苏怀山喜欢喻只初，便问他：“你读了多少年书了？”
喻只初不吱声。
苏怀山又问：“秋后要考功名了，你准备的怎么样了？一天看几个时辰书？”
喻只初还是不吱声。
“你瞧着我们家真儿怎么样？”苏怀山又问，原来苏小姐的大名叫苏真。
喻只初只憋着不出声。生怕说了什么话，说错了，惹的他舅舅陈九年不高兴。
“这孩子，是个哑巴？”苏怀山叹道：“刚才不是好好的还会说话吗？”
芙蓉一时没忍住，“噗”喷了陈九年一脸茶水。
气氛尴尬起来，陈九年便捅了捅芙蓉，意思是让芙蓉找点话出来说说。
芙蓉左想右想，想不到话题，抬眼见竹篓子里新捉上来的鲤鱼跳的欢畅，便指指鲤鱼道：“你们看，鲤鱼身上多红啊。”
苏小姐便道：“这鲤鱼身上的红，像天空的霞彩。”
陈九年赶紧搭话：“是啊是啊，这鲤鱼红的像成了精一样。”
苏怀山听陈九年说话就不爽快。
“芙蓉会做几道小菜，不如，晌午让芙蓉将这鲤鱼做了，不管是红烧还是清蒸，保证好味道。”陈九年开始给苏怀山出点子。
芙蓉心中当然没底，自己能做的那几道菜，虽然吃不死人，但绝对不好吃，怎么能拿到苏大人面前献丑呢。
苏怀山头也不抬，指指篓子里的鱼道：“一会儿这两条鱼我还放进湖里养的，我捞的这些鱼，从来不吃，毕竟是自己养的，还是放进去，让他们在湖里游。至于红烧还是清蒸鱼，我们府上今儿没买鱼，吃不着。”
这是*裸的拒绝，陈九年顿时讪讪的。
还是苏小姐为陈九年解了围：“你不是习武的吗？我爹最爱看人练武，你比划两招来。”
这可是一个大好的表现机会。
陈九年掀起青色袍角掖在腰带里，双手抱拳，盯着苏怀山道：“各位，献丑了。”
苏怀山冷冷一哼：“江湖习气。”
苏怀山想起了以前在怀海县城时，城里有许多扛着长缨枪，带着铜盆子的江湖艺人。都像陈九年这样，抱拳行礼，然后嘴里喊着：“各位乡亲。献丑了。”
继而，左挡右杀的练几招，又是肚子上碎大石，又是脚板踩铁钉，然后便拿出了杀手锏。铜盆子，从看热闹的人身边经过，一圈又一圈，嘴里喊着：“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场啦。”
有时候庄稼青黄不接，便有父母卖儿卖女。把孩子卖给这种江湖艺人，跟着他们走南闯北，吃不少苦。也挨不少打，苏怀山一向怜悯于此，所以多数时间，不忍直视。
陈九年如今，可不是跟江湖艺人很像么。只是手里差个铜盆子罢了。
陈九年起身，走到亭子中间。先跟唱京剧似的，围着亭子走了一圈，一手掐腰，一手举过头顶，看这架势，芙蓉真以为他是要唱京戏。
陈九年老骥伏枥，志在千里。弯腰飞起一脚，接着准备两个后空翻，翻了两下，苏小姐直称赞好功夫。
苏怀山默默看着，因女儿说过陈九年在怀海衙门里当差，所以这点功夫人人都会，苏怀山也并不像女儿那般大惊小怪，只是轻轻道：“三角猫功夫罢了。”
他是见多识广的，所以见陈九年在身边练的风声水起，也不为所动。
陈九年大呼一声，震的湖里的荷叶都打了一个哆嗦，芙蓉不禁握紧了衣袖，这陈舅舅不会是受了打击，练功练的走火入魔了吧？
事实证明，走火入魔都是书里写的。真正的武功，都是冬练三九，夏练三伏，而那些一夜成名的神奇武功，多半是歪门邪道，比如，九阴白骨爪。
陈九年当然不是歪门邪道，他喊了一声，不过是舒活舒活筋骨，顺便吸引一下大家的目光，苏怀山的目光果然被吸引住了。他倒要看看，陈九年的武功如何出神入化。
等了好半天，陈九年又开始翻跟头。
“又不是猴子，翻上瘾了还。”苏怀山瞥着陈九年，对喻只初说：“让你舅舅停下来吧，一会儿早上的饭都翻出来了。”
苏小姐却很爱看陈九年耍功夫，虽然她也看不明白陈九年在耍什么，更多的时候，陈九年只是抱拳，翻跟头，或者，翻跟头，抱拳。
芙蓉都觉得有点乏味。
陈九年见苏小姐的眼睛盯着自己，想多表现一会儿，便又来了个侧翻，没想到，刚才他跟苏怀山从湖里走出来，身上带的水滴湿了亭子里的木板，这会脚下很滑，陈九年一个跟头没翻好，翻进了湖里。噗通一声，像一块笨重的石头，砸在水面上，荷叶被砸进了水里，水里悠闲游来游去的鱼，被吓的一哄而散。
而溅起的湖水，又一次湿了苏怀山的衣裳。
苏小姐目瞪口呆。
陈九年的惨相，简直是不忍直视，从水中站起，一身湿漉漉，从头到脚凉了个透。就像一个大冰棍，从冰箱里拿出来，然后放在太阳下面爆晒，陈九年一会便如篓子里的鱼一样，蔫蔫的。
虽是暑热天，到底水里有凉意，陈九年武了一身的汗，又被凉水给激了一下，才坐下，还没喝茶，便结结实实打了几个喷嚏。
湖里养的水鸭子听到动静，吓的拍着翅膀乱飞。
“多大人了，还没个正经，哎。”苏怀山见陈九年不靠谱，便有些失望。
喻只初代他舅舅答话：“我舅舅刚好三十有二。”
陈九年却一把拨拉开喻只初，自己一身水坐在苏怀山身边道：“没有三十二，其实才三十一岁半。”
三十一岁半，也比苏小姐大太多了，苏怀山养的这个姑娘，白白嫩嫩，如清新的笋尖。如秋后的白菜心。
话说好白菜都会让猪给拱了。芙蓉也不知道，这话倒底对不对，反正看苏怀山的样，对陈九年是一百个不满意，听他奚落陈九年的话也听的出来：“你脸上的胡子，比我全身的毛都多，这么大年纪了，也没相看个媳妇？听说你是喻只初的舅舅，你姐姐在府上就没给你找？”
“找了，哎。”陈九年想起那些往事。便觉不堪回首，虽介绍了不少姑娘家，可多数看不上自己。也可能是自己天天练武磨刀的，没有哪个姑娘受的了。所以后来便也不相看姑娘了。
不是有姑娘告诉陈九年了么：“若半夜听你霍霍的磨刀，我还以为你是要杀我呢。”
更有直接的：“你长的跟一把大砍刀似的，我看见害怕。”
所以陈九年才耽误到现在，本来他一个粗人。不会花言巧语，也不懂姑娘的心思，天天往衙门跑，能见到的姑娘，便是给衙役们做饭的钱大娘。掐头去尾，六十二了。
如今被苏怀山嫌弃年纪大。陈九年也知道人家说的是实话，可心里还是酸酸的，年纪大也就算了。可胡子是天生的，胡子多也不是自己的错，就像生下来的一个小孩丑，你还能把他重新塞回娘肚子里去么。
“老爷，用饭了。今儿晌午做的是小米粥，还有两个小菜。”老妈子上来提醒。
苏怀山这里。一直比较节俭，吃多少，做多少，晌午要吃什么，一大早便告诉厨房，所以苏家并没有准备芙蓉，陈九年，喻只初三个人的饭。
“你们还有事吗？”苏怀山见陈九年坐那不走，便开始撵人了。
陈九年只能带着芙蓉，喻只初落荒而逃，一口气跑到假山处，见苏怀山带着苏小姐去用饭了，亭子里空无一人了，陈九年才咧嘴道：“只初，快给舅舅揉揉，哎哟，疼死我了，摔的我背都折了。”
“舅舅，你也是的，衙门里平时不过是扎个马步，你多大年纪了，又蹦又跳的，跟跳大神一样，还摔湖里去了，一会儿回府我娘又得骂你。”喻只初直摇头。
“别告诉你娘我为什么掉水里了，就是你娘问起，你就说，天太热，我跳湖里洗个澡。”陈九年盘算着。
“哪有洗澡不脱衣裳的。”芙蓉提醒。这个谎话也太容易破了。
陈九年只好改口：“那就说，我走路的时候，一个没留意，掉进去的。”
喻只初叹道：“舅舅，这样说，我娘还是会骂你，多大的人了，路也走不利索，难怪找不着舅妈。”
陈九年气的仰倒：“你俩能不能说点好听的，我被苏小姐她爹气的半死，你俩把我气的死透。”
想着最开始都是那条鲤鱼惹的祸，见亭子下面没人，陈九年便壮着胆，跑过去揪起那鲤鱼，拿着便跑，苏怀山不是说把这鱼还放到湖里吗？偏不放，拿着回府上煮汤喝。
喻只初只能小心提醒着：“舅舅，你拿了人家养的鱼，怕是苏府老爷要不高兴啦。”
芙蓉也赶紧的左顾右盼，还好苏怀山并没有在此。
走到那几间木房子处，苏怀山还有苏小姐，坐在一张圆桌前，吃着粥饭，配着小菜，苏小姐想留几个人下来，奈何爹不高兴，她也不能放肆。
芙蓉先沿着石头小道经过，还跟苏小姐点点头，算是打了招呼。
然后是喻只初经过，虽苏小姐不喜欢他，还是点了点头，算是礼貌。
最后路过的是陈九年，他偷了人家一条鲤鱼，这回没地方藏了，又怕苏府的人瞧见，反正衣裳也湿了，便将鱼从领口塞到上衣里面。滑溜溜，凉丝丝的，还会动，陈九年得意起来。
喻只初被舅舅的重口味给吓住了，城里到处都卖鱼，又便宜，一条鲤鱼，何必呢，弄的身上腥三天。细一瞧，那鱼已从陈九年的上衣钻过腰带，直接从裤腿里掉在地上。
芙蓉窘…….
喻只初赶紧给他舅舅挤眼睛，意思是鱼掉了，快捡起来。
陈九年也怕苏怀山看见，拾起鱼，对着鱼头打两下，鱼很顽强，没有死。甩着尾巴，奋力抗争。
陈九年又将鱼从领口塞进上衣里，怕鱼掉出来，他便用两只手环在肚子上，装做肚子疼的样子，鱼受了惊，在陈九年胸前扑腾乱撞。
陈九年装作十分淡定的样子，不慌不忙的沿着石头小道走。
苏怀山抬眼一望，正好看到陈九年，跟中了举似的。走路高抬着脚，高昂着头，且胸前也是鼓鼓的。苏怀山仔细一瞧，陈九年的胸分明比奶娘的胸还大。这是什么情况？
陈九年走到芙蓉身边，还暗自好笑：“你舅舅是不是很聪明？走，不能留在这吃饭，咱们回府吃去。这鱼不小咧。”
苏怀山的声音及时响了起来：“回来——”
陈九年此时只想脚底抹油。但为时已晚，苏怀山已追了出来。
苏怀山面对面的跟陈九年站着，陈九年胸前鼓起一大块，跟塞了二斤饺子似的，稍一直腰，胸便碰到了苏怀山。陈九年无法，心中暗自祈祷，希望这鲤鱼赶紧死吧。一面又躬身弯腰，撅着屁股。
“你胸…...胸脯怎么回事？”苏怀山问他。
“我……我……我刚才习武摔……着了，肿了。”陈九年扯了个谎。
苏怀山根本不相信：“刚才你摔倒，是侧翻，摔的是骨头。胸脯没挨地。”
喻只初便替他舅舅扯慌：“我舅舅……我舅舅天天在家吃木瓜。”
有人说，木瓜是能丰胸的。当然。苏怀山是不相信的，以前苏真的娘活着的时候，一天吃两顿木瓜，也没见有什么起色，生下苏真以后，还是饿的苏真哭叫连天，后来没办法，府上还请了两个奶娘才算完事。再说，若陈九年吃木瓜，那也太恶心了。
陈九年自己都觉得恶心，便瞪了喻只初一眼，意思是，不知道，别乱说。
芙蓉想尽快解围，便讪讪的道：“苏……老爷，不是舅舅他吃木瓜，是他胸口放了俩木瓜……..”
陈九年“噗…….”
“放了俩木瓜？”苏怀山还是不相信。
“对啊对啊，练功用的。”陈九年接话。
若胸口放着两个木瓜，刚才在亭子里练武翻跟头的，也没见木瓜掉下来，这木瓜质量真是有保证。
苏怀山觉得诡异，陈九年进来的时候，胸明明没有这么大，这会儿胸却跟气球被吹大了一样，当即伸出手来，想探一探陈九年胸口是什么，没想到那鲤鱼在胸口一拱身，陈九年的胸便动了起来。陈九年想伸手按住，可鱼实在是太滑了，一点儿也按不住。
苏怀山果然吓了一大跳。后退三步，指着陈九年道：“你那里装的什么东西？”
陈九年实在忍不住了，把鱼拿出来，就算被苏怀山打个半死，他也得拿出来，胸口塞一条鱼，实在太悲惨了。
苏怀山见自己的鱼从陈九年胸口出来，当即让下人从屋里端了个大盆子，将鲤鱼放在盆子里，然后不管三七二十一的，把三个人撵出了苏府。
其实苏怀山想撵的，只有陈九年一个人罢了，若是芙蓉跟喻只初来，或许苏怀山还可以款待一下，但一看到陈九年，他就气的倒憋气。
苏府门口，大马车上，马夫都快等睡着了，肚子里咕噜乱叫，又不敢下车买东西，只能将就着把马车里的几个玉米面窝窝头给吃了。正在剔牙，见三人出来，便慌忙迎接。陈九年在马车里一顿好找，差点给马车棚子都掀掉了，最后拍拍双手，十分懊恼的坐上了马车：“玉米面窝窝头怎么不见了？”
“我吃了，真难吃，我吃一顿窝头，得胃酸好几天呢。”马夫还有点不情愿。
倒霉的时候，喝凉水也塞牙，陈九年还以为能在苏府混一顿饭，没想到，最后落荒而逃，偷了条鱼解气，竟然还没带出来。玉米面窝头，都被马夫吃的连渣也不剩。
马夫见陈九年欲哭无泪的，便问道：“你们入府也没蹭到吃的？哟，比我还惨…….唉，早知道我就把窝头剩一个给你们了，可这会儿，都在我肚子里，这也吐不出来了呀。”
陈九年瞧着一脸猥琐，小鼻子小眼的马夫，恨恨的道：“没让你吐出来，别瞎得瑟了。赶紧的。甩鞭子赶马，咱们回去了。”
还有何颜面在这地方呆着呢，陈九年恨不得插上翅膀，立马飞出槐花巷子去。
喻只初靠在马车上，看着他舅舅的倒霉相，便忍不住想笑。
芙蓉见陈九年一身湿透，想着刚才塞木瓜的事，实在没忍住，靠着车轱辘：“哈哈哈……”
这笑声像是一串鞭炮，炸的山响。传染的喻只初也笑了起来，马夫本来无聊的甩着鞭子，听车里的人笑的起劲。便也附和着：“哈哈哈…….”
陈九年掀帘子，在马夫屁股上轻轻揣了一脚：“你听的懂他们在笑什么吗？你就笑？笑的嘴里都吐白沫子了。”
马夫只好忍住。
芙蓉跟喻只初却笑的前俯后仰，不是说好了来看苏小姐的吗？为什么有种来看陈九年耍猴的感觉？为什么舅舅今儿如此狼狈？为什么苏小姐的爹跟舅舅好像三辈子的大仇人一样，为什么舅舅百试百灵的武功，一到苏怀山的面前。就得偃旗息鼓，一点办法也没有了呢？
“你俩笑够了没有，给一点点同情心不行吗？”陈九年也开始怄气。
今儿的事，他丢大脸了，这回又自顾自的嘟囔着：“我听人家说，什么金克木。木克火的，苏小姐的爹一定是克我。”
芙蓉跟喻只初又开始：“哈哈……”
陈九年见二人一直笑话自己，便也没辙。用衣袖挡着脸，也不看二人，坐着马车出了槐花巷子。
一路上饿的半死，想弄点吃的，可如今刚好过了晌午。连卖菜的小贩都回家歇着了，那些个卖小吃的。早上摆摊，中午摆摊，晚上再摆一次摊，只有这会儿，一个摆摊卖小吃的也没有。以前那些冒着热气的混沌，饺子，还有焦脆焦脆的葱花饼，都没了。空有余香。
一路走过去，大街上只有别人扔的纸包子，或是白菜叶子，一些桔子皮，若说吃的，一点没有。
马车还是先到了石米镇，一来要放下芙蓉，二来要带着杨波。
芙蓉一行虽饿的晕头转向，但杨老爷子一家，此时刚喝到鲜嫩的鸡汤。
鸡汤不好做，母鸡汤更不好做。
拔鸡毛，开肠破肚，又是切斩剁，弄了好半天，才将准备工作弄好，杨波在喻府做了好多天的活计，王婶子心疼他，这顿饭自然不用他帮手。
王婶子慢功出细活，*肉也是不急不慢，倒是把杨老爷子急的，见别人家都吃上了饭，不停的在院子里踱步，抽烟锅子。
茶茶在灶前烧火。小脸被灶火映的红彤彤。
葫芦央求着杨波跟他玩跳子，就是捡了几个小石头子，放在地上，画一个棋盘，当然不是下象棋，围棋，五子棋，这些葫芦通通不会，他要玩的，就是用他手里的小石子，去撞杨波的小石子，若是撞出了棋盘，那石子就是他的了。
这么幼稚的游戏，难为杨波还能平心静气的跟他玩，脸上还带着笑，一丝不苟，很是认真。
葫芦一会儿便赢了好几个石子，这石子是他的骄傲跟荣誉，小孩子万事爱当真，葫芦握着石子在嘴边吹了一口气：“快让我多赢一点…..”
杨老爷子就看不下去了，这孩子都入了学堂了，还玩这种三岁小孩玩的东西，还乐在其中，便讽刺道：“吹一口气做什么？看石头熟了没有？等着张嘴吃呢？”
葫芦不理他。只顾玩自己的。
“爹，葫芦是小孩，你惹他做什么。”杨波替葫芦说话了。
杨老爷子百般不受待见，便咳嗽着往灶房去，站在灶房门口，见烟雾笼罩的，母鸡汤还在锅里“咕嘟咕嘟”的冒泡，便忍不住了，到底也饿了，悄声对王婶子道：“老婆子，快，给我盛两块尝尝咸不咸。”
“我尝过了，咸淡正好。”王婶子在围裙上抹着手：“肉怕是还没煮烂，老母鸡肉，不好熟。太筋道。”
杨老爷子自己在锅里捡了两块装在碗里，怕被葫芦看见，悄悄端到大门外吃。
一抬头，一辆马车飞驰而来，上面的铜铃响的厉害，杨老爷子一眼认出这是喻府的马车，赶紧跑回院子里，一面小跑一面扯王婶子：“快把大门关了，哟，把锅盖上。”