夕阳西坠,衢州城东六公里的下张,独立师一旅一团驻地。
团部院子里,团参谋马柱少校有些心绪不宁。最近团长伍哲的行为举止颇为蹊跷,做事独断专行不说,脾气也暴躁了许多,见谁都不顺眼,逮着错就是一通臭骂。上午没迎接到车队,伍哲返回驻地后就把前来询问副连长白炎去向的二连长喝斥一通,随后才冷着脸解释白炎去执行秘密任务了。
但是,马柱非常清楚,这段时间全军的工作重心都是围绕蒋介石视察衢州和毛良坞一事展开,根本就不可能有什么秘密任务,那么作为伍哲亲信的二连副白炎到底去哪儿了呢？不过,由于整个新二军都面临扩编,各旅各团在管理上比较混乱,人员流动为正常,所以白炎心底虽然疑惑,但还没想到其他。
下午时分,军部传来消息,由于蒋委员长不再专门造访衢州城,因此衢州的戒严取消,独立师一团将于明日凌晨开拔进驻芳村,随时等候应急处理小组的命令。
伍哲接到调令脸上的表情极为古怪,马柱强忍心中疑惑,与伍哲研究完明天的任务安排,一看天色不早,就提出告辞,然后带着自己的警卫员走出团部,向东边的食堂走去。
半路上,警卫员闹肚子实在忍不住,在向马柱请示后冲到校场旁边的密林里方便,马柱点燃支烟,耐心等候。
“参谋长,这边有情况,你来一下”警卫员焦急的声音传来。
“臭小子,是不是没带卷纸？”马柱嘟囔着,不情不愿地走入密林。时值傍晚时分,林子里光线不太好,马柱骂骂咧咧地道：“你在哪儿,别让老子踩到你小子……”
警卫员从临近河边的一处草垛后站了起来,指向旁边一片枝叶堆：“参谋长,你看这儿”
马柱走了过去,顺着警卫员手指的方向,看到树木枝叶下似乎藏着什么东西,周围空气中弥散着淡淡的血腥气息。马柱非常惊讶,连忙上前掀开层层叠叠堆砌的枯树枝,低下头仔细一看,顿时吓了一大跳。
六个人的尸首整齐地堆放在一起,血迹早已凝固,大群大群的蚂蚁爬上爬下,散布在尸首表面。
马柱猛吸了一口气,喃喃说道：“这是怎么回事？这不是二连副吗？团长说他执行秘密任务去了,怎么会……”
马柱越想越害怕,警卫员也震惊得合不拢嘴。刚才他在大解时闻到气味不对,越看那堆枝叶堆越觉得可疑,所以才叫马柱进来,没想到竟然会有这个惊人的发现
原来,大前天晚上伍哲召集手下,用种种蛊惑洗脑的言语刺激新兵愤青们于掉蒋介石,二连副白炎毕竟是受过多年思想政治教育的老兵,回头仔细一想发现情况不对劲,正准备到旅部汇报,就连同他带的五个士兵一起被小鬼子做掉了。
马柱小心翼翼地看了周围一眼,没有听到任何异常,赶紧拉着警卫员快步离开。
凤凰山兵工厂。
蒋介石一脸笑容兴致颇佳,昨天吴铭一口答应支援徐州战区一批武器装备,同时允诺会尽快向临杭等地用兵,让他放下一桩心事。昨天晚上,他与蒋经国畅谈一夜,逗弄孙子,颇为享受这难得的温馨一幕。
早上蒋介石在毛良坞桃花源酒店的大会议室召见衢州党政大员,午宴后赶到凤凰山基地,在吴铭陪同下参观军工厂。
看着山腹内如蛛丝网般星罗棋布的厂房里忙忙碌碌的工人,蒋介石不时驻足观看,嘴里感叹道：“没想到大半年没来,兵工厂的规模又扩大一倍多”
“主要是受淞沪会战影响,上海及周边地区不少工厂企业内迁浙西,我们从各大工厂企业购进一批机床和生产线,所以摊子才铺得这么大如今兵工厂每个月能生产仿毛瑟步枪四千二百余支、仿柯尔特手枪一千五百余支、仿捷克轻机枪一百五十余挺、仿汤姆逊冲锋枪两百五十余支、六○和八一迫击炮一百五十余门、各种子弹两百余万发、迫击炮弹两千余发。”
吴铭细数凤凰山兵工厂的产能。此前他一直藏着掖着,就是怕蒋委员长把凤凰山兵工厂收归国有,但现在中日战争已经如火如荼,中央政府西迁到了重庆,蒋介石对于衢州有点儿鞭长莫及,此时展示一下肌肉,正好可以起到威慑的作用,顺便卖些武装装备给中央。
“哦？”
蒋介石有点儿吃惊,惊讶地说：“现在凤凰山兵工厂比之成都和重庆兵工厂合起来产能还高啊”
吴铭没有接过话茬,自顾自地介绍：“委员长,前面就是火箭筒生产车间……里面生产火箭筒和无良心炮,这就是我们新二军取得系列大捷的秘密武器啊”
“火箭筒就是那种能打坦克的便携式小炮？”蒋介石好奇地问。
“正是”
吴铭领着蒋介石向火箭筒车间走去,摇摇头说：“其实,美国和德国军队装备的火焰喷射器也非常好用,在狭小空间里甚至比冲锋枪还厉害,只是我们缺少必要的材料,暂时生产不了”
“那实在太可惜了”
蒋介石惋惜地说：“华北事变之前我们本该多引进一些武器装备,但没想到日本人来得这么快,攻势如此迅猛,导致我们许多举措都做了无用功。好在你建议向德国人赊一批武器装备,否则真不知道接下去战事如何维持”
吴铭停下脚步,郑重地说：“委员长,我有一个请求,请您务必答应若是委员长不允,我们兵工厂估计过不了多久就要停产了”
“哦？什么事情如此严重？”
蒋介石眉头紧皱,生怕吴铭给他出什么难题。
“委员长,我们兵工厂产能很大,但钢铁铜等原材料消耗量也极为惊人,我请求委座批准我们从衢州周边采购生产物资。”吴铭苦着一张脸,声音颇为可怜。
“战前你不是囤积了一批物资吗？这么快就耗尽了？”蒋介石有些不信地问道。
“委员长,就囤积的那点儿东西,哪里经得起大规模的消耗啊”吴铭委屈地说：“就拿子弹来说,需要的铜材绝不是一笔小数目,虽然淞沪会战前我们储备了一批铜,但远远不能满足生产需求。这次运往徐州的子弹,数量就不多”
吴铭细数兵工厂的困难：“江西铜矿多,这十多年来中央和地方政府以及各财团开办了大量冶炼厂,生产的铜完全可以满足我们的需求但是江西省政府却以中央政府禁令为由,要求各冶炼厂不得向我们出售铜材……”
“如此一来,咱们的子弹生产就跟不上了。您也知道,没有子弹的枪支,连烧火棍都不如啊”
“党国大事,怎能如此儿戏？”
蒋介石板着脸,大声训丨斥。但蒋介石心里非常清楚,江西省主席熊式辉完全是遵从自己的命令,只有卡住凤凰山兵工厂的原材料供应这个环节,才能杜绝新二军不受制约地发展壮大。不过吴铭的请求也不能置之不理,毕竟徐州还等着武器弹药救急,因此蒋介石虽然没有给吴铭什么承诺,但表示一定会责令江西省政府保证兵工厂的原材料供应。
随后,蒋介石参观了火箭筒工厂车间,与工人师傅亲切交谈。这些工人还是第一次接触到在古代相当于“皇帝”的委员长,表现得极为拘谨,讷讷地不知道该说什么才好,好在蒋介石只需要表现出他亲民的一面就行了,并不是真心想倾听工人的心声,所以倒没有影响他的雅兴。
离开兵工厂,兴致很高的蒋介石又到训练场观看新二军合成战术演练。
战士们彪悍强壮,行动迅速敏捷,官兵们为蒋介石表演了翻越障碍、爬铁丝网、徒手搏斗等军事训科目。
蒋介石及随行大员们看得直呼过瘾,委员长卫队主官冯圣法少将对吴铭翘起大拇指：“吴将军带兵打仗果然有一套,冯某服了”
看完训练,蒋介石来到凤凰山基地的大校场,准备亲自向新二军授荣誉旗
临时从各旅抽调来的部队已经排列成一个个方阵,官兵们站得如青松一般挺拔,他们面容严肃,精神矍铄,浑身上下透露出一股杀气,让主席台上的中央大员们感觉背心发凉。队列最前面的正是吴铭、龙韶罡、张东宁三人,他们一身于净的将官服,腰间佩戴“中正剑”,眼神凌厉,锋芒毕露。
方佑淳率领衢州党政大员前来观礼,端坐在中央大员们的后方,士绅及民众代表则在校场四周的观众席上入座。
四周一片寂静,主持仪式的蒋经国清了清嗓子,大声宣布典礼开始。蒋介石来到话筒前,环顾一下校场上横竖成列的官兵,郑重宣布：
“现在我代表中华民国军事委员会,正式授予新二军虎旗,,这是代表军队最高荣誉的旗帜,意味着全国军队第一号武功,由此新二军也成为中华民国第一支获此殊荣的军队。希望你们再接再厉,再创辉煌,争取早日将日本鬼子赶出中国。”
“吴铭”蒋介石大吼一声。
“到”吴铭昂首回答。
“上前受飞虎旗”
“是”
回答完毕,吴铭快步登上台阶,来到主席台上的蒋介石面前,伸出双手,弯着腰郑重地接过飞虎旗,展开后使劲挥舞几下,只见台下两千将士一阵高呼：“新二军天下第一军”
记者们对着吴铭一阵狂拍,吴铭意气风发,风光一时无二。
授旗仪式完毕,蒋介石率先离开会场,吴铭让龙韶罡、张东宁指挥部队散去,就想跟上蒋介石的步伐,却被一群记者挡住去路。
“请问吴铭将军,你们新二军被授予飞虎旗,有什么感受？”
“飞虎旗是国民政府军事委员会,颁发给在抗日战场上做出杰出、巨大贡献的国民革命军部队集体的最高荣誉,我们新二军是迄今为止唯一获得这个荣誉的部队,由此我感觉身上的责任更大了。我们一定不辜负党国期望,在抗日战场上立下更大功勋”
基地内的采访在继续,凤凰山基地通向毛良坞镇的公路上,伍哲正带着他的独立一团执行戒严任务。
野村中佐将伍哲拉到山角处,狞笑着递给伍哲一封信：“伍桑,你放心好了,你不用亲自出手,这封信里装有美国花旗银行十万美元的支票,只要你听我们的话,很快就会有好日子过”
“好吧”
伍哲有气无力地接过信封。
“搭乘蒋介石和吴铭的车队马上就要过来了,不要垂头丧气,接下来发生的一幕,必将震惊世界”