“活着？这两个字对于机巧族而言，是永不可能的奢侈。话止于此吧，若是你要动手，尽管来吧。若是今夜不想战，那我也该告辞了。”
樱翘摇了摇头，意欲转身离去。
身形一晃，曦柚抢先一步拦在对方去路前方，叹道：“如果，我们真不认为自己活着，那么又为何要追求自由？当机巧族被赋予存在之时，也被赋予了自我的意识，甚至情感。当我们不再满足于单方面的执行任务，而是有了自己的想法，有了想做的事，想反抗的事。从这个时刻开始，我们即是活着的生灵。天神族的许可，人类的认同，这些无聊之事从一个机巧族决定反抗与独立开始，就已经不重要了。”
有些惊讶看着曦柚，樱翘愣了一小会儿后，方才回过神来，再道：“好像，我有些猜到你的来历了。之前在天神界，我有听过传言的。曾经在如今局势未成之刻，天神族曾经尝试过制造一批被赋予更丰富情感的机巧族。只是后来，试验终止。但是，创造之时所统筹的数据流未能被及时阻止，仍有部分汇入至机巧统御核心。致使，后续被创造的机巧族，全部比那个试验之前的同族，拥有多一些的情感。而当初被赋予最丰富的情感的机巧族，据称是全部废弃了。不过在那个年代，天神族与魔族胜负未分，难得的战力又怎么可能全部舍弃。你，应该就是当初的漏网之鱼吧？”
曦柚也不隐瞒，回道：“嗯，你猜得很对，我就是那一批被创造出来的。在那一批的同族中，曾经滋生过不少反抗的声音。最后，天神族虽没有直接镇压，却也将我们分散出去，前往各处战场执行死亡任务。就算功成，只怕回去后等待的也是无止境的类似任务，直至毁灭。而我，侥幸在自己的魔导战舰坠毁时一同跌入深渊，因此逃过一劫。直到不久之前，被意外的访问者惊醒。”
“莫非。是陨星峡谷？我稍稍有所耳闻，不久前在那里，好像发现了一艘沉默许久的魔导战舰残骸。只是更具体的详情，参与了那次作战的法神殿没有透露。”
“你又说对了。我的反抗，从当初就开始了。只可惜直到沉睡了万年之后，时过境迁，才勉强实现。好在，也就在我苏醒的时候，遇到了能够接受我存在的人。那时候我才知道，原来在这世上，真有我等的容身之所。所以，樱翘，你要不要来试一试？”
伸出了小手，曦柚笑着看向樱翘，期待着后者的回答。
垂下的手臂微微一颤，似乎樱翘有想要抬起的念头。然而，那一抹冲动稍纵即逝。终究她还是摇了摇头，叹道：“你的侥幸，我不认为也能够落在我的身上。机巧族的命运，如同被操线的木偶一般，挣脱之刻，亦是折翼之时。若是你真的同情我们，能不能答应我一件事？”
对此，曦柚一笑，直接说道：“之后的战斗，我会尽可能手下留情的。同样，希望你们也留意一点，不要误伤。不然的话，我也无能为力。”
“嗯，就是这个意思。不过，你到时需要手下留情的只有零炎她们四个。若是真的战场相遇，希望你能够给我一个痛快的解脱。早已深陷局中的我，根本没有资格得到救赎。但是，她们还可以。”
说罢，樱翘掠身一跃，从曦柚身侧穿过。
“保重。”
曦柚没有阻拦，只是轻声一念。
樱翘身形微微一滞，苦笑回道：“嗯，保重。”
回身望向对方远去的背影，曦柚再是长长一叹。身不由己的苦涩，她早于樱翘一万年就体验过了。比起时来运转的庆幸，解脱的第一步往往是狠下心斩断退路的决意。只是，她无法勉强对方，在这等情形下做出那样的抉择。
毕竟，在机巧族被创造出来的那一刻起，那样的行为即是叛变，大逆不道。
孤身返航，回到舰船甲板的时刻，如曦柚所预料的一般，宁越等候在这里，迎接着她的归来。看到对方露出微笑的脸庞时，她也不由一笑。先前的阴霾，一扫而空。
至少，她的救赎早已到来。
“刚才似乎动静有点多？怎样，还可顺利？”
“是遇到了一点意外。不过，有惊无险都解决了。而且在最后，还有那么一点额外的收获。虽然，现在说那是收获，可能有点为时过早了。”
闻言，宁越来了些兴趣，问道：“哦？具体说说看吧，什么收获？”
“嘿嘿，在那之前，宁越不觉得该给我一点什么奖励吗？今晚，曦柚可是来回忙活了很久。”
嘻嘻笑着，曦柚娇躯微微前倾，将脑袋凑到了对方跟前。
宁越顿时会意，抬手轻轻抚摸着少女的脑袋。
“这样就行了吧？”
“嗯！不过，这么一下子可不够，还要更久才行。”
“好好好，都依你。不过，能不能先换一个地方？这里，可是有很多人看着的。”
“啊？哎哎哎哎——”
……
接下来三天，继续的航行未受任何阻碍。唯独要说美中不足的，就是这迷失海域多变的天气。从来不曾放晴过，阴霾密布的昏暗下，时不时卷起一阵阵疾风，眨眼间就可能暴雨倾盆。
只是好在，渊鲛族的袭击没有再出现。在昨夜那些哨兵被曦柚尽数抹杀后，再有后续的进攻，只怕还需要些时日。暂时，这边应该无忧。
“若是之后都能这么顺利，平安无事抵达目的地，该多好？”
看着一望无际的前方海平面，长孙空感慨一声。
瞪了他一眼，宁越嘀咕道：“那么，亡神殿失踪的事就这样不了了之？若是弃他们不顾，只怕回去后，你还要遭受责罚吧？且不说那个，单单是你妹妹长孙银那一关，你就过不去。”
顿时，长孙空的脸色沉下了，回道：“我难得好心情，你能不能别这样大煞风景？人肯定是要找的，只是这茫茫大海，什么蛛丝马迹都难发现，想找也无从下手。若是契机到了，没准突然之间，线索会自己送上门的。”
“那么，你觉得自己送上门来的契机，会是啥时候？下个月，还是明年？”
“盟主，前方海面有发现！”
就在这时，荧珑忽然闯入此处船顶，面带的神情说不出是惊喜还是紧张。
“什么发现？”
下意识询问的同时，宁越望了眼前方，确实看到己方的一艘小船已经放下，朝向右前方快速划去。而那个位置上，定睛仔细一看的话，稍稍能够瞥见一个随着海水而上下起伏的黑影。
“那是……一个人？”
“不，那是我们正在等待的契机！怎么样，这不就来了吗？”
重重一拍宁越肩膀，而后，长孙空迫不及待地纵身一跃，振翅而发。
“别那么麻烦了，还是我去看看吧。难得机会，可不能放过！”
片刻之后，他回来了，还带着一个浑身湿漉漉的人。褴褛的衣衫之下，清晰可见因为浸泡多时而溃烂泛白的十余道伤痕。
很难想象，这名幸存者究竟遭受了多少痛苦，才得到这样一个被救起的机会。而且，被带来到这里的时候，也已经一副昏睡模样。只怕最后的路程，全都是抱着一块残缺木板随波逐流，飘荡而至。
“尹浪，把他带下去，好好安置。外敷内服的药物，用不着省，能用的都用上。既然救上来时他还活着，那我可不允许他死在船上。”
“是，盟主。”
尹浪一声应下，上前就要接过那名落难者。
然而，长孙空却没有放手。
“宁越，先别急着救他。好好看一看，看仔细了。”
说着的同时，长孙空抓着被救上之人同样湿漉漉的头发，将他的头稍稍拎起，露出了面容。
顿时，在场十余人神色皆是一变。
“魔族？”
“嗯，魔族。而且我已经检查过他的内息了，虽然因为受伤以及漂流太久，紊乱而虚弱。但是，他本身修为可不差。你觉得，这样一个不稳定的因素，能够随便安置吗？”
点了点头，宁越回道：“这个时间，出现在这里……这个魔族，只怕目的与我们相识。嗯，救还是要救，不过必须看押严实才行。怎样，你来还是我来？”
扫了一眼在场的数人，长孙空耸了耸肩，回道：“还是我来吧。你这船上的人我信得过。但是，那些良莠不齐的魔族，我信不过。”
“好，他归你了。只是，如果他醒来，记得第一时间告知我。”
“这个当然。”
说罢，长孙空扛着救起的魔族离去。在他从一侧经过时，正好对上目光的娴朗忽然失声一呼，惹来众人注意。
“娴朗，怎么了？该不会说，这家伙你认识吧？”
“不，不认识……没什么，只是第一次见到伤成这样还浸泡得苍白的模样，有些吓到了。”
娴朗急忙解释，还后退了几步。
接着，随着在长孙空离去，聚集的众人也散去，回归各自岗位。
而宁越则是等在了娴朗的必经之路上，当女子到来的时候见到是他，也只是轻轻一叹。
“果然，瞒不了宁越阁下。”
“你当初被堀家抓住，各种酷刑就算没有亲身经历过，也至少见过不少受刑者的惨状。就一个那样的负伤者，没道理叫你惊慌失色的。现在，这里就只有你我，说说看吧，你发现了什么？”
面对宁越的质问，娴朗先是深深吸了一口气，再开口道：“我确实不认识他是谁。只是，在他破碎衣袖之下，裸露出的手臂上，那枚藏蓝色的刺青，我曾经见过。拥有那个刺青的魔族，不应该出现在这里才对。那可是……”
……
看着被拴住四肢的落难魔族，长孙银眉头微皱，突然上前伸手一拨，撩起对方破碎的衣袖，露出了浸泡得有些发白的手臂。只见在其小臂末端内侧，一枚特殊的刺青很是显眼，似乎没有因为在海水中浸泡许久而褪色的痕迹。
“喂喂喂，我说阿空，这一次你捞上来的这家伙可不简单！”
“怎么，你认得那个刺青？”
神色一沉，长孙空很是凝重地点了点头。
“这个刺青……只有泽瀚帝国的皇族，才能拥有。”