南阳郡，宛县
袁术神色阴沉，目光注视着使者的离去，脸上不禁地浮现出厌恶的表情。
周身散发着冰冷的杀意，让其帐下的文武百官不敢轻易出声，只得默默地低垂着头颅。
“没想到这袁本初居然还想另立皇帝，他这是铁了心要当大汉的鹰犬了。”
袁术的声音有些沙哑。
刚刚离去的使者是渤海太守袁绍派遣而来，欲图联合袁术一起在关东之地另立皇帝，重新树立起一支大汉新皇的旗帜。
而新汉帝的对象正是如今的幽州牧，德高望重的刘虞。
袁术本来就对这大汉皇帝的宝座颇为渴望，然而身为同宗族的袁绍却派人过来要求他一起去支持刘虞成为新皇帝，狼子野心的袁术哪里会答应对方。
结果可想而知，袁绍的使者一提出这个想法后，就被袁术毫不犹豫地拒绝，理由都不听便将对方给轰出去。
府中气氛极为冰冷可怖，面对杀气腾腾地袁术，大多数武将文官都不敢出声，甚至连大口喘气的机会都没有。
作为袁术麾下主簿的阎象沉默了一阵后，当即踏出来朗声说道：“主公，渤海太守看似想要另立新帝，其实是包藏窝心，我认为此人之所以想要立刘虞为新帝，就是想要效仿董卓之事。”
“你的意思是那袁本初把刘虞抬到皇帝的位置上，那么他就可以像董卓那样要挟刘虞，号令百官不成：”
袁术托着下巴问道。
“在我看来确实如此，只不过我不明白的事，那刘虞可是幽州牧，手中兵甲数十万，根本就不像那小皇帝好控制。再说了，以刘虞的性格，未必会答应袁绍的计划。”
阎象是袁术帐下少有的几个能看清楚当今局势的谋臣，同时他还有一手占卜之术，能够对近期的情况测试凶吉之势。
就在刚刚，他也暗中偷摸占卜了一下，发现袁绍另立皇帝这件事情的成功率太低，甚至可以说一点儿也不会有。
而袁术听完阎象的话后，顿时哈哈大笑起来，直说道：“那袁绍不过是我家中的奴仆罢了，他想成事还得靠我。”
“主公所言极是。”
纪灵当即站了出来，附和袁术一句。
随后，袁术的府邸中顿时响起一阵欢快的哄堂大笑，之前冰冷的气氛温度上升了不少。
不过欢声笑语过后，袁术的脸色又阴沉了起来。
“其实袁本初如果真立刘虞为新皇帝的话，那我还是有些高兴的。毕竟那董卓把控小皇帝，任何的官职升迁都需要这董卓控制，新皇帝的出现可以让我无须董卓的同意，就可以升迁官位。”
帐下的文武百官听明白了袁术的意思，很明显他们的主公还对之前董卓对各路诸侯的任命而耿耿于怀着。
昔日讨伐董卓的二十一路诸侯中，绝大多数诸侯都得到了官位的任命，就比如那会稽太守李济，就被董卓任命取代刘繇，成为新的扬州牧。
他们这些诸侯要么就是州牧，要么就是太守，如果他们位置要挪动的话，至少也要成为新的州牧。
但是大汉也只有一十三州，哪里够他们这二十一路诸侯瓜分，故有少部分诸侯被袁术有意识地忽略掉，并没有得到任何的奖赏，只能眼巴巴地看着其他受封赏的诸侯们。
而袁术就是其中的一个，出了些许力气却得不到半点奖赏，心胸狭隘的他根本咽不下这口气，早就对那董卓厌恶得无法形容。
不仅如此，他没得到奖赏也就罢了，跟随他的小弟孙坚却受到了董卓的青睐，鱼跃龙门成为新的豫州牧，屁股位置可是压着他一整个头。
以前跟在自己左右讨要粮食的小弟，如今却一屁股坐在自己头上，哪里不会让小肚鸡肠的袁术感到恼怒。
更何况，他汝南袁氏老家可是在孙坚的豫州地盘上，这万一孙坚反水不理会他袁术的话，到那时候两方兵锋相见，那孙坚可以学习董卓一手，抓拿他汝南袁氏的族人。
脑海中的思绪有些混乱，袁术的眼眸中闪过一丝暴戾，说道：“那孙坚成为了豫州牧，但其麾下的兵马粮草都要我去供给，凭什么这豫州牧让他来当。”
“主公说的不错，不如我们自个从南阳发兵攻打豫州吧，反正那孙坚的兵马还留在长沙一带未动，我们先进攻豫州拿下孔伷再说。”
纪灵是一个粗人，一点儿政治头脑都没有，直接就顺着袁术的意思一股脑地将话给抖了出来。
袁术听到这话时，脸上的神情也稍微意动起来，显然他也有当豫州牧的意思。
心思缜密的阎象瞬间捕捉到袁术的变化后，随即出声劝说道：“主公不可，如今孙坚是豫州牧，主公不过是南阳太守罢了，如何能够鸠占鹊居，传出去恐怕会损害主公以及汝南袁氏的威名。”
“我倒觉得未必。有道是天命无常，惟有德者居之。那孙坚不过是寻常武夫罢了，而主公可是出身四世三公的汝南袁氏，论背景孙坚如何比得过主公。”
阎象的建议很快就遭到了反对，此时出声的乃是袁术的长史杨弘。
只见杨弘双臂一振，朝着袁术高呼道：“如今孔伷病重，而孙坚兵锋未至豫州，主公大可以当即出兵，占据豫州自称豫州牧。”
豫州牧……
听到这三个字后，袁术的眼眸中闪过一阵火热。
现在他跟袁绍是汝南袁氏这一代最杰出的子弟，而且两者都是一郡太守，要是他们谁先成为州牧的话，那么就会成为汝南袁氏年轻一代的第一人。
想到这里，袁术一拍大腿，大笑道：“好，就依你所言，即日起发兵豫州。纪灵，领十万大军东进豫州，张勋你为开路先锋。”
“如果我们这样做的话，恐怕会惹来孙坚的不快，主公是忘了这头江东猛虎是如何的凶猛吗？”
阎象眼见着袁术被名利冲昏了头脑，连忙出声说道。
然而他这一番话很快就惹来纪灵的不满。
这位袁术麾下第一猛将沉着脸说道：“阎主簿是看不起我纪灵的武力，还是看不起我南阳军的实力，居然会觉得我们不如那孙坚。”
阎象连忙解释道：“纪将军，我不是这个意思……”
然而话还未说完，却被袁术一道粗暴的声音呵斥打断。
“我意已决，你无须再劝阻了。”袁术摆了摆手说道。
见状，阎象只好抿嘴不再说话。
而长史杨弘又为袁术献计说道：“其实主簿的话并无他的道理，主公可以假借与孙坚一同征服孔伷拿下豫州。待豫州拿下大半之际，主公可用往日的恩情邀请孙坚去讨伐刘表。一旦我们成功击败刘表，我们便暗中偷袭孙坚，这样我们就可以唾手可得豫州跟荆州两块地盘了。”
“好好好，那便依你此计而行，攻克孔伷跟刘表他们。”
袁术大喜过望，眼眸中闪烁着微光。
……
渤海郡
袁绍听着从南阳返回来的使者的汇报，脸上露出莫名的笑容。
“看来我这兄弟比我的野心还要大啊。”
袁术对于皇帝位置的渴望连寻常百姓都能看得出来，他这个十分了解对方性格的人，更是将袁术的小心思给看得格外透彻。
不过这不意味着袁绍不想要登上皇帝这个位置，相反他比任何人都想成为新的皇帝。
只不过他比袁术更要隐忍，知道什么时候可以狂妄，什么时候需要隐藏起来。
“伯渊，既然我这兄弟没有答应我们，那我们还需要支持刘虞成为新皇帝吗？”
被点名的崔浩微微摇了摇头说道：“此事在我看来成功率并不高，以刘虞的性格也未必肯答应我们的计划，所以说这件事情还是就此作罢吧。主公，我们的目光应该放在冀州才对。”
“我知道了。”
对于崔浩的话，袁绍表示深信不疑。
这位北魏谋臣已经加入袁绍阵营之中有了不少时日，其才华在袁绍面前显露无疑，让袁绍十分地信任，甚至他在袁绍心中的地位，还要比逢纪、许攸两人还要高上不少。
“那我们该如何做？”
“联合外人，逼迫韩馥将位置顺理成章地送到主公面前。”
“详细说说。”
“韩馥性格暗弱，以他的才能若是在和平时期或许还能充当一州刺史，但如今冀州强敌环饲，他绝对无法挡住周围的兵锋。”
崔浩的声音顿了顿，视线落在身边的逢纪身上。
会意的逢纪随后接着说道：“主公可外联系右北平太守公孙瓒，邀请此人与我们一同攻伐韩馥。而韩馥如果听到公孙瓒这位白马将军领兵南下的话，势必会自乱阵脚。到那时候主公可暗中安插一官员小吏在韩馥身边提议，让主公替其领兵。这样，主公便可以顺理成章地借过兵权，等时机一到就取而代之。”
逢纪跟许攸虽说是袁绍势力中南阳派，与崔浩这些冀州派天然对立起来，但如今关乎着他们势力的前途，他们也只好暂时摒弃之间的矛盾，为袁绍出谋划策起来。
此时的袁绍势力还是铁板一块，根本没有官渡之战时期的混乱，而袁绍也还没有养成优柔寡断的性格，他便当即拍板同意这个计划，并派人着手准备处理。
不仅仅是袁绍袁术两兄弟开始动作频频起来，整个华夏区的诸侯们开始蠢蠢欲动。
投靠刘虞的幽州大领主丁霞一边领兵怀柔幽州周边的鲜卑部落，一边警惕着北面右北平郡的公孙瓒。
而投靠公孙瓒的领主姚伦，在白马将军的指引下，开始带领着兵马南下，屯兵右北平的南部县城中，与刘虞的军队僵持着。
刘虞跟公孙瓒对异族的态度相反，故他们两人之间早就已经矛盾重重，只待时机一到便会相互攻打起来。
只不过刘虞有了丁霞的加入，此时的实力远远胜于历史时期，未必不能够将公孙瓒阻挡在外面。
并州方向，南匈奴似乎得知中原大地逐渐变乱起来，开始加大对并州边塞之地的侵扰，准备随时南下劫掠。
青州方面，大量黄巾贼在管承管亥的率领下，如同蝗虫过境一般疯狂在州郡内肆掠着，身为州牧的孔融对此丝毫没有任何办法。
要不是恰逢撞见太史慈跟赵凡等一行人回家省亲，孔融所在郡城恐怕早就被黄巾贼给攻占。
太史慈为报答孔融的恩情，暂时性留守青州，帮助孔融持续不断地击退黄巾贼的进攻。
豫州跟冀州，在袁绍袁术两兄弟的蠢蠢欲动下，开始暗潮涌动，随时发生剧烈的变化。
兖州东郡太守曹操，在投靠自己的领主司马彦的建议下，开始让自己的部将领兵横扫境内不服自己的领主以及贼寇，逐渐完成东郡的统一。
徐州在陶谦的治理下倒也没有什么意外发生，只不过他麾下的骑都尉臧霸屯兵开阳一带，隐隐有着割据一方的迹象。
荆州方面，新任荆州牧刘表迎娶了蔡夫人的缘故，得到了当地世家的支持，在蒯良蒯越两兄弟的帮助下已经稳住南郡，并且开始伸手向周边的郡城扩张自己的影响。
只不过当他遇到了长沙太守孙坚这块硬骨头后，顿时将脑壳给撞得头破血流。
而益州牧刘焉依旧稳坐其中，因为地理优势的缘故，导致这块地方隐隐有半独立王国的味道。
而作为益州跟外界的咽喉，汉中则是被张鲁牢牢地掌控着。
这位五斗米道第三代天师，开始在汉中传播信仰，广收信徒，似乎有向黄巾军的意思靠拢。
至于扬州，李济已经利用州牧的头衔，开始让周昕借道给他的军队通过，同时还让周昕领兵先行攻打刘繇。
周昕也不是傻子，在韦孝宽的帮助下识破了李济的计划，并且还被苏厉的口舌说服，同王獒联合在一起。
这样一来，除了董卓坐镇的关中之地，和凉州这两块地方之外，其余地方的战火开始烧起来。
只待一阵东风席卷整个华夏大地，顷刻间便能让这团战火烧得更加火热。