“预备圆桌骑士？”
听到这个名字的时候，孟叶念叨了几下，很快醒悟，眼神中闪过一抹浓烈的警惕。
“你是说，你是泽瀚帝国十三圆桌骑士的预备成员？”
“不错，正是。”
自称森羽的青年再次躬身，倒一副彬彬有礼的斯文模样。若不是，那一边涛勇去阻拦他的军团死伤惨重，恐怕孟叶还真的要着了他的道，被这表象蒙蔽。
与其余八个魔族帝国一样，泽瀚帝国也拥有自己的皇家骑士建制，但是在那之上，再多出一个十三圆桌骑士的称号，用于彰显皇家骑士中之佼佼者的卓越功勋，非武勇与谋略两者兼优者无法担当。甚至据称，泽瀚帝国的十三圆桌骑士如果意见达成一致，竟可以否决皇帝下达的命令。
只是其中虚实，他国难以得知。但有一点可以肯定，能够成为圆桌骑士者，实力必然深不可测。
但也因为这个称号考核标准的严苛，宁缺毋滥，十三圆桌骑士经常许多时候成员并不齐整，时常留下数个位置空缺。而想要获取称号的杰出之辈前仆后继，其中能够通过一般考验的，则被成为预备者，拥有着接受正式封赐的可能。
这些，孟叶早有耳闻。因此也对于对方的出现，心生忌惮。
柳眉一翘，她冷冷回道：“不知道，为何阁下身为泽瀚帝国堂堂十三圆桌骑士预备成员，竟然要来管我轩刻的家事？”
摇头一笑，森羽再道：“不敢妄称来管，只是觉得陛下兄妹两位为了一个皇权所属，如此大动干戈，劳民伤财，实属不智。不得已，出手介入，仅仅是希望，两位可以和解达成一致，并且将对轩刻帝国的损害降到最低。之前的事我也听说了，迦尹帝国趁虚而入，制造大量杀戮与劫掠。那样的前车之鉴，想必陛下不希望重演吧？”
“你什么意思？这是在威胁我不成？”
孟叶依稀猜到了对方的意图，只是还不明确，妄下结论没准对方会因恼羞成怒，在此大开杀戒。恐怕即使己方能够依仗主场作战取胜，也将是一场惨烈的胜利。现在的轩刻，确实如同对方所说，经不起更多的损伤了。
在她身后，汇聚而来的轩刻将领一个个满脸敌意，若非没有得到命令，不然单单听到对方自报家门竟是来自泽瀚帝国，就要一拥而上，群起攻之。
二十多年前，泽瀚铁蹄践踏轩刻帝国领土的恨，没那么容易散去。对于守护疆土的将领而言，那不仅是恨，更是耻辱。纵使，不少聚集于孟叶麾下的都是年青一代，不曾经历过上次的战争，也同样因为父辈们的数次诉说，而将那份仇恨铭记于心，不敢忘却。
环视一圈周围，森羽自然能够察觉到来自四面八方的排斥与敌意，微微摇头之后，接着说道：“这里是轩刻帝国的领土，我一个外来者如何敢反客为主？这么说吧，虽然先前陛下的皇兄出军阻拦了我和我的同伴，但我们也只是击倒了他和他的部下，失手击杀的寥寥无几，这份诚意，还不够吗？”
“诚意？你跑到我们的家园，出手打伤我的同胞，竟然还在这里大言不惭，觉得自己很有诚意，做的都是对事？森羽是吗？我给你最后通告，再不离开，就将命留下吧。无论你是预备圆桌骑士，还是正式的成员，既然胆敢不请自来踏入我轩刻的疆域，就要做好有来无回的打算！”
随着孟叶一声呵斥，身后众将刀枪鸣啸挺出，远处更有弓弩手以及魔导兵器转向，锋镝遥遥指出，尽数锁定那一道孤影。
然而，森羽一副镇定模样，微微随风撩起的长发之下，眼中闪过一抹狡诈。
“不是我说什么，就你这些残兵败将，根本不够看。与其硬拼一个没必要的伤亡惨重，不如换一个更加稳妥的做法。其实，我来这里是想做一个交易的。干脆坦白吧，原本我的交易目标是那边那位，奈何他成不了大器，本身又不是正统的皇位继承者。所以，我选择来找名正言顺的皇帝陛下你，愿意助你稳坐这个皇位。”
“可笑。我轩刻的皇位所归，还需要你一个泽瀚的外来者指指点点？现在不是二十多年前，那个轩刻被泽瀚铁蹄践踏的时代，只能俯首接受那份屈辱。刚才，我已经劝过你最后一次了，既然不听，那就死在这里吧。别说什么我会顾忌的话，我倒想看看至今自己境内都还内乱不止的泽瀚帝国，会不会因为一位预备骑士的陨落，就远征讨伐我轩刻！”
孟叶怒声一斥，挥手间，身后数千弓弩手箭矢齐发，破空啸动之音凛冽刺耳。锋镝所指，密密麻麻尽是那一道傲然耸立的身影。
“愚昧。”
对此，森羽冷冷一哼，踏出一步上前的瞬间，掌下长枪一挑，数十弧荡漾波纹幻化掠出，呼啸迎击上空降临箭雨。
乒——
无数鸣动瞬时连绵为一声长吟，数千支出射羽箭应声化为粉屑，随风散去，洒落战场归于尘埃。
与此同时，两座魔导巨弩一同咆哮，出射的两柱深寒势不可挡，成夹击之势狠狠攻出。
依旧一脸镇定自若，森羽长枪下沉一晃，一点璀璨自枪尖透射而发，眨眼间分裂为两抹疾射寒芒。尖锐所指，恰恰正是那两支来势汹汹的魔导弩箭。
叮！叮！
激撞，贯穿余势从内部摧毁弩箭，透出之刹，截截崩裂的箭矢碎屑四散虚空，其中部分带着余势冲击刺向大地，引来一片士兵的哀嚎。波及者，脸上身上斑斑点点，血肉模糊。
“喝！”
眼见羽箭无用，一员大将纵马挥刀跃出，抡动的刀锋挥斩一弧暴虐寒光，再借助战驹冲锋之势，到来的斩击已有横扫千军的霸道。
乒——
不过转瞬，一杆长枪突刺而发。森羽竟然只是单手出枪，钻动的一点森然视若无物般扎入战驹胸膛，贯穿的一线尖锐刨开血肉，从其后颈穿出，冰冷一点顺势擦过骑上大将的右腿，割裂之际，枪尖再是上扬一削，迸射的一泓深寒直接切过对方肩膀，将整条手臂挑断。
咚！
断臂与大刀一同坠落，重击大地扬起的烟尘中，重伤之将摔落战驹，却再被森羽左手一搀扶住，未等前者挣扎，他又运劲一抛，将连同铠甲绝对超过两百斤重的那名将领掷出超过百米距离，稳稳当当落回孟叶身后大阵之中。
“若你们只有这点战力，还是不要再上来自取其辱为好。”
摇头一笑，他眼中傲然之意更盛。
且不说眼前孟叶麾下大军，大半经历了先前的战斗早已多少带伤，或是损耗不小。就算他们是巅峰状态，孤身来到阵中的森羽也毫无畏惧。所依仗的底气，并非预备圆桌骑士的虚名，而是他有能耐获得这个名号的资本。
通天境九重层次，距离星极境也不过一步之差，放在轩刻帝国这种魔族九大帝国中最末流梯队的区域，这等实力足以有恃无恐。
况且，他也不是孤身前来。
“陛下，这家伙来者不善，还请先退后躲避一下。”
孟叶身旁，身上带伤的焕雨低声说道，握住兵刃的左手已经横出，挡在了强者身前。
然而，孟叶根本不领情，挥手一拍打落焕雨的手臂，沉声回道：“泽瀚帝国的预备骑士都来到了我面前，身为轩刻的皇帝，若是我都害怕后退了，还有哪位将士愿意出阵迎敌？我就站在这里，倒要看看他能不能伤着我！”
“好胆气！虽说是女子，但毕竟也是一国之君。你这份胆魄，合格了。”
不远处，森羽点了点头，目光一转，再是望向两侧蠢蠢欲动，却又显然还有顾忌的另外几道身影，放声喝道：“别畏畏缩缩的，想出手就一起上吧。放心，我一向先礼后兵，就算不得已出手，作为远到之客，还不至于大开杀戒。只要可以，我不会取你们性命的。”
“我很好奇，你来这里到底图什么？不，直接说吧，你先前口中的交易，到底是什么，想要从轩刻手中得到什么？”
绪纱没有急着动手，开口发问。
对此，森羽耸肩笑道：“很简单，只要轩刻帝国上供全国一年量的樱铁矿石给泽瀚，足矣。作为交换，我和我的同伴，会帮你摆平你那位皇兄。就算到了万不得已的时候，我们动手杀了他，也比你背负弑兄的不义罪名要好吧？”
“一年量的樱铁矿石？你倒真是敢说！就算是当年烈武帝亲临轩刻，亲口对我父皇所说，索要的进贡也不过每年三个月产量的樱铁矿石。你开口就是一年份，是不是觉得自己比烈武帝面子还要大？况且，我轩刻家事内斗，无论如何也由不得你来插手。死心吧，那个交易没可能的。”
孟叶毫不犹豫回绝了。这个交易，她不可能接下，也不敢接下。
樱铁矿石，那可是轩刻帝国独有的珍稀矿石种类，无论是用于铸造灵器，或者锻造魔导兵器，都是首选的顶级材料之流。举国一年量的矿石，那已经不是价值连城可以形容。毫不夸张说，都足够买下几个小型诸侯王国的全部领土了。
“啧啧啧，竟然都商量的余地都没有，就这样拒绝了？看来，我这套先礼后兵还是太过心慈手软了。必要时刻，确实需要强硬些。”
说罢，森羽目光一转，扫过远处绪纱、焕雨、懿平几道身影后，最后再抽回一落，凝视着已经伤重而动弹不得，被赶到的芷璃小步往回拖的宁越身上。
霎时间，他嘴角微微一挽。
“也罢，我不伤你麾下的亲信大将。就拿这个混血小子开刀吧，杀一儆百！”