金微山北麓，和连勒马回望，满心苍凉。
曾经的大草原，再也不是他的家。他就像一只丧家犬一样，被刘辩一路赶出了家园，赶向未知的西方。
他不知道自己有生之年还有没有机会回来。刘辩比他年轻，比他强大，在这样的对手面前，他没有一点反败为胜的机会。
和连忽然有些后悔。如果不读汉人的诗书，此刻也许不会有这么多的伤感。鲜卑人是马背上的民族，这里原本就不是他们的家园——他们来自遥远的雪山，逐水草而居就是他们的生活，背井离乡这种感情实属多余，而且有害。
“走吧。”和连转过头，对铁狼吩咐了一声，挥起马鞭，策马前行。
“大帅。”铁狼突然叫了一声：“你看，好像是红日部落的人。”
和连顺着铁狼指的方向看去，只见远处的山峦上，有一小队人马驻马山坡，中间一人举着一杆大旗。没什么风，大旗低垂，和连看不出是哪个部落。不过他相信铁狼，射雕手的眼力不是一般人可比的，铁狼也很少说没把握的话。
和连的心提了起来。“落置犍落罗打败了杨凤，准备截击我们？”
铁狼浓眉紧皱，沉吟片刻：“不太像，他们的气势很弱，像是被打断了腿的孤狼。”他轻催座骑。“我去看看。”
和连没有吭声，紧紧的盯着远处的人。思索着各种可能，同时命令部下戒备。他知道落罗犍落罗去追杨凤了，不知道谁胜谁负。以落罗犍落罗的性格。他如果战胜了杨凤，回头截击他的可能性也不是没有。
在紧张的等待中，铁狼又策马赶了回来，走到和连面前，眼神复杂的说道：“大帅，落罗犍落罗被杨凤打败了，辎重损失一空。他想和大帅一起西行。想问问大帅的意见。”
和连一怔，半晌没说出话来。红日部落有多少实力。他非常清楚。落置犍落罗有多自负，他也非常清楚。落罗犍落罗被杨凤击败，也想西行？和连觉得不可思议，第一感觉是这可能是一个阴谋。
“杨凤只有四五千人。双方实力相当，他就算败了，也不至于输得太惨，怎么会……”
“杨凤也是神级猛将，他麾下至少还有两个悟命的猛将。”铁狼明白和连的心思，立刻说道：“落罗犍谛敖被杨凤阵斩，所有的辎重都被夺走了。另外，杨凤身边有三百龙骑，保护的好像是一个年轻的女子。那个女子有一头雪狼，还有一头神鹰，很可能就是我们看到的那只鹰。”
和连倒吸一口冷气：“那只鹰跟随的是一个女子。不是刘辩本人？”
铁狼点了点头。
和连愣了好一会儿，既庆幸又害怕。庆幸的是刘辩没有挡在他前面，他一直担心刘辩会切断他的西行之路，要将他赶尽杀绝。害怕的是刘辩一直没有离开稽落山附近，如果他当时再迟走几天，和董卓拼得两败俱伤。刘辩也许就会突然杀出来。
“你去跟他们说，让落置犍落罗来见我。”
铁狼领命而去。又过了半天功夫，落置犍落罗带着十几个卫士出现在山坡上。和连二话不说，也带了十几个玄武营的卫士赶了过去。见此情景，落置犍落罗松了一口气，策马奔下山坡，和和连在空旷之外见了面。
不等落置犍落罗开口，和连关切的问道：“大帅，这是怎么回事？”
落置犍落罗长叹一声，将战事的经过说了一遍，特别说明了杨凤悟命和龙骑破阵的事。和连静静的听着，最后点了点头：“与这样的强敌为邻，岂能安睡。大帅，你现在明白我的苦衷了吧。”
落置犍落罗惭愧的说道：“是的，可惜已经晚了。如果当初听你的，我们联手，也许还有一战之力，现在被他们各个击破，就算想联手也没这实力了。”
“汉人有句话：攘外必先安内。我们就是因为不团结，这才被汉人抓住了机会。大帅，你愿意西行，我当然求之不得。可是，西行路上虽然没有刘辩这样的强敌，却也不是一路坦途，如果……”
落置犍落罗立刻明白了。他实力大损，现在不是和连的对手，如果不向和连服软，和连也许会直接吃掉他。为了生存，他连忙说道：“你放心，不管遇到什么事，我都会支持你。你读书多，懂的道理也多，我是个粗人，有些地方做得不对，你不要计较。”
和连笑了。落罗犍落罗毕竟是草原上的雄豪，很清楚眼前的形势，做出了最明智的选择。
……
燕然山西麓。
刘辩端坐在驳兽之上，看着烟火缭绕的战场，眼神平静，如古井无波。
他已经习惯了这种场景，没有一点惊讶。
华雄、田锦江等人击破了狂沙部落，打得律日推演落荒而逃，金微山以东已经没有能够抗衡汉军的鲜卑人部落。草原已经成了大汉的草原。
刘辩叫来了于鸿。
“元鹄，你辛苦一趟，去追和连。”
“陛下有命，臣之荣幸。不知见到和连之后，又该说些什么。”
“让他走得远一点，不要总在朕的面前晃来晃去。要不然，朕会让他不得安生。”刘辩笑笑。“意思就是这个意思，该怎么说，你自己掂量着处置。朕相信你不会让和连看低了。”
于鸿激动不已。刘辩这句话可是对他的莫大褒奖。上次劝降阙居，他就由一个普通的卫士升为都尉，这次又要升职了，而且以后的仕途也将一路光明。
“唯！”
“见完和连之后，你也别急着回来，顺便到西域去看一看。”
“唯！”于鸿领命，转身离开。
“陛下要征伐西域？”荀彧眉心微蹙，担心的说道：“山东未平，陛下走不远的。”
“提前做些准备而已。”刘辩漫不经心的说道：“知彼知己，方能百战不殆。我把和连这头饿狼赶到西域去，可不是让他在西域立足的。如果西域诸国太弱，岂不是便宜了和连？”
荀彧心领神会。“西域诸国受到和连的侵扰，必然会向凉州求援，如此，陛下即可令征西将军出兵，重新进驻西域。”
刘辩笑笑：“你不就是担心我亲征消耗过大吗，可是你看看，我的随从有董卓多么？他还随身带着榻，带着酒呢，我连这些都没有。你还担心什么？”
荀彧尴尬的笑笑，拱手笑道：“陛下的节俭，臣看得清楚。可是，陛下能保证后继之君也能像陛下一样节俭吗？一旦有人欲效周穆王，做天下之游，这万里之行可不是一个小事。陛下，国事如植树，本固而末生，根深而叶茂。陛下之根在中原，陛下之本在大汉，何必将精力耗费在这些蛮荒之地？”
“无蛮荒之地，岂能拒敌于国门之外？”刘辩拨转驳兽，缓缓而行。“当初有人建议弃凉州，虞诩就是这么说的，弃凉州，关中就成了边境，又怎么能安心耕种。我取草原，把鲜卑人赶走，也是希望幽并凉三州能够安定生产，不用再被兵灾殃及。”
“陛下圣明，如今鲜卑人已经成了丧家之犬，不能为患汉境，那陛下也该凯旋了。”
“凯旋？”刘辩沉吟片刻，抬起头，凝视着天边，摇了摇头：“不，我还有更重要的事要做。”
荀彧皱起了眉头：“国不可一日无君，陛下不回中原，怎么平定天下？还有什么重要的事比天下更重？”
“百年大计，长治久安。”刘辩转过头，微微一笑。“如果不能找到龙与凤的真正秘密，我就算能活百年，百年之后又能如何？荀彧，你不能把所有的希望都寄托在我一个人的身上，应该把眼光放长远一点。你是儒门的领袖，儒门不寄希望于天，而是着眼于人的力量，这是好的。你也应该多想想，如何发挥更多人的力量，共致天下太平，而不是指望哪个明君，或者哪位名臣。”
“人的力量？”荀彧心中一动，若有所思。他沉吟片刻：“陛下难道要将平定山东的事交给陈留王？”
“我只有这么一个弟弟，又没有子嗣，不指望他，还能指望谁？”刘辩苦笑一声：“剖鲧吴刀的事，他处置得不够妥当，没有一国之君的担当，我很不满意。不过，他毕竟还是个孩子，我也不能太苛求他，想再给他一个机会。如果他能吸引教训，我也能放心一些。如果他还是这么软弱，我也只好另选储君。”
荀彧看着刘辩，既有些敬佩，又有些同情。刘辩实力强悍，可以横行天下，可是又能如何？他终究要死的，如果没有子嗣，他就算征服了整个天下，也没有人能继承，终究要交给别人。也许正因为如此，他才愿意给儒门一个机会，给刘协一个机会。
“陛下，我愿意回中原去，在陈留王身边拾遗补阙。”
刘辩看着荀彧，沉默不语。
荀彧躬身一拜：“陛下，彧不敏，却可能是最了解陛下的人，希望能为陛下的百年大计尽绵薄之力。”
刘辩想了想，轻笑一声：“好。”(未完待续)