瓦尔登将军是一位纯粹的军人，他接受的是帝国的传统军事教育，帝国对军官的政治教育是，可以懂政治，但不要参与政治，军人只有服从和忠诚。
“我已经明白了国王陛下的意思。”瓦尔登坚定说道：“我认为您对于局势的判断是正确的，在我们德意志民族崛起的历史上，一定会有牺牲者，也一定会有奉献者，而我，瓦尔登，愿意去做这样一个角色，为了使普鲁士的盟友相信，我愿意战死在战场上。”
老威廉轻轻的拍了拍瓦尔登的肩膀，说道：“瓦尔登，我找你来，是因为你的忠诚，而不是让你愿意牺牲。普鲁士陆军需要你，我和我的威廉都需要你，所以，你不能死。”
小威廉点点头，同样出声劝说，他知道，如果自己的父亲要用让瓦尔登牺牲的方式来证明普鲁士并非故意失败，那么瓦尔登肯定不会知道这么多机密。赢得一场战役很困难，输掉却很简单，歼灭敌人很难，被歼灭却很容易，一个不恰当的命令或者一份错误的情报，都可以造成这样的后果。
小威廉说道：“让雇佣军率先出战吧，我们从未亏待过他们，他们也对我们没有忠诚。”
老威廉点头，显然他也是这么考虑的。
西班牙王位继承战争虽然还未结束，但在这场大戏中，只有法国和奥地利的戏份还未落幕。而在战争之中，荷兰人最依仗的军队就是雇佣军，这支军团最多时达到了七万多人，几乎全部来自德意志诸邦国，这也是荷兰人的传统。
要知道，在荷兰人还是海上马车夫，殖民地全世界的时候，水手和战士中很多就来自德意志地区，在曾经战争中被俘的德意志士兵，造就了帝国与普鲁士的第一次接触，曾经还有一位黑森雇佣兵的军官，当年辗转为满清效力，担任炮兵教官，在满清失败之后，还到昌平战犯管理所改造过，他在回国后，写的回忆录，被后来的德意志民族称之为第二本《马可波罗游记》。
而在西班牙王位继承战争中，普鲁士不仅提供了最为精锐善战的军队，还提供大量的军官和军士为荷兰人组建、训练雇佣兵团。而在战争结束后，这些雇佣军第一时间去询问法国或者奥地利，能不能给他们一个工作机会。
但结果却是令人遗憾的，奥地利人缺钱，给不起雇佣兵足够的薪饷，法国因为法国大革命的缘故，国内民族主义高涨，再加上战争造成的大量人口失业，参军人数暴涨，自己的人都不够用，怎么会用雇佣兵。
只有普鲁士国王老威廉，在签订《凡尔赛条约》之前，就已经确定要在适当的时机参与大北方战争，因此从雇佣军中精挑细选了一万人规模的军队，转手就把本国军队中的一万人给解散了。
因为普鲁士已经实行了征兵制，遣散回家的这一万人多是原本工厂里的产业工人、学校里的学生之类的，普鲁士军队一进一出，就尽可能的把军队对经济发展的影响降到了最低。
但是老威廉也没有把这支一万人打散加入普鲁士常备军，而是组成了四个步兵团。
老威廉借助地图，对瓦尔登说道：“我要派遣三个外籍步兵团和一部分我们的骑兵，从东普鲁士出发，进入已经被俄军占领的立窝尼亚地区，与此同时，联络瑞典方面，共同应对俄军。”
瓦尔登轻轻点头，他从军事方面考虑，认为这是好的部署，可以与瑞军形成南北夹击，可问题是，好的部署应该是为了赢取胜利，但这一次是为了失败呀。
“我来指挥这支军队吗？”瓦尔登问。
“不，我计划让福尔罗德将军指挥，但他不知道我们的计划。瓦尔登将军，我需要保护你的荣誉，普鲁士陆军还需要你，我再重申一遍，我不想你牺牲。不仅是性命，还有你的荣誉。”老威廉郑重其事的说道。
瓦尔登听了这话眼眶红了，如果这支军队的主帅是他，那么他会因为战败被问责，当然，这是老威廉的计划，于情于理，都不会害他性命，可在尚武的普鲁士，经过如此大败的将军，日后的军事生涯也就结束了。
而福尔罗德则是一个科隆人，本身也不是什么名将，黑锅让他来背最合适不过了。
小威廉亲自给两个谋划战争策略的人倒了咖啡，随即加入进来，他虽然也在帝国留学过，但十四岁就因为生病回来了，与接受过正统军校教育的瓦尔登可不同，瓦尔登是参谋专业毕业，有着娴熟的图上作业，因为普鲁士这样优秀的军官少，瓦尔登又是禁卫骑兵军官，所以他还在普鲁士陆军参谋部兼任作战参谋。
因此论及对战场的了解，威廉父子都不如他，而小威廉也发现，自己的父亲根本不只是想要一场失败，而是想连带着把瑞典陆军的主力也坑进去，他的策略就是，经过一场失败，让普鲁士成为帝国唯一依靠的势力，到时候，帝国所有的援助和支持都只给普鲁士。
老威廉没有任何隐瞒，主动说了自己的目的，而瓦尔登就外交问题进行了几番请教之后，制定了一个粗鲁的计划。
鉴于立窝尼亚的瑞军已经失败后撤，而卡尔十二正在把瑞典陆军的主力调往芬兰地区，且俄国还占领了英格利亚，在那里修筑圣彼得堡。瓦尔登提议，由老威廉出面，与瑞典结盟后，力劝卡尔十二世把瑞军主力调遣到立窝尼亚，与普鲁士军队协同作战，南北夹击，这样，瓦尔登就有把握在这片战场，制造一场两国的失败。
这个计划很粗略，但却很好的满足了老威廉所有的需求。他很快就同意了这个计划，并且把波兰国王斯坦尼斯瓦夫一并算计进去。
“所有的计划，不允许出现书面方案，所有的计划，以及所用的地图，全部由你一个人来做，这个计划成功的最重要关键就是保密，瓦尔登将军。”在商定完基本方针后，老威廉对瓦尔登说道。
瓦尔登轻轻摇头：“这很难，我的陛下，您要知道，除了三个步兵团和我的骑兵旅这一点确定，其余的一切都是不确定的，任何一点因素出现变化，整个计划就要被推翻，更重要的是，我们还要对预定战场进行测绘侦查，至少要搜集情报，这些工作绝对不是我一个人可以完成的，所以我需要一个参谋班子来制定计划，可以不出现书面计划，但地图作业是必须的。”
眼见老威廉面露不悦之色，瓦尔登说：“陛下，我有把握对此保密。”
“你准备如何保密？”老威廉问。
瓦尔登说：“其实很简单，我们只需要做赢得胜利的计划就可以，战争计划最终的是调遣兵力和物资，所以我们可以奔着打赢的目的就做计划，去进行准备工作，失败是可以轻而易举的操作的。”
“但对俄国进行军事准备，和瑞典的合作暂时都是绝密。”老威廉说。
瓦尔登点点头：“是的，我的陛下，可是在参谋部里，没有人知道这个计划是绝密。事实是，我们的参谋部现在很忙碌，我们每年都会制定和修订很多的计划，针对俄国、瑞典、波兰、萨克森和奥地利，所有的邻国，或者欧洲大陆上所有可能出兵的地点，我们都会进行准备，这是我们参谋部的工作。
现在局势紧张到这种地步，制定一份对俄国作战的计划，对于参谋部的人员来说再合理不过了，没有人认为这会是多么特殊的事情。至于和瑞典的合作，我认为也没有问题，我们大可以不提这件事，暂时把瑞典盟军当成我们的军队来设定就可以。
我可以把这项工作，做成参谋部日常工作的一部分，有时候，把机密摆在明面上，反而没有人当回事了。”
“你说的没错，瓦尔登，或许我对现代军队还是太缺乏了解了，时代发展太快了，我的脑袋未必跟得上。”老威廉自嘲说道。
瓦尔登却笑了：“并不是如此，您站在山巅，为德意志民族看的遥远，山脚下的石头滚动，又算的了什么呢，而且，不管怎么变化，您永远是陆军之父，永远是这支军队的统帅，我们永远忠诚于您，国王陛下。”
“瓦尔登将军，我们会共创辉煌的。”老威廉亲自斟酒，三人同饮之后，瓦尔登退了出去，老威廉自己倒了一杯，说：“威廉，这件事想要成功，日后永远不会有人知道，最重要的还是保密。”
小威廉看着房间的门被瓦尔登关上，有些担心这个忠诚之人的安全，他皱眉说：“那么瓦尔登将军........。”
“瓦尔登将军当然值得信任，他是个纯粹的军人，也没有写日记的习惯，他的忠诚无人能比，我并不是要对他做什么。我的意思是，其他人不可靠，比如我们与瑞典结盟这件事，不知道真相的人，或许做不到我们想要的程度。”老威廉看着儿子说道，见儿子不解，他又说：“我希望你亲自去和卡尔国王谈结盟的事，为瓦尔登将军的计划，打下基础。”
“当然，这是我的职责，父亲。”小威廉说道。
老威廉说：“那你如何让对方相信我们呢？”
“狮子大开口怎么样？”小威廉笑着说道，手指在地图上点了点，所点的位置正是西波美拉尼亚。
老威廉欣慰的点点头，但他还是说道：“卡尔是一个很狂妄的人，一次波尔塔瓦战役的失败根本不足以让他冷静下来。”
小威廉则是意味深长的说道：“那他可以落地还钱嘛，反正只要我们的计划成功，一切提前谈妥的条件都付诸东流，早早晚晚都要推倒重来。”
“是的，我就是这个意思。”
十天后，哥尼斯堡。
在老威廉成为普鲁士国王之前，哥尼斯堡毫无疑问是其治下领地的核心，而且在最早的时期，靠海的哥尼斯堡才更能借助大航海时代和中国欧洲利益扩张的东风。
经过二十年的发展，哥尼斯堡已经是一个相当有规模的工商业城市，这里有火车、有轮船像极了一个中国的沿海城市。
在一家中国餐馆里，小威廉穿着一身职业装，坐在桌前，文件夹就放在旁边，在哥尼斯堡，工厂跑业务的业务员、银行企业职员，大部分都是这个打扮，而小威廉这个年纪，如此打扮也不稀奇，而这家中国餐馆，也是这类中产阶级喜欢来的地方。
虽然是中国餐馆，从老板到服务员都是普鲁士人，餐馆的主要食物就是铜火锅，火锅底料是西津某品牌的授权，其余的就一切随便了。
小威廉搅动着自己的佐料，一直到他要等的瑞典羊毛商人到来。
卡尔很快来到了小威廉的面前，他手里还提着两份报纸，显然迟到是因为这个。小威廉知道卡尔会说汉语，于是主动问道：“吃火锅可以吗，卡尔先生？”
“当然，我是斯德哥尔摩中国大使馆的常客，说实话，他们那里的厨子绝对是一流的。我的老师江闲云，他的妻子是一位帝国国公的女儿，岳父也是一位很有生活品味的人，这让我跟着占了不少便宜。
中国菜很复杂，但火锅却很不是，唯一的秘密就是底料了。”卡尔感慨说着，忽然叹息：“因为我的坚持，我的老师已经很久没来信了，在波尔塔瓦的时候见了他一面，在他的脸上，我看到的是失望。”
“私人的感情很可贵，但我们都背负着自己的国家。”小威廉说。
卡尔点点头，端起酒杯，说道：“就为这句话，我们干一杯吧。”
小威廉笑着与其碰杯，见服务员送来蔬菜，他对服务员说道：“再要五份底料，我这位朋友走的时候带走。”
服务员点点头，这在这家火锅店很常见。