朱妈妈站起身来，打量着喻只初买的小衣裳，不但料子好，就是针线也做的细腻，不禁夸赞：“芙蓉啊，不是朱妈妈多嘴，这衣裳，果然是上等的好货色，以前我那死去的两个孩子，虽说是财主家的，也没有穿过这样的衣裳。”
朱妈妈又旧事重提了。拿着衣裳在葫芦身上左右比一比，又摇摇头：“这件衣裳买大了，怕是葫芦得再等两年才能穿呢。”
葫芦当然不想过两年再穿这新衣裳，拉着朱妈妈的胳膊撒娇道：“朱妈妈，朱妈妈，两年已经过去了，快看看，我能穿没有。”
朱妈妈拍着葫芦的脑袋道：“这个孩子是脑子缺根筋哪，这么想穿新的。”
葫芦一脸难过的样子，新衣裳不能穿，就好比当着他的面做好了一锅香喷喷的鸡肉，最后却不让他吃一样。
喻只初只能说出了真相：“这件衣裳，是给王大宝买的，这样，芙蓉就不用辛苦做了。”
葫芦一听到这个不幸的消息，脸一沉，当即就想坐到地上哭一场，可看到周围有这么些人，又不好意思坐地上哭，便咧嘴揉眼：“不是买给我的…….”
朱妈妈也嘟囔起来：“不是买给葫芦的，害的孩子在这白高兴半天。”
喻只初的这一片心意，芙蓉当然心领了，手上做的衣裳一直没有成，明天葫芦就得去学堂，买一件衣裳，倒也解了燃眉之急。
“这衣裳多少钱？”芙蓉问。
喻只初却不愿意说。
朱妈妈摇摇喻只初：“这孩子，怎么不说呢，多少钱？”
苏小姐看出了芙蓉的这点小心思，给朱妈妈使使眼色，让她把喻只初带走，这边又劝芙蓉：“你真傻。没瞧出来是他自愿买衣裳的？不过是一件小孩子的衣裳，能值多少银子，你若真把银子给了他，倒显的见外，让他心里不舒服。”
芙蓉默默的收拾着还没做好的衣裳，又将喻只初买的衣裳小心的折起来。算是收下了。
喻只初站在大厅门口，眼瞅着芙蓉收下了衣裳，高兴的直笑，葫芦站在他身边，却是撅着嘴。
喻夫人找喻只初。找了半天不见人，这会儿终于找着了，见他跟葫芦站在一起。便将他拉到一边：“怎么不去温书？如今天气正好，你爹又睡着，也没人打扰你，眼瞧着秋考就到了。”
喻只初只盯着芙蓉看，却并不走。
喻夫人又晃晃他的胳膊：“不用看苏小姐了。苏小姐怕是被你舅舅惦记上了，我早跟你说了，苏小姐家世好，又是个大家闺秀，你偏不听，如今好了。让你舅舅得了手，你可有后悔的时候了。”
朱妈妈听这话便轻声附和：“喻公子又不是看我们家小姐…….”
喻夫人盯着朱妈妈，朱妈妈一点也不怕她看。喻夫人越是看她，她越是将腰杆挺的直直的，时不时的，还晃动一下上身，朱妈妈的如小山一样的胸脯便左右摇晃起来。喻夫人低头看看自己，再看看朱妈妈。只能转身就走，临走不忘交待：“只初，快回书房去，在院子里瞎晃悠什么。跟一些不三不四的人。”说到不三不四的人，喻夫人还特别关照的看了一眼葫芦。
喻夫人转眼回了房。剩下朱妈妈在那撇嘴。
葫芦摇着喻只初的胳膊道：“你娘让你……温书。”
喻只初蹲下身子，捧着葫芦的小脸：“我不温。”
葫芦便教育起了喻只初：“王先生说，不温书，打手心。”
喻只初哈哈笑起来：“我是大人了，不归王先生管。”
葫芦有点不相信，却又没法子，便吓唬喻只初：“不归王先生管，也打手心。”
喻只初逗葫芦，挠着他的手心道：“王先生说，要挠你的小手心。”
葫芦痒的很，转身就逃，喻只初就去追他，两个人在院子里撒欢乱笑的，太阳渐渐的往下沉，颜色由金黄色慢慢的变成了红色，葫芦跟喻只初的剪影落在院子里，风吹动他们的衣裳，灰黑色的剪影便也摇晃起来。
坐在空地上看着这一切，倒也温馨。
葫芦很久没有这样开怀大笑了，自从把他送入学堂，听说犯了什么错，先生便会打手心，有时候用书打，有时候用戒尺打，有时候用衣带打，反正捉住什么就用什么打，除了王先生，还有王先生的夫人刘氏，刘氏不但打孩子，也会吓唬孩子，有些胆子小的，都被她吓唬的尿了裤子。
葫芦总会犯这样那样的错误，平时在家里，他犯了错，也能笑的吱吱响，比如有一次，他替茶茶烧火，因塞的柴禾太多了，他又贪玩，差一点把整个灶房给点着了。他看着熊熊的火，却笑的拍手，嘴里只喊：“大姐，快扔给我两个红薯烧一烧。”
但在学堂里，葫芦不听话，就得被收拾了。就像那一次下大雨，被关在学堂里不准回家一样。但被收拾了这么多次，葫芦却一点也没改进。我行我素。就像每天早晨他会迎着初升的太阳去鸡窝里收鸡蛋一样。他已经习惯了。
或许葫芦入了学堂以后，王先生也不能开怀大笑了吧，刘氏更是愁眉苦脸，葫芦天天折腾王大宝，或是带着王大宝疯。如今王大宝都被刘氏打的跟紫茄子一样了。
芙蓉看看手里的衣裳，轻轻抚摸着光滑的布料，只希望，从明天开始，葫芦能好好的去学堂，做一个听话点的孩子。虽然也知道，这个梦想，太遥不可及了。
玩累了，两个人便坐下来，葫芦仰靠在喻只初的怀里，看着天上渐渐下坠的落日道：“什么是不三不四的人？”
他又想起了喻夫人说的话。
喻只初解释不上来了。
葫芦趁喻只初不注意，便去挠他的手心：“我是不三不四的人，你是不三不四的人。”
苏小姐也被逗笑了。
做孩子真好。至少能玩的酣畅淋漓，但屋子里苏小姐的爹还在睡着，陈九年也还没醒，喝酒的时候称兄道弟，等醒了以后。又会怎么样呢？她心里没底。
朱妈妈却迈开她的大脚奔了过来：“小姐……小姐……不好了，老爷醒了。”
苏小姐紧张起来：“那…….那九年醒了吗？”
朱妈妈道：“我只听见老爷在里面说话呢，不知道陈……..陈…….醒了没有。好像喻老爷也醒了。”
喻只初一听说他爹醒了，当即也不敢放肆了，赶紧从地上爬起来，拍拍身上的灰，又给葫芦拍拍，站的笔挺，葫芦还不明白发生了什么事，为什么喻只初会有这么大的变化。便拉着他的手摇着：“你陪我玩不三不四。”
芙蓉做了个嘘的手势，夹着衣裳，跟苏小姐往大厅里去。
苏小姐每走一步。都觉得十分揪心，不知接下来等待她的会是什么。
刚进大厅，便见喻老爷，苏怀山，陈九年三个人。依次从卧室那边出来，喝了太多的酒，一个个揉着脑袋，想来是酒后脑袋晕沉不适。走着走着，陈九年踩到了苏怀山的鞋子，苏怀山转身拍拍陈九年的背：“走路也不看着点。”
喻老爷却直呼头疼。喻夫人已让丫鬟端了醒酒汤来，苏怀山一碗，陈九年一碗。然后自己端起一碗，亲自给喻老爷灌了下去。
喻老爷刚睡醒，还没摸清什么状况，突然被灌了一碗汤，想挣扎。一看到他夫人那阴沉的脸，便不敢挣扎了。呛的嘴里直冒泡，吓的葫芦躲在喻只初的身后，拉着喻只初的袍角，只敢用一只眼睛偷偷的观察，他还以为，喻夫人在给喻老爷灌毒药。所以喻老爷才蹬腿瞪眼的十分难受。
苏怀山将醒酒汤喝了一半，便放下了。
陈九年喝了一口，就不喝了。
喻夫人却打算给喻老爷灌第二碗汤，喻老爷肚子很饱，当然喝不下，只能求饶：“夫人，实在是喝不下了。”
“不让你喝酒，非说要喝，如今喝了又头疼，头疼可有人替你疼，这醒酒汤本来是用饭的时候就应该喝的，这会儿才喝，也应该多喝一点才是。”喻夫人才不管喻老爷要不要喝，也不管这汤好不好喝，捏着喻老爷的脖子便灌了下去。
喻老爷出名的怕夫人。苏怀山见他这么狼狈，也只得叹气，小声对陈九年说道：“瞧见了？娶了夫人，以后日子就难熬了。”
陈九年见他姐姐这样对姐夫，也早就看不顺眼了，便拉着苏怀山道：“娶这样的悍妻，不如不娶，若是我，早就把她休回家去了。”
喻夫人听了，气鼓鼓的看着陈九年，也不再灌喻老爷喝醒酒汤了，而是端起一碗汤来，走到陈九年的身边，干净利索的提着陈九年的领口给陈九年灌了下去：“就你的话最多，竟然还说起了你姐姐的不是，若不是我养活着你，让你在县衙里有个活计，如今你还不知在哪里呢，如今却来说我？我想着你的酒还没醒呢吧。”
陈九年毫无准备，猛的一灌，呛的直咳嗽，那些汤吐出来多半，喻老爷却拿出一块白手帕子擦擦嘴角道：“九年哪，这回辛苦你啦，替我受罪。”
“娘…….舅舅都醒了，你又是何必……”喻只初看不下去了，要给他舅舅说情。葫芦怕喻夫人转过头来，冲喻只初发飙，赶紧把喻只初往后面拉：“别说话…….嘘……..”
喻老爷见陈九年那受罪的样儿，心里都直发冷。
苏小姐当然看不下去了，给朱妈妈使使眼色，朱妈妈这种高大威猛的狠角色，当即冲了过去，一把拨拉开喻夫人的手，将陈九年扶正，陈九年呛的直流眼睛。
“夫人，不是我们做下人的多嘴，这样灌法，别说是灌人，就是灌小鸡子，小鸡子也蹬腿死了。”朱妈妈不满的道：“夫人这是想要闹出人命呢。”
喻夫人自视清高，平时结交的都是权贵夫人，哪里会跟朱妈妈这种老妈子说话，在她面前，一般的老妈子，丫鬟也不敢说一个不字，这会儿见朱妈妈站出来当英雄。便坐在椅子上，拿出手帕子来细细的擦擦手：“这是我们的家务事，再说，九年是我一手带大的，我要灌他喝什么，轮不到你们指手画脚。”
朱妈妈正要开口反驳，喻夫人直接把她呵斥住了：“一个下人，这里也轮的到你说话？”
朱妈妈看看苏小姐，面露难色，若按规矩。在喻夫人面前，确实没有她说话的份儿，两个人的差别。简直是天差地别。
苏怀山却笑了起来：“喻夫人，不是我多话，九年以前是你养大的，以后呀，他可不一定得靠着你了。”
喻夫人才不相信。她这个弟弟，一直以来胸无大志，就知道跟着她过日子，出去一天不回喻府，他便睡不着觉，他不靠自己？他能靠谁？如今怀海城里。陈九年并无什么亲戚。
“我瞧九年这个人行，若是真儿瞧着也行，那我也不反对。”苏怀山将剩下的醒酒汤喝完了。
陈九年以为听错了。或是在做梦，拧了自己的大腿一把，发现会疼，这才高兴了起来。
喻老爷赶紧接话：“苏兄刚才所说的话，可作数？这儿女大事。可不是说着玩的。”
“当然做数。“苏怀山看着喻夫人道：”若是九年喜欢，我便带他一起回京。京城里我还算认识几位大人，到时候，让九年跟着他们哪一个，怕也比在怀海城里强。”
喻夫人冷笑道：“我这个弟弟，他吃几碗饭我还会不知道？不是我说，就他，自从跟了只初他爹，只初他爹的官，便越做越小，如今是个县令，以后说不定还会往下降呢，若是九年跟了苏老爷，苏老爷就不怕官职往下降？”
“九年又不是不详之人，夫人何必这样说？”苏小姐反驳。
陈九年一脸感激的看着苏小姐，此时此刻苏小姐能帮着他说话，他心中自然感激，一直以来，他的这个姐姐，成天的说他克父克母克奶娘克丫鬟，最后还说他克姐夫，连喻老爷的官位越来越小，也怪到了陈九年的身上，可寄人篱下，陈九年又是个粗人，一向不放在心上，没想到苏小姐却肯站在他这一边。
苏怀山倒是大气度：“我瞧着九年不错，在饭桌上也不是个虚假的人，这种人，即便如今没什么前程，可他不会骗真儿，我便放心，说到个人前程，那也是个人挣来的，老夫的前程，自然是老夫自己操心，喻老爷，你觉得，你这官位越来越小，是九年的缘故？”
喻老爷当然明白，这不是陈九年的缘故，刚想搭话，抬头见喻夫人冷着脸，他便不敢说了，只是打着哈哈。
“我愿意跟苏老爷去京城。”陈九年自告奋勇。
喻夫人却不愿意，见陈九年执意要走，她又突然舍不得了，就是身边养了一条小狗，天天围着自己打转，天长日久的，也有感情了，何况陈九年还是她的亲弟弟呢：“九年，不管你克爹克娘也好，克这个也好，克那个也好，你还是在怀海城呆着吧，你毕竟是咱们陈家唯一的血脉。你若去了京城，以后怕也不好见你的面，你若有三长两短，陈家不就断了后了吗？”
葫芦轻轻拉着喻只初的袍子，时不时的探出个头来问：“啥叫克爹克娘？”
喻只初伸出一只手抓住他的小手：“就是爹娘都不在了。”
“那爹娘上哪去了？”葫芦打破沙锅问到底。
喻只初小声道：“爹娘都…….死了。”
葫芦联想到自己的爹娘也死了，便有些忧伤，嘴里喃喃的嘟囔着：“我克爹娘，我大姐克爹娘，我二姐克爹娘，小狗老四克…….”
喻夫人听到了葫芦的声音，一双眼睛如午夜的猫头鹰盯了过来，吓的葫芦一个哆嗦，藏到了喻只初的背后。
虽然喻夫人百般不待见，但苏怀山却因为喝酒的事，意外的发现了陈九年的好处，在心里也认定了陈九年，这是一件大好事，送苏怀山跟苏小姐回去的时候，陈九年笑的合不拢嘴。
喻老爷拍着他的背道：“九年如今也出息了，我就说，咱们九年这么大年纪没有找夫人，定是在等好的。”
陈九年挽着喻老爷的胳膊道：“其实我的年纪也不是很大。”
喻夫人指使着一帮丫鬟收拾大厅。满屋子的酒气，熏了七八根檀香才算完。
她一会儿高兴，一会儿又叹气，见陈九年进来，又不忘反复叮咛：“九年，你万不可跟着去京城，京城那个地方，你人生地不熟，若是出了什么事，可怎么是好？”
这回。有人说要带陈九年走，喻夫人才发现了陈九年的重要性。有些东西，直到失去。才知道它是珍贵的。
杨波从城里回来了，上上下下的买了两筐子菜，白嫩的莲藕，绿油油的韭菜，水灵灵的青萝卜。将车上装的满满的。四个厨娘一块抬着，才安顿了。
正好车夫轻车熟路，可以送芙蓉跟葫芦回去。
葫芦在大厅里时，像一只小老鼠一样，生怕喻夫人瞪他，这会儿能回石米镇了。高兴的想蹦起来，回头看看喻夫人在廊下，便轻手轻脚的走路。生怕喻夫人叫住他。
喻夫人见喻只初要出门，便又叫起来：“只初，回来温书。”
夕阳西下，无限霞光。整个喻府都笼罩在这一抹红晕里。
院子里忙活了一天的下人，有的靠着墙说话。有的准备收拾一天的用具。
喻只初回头看看他娘，也没有接话。送芙蓉出门。
车夫轻轻的道：“少爷，听说你给芙蓉姑娘买了一件衣裳。”
喻只初嘘了一声，意思是不要乱说，他娘在府里，天天掌管着银两，他好不容易用自己攒的银子才买了那件衣裳，若让他娘知道，又得计较。
车夫会意，将长凳子放在马车下，扶着芙蓉上车，葫芦又顽皮起来，自己挂在车把儿打起了吊吊，车夫便吓他：“我们要走了，马往前跑了。”
葫芦吓坏了，赶紧松开胳膊：“不要扔下我。”
车夫一脸狡诈的笑，搂着葫芦的腰把他扔到了马车上。
眼看太阳要全落下去了，一会儿天就黑了，喻府门口的下人，在张罗着挂红灯笼。
这是大户人家的习惯，大门口的红灯笼要一直挂到天亮，不像芙蓉家，半夜上一回茅厕都恨不得摸黑去，这样还能省下一截子蜡烛。
喻只初就站在红灯笼下，目送着马车往石米镇去，芙蓉掀开侧边的帘子对他说：“回去吧，别在外面站着了，一会儿我们就到石米镇了。”
喻只初嘴上说着：“就回去，就回去。”可脚下却一点也没动。
他想站在门口，一直看着芙蓉，直到看不见为止。
葫芦也探出个头来，见喻只初站着不动，便趴在芙蓉耳朵边道：“大姐，他在偷看咱们。”
芙蓉笑：“你说话就直接说，干嘛凑这么近，弄的我耳朵好痒呀。”
正说着话，杨波追了上来，一面摆手一面喊着：“等一等……..别走。”
葫芦却高兴起来，以为是杨波逗他们玩呢，掀帘子对车夫喊：“马车马车快快跑…….坏人追上来了。”
车夫手里的绳子一紧，马车便乖乖的停了下来。一动不动。
杨波跑的一头的汗，站在马车边，却有些拘谨了。
车夫装作什么也不知道，坐在车头眯着眼睛。
葫芦却捅着他腰笑起来：“你是装睡的，你是装睡的。”
车无无奈了。
杨波咳嗽了两声，意思是车夫可不可以走开一会儿，他有话想单独跟芙蓉说。
车夫却甩甩鞭子道：“杨波，我实在不能走开，得看着马呢，你有什么话，就赶紧说了吧，你瞧，这天上的日头也不等人，一会儿就落下去了，再说，咱们都是熟人，也没啥不好意思了。”车夫笑眯眯的摇着他的鞭子道：“别说是你了，就是咱们少爷心里那一点花花肠子，我也知道的一清二楚，就你们那一点小算盘，就算我不识字，我也看的明白。”
“咳咳……我心里有什么花花肠子呀，我又有什么小算盘？”是喻只初的声音，他瞧着杨波追上来，他便也追了上来。
车夫吓了一跳，扭头看是少爷，尴尬起来：“小的啥也不知道，你们说你们的，我这就滚的远远的，不妨碍你们说话。”