夜深了，心满意足的宁越靠在树下熟睡着。明日，他将开始新的旅途，深入隽铎境内去完成夜珀给他安排的试炼。
篝火还在晃动，夜珀却没有入睡，只是在那里用树枝随手拨弄着火焰。良久之后，她终于放下了手中树枝，起身一叹，道：“怎么，还不现身吗？”
“果然，你发现了我。”
一个略显低沉的声音响起，身影自阴影暗处踏出，却也依旧隐在篝火明亮所无法映衬的区域，只能模糊看清他半个身子。
夜珀没有去看来者，因为她很清楚对方是谁，冷冷回道：“不，应该说是你发现了我才对。哼，这才不过又回到隽铎境内没几天，你就察觉到了我的行踪。你的鼻子，越来越灵了，不愧是曾经我父皇最忠实的猎犬。”
来者叹道：“你不该回来的。虽然，如今的隽铎帝国无法将你怎样，但是昔日你弑杀滔月帝国皇子，彼此间结下的仇恨，足以令二十多年后的今天，他们的目光依旧盯在这边。”
“放心，我明日就走。此次回来，不过因为顺路在这里，有我所需要的东西罢了。接下来，都将是这小子自己孤身闯荡。”
“尽快走吧。你也该清楚，在痛失爱子又遭遇亡国之恨后，那位曾经的滔月帝国之皇染指了魔族不应该触碰之物，如今他的实力不在你之下。若是让他发现你回到了隽铎境内，必将殃及池鱼。还有，你留一个混血的小子入隽铎，又是什么意思？”
对此，夜珀哼声一笑。
“放心，好事。至少对隽铎来说，他这一趟有益而无害。既然撞上了，我权且嘱咐一句，如果能够照料到的，你或多或少关照一下这小子，别让哪个不长眼的家伙招惹到他。对于隽铎，他出手可是挺狠的。”
来者回道：“这小子莫非是你的弟子？照料一下可以，但丑话说在前头，我可不是什么篓子都可以帮他堵住的。有些权贵势力，可不是我有能耐挡住的。”
“挡不住也要挡，在暗处稍稍帮一把就好，关键还是要靠自己才行。事先声明，他不是我的弟子，但身份同样不容小觑。他姓宁，天歌剑圣宁天歌的那个宁，明白了吗？”
随着夜珀这一句话，来者眼神剧变，震惊之余，微微点头。
“我懂了，尽量吧。前提是，这小子知道分寸，别乱来。”
“放心好了，他不会的。行走在随时可能被围堵的异国他乡，他绝对不会招摇的。”
……
次日清晨，宁越苏醒之时，已经看不见夜珀的身影。对于这样的不辞而别，他也有些习以为常了。记忆中，好像已经被如此对待好几次了。
所幸的是，暗煊古剑还在。有幽萱继续陪伴着，至少路上不会孤单，也心里有了不少底气。
“幽萱，要出发了，新的旅程。”
“嗯，主人，我一直都在。通天境，恭喜。不过对于主人心中的远大目标而言，这其实还只是一个开始吧？”
对此，宁越摇头一笑，回道：“幽萱，你这到底算是在夸奖我，还是数落我呢？”
“都不是，是在激励主人。终于摆脱了那个实力超凡的女子，既然可以自由活动了，主人不打算去看看着异光风光吗？先前知晓隽铎，似乎都只是在战场上生死拼杀吧？”
“当然要去看看。毕竟，前辈给我的试炼目标，可要慢慢搜寻才行。”
与轩刻一样，隽铎帝国也发布着自己的顶级通缉令，标注着一些穷凶极恶的法外狂徒。每一位都曾经犯下滔天罪孽，又因自身实力绝伦，而逃脱了数次围杀。也因此，赏金居高不下。
其中，榜首倒是叫宁越一阵错愕，竟然就是夜珀，后面的赏金甚至直接不写，就标注着将由隽铎皇帝亲自接见，赐予奖励。
再往下看，很快他就找到了自己的目标，一个名叫黑褚的中年男性魔族。通缉榜第五，同样赏金不菲，两百万隽铎金币。而且，他并非孤身来去，而是一支驰骋在隽铎境内凶名赫赫的强盗团的首领，麾下数百亡命之徒，个个满手鲜血。
“一个曾经数次与官军交锋都占据上风的强盗团，一个据称实力迈入通天境的首领。前辈，你这一次给我的任务，难度是有点大啊。”
摇头一叹，宁越也终于明白，为何夜珀不曾多透露任何信息，就叫他去杀一个名为黑褚的魔族。只是说，他能够在隽铎境内轻松打听到这个名字，至于如何揪出其行踪，就看自身本事了。
不过话说回来，这样的猎杀作为刚刚晋入通天境的试炼来说，恰到好处。
转身离开公布栏时，他掂了掂自己的钱袋，里面仅有的十余枚钱币都是夜珀给他的，作为头几天的盘缠。至于之后的，就要看他自己的本事了。虽然夜珀没说，其实他自己心中也明白。
若是连在隽铎境内生存下去的能耐都没，这场试炼干脆直接放弃算了。
咬了咬牙后，宁越没有在饥肠辘辘之时选择路边显然廉价的小摊，而是多走数十步，迈入到一间档次不低的酒楼。他的目的不仅仅是填饱肚子，更是希望在这里，得到一些自己想要的情报。
“客官您来了，这边请？”
店小二与人类的一样热情，急忙招呼着宁越入座，又多打量了几眼，搓手道：“看模样，客官应该不是本地的吧？而且好像，血统也有些差别。不过没关系，我们是开门做生意的，不在乎这些。话说，客官要来些什么？”
“你们的特色是什么？”
宁越随口回道，双耳已经竖起，开始聆听着周围传来的声音。无论是大厅内的喧哗吵闹，或者包厢内的小声讨论，尽数瞒不过他的耳朵。迈入通天境，他本来就敏锐的感官能力再上一层。这点小伎俩，信手拈来。
在店小二报菜名的时候，他已经有所发现了，周边的一角位置，几名年龄差异有些大的魔族看模样应该是冒险者，又或者说是半专职的赏金猎人。那一桌口中所谈论的不是野外偶遇的异兽珍宝，便是通缉榜上有名的凶徒。
“客官，您在听吗？”
“嗯，听着呢。就你刚才说到的，后面三个菜，各来一份。别的先不用了，不够吃再点。”
“好嘞！”
店小二应答一声，快步离去。
也在此时，宁越听到了一个想要的讯息。还是那桌冒险者位置，其中一名年轻的魔族突然一拍桌子，起身一喝。
“喂，我说你们最初的干劲都哪里去了？现在怎么这样畏畏缩缩的，不是去那些只能捡漏的山脉，就是只敢挑通缉榜上最末尾的几个杂碎。就这样辛苦一番得来的报酬，连慰藉一下自己的辛劳都只算勉强！”
“辛旯，坐下，别这样不知好歹。当初，我也和你一样年少气盛过，只想着去搜寻大目标，功成之时，名利双收。但是后来才知道，凡事都要量力而行。没有足够的实力之前，有些东西不是我们可以觊觎的！你也知道，我这只断手是怎么来的。”
回话的是其中看模样最为老成的一位魔族，抬起的左手齐腕而断，光秃秃之上固定着一枚冰冷的金属弯钩。
对此，名为辛旯的青年只是一哼，回道：“当然知道，都听你说过好几回了。有一次不知好歹，去伏击黑褚麾下强盗团的一支分队，结果抢得先机，却还是输了后续的战斗，那一只手也永远留在了那个山坡下。哼，我看你被截断的不仅仅是一只手，还有曾经的雄心壮志。现在的你，只敢接一些安全而没有挑战性的任务，想着能养家糊口就好，回去哄妻儿就行！这份无奈，我可以理解，所以也不勉强你。但是，你也别阻止我去接另外的委托！”
话音落时，他抓起手边的酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，再道：“今日起，我退出。之后，你们去哪里我不管。我去哪里，你们也别管！”
而后，辛旯转身一踏，怒冲冲离去。看着他的背影，另一名魔族青年急忙起身追去，劝道：“辛旯，别冲动啊，就什么话好好说。至少，先吃完这一顿犒劳的宴席再说……”
“没胃口，而且我也不饿！”
奋力一振，辛旯反手震退同伴，大步离开了酒楼，朝向一旁的小巷子走去。
拐过几个街道路口后，他脸色突然微变，按了按自己的独自，有气无力一叹，目光左右张望几下，最后瞄中了一旁的小摊，大步上前寻得一处空位坐下，招呼道：“老板，大份的，快。”
“好嘞。”
很快，一份热气腾腾的吃食端上，略显浑浊的菜汤中，一块块形状不一的杂粮面疙瘩上下起伏。对于人类而言，这样的食物过于普通。但对于魔族，这可是对于寻常百姓而言略显奢侈的吃食。
辛旯迫不及待开始大块朵颖，很快一碗见底。他摸了摸肚子，似乎还有些不够，正欲挥手再叫一份时，又摸了摸自己的口袋，无可奈何地叹了口气。
“老板，两大份，快点上。”
也在这时，就在他对面位置上，一道身影坐下，同时将手中简易打包好的食物一推，诱惑的香味扑鼻漫出。
“尝尝吧，这玩意味道不错。”
下意识探出的手突然止住，辛旯警惕地望了眼来者，冷冷说道：“阁下是什么意思？我辛旯虽然有些穷困潦倒，但还不至于见好就收。若是没有理由的示好，我可不敢接。就怕这背后可能付出的代价，我付不起。”
闻言，宁越淡淡一笑，道：“很好，准确的判断，也没有因为一时喜好冲动而迷失底线。实话实话，我有求于你，所以自然不好空手前来，边吃边说，如何？”
“先说再吃，不然，我吃的不安稳。”