同船的几个要么是乞列迷人，要么是东海女真的其余各部，都或多或少的有生吃鱼肉的风俗，纷纷像阿克敦那样在这哲罗鲑的背脊切下鱼肉大嚼起来，这哲罗鲑的肉鲜嫩无比，入口细嚼了还有一丝生甜味，众人吃了些，纷纷想起当初在故乡时的日子，不由得眼眶渐湿了。
“阿克敦，从你被老汗抓了算起，到现在有多少年了！”一个划船的桨手突然问道。
“十二，不，应该是十三年了！”阿克敦答道。
“十三年了！”那桨手叹了口气：“我比你少一些，也有九年了，不知道我小弟现在有多高了！”
阿克敦低头沉默不语，过了一会儿方才低声道：“希望这次能找到你的小弟！”
船上的气氛变得微妙起来，众人用力划桨，不一会儿便到了岸边，岸上有一座土寨，寨子旁摆放着四五十个晾架，上面都是开膛破肚清洗干净准备晾晒的鱼。阿克敦一行人将那头大哲罗鲑拖上岸，正准备将其剥皮处理。一个人跑了过来，大声喊道：“阿克敦，艾合买提阿爹有事找你！”
“嗯，我这就过去！”阿克敦应了一声，在湖边洗了洗手，便大步往寨子走去，他走进一栋木屋，对半倚在床上的艾合买提问道：“阿爹，您找我？”
“嗯，坐下说话吧！”艾合买提拍了拍自己的身旁的一块木头墩子：“干粮准备的怎么样了？”
“差不多了！”阿克敦扳了扳手指头算了算：“其实剩下的路上有林子有水，食物应该问题不大，只是要防备万一。”
“那就好！”艾合买提的脸上露出一丝笑容：“既然这样，那就挑个好日子赶快出发吧！”
“那您呢？您现在的身体能上路吗？”阿克敦惊讶的问道，原来艾合买提在路上生了一种怪病，每日里低烧不止，于是一行人在抵达呼伦湖后便停了下来，一来在这里修建一个立足点，准备路上的干粮；二来也让艾合买提养病。
“我就留在这寨子里继续养病，你不用管我！”艾合买提的声音不大，但阿克敦能听得出里面的坚定：“已经是六月了，这里天气冷，九月份说不定就下雪了，千万别耽搁了路程！”
“是！”阿克敦应了一声，脸上却露出犹豫之色，他这一路上与艾合买提同行，双方的感情日厚，将这样一个有病老人留在这荒芜的湖边，他心中实在有些不忍。艾合买提看出对方的心思，叹道：“阿克敦，你忘了我们此行的目的吗？我一人安危事小，大人的方略事大呀！”
阿克敦经由艾合买提这一提醒，顿时清醒了过来，低声道：“既然如此，那过两天我再出发，乘着这两天我把这土寨的围墙修高些，再挖一条壕沟，也好有点防备！”
“阿克敦，修墙挖沟的事情且放一边，我有一件更要紧的事情要和你说！”说到这里，艾合买提挣扎着翻身下床，阿克敦赶忙伸手将其扶住：“老爹，您身子还没好呢！”
“莫拦着我，我还死不了！”艾合买提推开阿克敦，向外走去，阿克敦赶忙上前搀扶，两人出了木屋，来到后面，走到马厩里，艾合买提指着一旁的草堆道：“你把这草堆推开！”
阿克敦依照艾合买提的吩咐，将草堆推开，露出下面的一只只木箱来，他看了艾合买提一眼，打开木箱，只见里面满满当当的都是精铁打制的箭头，闪着寒光，他吃惊的回过头：“这些都是——”
“没错，这些是济农大人让我运到你家乡去的！”艾合买提沉声道：“你不是说过，你们乞列迷人个个都是百步穿杨的神射手，十个女真人也比不上一个乞列迷人，只是缺铁，就连箭头都没有几个是铁打的，所以才被女真人欺负？这些箭头都是大人送给你们，用来抵抗女真人的！”
阿克敦听了一愣，旋即感激的跪了下去：“多谢老爹！”
“你不用谢我！”艾合买提急促的喘了两口气：“这些都是济农大人吩咐我做的，为了避免走漏了风声，所以才瞒着你，我现在没法继续走下去了，所以只能交给你了，一共十万枚箭头。另外和我同行的几个汉人是矿师、炼铁师傅、和铁匠。汉人有句话：授人以鱼不如授人以渔，这铁矿其实到处都有，希望你们乞列迷人自己也能早日用上自己炼出来的铁！”
听到艾合买提这番话，阿克敦心中百感交集，一时间也不知道该说些什么。艾合买提拍了拍阿克敦的肩膀，低声道：“阿克敦，我知道有时候你总觉得济农大人是在利用你们乞列迷人，心里总有些疙瘩是吧？”
“不，不，我没有——“内心最深处的秘密被人一下子揭露出来，阿克敦禁不住下意识的否认，但在艾合买提的逼视下，他还是低下头以避开对方的目光，语气也变得软弱了起来。艾合买提笑了笑：“阿克敦，你到底还是年轻呀，有些事情你还是不明白！你知道我是哪里人吗？”
“您是哪儿人？”阿克敦看了看艾合买提那张高鼻深目的脸，答道：“我只知道您来自叶尔羌汗国，其他便不知道了！”
“不错，我是的故乡是在叶尔羌汗国！”艾合买提点了点头：“不过我的祖先不是蒙古人、也不是突厥人、更不是回鹘人，也不是波斯人，我的祖先是粟特人，你听说过吗？”
阿克敦茫然的摇了摇头，艾合买提微微一笑：“那是一千多年的事情了，当时草原上最强大的是匈奴人，他们的首领被称为单于，他所管辖的疆土从东到西有数万里，便是乘着最好的骏马从这头跑到那头也要一年时间。而汉人的皇帝统治着中原，他的百姓就像天上的星星一样多，宫殿的高台你脖子仰酸了都看不到顶。他们都认为自己才是这个世界上最伟大的君王，于是在匈奴人与与汉人之间爆发了漫长而又残酷的战争，双方的军队都有数十万人，他们打了几百年，死掉的人尸骨堆积的像山一样高，流出来的血足以淹没山谷——”
阿克敦被艾合买提一连串名词给弄糊涂了，他赖不住性子，打断了对方的叙述：“艾合买提老爹，你不是要说你祖先的事情吗？怎么都在讲什么汉人、匈奴人了！”
“呵呵！”艾合买提笑道：“好，好，就要讲到了，你莫急！汉人的皇帝统治着中原，而匈奴人的单于统治着草原，而我的祖先粟特人居住在一块块绿洲上，当汉人和匈奴人打仗的时候，我的祖先就做行商，汉人强大就听从汉人的；匈奴人强大就听从匈奴人的，后来匈奴人灭亡了，昔日驻扎牙帐的高岗沦为了柔然人的草场；汉人的帝国也覆灭了，皇帝华丽的宫殿沦为了狐狸的巢穴，可是我的祖先却活的好好的，依旧赶着骆驼和骡马行走在商道上，宝库里的金银越来越多，你明白我的意思吗？”
阿克敦想了想，最后还是摇了摇头，苦笑道：“艾合买提老爹，我还是不太明白！”
艾合买提笑道：“我打个比方吧：如果说汉人和匈奴人是天上的雄鹰，那我的祖先们不过是草丛里面的麻雀罢了。可是真主创造了雄鹰，也创造了麻雀，他给了雄鹰的一双雄健的翅膀和锋利的爪子；也给了麻雀机敏和灵活。不同的人，不同的民族都有自己的生存之道。镶嵌满宝石的皇冠固然珍贵，可是也危险；装满金币的钱袋虽然不如皇冠那么绚丽夺目，可是却能避开旁人窥视的眼睛。阿克敦，我们粟特人这一千多年来的生存之道就是不要害怕被人利用，利用都是双向的，你在被人利用的同时也在利用别人，你明白吗？”艾合买提说到这里，看到阿克敦还是那副懵懵懂懂的样子，只得决定把话说得更明白一些了：“阿克敦，你知道努尔哈赤是如何发迹的吗？”
阿克敦摇了摇头。
“这就要从明朝嘉靖皇帝时候说起了，当时蒙古的大汗乃是小王子达赉逊库登汗，当时右翼的阿勒坦汗乃是达赉逊库登汗的叔父，他实力雄厚，不愿屈居侄儿之下，便屡次出兵侵扰左翼察哈尔部的牧地。小王子达赉逊库登汗实力不及叔父，只得率领本部十余万众东迁辽东西拉木伦河流域一带放牧。明便扶植拉拢女真各部，以免其与察哈尔人联合一同侵扰辽东。”
“那努尔哈赤莫非是借明国人的力量才发迹的？”阿克敦脸上露出不敢相信的神色：“可我怎么听说爱新觉罗氏乃是大金国的余脉，要不然他们干嘛也立国号为金呢？”
“哈哈哈哈！”艾合买提仿佛是听到了什么很可笑的事情，大笑起来。
“老爹你为何发笑，莫非我说错了什么？”
“自然是错了！”艾合买提好一会儿才喘过气来：“你想想中原是何等锦绣河山，当初完颜氏建立大金之后，其近支的自然迁往中原了，会留在这苦寒之地还能是什么人，这数百年来兵荒战乱，族群迁徙，哪里还有什么关系？爱新觉罗氏以金为国号，无非是想要借其声望招揽女真各部罢了，若是我不出意外的话，待到其基础稳固后，定然会改换国号的！”
“改换国号？”对于艾合买提的判断，阿克敦有些将信将疑，旋即苦笑道：“也罢，金也好，什么也罢，又与我这个乞列迷人何干？对了，老爹，你方才说到哪里了？”
“嗯，不知不觉间竟然说的远了！”艾合买提笑道：“其实这爱新觉罗氏在建州女真中都不算是贵种，若论凶悍善战不及叶赫，若论人丁众多不及乌拉，不过其几代酋长都有个长处，那就是精通番汉各部之语，性格机敏，又长于筹算，是天生的生意人！”
“生意人？”听到这里，阿克敦瞪大了眼睛，他还是个半大孩子就给后金大军抓了去，成了阿哈，耳濡目染都是说的爱新觉罗氏的诸位先人勇猛善战，公正仁和，是以打下这片基业，听得久了自然也就信以为真了，却没想到艾合买提说爱新觉罗氏历代先人是个生意人，不由得大吃一惊。
“你为何这么吃惊？生意人有什么不好了的？”艾合买提撇了撇嘴，冷笑道：“你们这些蛮子就是不懂得金钱的力量，你拿刀剑对人，别人也会拿起刀剑，你拿出金钱来，别人就会把什么都卖给你。天底下岂有比金钱更有力量的东西？”
“是，是，老爹说的是！”阿克敦被艾合买提勾引起了兴致，赶忙陪笑道：”我没有见识，让老爹见笑了，只是那爱新觉罗氏是怎么从一个生意人成为一统女真的强豪的呢？”
“嗯，这就说来话长了！”艾合买提咳嗽了两声：“嘉靖年间，小王子达赉逊库登汗率部东迁，辽东诸镇不稳，女真诸部中实力雄厚之人便纷纷建国称汗，想要自立为国，与明、蒙古相抗衡。为了稳定辽东，明国皇帝便委任了大将李成梁为辽东总兵，此人可是了不得的人物！当时建州海西女真各部中的强豪纷纷起兵，想要乘势而起，建国立号，外有察哈尔人进逼，内有女真各部跳梁，辽东的形势已经是危在旦夕，而李成梁或以武力讨伐或以计策怀柔离间，硬生生将局势扭转了过来。你想想这用兵打仗要花钱的地方可多了，辽东盛产毛皮、松子、金沙、珍珠、马匹、人参以及各种药材；女真人又缺汉人的粮食、布匹、铁器、器皿，李成梁便插手其中，不但军用充瞻，自己也成了巨富人家，还有余钱结好朝中大佬以自固。那努尔哈赤父祖便是与汉人做生意，从深山之中收买女真人的货物，运到汉人的集市中出售，换回所需的货物。借助这个关系他们就攀上了李成梁的高枝，努尔哈赤更是李成梁养大的，深得李成梁的信任。大明对女真各部的政策从来是扶其弱而锄其强，而爱新觉罗氏便是李成梁消灭女真强豪的走狗，努尔哈赤也是借着这个机会才逐渐发展壮大的！”(未完待续。)