夜，连杨镇。
宁越独自坐在院落中静静等待着，杯中的清茶已没了热气，索性再将整只茶壶重新放在炉上，再烧一回。
此处地址他并没有提前告知昂岳，不过是今日一时兴起，随手租下的一个院子。但是他相信，以昂岳以及他身后那个隐藏的情报机关，想要在这个小小的连杨镇查到自己并没有任何隐藏意思的下落，根本不难。
果不其然，夜未深，客已至。劲风起时，一道黑影迅速从围墙上翻过，落入院中径直朝向小桌而来。
“你再不来的话，这茶就要热第三遍了。”
宁越的语气很是平淡，随手倒出一杯热气腾腾的清茶，递到了终于等来的昂岳面前。
昂岳摇了摇头，笑道：“茶这玩意，我品不来，还是酒喝得痛快。不过有任务在身，自从踏入轩刻境内后，一直没喝了。”
“我这没有酒，就以茶代酒，将就一下吧。”
再将茶盏推出些许，宁越也为自己倒上了一杯，凑到嘴边轻轻吹了吹。
也不再推辞，昂岳同样捧起了茶杯，笑道：“好像，阁下并不着急找我要情报？”
“既然你带来了，那就不再急于一时，至少，这一杯茶的时间还是有的。”
“阁下就这么肯定，我一定带了情报来？”
对此，宁越淡淡一笑：“当然。你若是没带，今夜岂会来见我？比起我对于你那份情报的渴望，你恐怕更急着想要自己的那个答案吧？”
“我很万幸，因为那个缘由可以与阁下化解干戈。不然此行，将成为我的噩梦。”
点了点头后，昂岳递出了一枚小巧的竹筒。
将其接过，宁越顺手取出其中卷好的纸张，迅速瞥上一眼。短短几行字词映入视线，骤然叫他心中一惊。
“喂，你这个情报确认无误？”
“应该不会有错的。我们势力的那批潜伏者隐居轩刻帝国有些时间了，不少甚至是在先皇一统魔界前就已经在这边扎根，对轩刻种种的研究，没准比轩刻帝国自己的官员与学者还要透彻。知己知彼，百战不殆，这句来自人类的谚语，泽瀚帝国早已学得融会贯通。”
说到这，昂岳忽然露出了一丝狡黠的微笑，随即取出了一支金属小筒，立在了桌上，再道：“所以，我们也知道阁下与当今轩刻女皇交情很是不浅。因此，肯定想要帮她度过这一次劫难吧？若是你的身份得到了证实，那么我等隐匿于轩刻的那些暗中力量，将全部向阁下献上忠诚。届时，别说是对付垣廷那一批奇兵，就算在除了他们后，再颠覆一次轩刻帝国，也不在话下。”
强装镇定，宁越沉声道：“你这是在威胁我吗？眼下虽然情况紧急，但以轩刻的战力，还不至于没了你们就被直接斩首。”
“二十年前，泽瀚的铁骑能够冲碎轩刻的边关。二十年后的今日，比起当初还更加羸弱的轩刻，又岂能挡住泽瀚帝国意欲执行斩首行动的那一支奇兵？不要自欺欺人了，待到垣廷真的行动的时候，就皇城里坐镇的几个老家伙，还真不一定能够护得住那位女皇。所以，阁下打算怎么选？”
捏起那枚金属小筒，昂岳顿了顿，而后大拇指一拨打开了塞子。
“只需几滴阁下的血，不出一个晚上，自有结果。就算阁下不是我们要找的那位皇子，也至少是泽瀚的皇族之一，既然与那傀儡政权不是一路，我们也不会为难。倒不如说，还可能成为盟友。稳赚不赔的买卖，不做吗？”
“当然做。毕竟之前我与你的交易就是，情报给我，我的血给你们。如今这些，都已经是附加的了，我有哪里有拒绝的理由。”
点了点头，宁越探出了左手，大拇指指甲随意一划，食指指尖上骤然开裂一道血痕，猩红血滴从中涌出。随即，他凑到了那枚金属小筒前，双指夹住自己食指，微微发力一挤。
下一刻，一滴鲜血坠落，丝毫不偏落入金属小筒中。紧随其后，第二点猩红落下，无论昂岳还是宁越，都是凝视着这一处，等待着小筒盛满之时。
随着轻微的溅落声响起，第三滴鲜血落下。
嗤！
不曾想到，就在这突然之间，一丝细碎的破空出刺声低鸣响起，竟然是从那金属小筒之中射出了一枚纤细尖针。尖锐所指，正是上方还在滴血的宁越手指。
变故来得太快，距离又隔着太近，纵使宁越反应很快第一时间抽动了手指，却依旧未曾完全避开那一缕突刺，尖针的锐利轻而易举切开了他食指指尖的一块肌肤，顺带着连同指甲都割开一截。
伤痕浮现之际，猩红血渍表面瞬间染上一抹诡异褐色，强烈的剧痛感自指尖传递向整具躯体。
脸色骤变，宁越右手瞬间一提，腕部泛起一圈咒文光晕的刹那，雄浑力道迎面劈出。
嘭！
但闻一声裂响，整张小桌应声粉碎，掀动的厚重力道在虚无之中隐隐啸成一只无形巨锤，正面撼击命中昂岳的胸膛，将他尚还保持着坐姿不曾起身的躯体硬生生震退数米之远，撞击至后侧围墙上，直接引发一面墙壁坍塌。
摇晃着起身，宁越不敢懈怠，右手并指点击在左手小臂上，暂时封闭经络的同时，右手指尖再是划动一缕剑意，将刚才被尖针切开的伤口整个刨开。紧随其后，已经有些麻痹的左掌中玄力强行运转，自指尖切开之处，逼出滴落一连串黑褐色毒血。
“昂岳，你好毒的手段！”
怒声一喝，他的脸色已经有些泛白了，右手再是一横，暗煊古剑破空出鞘。
从废墟上挺身立起，昂岳却是一脸惊慌，喘息着回道：“不！等一下，这我完全不知道……”
“昂岳，你干得很好。宁可错杀，也不容放过。但凡是任何先皇余孽的可能，都必须从这世上抹除。那样，才能确保吾皇的地位。这一记大功，给你记上了，到时回去之后，我会亲自禀告陛下的。”
坍塌的墙壁后，本事空无一人的街道上忽然亮起了点点莹绿凶光，数十道黑影攒动，竟然是幻魔兽部队悄然潜行而至。而在两侧房屋屋檐之上，几道身披斗篷的黑影一同现身。刚才开口的，也正是其中一名。
嗖嗖嗖嗖嗖——
几乎同一时间，惊弦破空之声响起，只见十余点寒芒划破夜空，深寒刺落之下，数道前行中的黑影应声翻倒。刚刚还滚烫的血肉躯体表面，竟然因为一枚幻化羽箭的刺入而冻结出一层薄薄冰晶。
小院，房屋之上，羽茱持弓而立。在她身后，十余道虚影亦是扬起了手中幻化大弓，箭在弦上，蓄势待发。
“昂岳，纳命来！”
柳眉一翘，她掌下锋镝直指有些错愕的昂岳，弦动之刻，出射箭矢奔涌缕缕苍白雾影。尖锐森然之下，更是隐约游弋着一道蛟龙形幻影。
嗤！
箭落，深寒冻结蔓延大地。如同镜面般的晶莹之上，依稀映出了跃下翻腾的雪白身影。
关键时刻，昂岳现出了幻魔兽身姿，借助忽然爆发的强大速度，仓促躲开了这一箭森然。落地之时，他却是没有去看再次凝聚箭矢的羽茱，反而回首一瞪，怒喝道：“番犀，你竟然背叛了先皇？”
对方冷笑道：“昂岳，你真是死脑筋。都过去二十年了，竟然还抱着不合实际的幻想，打算复辟那个叫天下魔族所唾弃的皇朝？识时务者为俊杰，老老实实一朝天子一朝臣，以你的能耐，必得重用，为何还要逆道而行呢？”
顿时，昂岳怒目圆睁，咬牙一喝：“说到底，你还不是被高官厚禄所动摇了？不好意思，我脑子笨，认准了忠君报国就不会变！既然你选择了背叛，就别怪我不顾多年交情！”
话音落时，雪狼纵身扑出，以一己之身径直冲向环伺大阵。
同一刻，宁越也是反应过来，后退的同时扭头喝道：“羽茱，暂时不要攻击昂岳！”
“明白。”
轻声一应，羽茱稍稍偏离了手中星遗寒翎的指向，玉指一松，蓄势箭矢骤然出射。在她身后，其余虚影亦是动作一致，箭矢齐发。
“愚蠢的选择！你觉得，我既然有胆与你摊牌，又怎么可能没准备对策。哼，如此冥顽不灵，那么我也只好清理门户了。叫你与之前那些愚昧家伙一道，去冥界再聚！”
耸立屋檐之上的黑影在狞笑着，他身后其余身影一同出动，飘扬的斗篷之下，阴影翻滚，以一弯钩刃为首的锁链悄无声息出射。眨眼间，在其身前虚空之中，竟然已是数十道虚影锁链纵横，赫然布下一重不容突破的铁壁。
嗤嗤嗤嗤嗤嗤——
一时间，数声割裂之音响彻，血珠纷飞中，昂岳溃败，周身雪白皮毛之上已然沾染点点猩红。
在他身后下方，即将坠落之处，数只幻魔兽已然扑上，利爪显露。
嗤！
不过，也根本无需他去应对，羽茱的箭矢恰到好处攻至，冰冷锋镝肆虐收割鲜活性命。
借此机会，昂岳双腿重重一蹬大地，再次纵出之刻，仰首一声嘶吼，背后怪异虫翼张开，伴随着一圈涟漪泛起，咆哮之音激发实质状波纹，喷薄而发。
嗷嗷嗷嗷——
乒！叮叮叮叮！
然而，前方所布下的锁链大阵不过只是颤动着发出阵阵嗡鸣之音，剧烈抖动却不曾被破开。所有的喷发波纹，最终止步消逝在这重防御之下，未能透射半点。
也在同时，羽茱凝聚的又一发箭矢遥遥瞄准，抓住昂岳咆哮力道消逝的最后一瞬。正欲出射，却忽然闻见下方宁越一声痛哼，目光下意识瞥去，竟然望见对方身躯一颤瘫倒。
至此，攻势收敛，箭矢消散，她匆忙跃下。
“宁越主人，你怎样了？”