吴王夫差毫没在乎监军对「人口贩卖」的忌讳——在他看来，贩卖的是齐人，又不是吴人，何必较真？
毕竟「人口贩卖」……啊～不是，是「贩卖奴隶」，能获利不少，并且还能解决军队的人口压力，何乐而不为？
挥退监军，吴王夫差又暗中吩咐几个老兵，让他们去联系几个可靠的人贩子，以便快速地解决人口压力——
行军路上，押着数万俘虏当真危险和累赘，吴王夫差早就不耐烦了。
“大王……”军帐内，没有外人时，郑旦褪去战甲，倒在吴王夫差怀中。
吴王夫差捏了捏郑旦的脸颊，叹道：“皮肤粗糙了不少。”
郑旦俏脸泛红，怒的，嗔道：“郑旦这么辛苦，大王也不想一想郑旦是为了谁。”说罢，抡起拳头，捶了吴王夫差几下。
吴王夫差低声一笑，搂住郑旦，温存几番。
枯燥的出征，吴王夫差只觉无聊，幸有郑旦陪伴，方能解去稍稍烦躁。
……相对吴王夫差的惬意，齐国则快乱成了一团。
齐国，临淄城，临淄宫。
“大王，臣等求见！”
齐国新君因丧父丧母而陷入痛苦，就连吴国一路攻下几座城池，马上攻到临淄城了也毫不在意——齐国新君不在意，齐国众大臣们却在意极了，他们合伙讨论，干脆地群起谏君王，期望大王能够幡然醒悟！
新君吕荼本在伤心，骤然看见所有的大臣们闯进宫来，吓了一跳。
“大胆！”新君下意识地喝道，“你们竟敢闯宫……！”
新君震惊了：他们是想造反吗？！
自从君父下葬那一天所发生之事，已在新君的内心留下阴影，害得新君看谁都觉得谁有异心——如今，见到群臣闯宫，委实不令他不想歪！
“大王！”便听高张高声一喊，拱手说，“吴王夫差率领十万军队，攻克好几座城池，您再不行动，是不是想让齐国葬送在您的手里吗！”
高张十分愤怒：新君伤心过头，政务不及时处理也就罢了，便连外国偷袭齐国，也不想管了……早知新君需要教训，他早就出手了，哪会等到现在？白白浪费了反击时机不说，又连累得他成了庸臣！
这让自视甚高的高张，怎能忍受？！
与高张一样生气的，还有国夏——
早早地收到吴军来袭的消息，国夏还特意地求见新君，主动地带军请战，哪知新君“哦”了一声，不冷不淡地挥了挥手，无声地斥退国夏。
一开始，国夏还以为新君思索到底要不要派他出战——岂料是国夏他想多了：新君压根就没考虑这事！
而挥退国夏，大约是嫌弃国夏太聒噪了罢？
天晓得国夏是稳重之人，要不是事态紧张，他都懒得多说！
眼见新君还在发怔，国夏沉下脸来，吼道：“大王！你想做亡国之君么？先王和先后才去逝不久，你就想败坏他们共同打理的的基业么？！真是这样，请允许国夏辞官！国夏宁可归隐山林，亦不愿国夏任职之际，作个亡国之臣！”
一言既罢，众臣们纷纷地附和道：“请大王三思！请大王节哀！……”
新君花费了好一阵子功夫，方才理好心情——抬起头来，新君看向高张，又瞅向国夏，最后道：“到底……发生了何事？”
众人听罢，哭笑不得。
以高张和国夏为首，众大臣们简单地汇报一下吴国再伐齐国的战报——新君猛地跳起，惊道：“吴国派了十万军队要攻打齐国？还……还掠夺了五万齐人？！这这这……这是甚么时候的事情？寡人怎不知道？”
一连串发问，让众大臣们又惊又喜：早知群谏有效，他们早点群谏就好了！
众大臣们又忙不迭地替新君解惑。
仿佛又恢复到新君刚刚继位的那一刻——新君乖巧好学有担当，虚心学习，认真办事，完全不把自身当成孩子，端的一副干练的模样。
众大臣们一边唏嘘，一边解说，终于让新君了解大概。
新君年纪虽小，智商却在线，问道：“寡人先向诸位请罪，是寡人太过意气用事了……请问诸位，吴军大军在即，寡人该怎样抵御？”
众大臣们不敢多言，只拿眼睛瞧向国夏。
国夏当仁不让，直言道：“大王，末将愿往前线，与之一战！”
新君思量片刻，讷讷地道：“有几成把握？”
国夏一顿，回道：“五成……”
新君又道：“需要几万人马？”
国夏道：“如今临淄宫能出动的有六万人马……假如调动其他地方的军队，则需八日。”
新君一脸迷茫地看着国夏。
不是新君不懂，实是新君从未经历此事，对此一知半解。
“那么，寡人任命国夏为‘大司马’，领兵六万……”想也不想地，新君直接提拔国夏为大司马，欲让国夏全权地负责此战。
但却吓得国夏扑通地跪在地上！
“大王，不可！”国夏直白地拒绝，“本将之才，担当不起大司马一职，还请大王恕罪——如若可以，本将愿领‘军将’一职，还请大王成全！”
新君不明所以，却同意了国夏的请求，不太情愿地改任他为军将——
新君不大理解为何国夏不愿担任大司马。
国夏却微微地苦笑：大司马哪能说当就当？——真要比起军事才华，他可不如田穰苴……倘若这次的行动他能得胜，再任大司马，倒也合理！
眼瞅国夏随随便便就当上了军将，不少大臣们眼圈都红了，有不死心者如弦施，插话道：“大王，小臣虽说资历浅薄，亦愿为齐国出一份力——”
众大臣们古怪地瞅着弦施。
弦施名不经传，为人低调，几乎不与众大臣们有所往来。
“准了。”新君眨也不眨地宣布，“寡人命你为‘师帅’，可视情况辅佐军将！军将为统帅，有甚么合适人选，你可自行任之。”
“多谢大**任。”国夏慎重地行礼，眼里全没激动之色。
众大臣们却看得心头火热——
如果……如果自家的族人能够争气一些，是不是能从军，赚些军功？
想到这里，众大臣们面面相觑，暗地交换了彼此的目光。
由田氏家族的族长田恒率先地尝试。
田恒拱手，朗声道：“将军，恒虽资质低微，亦有一颗报国之心，还望将军能够收留恒，恒必恪守克己，绝不给将军丢脸。”
国夏惊奇地打量田恒，直叹此乃人中龙凤，假以时日，必成大器——“准了。”国夏把手一挥，豪迈地说，“你想自荐何职呢？”
嗯？
自古有上司任命为下级的，却从未听过上司询问下级想自荐何职。
田恒呆了半天，迟疑道：“假若可行，恒愿当个副将……”
“有志向。”国夏拍了拍田恒的肩膀，哈哈大笑。
就这样，有了田恒的带头，不少众大臣们都把族内优秀子弟全都推荐了出来。
刚觉人手不够的国夏简直快要笑歪了下巴。
高张也开心，只差没给国夏拍了拍手——
作为抚孤大臣的文臣代表，高张不能随意地离开临淄城，只得拱手地祝愿道：“愿诸军安好——等你们出征之际，小臣恐怕没法拜别。”
“何需拜别？”国夏咧嘴一笑，“阁下只管备好胜宴便是。”
高张微微一笑，笑而不语。
得到新君出征的许可，国夏行事也利索得很：只才半天，就凑齐了一支将近七万的齐兵，再配上田恒、弦施、国敏、阚厚等一众大家子弟，信心十足地迎接吴王夫差的来袭——
而新君，亦强忍失去父母的悲痛，强行地振作起来，号召齐国上下团结一心，共同抵抗吴国大军的到来。
然而，诸公子们却拖足了新君的后腿。
在国夏出发之际，新君召见诸公子们，并道：“各位兄长，如今国难当头，吾等应该摒弃前嫌，一同抵御吴国的侵袭……听说吴王夫差抓来很多齐人，寡人希望，兄长们能借些钱帛，将那些齐人尽数赎回，不知兄们们意下如何？”
——还能如何？
自是不同意啊！
凭甚么要让他们出钱？——为何不是新君动用国库而赎人？
谁知，公子阳生轻笑两声，率先道：“为兄出绢布五千，不知能赎齐人否？”
诸公子们：“……”
——说好不愿出资呢？
却听公子黔不甘示弱道：“为兄出五千五百，还请大王莫要嫌少！”
公子黔很想揍人：要不是他的好妹妹从中作梗，他早就……
亲见两位兄长捐得爽快，众公子们也只好忍痛割爱，扬声道：“大王，本公子愿出两百匹绢布——”“大王，本公子愿出两百五十……”
接二连三地，诸公子们捐资，乐得新君合不拢嘴来。
新君心道：高卿的想法实在高明，而且也很管用——
新君甚至决定：以后没事的话，就时不时地要钱罢！
谁让诸公子们精力太旺盛？
齐国，晏村。
吕邗姜哄着田宝儿入睡，瞥向一角若有所思的田穰苴，问道：“你又有心事？”
“你怎么猜得到？”田穰苴挑了挑眉。
吕邗姜道：“因为邗姜了解你啊！”