此后连续四天,奔波忙碌的康泽终于一病不起,没有办法再于预和化解新二师与东路指挥部的矛盾。
指挥部那些人存心想看吴铭的笑话,根本就没有把粮食和军饷运到前线的意思,见实际困难得不到解决,说到做到的吴铭立即下令搬空了信丰十几家富绅的粮仓,富绅们店铺里的油盐酱醋也卷走于净,刚开始准备的五十张白条第一天就用完了,参谋长张东宁不得不加写了六十张才够用。
令所有信丰民众深感幸运的是,吴铭的官兵除了十几家富绅之外谁都没碰,而且富绅们的所有店铺被迫关门之后,吴铭麾下官兵到任何一家店铺买东西,都是现钱现货,分文不少,这样的结果不但让慌张惊恐的民众松了口气,也让长期被富绅欺压的民众感到非常解恨。
此外,赣州各县商人的货物运至赣粤边境时全部被拦下,聪明的商人见势不妙立刻老老实实交税,然后领回货物往回走,嚣张的当场被制服,货物悉数被没收,身上藏有刀枪暴力反抗的更惨,驻守关卡的官兵抡起枪托就是一顿狠揍,然后捆成个粽子似的押送师部等候处理。
这下整个赣州地区军政两界彻底发慌了,更加要命的是,粤军第十三师和独一师一个旅同时出击,把层层阻击的新编第一师打得狼狈不堪,随后一鼓作气攻到大余城下,将大余县城团团围困,粤军空军也对大余守军阵地和城头频频实施轰炸,交战仅三天时间,新编第一师就在粤军的猛烈攻击下减员过半,刚开到赣州的江西保安部队四个团官兵,连气都没来得及喘一下,就被勒令紧急驰援大余城
六月十五日,讨逆军东路指挥部副总指挥熊世辉急匆匆赶赴赣州,立即致电南京方面,在获得挂名的东路军总指挥何应钦的支持后,立刻责令吴铭率新编第二师迅速南下,向当面的粤军独立第二师发动进攻。
吴铭非常爽快地回电表示遵从命令,但在离开信丰城亲临一线指挥前夜,吴铭以“无力负担粤军战俘中一千四百余名伤病员”为由,致电赣州的东路军指挥部,请求将人接到赣州治疗。
等了一夜没见到熊世辉的回电,吴铭二话不说,次日一早进入城中战俘营,向被关押近十天的五百多本地富绅和他们的家丁大声宣布：
“如果你们中间有人愿意拿出自家马车牛车,协助军队将一千四百余名粤军伤病俘虏送到赣州指挥部野战医院治疗,就属于将功赎罪的表现,以前所有犯下的罪行,自此一笔勾销,即刻释放”
吴铭的话语落入五百多倒霉蛋耳朵里,简直比上帝的福音还要振奋人心,早已不堪忍受肉体和精神双重折磨的富绅及他们的家丁们当即踊跃报名,吴铭非常慷慨的允许他们回去做准备,但规定必须在三个小时之内完成,否则再次抓回来,新帐老账一起算
半天时间不到,三百多辆牛车马车集中在城西天心观下的小桥东头,被吴铭整怕了的信丰保安队长和警察局长乖乖率领部下护送,吴铭麾下数百官兵毫不客气地把一千四百余名粤军伤病员搬上车板,也不管三五个伤病员挤在一架车板上是否受得了,搬上车后拍拍手便退到一边,乐不可支地目送浩浩荡荡的车队匆匆向北急行。
信丰至赣州六十七公里,国民党军队在第五次围剿红军苏区期间拓宽的公路还算好走,三百多辆马车组成的庞大车队,从六月十六日中午两点出发,到次日中午十二点多便抵达了赣州城。
早在上午九点,副总指挥熊世辉便接到了亲临吴铭师督战的康泽和指挥部参谋组从前线发来的战报：
新二师与粤军独立第二师已经展开激烈交火,新二师两个主力团及机炮营尽数参战,经过两个多小时的激战,新二师二团率先突破敌人右翼阵地,各部一鼓作气发起冲锋,顺利击溃乌泾镇北三公里之敌军第一道防线。
目前,新二师各部正在抓紧时间休息补充,准备向敌军设置在镇外的第二道坚固防线展开攻击。
看完新二师战报的熊世辉非常满意,他之所以会对吴铭的倒行逆施行径忍耐多日,就是为了今天这个机会,如今看来,吴铭的胆子还没大到敢公然违抗军令的程度,这一试探结果令熊世辉心情大佳,随即开始谋划如何再给吴铭的新二师下达几个难度更大的新命令,最好让其打个大败仗折损脸面才能发泄心中的怨气。
熊世辉的好心情仅仅持续了三个多小时,就被突然运来的一千四百多粤军伤病俘虏彻底击碎,指挥部各部门的将校听到一千四百多粤军伤病俘虏已被送到赣州城南的消息,顿时惊得目瞪口呆,仅有八名军医和三十多名医护兵的野战医院则是急得上蹿下跳。
驾马紧急赶赴南门查看情况的熊世辉,已经没有任何心思听取信丰保安队长和警察局长的汇报,呆呆望着运送粤军伤病俘虏的长长车队,气得双耳轰鸣,眼冒金星,身形晃了晃差点儿没从马上一头栽下来。
六月十七日下午三时,攻陷粤军在乌泾镇北第一道防线的新二师终于等来了八门缴获的施耐德七五山炮,吴铭也不管麾下弟兄的实际操炮水平如何,命令负责指挥炮击的机炮营长田正刚把所有炮弹全打光再说。
粤军独立第二师属于二线部队,全师基本上都是旧装备,既没有配备火炮,也没有编制重机枪连,只有一个装备了十二门英国产8in迫击炮的炮连。
这个炮连在上午的交战中,被训练有素的田正刚迫击炮连摧毁大半,下午刚一交战,尚未稳住阵脚的独二师再次遭到对手八门七五山炮没头没脑地半小时炮击,胆怯之下,不得不再次放弃乌泾镇,迅速后撤十二公里,赶往防御地形更好的黄坑镇一线设防。
新二师两个主力团一枪不放便占领了乌泾镇,立即构筑阵地全面布防,随军督战的康泽乐得合不拢嘴,对新二师官兵的战斗力夸奖不已。
对此情形,熊世辉以东路指挥部名义派来监督找茬的三人参谋小组非常无奈,虽然吴铭由始至终不待见他们,但新二师官兵表现出来的勇猛顽强、强大的打击火力和灵活多变的战术,无一不令他们耳目一新,各级军官的战场指挥和步炮之间的协同方式,更是让他们大开眼界受益良多,哪怕他们对吴铭有多少恶感,也不得不暗叹吴铭的新二师确实训练有素战力强悍,而且命也好,摊上一支不堪一战的弱旅。
吴铭骑着花斑马,缓缓进入面目全非的、已经跑得不剩几户人家的乌泾镇,冷峻的脸上看不出喜怒哀乐,心里却非常难过,面对民生凋敝的残破景象,越发坚定他不择手段尽快获准撤离战场的决心
还有件事吴铭一直对外隐瞒,九天前,他的汽车连和衢州兵站车队运来的十二卡车物资中,粮食和军需品全部卸下,弹药则在吴铭的坚持下原封不动地运了回去,所以打下乌泾镇之后,吴铭全师剩下的弹药已经不到五个基数,信丰城西的师部临时弹药库里剩下的大多是空箱子。
在刚刚结束的那场战斗初期,蓄谋已久的吴铭下令展开半个小时的炮击,又将所有缴获的炮弹一股脑儿地全部打光,没有炮弹的八门火炮如今也全部成了摆设,于是吴铭就有了等待指挥部补充炮弹的借口,不用再继续南下主动进攻。
不管是康泽还是东路指挥部派来的三人参谋小组,谁也拿他没办法,毕竟事实就摆在面前,确实没有炮弹了,子弹也不足以支撑一场大的战斗,哪怕查出吴铭在弹药消耗上的猫腻,也不得不先把弹药给吴铭部补足再说。
不得不说,吴铭的运气真的很好,就在他占领乌泾镇的第二天,罗卓英的第十八军三个师被蒋介石调到了湖南战场,粤军占领郴州、耒阳一线的第一军两个师,看到中央军主力部队第十八军三个师乘专列到达衡阳之后,立刻马不停蹄迎面扑来,惊恐之下迅速南撤,一退就退到韶关以北的乐昌。
兵无斗志的粤军这一退不打紧,西面攻至祁阳至常宁一线的桂军两个师一下子就成了孤军,桂军总指挥白崇禧非常无奈,趁着中央军两个师和刘建绪统率的三个师湘军来不及调动合击的机会,果断命令第七军军长廖磊迅速后撤,回到湘桂边境的黄沙河一线紧急布防。
湖南主战场两个方向的主力部队撤退之后,赣粤边境战场上的粤军三个师也很快后撤,鏖战于大余城南的粤军第十三师迅速脱离战场,直接退回南雄休整,作为预备队的粤军独立第一师北进珠玑镇,与东面十五公里固守黄坑镇的粤军独二师连成一片,大余方向的江西保安部队三个团顺势抢占梅关,之后也停下了脚步。
至此,赣粤战场上的两军再次形成对峙之势,松了口气的熊世辉也没有再催促吴铭的新二师南下进攻。