江城。
皇城已经全面戒严，一队队的巡查士兵在街巷中穿行，大臣上朝进宫都有御林军陪同值守，大有一种山雨欲来风满楼的压抑氛围。
……
是夜，漫天星子。
一身黑衣的姜风抱着佩剑，依靠着院门，同他的三位暗卫兄弟，静静听着院内细微的响动，在虫鸣声之中警惕着外界的动静。
夜色下，一身影靠近……
划拉，一道刀光乍现，身影爆退，朱红的宫墙映衬出他漆黑的身影。他低头看着胸前的一点擦伤，不以为意。
身影对面的乔年已佩刀入鞘，眼神如同看着一个死人。
“殿下有令，擅闯皇宫者杀无赦。”
正想心中嘲笑，身影却发现眼前突然黑了，再没了意识。
哗啦啦，白骨搭着衣物落地……
彭，一壮汉将肩上的重物在院门前放下。他好奇地瞅瞅院门，什么都看不出来，但心里就是如同猫抓，痒。
“殿下有令，不得靠近，回去罢。”姜风抬手遮住壮汉视线，开口说道。
其中一暗卫已经抬起重物打算开门入院。
被姜风驱逐，壮汉也只得悻悻回身离去。
萧云有令，任何人不得接近江城这栋郊外院子的内院。
……
齐家府邸，地下室。
“先生料事如神，江城郊外确实多了不少陌生踪迹。”齐家家主坐于落魄书生侧面，惊叹道。
但落魄书生依旧一脸凝重，不见轻松。
“这些还是次要，早在我料想之内，反倒是那位殿下留在江城的兵力……”
落魄书生手里的折扇一下一下打在手心。
“超出预料。”
“先生难道说那位知道我们目标是江城，所以故意留下这么多兵？”
问出这话的齐家家主一脸真诚。
闻言，落魄书生儒雅一笑，耐心道：“家主，以那位的聪慧，他想不知道都难。”
这些日子，在落魄书生的布置下，齐家暗中引导江城之内冲突激增，才发现江城驻守的兵力比之以往多了近六成。
齐家家主面露疑惑。
“家主，如今天下形势看上去对南梁皇室极其不利，但家主细想一下，若不是萧云此人凭空出现，南梁被我们一步步蚕食，必亡，根本走不到现今几分天下的地步。”
说着说着，落魄书生语气有些凝重，。
“此前我并未将这人放在心上，没想到此人……深不可测，跟他比起来，我痴长的这些岁数恍若虚度。”
齐家家主思索了一下，随后一惊，连忙道：“那依先生所言，江城莫不是有着大阴谋？”
“必有阴谋，家主，这时候最好以不变应万变。”落魄书生摇摇折扇道。
说完这话，落魄书生伸手捏着下巴，沉思状，低声呢喃道，“我始终想不明白，那位怎么会将这么多兵力留在江城，就不怕出征……”
“爹，爹，爹！”
这时，砰砰砰的敲门声响起。
“进来。”齐家家主面露不悦，道。
“爹，大事不好了！”一进来，齐家二子顾不上自家爹沉郁的脸色，大喊道，“那位不费一兵一卒直接入主玛朵城！”
“甚么？！”
落魄书生和齐家家主一齐站起身。
“还请二少爷，细细说来。”落魄书生先一步回神，急切道。
“刚来的消息，玛朵城城主城门大开迎接南梁大军入城。”
这话一出口，落魄书生就愣愣转身，而脾气本就很爆的齐家家主直接开口大骂。
“那群废物青虫！屁不放一个，城池拱手送人！”
“爹，听闻南疆母主好美姬，这位殿下风姿不输美人，又风流成性，难不成……早已暗中勾结？”齐家二子阴恻恻地恶意揣度道。
结果听了这话反应最大的不是齐家家主，而是落魄书生。
“对对对，合作，合作！只有这样，他才敢把兵力留下。对，没错！竟能做到这种程度……”
落魄书生连连自语，眼睛越发明亮。
“家主，我收回之前的话，我们必须立即动手。”
“先生，不再等一等了？”
“不能再等，等那位反应过来，只怕这机会不会再有。”
……
离江城十数日车程的安平县，一座典雅的老宅。
“荀叔真不再考虑一下？如此时刻，我齐家正需要荀叔的助力。”一俊雅中年人劝说着，随后叹气道，“难道荀叔还对我妻子的死心有怨怼……”
“齐慬，芙儿她命薄福浅，我早已看淡。”对面，身着素雅，但面容依旧姣好的老人摇摇头道，“你且回罢，这事无需再谈。”
但名为齐慬的中年人仍不甘心。
“荀叔，我下回再来。”
说完这话，齐慬行礼离去。
等人离开，老人一声叹息接着一声，又止不住地摇头。
“祖爷爷。”
这时，一个青色的小萝卜头冒出，带着笑直奔老人要抱抱。
老人亦笑着将女孩抱在怀里。
“齐叔叔每次都给我带好多糖果，祖爷爷真的不能答应齐叔叔吗？”女孩将藏在袖子里满满的糖果拿出来展示，诚恳道。
童言无忌，但听者……
老人看着糖果，叹气道：“晚了，一切都晚了。”
……
玛朵城，清晨。
“也不知道荀老狐狸跑哪里养老躲清闲去了？”
萧云刚醒来不久，就伸了个懒腰说了今早的第一句话。
守在一旁的柳煜捣鼓着手里的药粉，闻言，很自然地问道：“殿下何出此言？”
“哦，若说这天下谁最忌惮我，反倒不是那些自立为王的蠢货，而是这位老狐狸荀一旭。”萧云手撑着脑袋，随性道，“今儿竟有些想念他。”
柳煜：……
“或许是年岁较长，经历太多，正面对峙的那一刻，他就明了我眼中不止南梁……”
萧云再次一个懒腰，随后下床。
“当然，他明智地选择了不与我为敌，不然江城转头便成他的长眠之地。”
哗啦啦，萧云用放在水盆里的水拍脸。
“他如今可悠闲了，啥事不管，我何时才能这般悠闲啊。”
又一次听见萧云养老发言的柳煜：……
“殿下总是这般说，但从未见殿下偷懒，做事比谁都上心，甚么都挂记在心。”
沉默……
“你不说话，没人把你当哑巴！”
然后恼羞成怒。
柳煜笑笑，不再开口。
等萧云擦干脸来到柳煜面前，看清柳煜手里的白色药粉和各式各样的药丸……
萧云：……
“柳兄，你最近很嚣张啊，在我面前明目张胆地给我的属下配毒。”萧云指指柳煜手里的那些玩意，阴阳怪气开口道。
柳煜顺着萧云的话语，带着笑，假装疑惑道：“殿下既然知晓此事，为何从不阻拦草民？”
柳煜很清楚此事瞒不过萧云，萧云对他睁一只眼闭一只眼，放任，当然柳煜也没有隐瞒的打算。
两人都心知肚明，只是没有点破。
听着柳煜睁眼说瞎话的萧云：……
“接下来就要动真格了。”萧云一拍额头，颇有些无奈道，“放他一回。”
“殿下所言，草民自当遵从。”
萧云主动开口，柳煜便乖乖将这些毒粉、毒丸收了起来。
“草民这有些公主给的珍珠粉，一日后便能将活蹦乱跳的杨将军还于殿下。”
萧云闻言，挑了下眉，道：“你倒是准备齐全。”
“草民能有今日全是仗了殿下的庇荫。”柳煜摇了摇头道，“平日胡闹也就罢了，关键时刻万不能给殿下出岔子。”
“并不是因为我……”说到一半，萧云伸手拍了拍柳煜的肩膀，缓声道，“能有今日是因为你自己，天赋能被神医看上、解决疫病……这一切都是因为你自己，别妄自菲薄。”
这话，萧云说得认真。
柳煜的心扑通扑通地跳。
“殿下……”
“陪我出门罢，今日我还有好多事要处理，说不定还得要你帮我一些。”
萧云笑了一下，有种出自内心喜悦的感染力。
“嗯。”
柳煜坚定地点了点头。
能被萧云需要，他甘之如饴。
……
“下雨了……”
刚出门，萧云就被氤氲的水汽扑了一脸，不自觉皱起眉头。
“真不是个好兆头。”
……