兽世历，1654年冬。
羊皮卷一样的书本合拢，粗糙的大手抚摸过羊皮的表面，那经历了多重处理的皮革有着柔软如花瓣一样的触感，却又不会如花瓣般脆弱，禁得住人拿捏，也正是这样的原因，才能够让这本古老的书保存到现在依然完好。
“今年的冬天真冷啊！”
“是啊，可能是小冰河纪吧，专家们都这么说的。”
“你还是想要去祭祀学院吗？”
“嗯，我想去。”
“说真的，我觉得兽人不适合当祭祀，太浪费战力了。”
“谁这样说的，在以前，兽人也是能够当祭祀的，兽神对侍奉他的人是公平的，并不会区分兽人和雌性。”
手指从羊皮卷的书脊上划过，仔细地把书推到了书架之上，“神是世间唯一的公正。”所以，没有谁规定兽人不能够当祭祀，他一定要去那个祭祀学院，以后也会成为一名优秀的祭祀。
罗德是虎族一名普通的兽人家庭的孩子，作为一个兽人，他并不像同龄的孩子一样早早就表现出好斗的天赋，相较于争斗打架，他更喜欢安安静静地看书，为此，家中的父母常常调侃说把他生错了性别，若是个雌性，以后可以去祭祀学院学习当一个祭祀。
祭祀学院，小小的罗德认真就把这个词记在了心里，随着时间的推移，他终于下定了决心，决定要去祭祀学院上学。
父母并没有反对，孩子成人之后的任何决定，只要是他自己能够承担后果，他们都不会多说什么，反正祭祀学院也并不禁止兽人的入读，只不过，那些人很少能够坚持下去罢了。
与雌性相比，兽人的耐性不足，让他们长久地做一件细致而繁琐的工作，他们会感到厌倦，自然而然就会中途放弃。
这些上了祭祀学院再半途而废转到其他兽人学院的兽人并不会受到什么歧视，大家都会很开明很善意地笑话他们的耐性不好，理解这样的人之常情。
“恭喜你。”
祭祀学院的入学通知书如期到来，罗德笑着接受了周围人的恭贺，第一时间，他不是想要回家跟家人分享这个消息，而是想要去祭祀学院那里看看，迫不及待地想要先看一眼。
白色玉石的拱门，透过栏杆，能够看到里面芬芳的草地，还有那一座座屹立在草地上的高大建筑，广场的最中心，还有一个巨大的雕像，据说是兽神的雕像，雕刻的工艺并不精细，却似有一种奇异的力量，让人不能直视他的面容。
“嗨，罗德！”
身穿白色长袍的雌性面容俊美，怀里抱着两本书，看到好友的到来，欣喜的笑容挂在脸上。
“我被录取了。”罗德拿出通知书，兴奋地告知好友这个好消息。
“你果然还是来了啊！”雌性一副意料之中的表情，兽人倔强的性子也是众所周知的，所以，当他们下了决定的事情，从来都不会后悔。
两人沿着小路转了一圈儿，罗德这才回到家中，告诉家人这个好消息，然后收拾东西来学院报到。
祭祀学院的入学很简单，递交了录取通知书之后，便可以跟随引导人去分配好的房间居住了，并没有费用的问题。
祭祀学院是不收取任何费用的，只要求这些准祭祀们遵守学院的各项规整制度，若是遵守不下去了，也可以自动退学，只要不以祭祀的名义行事，没有人会管你以后做什么，但如果在学院期间因为违反制度而被开除的话，所有人都会排斥你，因为对神不敬。
小时候，罗德曾经怀疑过神是否存在，一个个历史故事告诉他，在兽人发展最困难的时候，不见神伸出援手，在兽人陷入征战死伤惨重的时候，不见神现身阻止，在兽人面对凛冽寒冬，被寒冷收割走生命的时候，不见神回应他们的祈祷。
然而，在那本书，在得到那本书之后，罗德突然发现，他或许忽略了很多，很多习以为常的东西。
“……世人都知道在艾斯祭祀之前，各大部族的祭祀都是各自传承，虽然都信奉兽神，但每个部族都有各自的神明，当然，现在还有，但不同的是，那个时候因为不同神明之间的战争不少，后来艾斯大人提议‘求同存异’，在信仰兽神的基础上，建立了一个比较完整的神系，也就是我们现在看到的《神谱》。”
老师是一位年老的雌性，他的目光充满了智慧，并不用看书本，就能够把那一段历史娓娓道来，关于《神谱》的来源，关于祭祀历史上的重大转折。
在那位艾斯祭祀之前，各大部族的祭祀多是由兽人充当，这里面有一个客观存在的原因，兽人能够背负神像迁徙。
原始时代生存环境恶劣，不仅是各部族的不和睦引发的战争死伤，还有因为自然环境变化的关系，部族不得不转移生存场所，这种时候，神像的重要性是不言而喻的，而神像又不是谁都能碰的，所以，力量和速度都占优的兽人就成了每一任祭祀挑选弟子的首选条件。
但在艾斯祭祀发扬了神力应用之后，雌性和兽人之间的力量差距完全可以因为神力而补足，甚至逆转。
本来就聪明细致耐性好的雌性就成为了每一任祭祀更倾向于的弟子选择，但这时候又不得不面临另一个问题，侍奉神的祭祀都要求是纯洁的，这一点要求对兽人和雌性都一样。
但兽人还好说，反正兽人多，每一代都不缺那么几十个找不到伴侣的，雌性就不一样了，本来数量就稀少，再让他们彻底丢掉繁衍后代的责任，长此以往，是不利于部族发展的。
在祭祀的历史上，这一段时间或许是矛盾冲突最大的时候，而艾斯祭祀首先提出了心灵纯洁的概念，把身体与心灵分开，让祭祀们不再如同关在圈里的羔羊，等待着神偶尔的垂青，而是能够跟人自由结合，只保持心灵的纯洁来侍奉神。
发展到现在，很多祭祀都能够成亲，这并不影响他们信仰的虔诚。
关于这一点，后世也有不一样的理解，认为这是一种神性的堕落，认为艾斯祭祀的做法玷污了祭祀的纯洁性，是一种自欺欺人的做法，对神不敬。
“……然而事实证明，艾斯大人的确是神眷之人，兽神公开同意了他的观点，‘那一刻，日光普照，鲜花如锦，那一日，枯木逢春，甘霖如雨……’”老师激动地引用了《神典》上的话，那是描写那一场盛会的。
‘他衣袍雪白，红石犹如王冠，犹如神的双目，安静地照拂在他的头顶，关注着他，看着他，看着他的笑容清浅，看着他随意挥手播撒下神赠予的恩典……他说的话即法，他的话即为我令……’
所有来祭祀学院的学生们都看过《神典》，哪怕是不信仰神的无神论者，看到那样的篇章时，也禁不住会在脑海中想，那一幕该是怎样的情景，才能够让当时的人们这样夸张地记录下来，让他们费劲千辛万苦多少代人的努力保存完好，留存到千年之后，让他们的后代都看到。
罗德想到了羊皮卷的触感，想到了那一本书的神秘，神，是存在的，也唯有神，才能够让那纸张千年不朽，让那字迹历久弥新。
那本书是罗德从林中捡到的，最开始只当是一本普通的书，看内容跟《神典》也差不多，只是少了很多描述性文字，大大缩短了神典的篇幅，表述的方式也有些不同，但……
“铃铃铃”下课的铃声打断了罗德的思绪，老师走了，同学们热烈地讨论起来，祭祀历史上，这位艾斯大人的篇章可是不少，还是一个重要的转折点，足够引起大家的好奇。
不仅因为他后来缔造的各种传奇，在兽人历史上，他也是第一个离婚的雌性，第一个离婚了还当了祭祀的雌性，这样的第一加上后来他的各种故事，足够让他成为众人口中的传奇人物了。
罗德没有参与这些讨论，他收拾好书之后就去了兽神的雕像前，雕像很高，但这不是他要看的，他想要看的是那雕像的面容，然而，无论多么努力，怎么都看不清楚，脖子都要酸了。
“不要费力了，我是鹰族的，眼神儿最好，我都看不清楚，更不用说你了。”
祭祀学院中还是有几个兽人的，这位鹰族的就是一个，他的鼻子有些过于坚挺，但为人不坏，并没有嘲笑罗德，解释说，“这是神力的作用，我进祭祀学院就是为了学习神力的应用……这个雕像已经有一千多年的历史了，据说还是当年艾斯大人亲手立下的，而当时的雕像恐怕只有一人多高的样子，现在……”
跟雕像齐平的是后面五层楼高的教学楼，所以，这是会自动长个儿的？
虽然觉得这世上有神，但罗德还是无法相信这样的推测，讶异地看了那人一眼，打了个招呼，自我介绍了之后就是朋友了。
祭祀学院总共也没有几个兽人，多是其他部族派过来学习的，彼此之间各自说着各族的趣事，也是很有意思的一件事。
罗德愉快地学习了三年，等到毕业的那日，所有合格的祭祀都会跪在雕像前宣誓，随着誓言，罗德仿佛看到了有白色的光球源源不断地飘向雕像，最后融入其中……那一刻，他仿佛看清了雕像的样子，很像课本上艾斯大人的模样……