘦的皇上，突然改了以前的脾气，反倒是安慰起他来。
“话虽如此说，可若是朕在宫里吃的下，睡的香，每顿饭都能吃上两三碗米饭，那些个太监宫女把这话传出去，不笑死人了，甚至在太后那里，朕也没法交待，朕一直表现出吃不下，睡不香的样子，就是想给太后留些面子，也给青娘娘她留些面子。朕以前还骂你虚伪，如今看来，朕才是虚伪，可不管虚伪不虚伪，朕真是饿了，三四顿没吃饭了。”
芙蓉放下衣裳，将春娘端给茶茶的饭菜移到皇上面前，这些饭菜早凉透了，皇上却端起米饭就吃，把一碗米饭吃的干干净净，甚至连盘子里的莴笋炒肉片，芹菜烩牛肚丝儿都吃的一干二净。
芙蓉端了杯茶给他：“我做饭的手艺，不好。”
皇上淡淡一笑：“听说人饿极了，树皮都能吃，你做的饭，虽然不好吃，可朕想着，至少能比树皮好一点。”
皇上这样说，丝毫没有给芙蓉留面子。
即便不好吃，说个好吃，又不会死。芙蓉默然坐到椅子上，伸手去收拾碗碟儿。
皇上发觉了芙蓉神情的变化，他盯着芙蓉：“你想让朕说你做的饭好吃？那朕不是又成谎话精了？朕若是谎话精，你喜欢吗？”
“我…….”
皇上叹口气：“其实，青娘娘她对朕一直不错，朕批阅奏折的时候，她常常去送吃的，送喝的，就是次欢，她也教导的极好，而且在宫里不嫉妒，又善良，她实在是个极好的女子，可惜，朕却不喜欢她，民间有句话，万事拼不过天，朕想，或许这就是天意，她对朕掏心掏肺，朕却……...如今她殁了，朕说句实话，一点也不难过。可心里却有一万个内疚。”
“皇上内疚什么，是内疚没有好好对青娘娘吗？”
皇上摇摇头：“人就是奇怪，如果喜欢一个人，她什么都不做，你能看到她，便觉受宠若惊，若不喜欢一个人，她就是把心掏出来，你也只会厌恶，朕这一生，怕是跟青娘娘无缘，如果重新来过，朕还是会对青娘娘不冷不热，你曾说朕是谎话精，你错了，朕骗不了自己的那颗心，朕不喜欢她，便表现不出喜欢的样子。”
烛火剧烈的跳动着。中堂里明亮了起来，香炉里的三支香快燃尽了。
“朕唯一内疚的是，朕不喜欢她，就不应该让她进宫，如此反倒耽误了她，若她没有进宫，也能嫁一个有才有貌的人，夫妻同心，日子倒也好过，朕当初就不应该答应太后让若青进宫，这是害了她。”
芙蓉默默无言。
屋子里静的可怕，夏日过去，天气一日比一日冷，甚至连那些蚊子苍蝇都不见了踪影。
芙蓉收拾着碗碟，碗碟发出清脆的碰撞声。
突然，皇上伸出手来，拉住了芙蓉的手：“朕…….”
芙蓉的手一哆嗦，手中的筷子掉在了地上：“皇上……..”
“朕——”
“皇上——”是茶茶的声音。
茶茶不知什么时候起床了，她的头发还没梳，只是慵懒的盘在脑后，而她所穿的，是一件黛色的寝衣。
这种样子，本不应该出来见皇上，是大不敬。
可她听到七公公与春娘的说话声，便知是皇上来了，于是迫不及待的起床，开门，冲到中堂来。
一刹那间，时间仿佛静止。
皇上纤长而有力的手覆盖着芙蓉的手，而芙蓉另一只手里，还端着一个菜盘子。
烛火摇曳，蜡烛也快燃尽了。
芙蓉倏地抽出手来，尴尬的恨不得找个地缝钻进去：“茶茶，你醒了？”
“大姐，我并没有睡觉。”茶茶冷着脸站着，角落里光线极暗，她面无表情，垂手站立，衣角随风摆动，像是鬼魅。
“你饿不饿，大姐去给你做点吃的。”芙蓉呆呆的站起，搓着手像是犯了错的小孩。
茶茶走过去坐在皇上身边，笑望着芙蓉道：“大姐，我不饿，你去收拾碗碟儿吧，我陪着皇上说说话。”
芙蓉只得端着碗碟儿去厨房。
皇上想跟着去。见芙蓉冲他使使眼色，他只好又坐下。只是跟茶茶单独相处，真是让他如坐针毡。
茶茶笑着道：“谢谢上回皇上送我回来，一直想进宫去谢恩，可是进不得宫里。而且，我这头晕的毛病，常常的犯，所以…….”
“你……..不会又要晕倒吧？”皇上吓的坐远了些，隔了两个凳子与茶茶坐着，估计茶茶伸手也够不着他，心里才略自在些：“上次，不过是举手之劳，朕做好事也从不留名，你就忘了吧。”
“皇上，是专门来找我大姐的吗？”茶茶盯着皇上。