“砰！”
又是一记闷响。
就像是被暴力拆解的玩具。
潮湿柔润的土地并不能为影子卸去磅礴的力道，久违而陌生的剧痛如巨浪般扑击神经，立即张口发出利啸。
蕴着狂暴的心灵冲击波当即就要席卷而出。
“呜呜~”
下一瞬，脱口欲出的嘶鸣被战靴碾住，只留下些许呜咽。
此时此刻，影子六只眼睛里终于浮现出惊惧。
土伯伟岸的身躯直立，凛凛虎眸打量影子，与他先前遇到的那只截然不同，非是外表特征，而是表露出的智慧。
这个明显更蠢一点。
“咔擦~”
忽而，崩裂的脆响倏地响起。
但见影子的身躯骤然变得僵硬，犹如一具泥壳般，咔嚓咔嚓的脆响瞬间连成一片，竟在土伯脚下化作碎块。
金蝉脱壳！
土伯对此丝毫不觉得意外，他又不是第一次与影子打交道。
眉间神眼登时彰显威能，迸发出一道白光。
土伯稍稍一扫，立即见到已经变成巴掌大小的影子，正疯狂地朝地底钻去，其身躯透明，不存在现实空间，而是遁入了更高层次的空间。
说实话，若是没有极特殊的手段，还真奈何不得影子这种生物。
然而这回它注定是要栽个大跟头！
说时迟那时快。
土伯眸中冷光乍现，抬手往前一攥。
“嘎吱~”
但见透明的影子在土伯掌心中缓慢显现，六只暗黄色的瞳孔笼着浓烈的恐惧，使出浑身解数不停地挣扎，却始终难逃土伯的五指山。
“哈……”
直到这时，董学言上扬的嘴角方才倾吐出笑声。
方才的种种，其实也就一眨眼的工夫。
袭至眼前的影子骤然消失不见，视网膜上犹带着锐刺扑来的劲风，董学言神情微怔，立刻反应过来看去土伯。
“这是？”见到影子的刹那，董学言眸里呈出诡异的狂热和好奇，三步并作两步来到近前端详，寻求确认道：“刚才的那只影子。”
“没错。”
土伯微微颔首，看着董学言饶有兴趣道：“我是没想到你的胆子还真不小，命悬一线你都笑得出来，佩服佩服！”
“你有把握使引蛇出洞，我又何惧之有。”
董学言差点没忍住翻个白眼给土伯。
这家伙真把自己当成那胆小如鼠之辈了。
“开个玩笑嘛。”
土伯唇边笑意扬高，接下来的话却是相当惊爆。“我是担心另一个你。”
气氛霎时间微有凝滞。
闻听此言，董学言神色波澜不惊，微不可察地叹了口气：
“你什么时候知道的？”
“从你开始说自己名字的时候。”
土伯故作无奈地摊手：“那些魔翅猿知道矮鼠是个什么样的家伙，惜命、胆小却又难缠，可你想一想我们认识以来，你的一举一动具备这些特质吗？
“你所表现出来的是一个科学家，还是一个老练的猎手？”
董学言张了张口，最后无奈笑了笑。
“放心，我没其他的意思。”
不待董学言说些什么，土伯遂转入正题，低眉道：“这就是影子的真身。”
说话间，土伯的五指不断用力揉捏，影子亦如橡皮泥般在掌中变形，哀嚎声渐不可闻，与玩具没什么两样。
董学言对土伯的实力早有清晰的认知，对这副场面见怪不怪，转手从羽衣里掏出折叠眼镜戴上，观察地上状似泥土的碎块。
镜面上的数值不断上升，定格在三百五十。
董学言禁不住挑了下眉梢，俨然进入了平时研究实验的状态，刚拿起碎块立即感受到一阵滚烫，不过还算是在忍耐的范畴内，旋即认真打量起来。
这具泥壳不简单呀！
一念至此，董学言立即看向影子，瞳孔闪烁绿油油的光。
“有发现？”
土伯随口问道。
“有，我曾经的猜想这回算是得到了确切的印证。那就是影子就是心魔之气与某种能量共振的产物！”董学言握着碎块站起身来，“它用于金蝉脱壳的碎块里蕴着非常高的能量指数，而且我从未见到过如此特殊的能量。”
“取特殊能量化作用于行动的躯壳。”
土伯微眯起眼，顺着董学言的话讲下去：“因此它的形体如泥水般可以随意变化，并且依照此特性发起诡谲的攻势！”
“是的。”
董学言手腕抬起，一条模样怪奇的小虫子从羽衣下爬了出来，嘴巴竟违背常理地扩张到极限，一下子将碎块吞了进去，身躯居然没有半点变化。
土伯见了打趣道：“你这件衣服是个百宝箱啊。”
“自己动手丰衣足食。”
这时候危机已解，又有一个影子抓到手里，董学言紧绷严肃的脸颊也稍稍有了放松，闲聊了一句：“总不能每次出去身上总是大包小包的吧，太影响行动了。”
随即，他瞄了眼土伯，状似无奈道：“另外你放心好了，我主他副，矮鼠的人格是被我完全掌控的，真的没有事情！
“再说你那颗神眼神通广大，要是真有心魔入侵，你不是立刻就能将其揪出来。”
董学言很清楚土伯为何这样。
心魔诡异多变，人格分裂本就是最大的破绽，极容易被趁虚而入，然而方才在心魔云海里见到的那些东西，偏偏是无法付之于口的！
闻言，土伯面上笑容不变：“那自然最好。”
董学言神态如常，继续说道：“影子的本体则藏匿在躯壳之内，如果遇到致命危机，便可舍去皮囊，立即远遁逃亡，且以影子的特性很难再抓到它！”
“这只影子是由凶兽心魔为主，智慧程度很低。”
土伯狠狠攥拳。
“啪——”地一声脆响，影子果冻似的被挤压揉捏。
直到此时，它六眸里依旧是恐惧和凶狠掺杂，形成一种难言的野兽戾性。
“野兽吗。”
董学言嘴唇张阖间露出两颗利齿，眼里绿油油光芒闪烁。“那撬得出情报吗？”
“不难！”
土伯唇边温和的笑意登时露出恶性。“虽是等级最低的野兽，但正因如此，它们反而是最遵守规则的群体，哪能去，哪不能去，最是清楚不过。”
董学言脖颈起了鸡皮疙瘩，一阵发冷。
到底是先前在云梦河鬼蜮镇压了数以万计的妖魔鬼怪，土伯的一身煞气岂会弱得了。
立见土伯眉间神眼射出一道白光照彻影子全身，后者脸庞瞬间扭曲，脱口欲出的哀嚎被卡住，浑身泛起一颗颗炽热的水泡。
缠绕腰间的幽都微微震动。
下一瞬，影子骤然化作灰烬。
董学言见状只是安静等待。
须臾后，土伯五指一张，灰烬似流沙般从指尖洒落。“首先这里确实是影子的大本营，捕面树相当于它们居住的屋子，越往深处走，影子的实力就越厉害。”
董学言若有所思点头。
捕面树本就是以吸收心魔之气为生，对影子来说亦是一种修炼补品。
想到这儿，董学言忽然之间萌生出一个想法，那就是捕面树大部分时间都在沉睡的原因会不会与影子有关。
按照这个思路想下去，影子在其中是否等于一个寄生虫的角色。
因而在捕面树吸收心魔之气的过程中，影子也在吃掉这部分的食物，所以才导致捕面树基本处于沉睡。
这一念头来得快去得快，不过是基于董学言的习惯。
若说范思国排解负面情绪的方法是看星星。董学言的方法则是显而易见，将自己分成两个相同而又不同的个体。
主人格专司实验一系列的事情，副人格矮鼠则负责生存。
最重要的是，他们可以相互交流。
……
“还有其他情报吗？”
董学言追问。
“有，而且是两个颇为有趣的情报。”
土伯意味深长地说道：“如果按照时间来推算的话，大概是最近二十年，这里一直在忙着某种特别重要的事情，为此调动了所有实力强大的影子。”
二十年不就是董学言来到怪异之森后的时间。
会是巧合吗？
董学言皱着眉头，开腔道：“你的意思是说，当初把我们弄来这里的那场实验很有可能不是一场巧合，而是一场预谋！”
土伯先是点头，随后摇头分析：“如果是预谋的话，你现在早就死了，又如何能在这种险地研究几十年？”
那么又是因为什么呢？
董学言脑筋一阵转动，张口欲说却忽地想到什么，话到嘴边又吞了下去。
这极细微的变化被土伯看在眼里，却没有抓住这点进行追问。
说实话，从头到尾土伯都没怀疑过董学言被心魔侵蚀。
早在把董学言从心魔云海里救出来后，他就用神眼检查过后者的魂魄，两个人格都陷入沉睡，没有发现异常。
唯有嵌在胸腔内的那颗钢铁之心泛起柔和的七彩光芒。
同时也印证了董学言方才所言：要是有问题，土伯早就揪出来了。
但有一点是很明显。
董学言确实有事情在瞒着自己。
是否跟净化核心有关？
土伯猜测董学言之所以能够在心魔云海的冲击下安然无恙，恐怕与净化核心离不开关系。然而土伯明明知道这点，为何始终没有直白地问出来呢！
原因很简单，关乎他此行的目的。
调查怪异之森背后的真相，从而找出自己为何来到这里的原因。
还是那句话，几位阎王的安排定不可能随随便便，尤为明显的就是范思国一事，土伯是在范思国与影子争夺身体控制权失败后被“孕育”出来。
某种程度上，很像一种后手！
那么究竟是范思国未雨绸缪的布置，还是几位阎王的手笔，这点土伯目前还没有整明白，但董学言的存在应是与他一般，是最后的手段！
既是如此，土伯在几番试探后，明确董学言的秘密无法说出，已然明白只需等待合适的时机即可！
无论是他，还是董学言。
……
暂不谈身怀秘密的两者心中所思所虑。
“也许等我们调查清楚，所有的一切都会真相大白。”
董学言含糊地将这个话题转移开，旋即着重问道：“按你刚才所说，这二十年来影子们都在做同一件事，且至今都没有完成。
“那只影子的记忆里可有相关的信息？”
“没有。外围的杂兵怎么可能知道这些。”
下一秒，土伯的神色登时变得有些微妙，神秘说道：“接下来我要说的第二件事至关重要，影子它们并不在这座森林深处。”
“什么意思？”
董学言着急问道：“不在这里，还能在哪？”
土伯抬手指了指地下。
“地底！”
董学言瞪大眼睛。
“不错。”
土伯指尖运出一点阴气，在半空中划动起来。
立见阴气勾勒出一个圆形球体，正中心有一团旋转的红色氤氲（心魔云海），对立两面长满了密密麻麻的大树。
“怪异之森的镜像两面。”
土伯食指弹了弹球体正中心，“现在大部分的影子都在地底里头忙活。”
“看你这样一定有办法是不是。”
瞧了眼土伯，董学言忽然笑了起来。
“你现在对我越来越有自信了啊。”
土伯咧嘴笑了笑：“现在已有大概的方向，可比一头雾水的情况好多了，说明我们的运气不错。”
随即，土伯再次一把拎住董学言的后衣领子：“施个小土遁就能解决问题。”
顷刻间，两者的身形淡化消失。
……
下潜的过程非常顺利。
坚硬的土块彷如变作流水没有半点阻力，对董学言来说亦是一种新奇的体验。他帮不上忙，也无需帮忙。
片刻的安静让董学言的思维不禁慢慢发散，开始思考一个问题。
心魔之气的汇聚、影子、怪异之森的镜像设计，现如今董学言已经非常肯定这一切都来自不知真面的幕后黑手。
他布置谋划这些，又想做什么呢！
探究、平静的背后也有连董学言自己都无法察觉的害怕与紧张。
土伯时不时会调整方向改变位置，应该是在躲避巡逻的影子。
或许正如土伯说得那样，他们这次的运气似乎确实不错，没有遭遇一次意外状况。
不过严谨的董学言则是判断影子们是太过安逸，根本想不到有人会潜入这里。
松散的警戒线根本拦不住土伯这样的强者，俨然当做后花园随意进出。