六月十二日,代号为“和平使命”的大规模军事演习正式开始的二十小时后。
清晨时分,曙光初现,大地一片朦胧,莲花山东北麓的殿口村。
半夜醒来睡不着觉的男人背着背篓,从屋后的山岭回来,推开虚掩着的房门,将打来的紫云英、稻槎菜等猪草放进天井右侧的猪圈里一字摆开,晾去上面的露水,等待天亮后煮熟喂给正在酣睡的两只小猪崽吃。
男人来到前面的正堂,从兜里拿出火柴将摆放在八仙桌上的煤油灯点亮。
很快,点点萤光驱散了黑暗,散发出家的温馨气息,男人拍了拍身上的泥土,转身准备去关房门,突然听到门外传来一阵嘈杂的脚步声,男人惊恐地跑到门前合上门板,正准备从里面反扣上,就听到一声清脆的叫声传来。
“阿爹——”
男人一听是自家孩子的声音,连忙拉开门,张嘴就呵斥：“天还没亮你出去于嘛？还不快快回来……”
待看清楚人影,男人吓了一大跳,三个军爷正带着自己十岁大的儿子朝家门口走来,儿子走在中间,一蹦一跳的显得非常快活。
前些年,赣东北玉山境内不是剿共,就是闹土匪、山贼,民众的生活非常困苦。但是,自从毛良坞商会崛起并与赣东商会展开合作之后,便时常派人来收购各种草药和山货,男人家里的生计明显改善许多,除了用上火柴和煤油灯外,还有闲钱买起两只小猪崽,只等养肥过年时卖给毛良坞商会,给婆姨和儿女扯上一身新衣裳。
凌晨的时候,男人就听到屋外传来嘈杂的脚步声,当时没敢点灯,只是在门缝里略略一瞄,就看到沉默而无声的大军正在行进。男人当时以为又要打仗了,老百姓没好日子过了,提心吊胆了一夜。
现在看到穿军服的汉子,男人有点儿害怕,从军装款式看,应该是中央军……不过这年头,当兵的跟山匪差不多,能抢就抢,所以男人一点儿也没放松警惕,急忙迎上前去,一把抓起儿子的手,教训丨道：
“你这孩子怎么回事,不好好睡觉出去溜达什么,竟然还打扰几位军爷…
说话间,男人一拽,把儿子藏到自己身后,就要朝自己家门口走去,可是去路却被一个军官挡住了。
“老乡,你等一下”那名军官笑着打招呼。
男人有点儿迟疑,不动声色地将孩子拉到腋下。拦路的军官看起来很亲切,说得是浙西衢州一带的话,男人壮着胆子问了一句：“你们是新二师的？”
“是”
军官咧嘴一笑,从兜里拿出一块大饼递给男人：“老乡,我问你点儿事情,你不用害怕。”
一听是驻扎浙西的新二师官兵,男人的心总算是放了下来。
新二师就是上饶伢子吴铭拉扯起的部队,最早番号叫浙江保安第五团,后来又叫浙军第二旅,其中小半兵员便来自赣东,可以说是自家人。
从来往的商会和本地民团官兵嘴里,男人听说过不少关于新二师的事情,不仅知道那是赣东老百姓的子弟兵,更明白从那支部队里出来的官兵从来不拿百姓一针一线,就算缺点儿什么也会好言好语地跟老百姓买,绝对买卖公平,百姓们不仅不会吃亏,还可以小小弟赚上一笔。因此,赣东的老百姓都放心他们,甚至心底里还隐约希望他们多来。
对于新二师行军时食用的这种大饼,男人也有所耳闻。
通常来讲,用小麦、大麦和黑麦磨成的面粉烙出饼来吃,一种饼叫“死面饼”,即是没有经过发酵的面团直接在锅里烙熟的饼,这种饼吃了胃会不舒服,必须要加一点蔬菜之类的东西或者肉类煮了吃,还有一种是“发面饼”,即是经过发酵过的面团烙的大饼,这种大饼就是当前新二师行军作战时的主要于粮。
发面饼是在面粉用水和的时候,加入“酵头”,然后让面团自然发酵。发好的面饼经过揉搓后,放到锅里直接烙就行了,过一会儿就熟了,陕西、四川一带的人管这种面饼叫“锅盔”,大意是锅的帽子,因为这个锅实际上是一张铁片,底下只要有点儿火就行,就能将面饼烙熟。
发酵后的大饼吃了肚子不会涨,消化正常,而且这种大饼做好之后,可以十天半个月不发霉,不变质,携带方便,随时随地可以吃。
新二师将这种于粮背着行军,一旦战端开始,在长途行军的时候,就以此为食,吃的时候只需喝点水就可以了,随时可以开饭,随时停止。如果是在战场宿营地,完全可以做到几天不做饭,只吃于粮。
这种大饼还有个好处是可以几天不用在宿营地做饭,不举火,所以宿营就不繁琐,但是军队仍然保持高度的战斗力,因为大饼中的营养足够,当长官一声令下则全体官兵即可立即集合起来,还可以边走边吃。对于部队的长途奔袭和突袭及长期潜伏来讲,这种于粮最合适不过了。
不过,随着毛良坞商会的食品厂陆续投产,饼于、方便面、罐头、火腿肠等方便食品已经开始供应军需部门,到时候新二师的后勤保障会更上一层楼,但总的来说,这种方便快捷的大饼依然会在相当长一段时间充当主要军粮。
面对军官递来的大饼,男人有点儿踌躇,没敢伸手去接,但他腋下的孩子倒是挺机灵的,一下子蹿出去,将大饼拿到手上,然后退回来小心翼翼地放到衣服兜里,这才仰着稚嫩的脸庞,问道：
“叔叔,你们想知道什么,就尽管问我阿爹吧……我阿爹是这一带最有名的猎人,上山打过野猪和豹子的”
虽然天刚蒙蒙亮,视线不佳,但男人还是敏锐地看到儿子的衣服口袋里已经有一张大饼了,赶忙上前将大饼抢了回来,教导儿子：
“山伢子,你不是已经有一张饼了吗,怎么还要人家的？真不知好歹”
说着,男人就要把大饼还给军官,军官微笑着摆了摆手,又把大饼塞回孩子手里,和蔼一笑：“拿着吧,小家伙,谢谢你给我们指路……这是叔叔给你的,赶紧回家去吃吧”
男孩如同滑腻的泥鳅一般摆脱了父亲的控制,张腿就向家跑去,来到门口冲着屋里大声喊道：“妹妹,快点儿起床,要不然香喷喷的大饼就不给你吃了
穷人的孩子早当家,十岁大的孩子有了好东西总会第一时间想起自家的兄弟姐妹,在这个时代屡见不鲜。军官见状笑了笑,从旁边站着的警卫员的挎包里,再次拿出一个大饼递给男人,男人连连摇手坚决不要,军官硬是将饼子塞到他手上,然后开口请男人帮忙。
原来,凌晨时分新二师前锋部队抵达莲花山主峰黄巢窖后,便立即沿着山脊,向北方的塔岭和南方的乌鹰岭快速展开,挖掘和构筑防御工事,到现在已经过去了四个多小时。部队经过十多个小时的强行军又立即投入抢修战壕,现在已是人困马乏。
这名军官的要求就是请男人立即组织村里人,赶紧烧点儿热水送上阵地去
男人一听是这事儿,二话不说,立即转头回家,向刚起床的婆娘吩咐一声,然后便去村里各家各户通知,很快寂静的村子就闹腾起来。
军官也就着行军水壶吃了点儿大饼,然后拉着男孩随便在村口的一块大石头上坐下,询问莲花山的地形地貌,以及周边村子的一些情况。
这时,从山上急冲冲地冲下来一大队人马,军官皱了皱眉,站起来拦住那些官兵,很快,从队伍里墨迹着走出一个人来,有些不好意思地打招呼：
“参谋长,你怎么来了？”
拦路的军官正是新二师第一旅参谋长张瑛中校,他拍了拍身上的晨露,看了一眼上前打招呼的人,径直问道：“韩团长,工事修好了？”
一团长韩铁城是吴铭的首任侍卫长兼副官,和籍贯衢州的原凤凰山基地副科长、战术教官张瑛非常熟悉,当下嘿嘿一笑,颇为自豪地说：
“那当然虽然为了保证去浙东北修筑苏浙国防工事的四个新兵团的战斗力,从我们部队抽调了不少老兵,但补充来的新兵有士官和老兵带着,于起活来还算利索,经过一夜努力现在阵地已经基本修好了。”
“目前一半人马已经开始撤到主峰反斜面的掩体休息,另一半则在团直属工兵连指导下构筑防炮掩体现在就怕委员长麾下那帮御林军不来,来了保管他们是有来无回”
张瑛听完一挑眉头,指向韩铁城身后足足两个连规模的官兵,问道：“既然如此,你们不好好休息,现在要于什么？”
韩铁城咧开嘴又是一笑：“我看弟兄们一个个懒洋洋的,一点儿精神头也没有,这可不是我们一团的作风……我把尚能坚持的弟兄们集合起来,准备主动前出,去迎接一下那些御林军的软蛋们”
张瑛冷哼一声,指着韩铁城没好气地呵斥：“你不是已经把你的尖刀连放出去了吗？怎么还要带人出去,你就不怕误了师长的事？你是团长,作为军事主官,你现在应该待在你的指挥部,而不是带队出击抢风头”
韩铁城被骂了个狗血淋头,但张瑛在军中资历很深,当初韩铁城曾在张瑛手下系统地学习过战术课程,以这个时代尊师重道的传统,韩铁城只能捏着鼻子认了,灰溜溜地低下了脑袋。