拓跋喜叹了口气，“你可是说流沙河的那条金矿？”
早在两个月前他就得到消息，河西人在流沙河发现了金砂，并驻军开采，为此拓跋喜也派人在附近的河流里探寻，却一无所获，后来他和党项贵族们多次商量如何夺取流沙河，但又担心和唐军开战而迟迟下不了决心。
现在儿子虽然没有明说，但拓跋喜却一下子又想到了流沙河的金矿。
不料拓跋千里却摇了摇头，“父亲，我说的并不是金砂，我说的是武威郡，那里牧草丰茂，水源充足，若我们夺下武威郡，那党项人就有了立足之根，趁吐蕃被回纥人牵制在安西，我们再取河湟，吸引银川郡的党项人来投，有了如此广袤的土地，那我们党项人便可建立自己的国度，何必看唐人眼色生存。
“不可，万万不可！”拓跋喜一下站了起来，指着儿子厉声道：“你这样子会毁了大家，现在的大唐已非安史之乱时那般羸弱，在党项人十年前全盛之时尚敌不过陇右一家之军，现在我们兵甲不全、战马稀少，又如何能与唐军对阵，你收一收野心吧！”
“全盛之时？”拓跋千里也猛地站了起来，他走到帐门口凝望着河西的天空，带着一丝不屑的口气道：“十几年前那就叫全盛之时？不过几万人马，象流寇一般地打家劫舍，我眼中的全盛是带甲数十万，有自己的朝廷，有宰相、有六部，和中原王朝的皇帝一样统治千万人口，将万里河山揽入怀中。”
拓跋喜见儿子狂妄自大，他连连摇头，“你还是想一想怎么养活这几万人吧！流沙河的金矿倒可以考虑，什么朝廷、什么皇帝，真是痴人说梦。”
说罢，他一转身便离开了大帐，察看从西域运来的物品去了，拓跋千里望着父亲的背影，只觉痛心无比，难怪自己的父亲敌不过野利平，被赶过黄河，他眼光狭隘，又胆小如鼠，难道他不知道唐人内部并非铁板一块吗？此时不趁张焕势弱取河西，还要等到什么时候。
心中虽然愤愤不平，但党项贵族只认他父亲，而不认自己，这可怎么办呢？
就在这时，一个相貌妖治的年轻女人从帐篷后面慢慢出现，她原是党项王拓跋林的小妾，被封为如意夫人，拓跋林死后，她自然被新王拓跋喜继承。
但这个女人也是一个野心勃勃之人，拓跋喜身子羸弱她不喜，拓跋喜目光短浅、胸无大志她更不喜，按照党项人的传统，若拓跋喜死后她同样要被他的儿子继承，所以如意夫人便一直在他的三个儿子中观察，长子拓跋万里徒有其名，和他父亲一样地贪图享乐、胸无大志，而三子拓跋百里只是一介莽夫，打架可以，但头脑却很简单。
如意夫人的目光便投到了次子拓跋千里的身上，他和大哥一样也有王位继承权，但他却是个实干之人，在西党项最危急的时刻，亲自率人赴西域经商，辗转数月而归，直到刚才偷听到拓跋千里那一席话，她才终于下定了决心。
“千里，你等一下。”如意夫人叫住了拓跋千里。
拓跋千里忙上前行一礼，“夫人叫我何事？”
“来！到我帐篷里来，我有话对你说。”如意夫人把他拉进了自己的帐篷，如果按汉人的辈分，如意夫人应该是拓跋千里的祖母，但实际上她只年长拓跋千里两岁。
汉人纲常伦理的演化也经历了一个漫长的过程，在西汉初年，惠帝娶了自己的外甥女为后，在后来的史书中这就成了吕后狠毒无耻的标志，事实上这其实只是一种母系氏族观念的残余，在人丁稀薄的原始社会，女人最重要的职责是生育，而绝非是守节。
在古代的其他民族中更是如此，象王昭君、象金城公主都是嫁子嫁孙，人口稀少的党项人也是这样，拓跋千里也仅仅把如意夫人看作是一个女人而已。
“你刚才和父亲的对话我都听到了，我支持你。”如意夫人平静地说道。
拓跋千里笑了笑，她支持又有什么用，她手上无兵无卒，拿什么支持自己，如意夫人明白他的笑意，便媚然一笑道：“我有把握去劝说拓跋悦支持你，他手下有三千精壮士兵，可以成为你的后盾。”
拓跋悦是拓跋喜的亲弟，也是好勇斗狠之辈，他手中有一万党项人奴隶，是继拓跋喜之后最大的一股势力，如意夫人的话让拓跋千里忽然心动了，叔父的两个儿子都死在野利平的手中，他现在后继无人，如果能把他的人口夺过来，那自己岂不是有了话语权？
想到这，拓跋千里瞥了一眼如意夫人高耸的胸脯，压低声音道：“我不要他的支持，我要他的人，如果你能帮我办成此事，我将来立你为后。”
如意夫人脸色变了几变，她明白拓跋千里的意思，低头沉思了片刻，她毅然道：“那你要先做他的儿子才行。”
“只要能拿到那一万人，我就是做他的孙子又何妨？”拓跋千里背着手冷冷地说道。
．．．．．．．．．．．．．．．
空气中已经有一点夏天的味道，河西走廊的初夏悄然来临，蓝湛湛的天空下不再安静，春季的**已经恋恋不舍地让给了比较炎热的气候，热气在熟禾上面跳着舞，麦田的四面八方都洋溢着一种丰收的喜悦。
武威郡的衙门几天前便停止了公务，所有的官员都下田去帮助麦收去了，武威城里显得空空荡荡，大街上路人稀少，皆面带喜色，在都督府门前，几名风尘仆仆的斥候骑兵得知都督已到城外去了，便调转马头向城外飞驰而去，他们带来了西域的最新情报。
张焕正带着一群年轻的官员们在麦田里收割忙碌，这段时间他的心情很是不错，老天眷顾，使连年受灾的河西终于迎来了四年以来的第一次大丰收，令武威郡上下一片欢腾，但让张焕更欣喜若狂的是裴莹前几日身体不适，诊断结果竟是有了身孕，他要做父亲了。
此刻，心情愉快的张焕头带一顶斗笠，身上穿着粗布短襟，脚登麻鞋，和一般农夫的打扮并没有什么区别，而他身后的十几名年轻官员也是一样打扮。
这些年轻人都是来自大唐各地，这几个月，陆陆续续有数百名士子来带河西，他们都抱着为国收复失地的理想而来，他们的到来为人才稀缺的河西注入了朝气蓬勃的活力，他们大多数都加入了军队，但也有一些补充为地方官吏，今天跟张焕一起收麦的十几人就是刺史府下的六曹副手。
“都督，好像有人来找！”一名官员看见麦田旁的官道上驰来几匹快马，便提醒张焕道。
张焕打手帘向远方官道望去，看了一会儿，他便将镰刀放下，拍了拍身上的麦芒笑道：“你们继续，我去去就来。”
张焕走到休息的地方，坐上一块大石，他接过亲兵端来的水，痛快地一饮而尽，这时，两名斥候被带了上来，为首一人上前行一军礼道：“都督，我们去了龟兹，发现回纥与吐蕃确实在安西开仗，规模也有几万人，不过已经快到尾声。”
张焕沉吟一下又问道：“战事起因是什么？胜负又如何？”
“回禀都督，起因是吐蕃去年趁回纥镇压留夏斯人造反之际，出兵北庭，但被回纥击败，回纥随后大举反攻安西，焉耆和龟兹都一度被回纥人占领，但回纥人却在胜利在望之际突然溃败，安西再度落到吐蕃人手中。”
“这是什么缘故？”张焕感到十分疑惑不解。
“属下刚开始也很困惑，后来我们又去北庭，从一个回纥商人那里探听到一个消息，说是回纥内部发生政变，登利可汗和他的几个儿子被宰相顿莫贺达干所杀，同时被杀的还有粟特人和摩尼教士共三千余人，属下还听说新可汗叫做毗伽可汗”
张焕慢慢点了点头，笑道：“这些日子辛苦你们了，每人赏五百贯，去吧！”
“谢都督！”两名斥候又行一礼，慢慢下去了。
张焕则陷入沉思之中，他得武威已经大半年，无论在长安还是在河陇，他都闹出了很大的动静，吐蕃人不可能不知道，尤其他又打出收复河西的旗号，也就表明他将与吐蕃为敌，可吐蕃人却沉默至今，没有一点动作，这是不合常理的。
就其原因，只可能是因为吐蕃的战略重心在西域，暂时无法东顾的缘故，但现在西域的战事渐渐平息，那吐蕃也相应会腾出精力对付自己，自己得早做打算，未雨绸缪啊！
这个问题他已经多次考虑，最好的策略便是联合回纥共同对付吐蕃，利用回纥人把吐蕃牵制在安西，甚至自己可以趁虚取河湟，可是他与登利可汗仇深似海，此策难度太大。
而现在回纥内部发生了巨变，登利死了，也就意味着自己联合回纥的思路将成为可能。
张焕闭上眼睛，轻轻地揉搓着太阳穴，此策得同时走两步棋，一是要派人前往长安告诉裴俊这个消息，让大唐与回纥和解；二则是再派人出使回纥商议联合对付吐蕃一事。
去长安可以让杜梅走一趟，但出使回纥的人选张焕却一时想不到适合之人，这个人既要有一定的身份，也要有很强的能力，同时他又必须精通西域的情况。
这时，麦田那边传来问话声，“你们都督到哪里去了？”
“我们都督在那里。”
张焕抬头望去，只见一名官员指着自己这边，而在他旁边站着一人，正笑着向自己挥手，却是河西屯田使裴明远。
张焕忽然笑了，他不就是出使回纥最好的人选吗？
．．．．．．．．．．．．．．．
（恳请月票飞来，祝大家冬至夜快乐！）
!!