一同行走在回廊上，宁越这才发现此地并非作为孟叶临时帝都的昌雾城，从远景来判断，好像还是益永城。也难怪，自己醒来的客房会觉得陌生，并不是之前的那间。
留意到了他眼中一闪即逝的惊讶，带路的绪纱笑道：“这里还是益永城，在这场轩刻的内战中，我那位女皇妹妹攻下的城池不少，但论周边挂下镇县之多的，益永城可是能够排上第一。城池易主之后，收编与安抚工作还需要一段时间，所以她暂时留下了。”
宁越回道：“比起她留下，我更加好奇的是，为什么你还在这里没走？按照我们之前的约定，你不再继续私自进攻幻粉据点，我也不过问你还会去哪里。”
顿时，绪纱步伐止住，转身看向他，嘴角微微一挽。
“对啊，你不过问我还会去哪里。那么为何，我选择留下，你还在问呢？”
“这个回答，是不是太过狡猾了？”
“若是我说在之前一战中，我感觉到了孤身作战的难处，觉得偶尔找个还算不错，而且目标一致的同盟挺好的，你相信吗？”
打量着绪纱似笑非笑的模样，宁越摇了摇头，再道：“我觉得，这最多只算其中一个原因。无论怎么想，以我对你的认知，都不应该会改变主意至此。”
“那你就继续想吧。”
留下这句话，绪纱再转身，继续带路。
见状，宁越也不还继续追问，默默跟着走。无意间一瞥，留意到对方换了一件的大氅笼罩下，后背处因为内部天生的双翼而微微耸起了衣袍一间，顿时他心中再起疑问。
“对了，我看睡魔族与你一样，都天生拥有翅膀，是不是还有不少其余魔族分支也是如此？”
除了这两族外，他还见识过天生拥有双翼的当属羽茱所在的天翼族，不过她们一族的羽翼生在后腰而非后背，还能够收起。
绪纱头也不回，淡淡回道：“魔族分支很多的，留有翅膀也不好说到底是退化还是进化。较为被世间所知的，也就睡魔族与歪魔族两类。就算后代是混血，也基本上会继承这与众不同的外观。”
闻言，宁越点了点头，拐过一处回廊，来到一处房屋前。说巧不巧，靠在门口石柱旁的正是堀媛。
霎时间，他心起好奇，再多打量了对方几眼，看得后者心中有些莫名。
“怎么了？难不成这一次受伤脑子坏了，连我也不认识了？”
堀媛一怔，开口的同时，下意识想要伸手去碰宁越额头。
宁越急忙一偏躲开，耸肩道：“正好刚刚谈到睡魔与歪魔族都天生拥有翅膀，绪纱告诉我这两族的混血后代也将保留这个特征，但是我看你……”
“嗯，我也有啊。只是在小时候就割掉了，为了不因为这个特征而直接暴『露』身份。就在现在，背上还留有两道伤疤。如果你想看，我给你看。”
说罢，堀媛转过了身子去，背朝对方。
连连摇手，宁越回道：“不用了，只是随口一问。”
在心中，还暗暗加了一句……割掉了？这个做法，听上去够残忍的。果然，睡魔一族在寻常魔族眼中，地位卑微。
但是堀媛好像习以为常了，完全没有任何神情变化，回身再看着宁越与绪纱，横手一指侧面，再道：“如果是来见陛下的，去那边『操』练场吧，她正在与焕雨习练骑杀之术。”
“好的。”
应了一声后，绪纱再看了她一眼，疑『惑』道：“那么，身为皇帝内卫的你，还待在这里做什么？只是，单单等我们过来，指个路？”
堀媛没好气回道：“没事做，无聊，随便消磨一下，不行吗？有焕雨在，轮不到我去护卫。毕竟，我的身份对于许多魔族而言，没那么容易接受的。”
闻言，也不好再多问，绪纱带着宁越继续前行。
望着他们的背影，堀媛双眼微微一眯，嘀咕道：“这一次，你带回了一批睡魔族，可否知道，这可是一个不小的麻烦。如果那位小女皇将她们手下，消息传出去，没准会引起哗变。对于一个百废待兴的帝国而言，我们一族……就是允许存在的禁忌。”
乒！
『操』练场上，双枪共举，交错的寒芒虚影激撞泛起阵阵涟漪，鸣动不息。
走至入口处，宁越有些惊诧地看着孟叶与焕雨缠斗在一处，所用的都是长枪，但制式可与寻常所见的存在不同，更大修长，自然也更加沉重。不过对于都处于彻地境实力的两女而言，不足百斤重的兵器拎起来仍旧挥动自如。
“看出来了什么没？”
“嗯，这是骑枪吧？而且，不是普通骑兵能够装备的。我想，应该是龙骑兵。孟叶这妮子，是打算为接下来筹划的亲征做准备。不过身为女皇，战场上摆个样子也就可以了，没必要真的身先士卒，冲锋陷阵吧？”
铮——
宁越话音刚落，只闻见一声破空啸动，交锋中的双枪突然分开，孟叶双臂一抡，晃动的厚重枪尖斜刺向他身处方位。迅疾刚猛，隐有乘风破浪之势。
余光所见，绪纱退开，焕雨也是停在原地不动，宁越顿时会意，反手一抽，暗煊古剑出鞘，迎上骑枪侧面一切。
叮！
寒光交错而裂，他所立身形岿然不动，反倒是主动进攻的孟叶被震退半步。
顺势手腕一沉，骑枪垂下支在大地之上，孟叶喘了口气，看着保持横剑姿态的宁越，笑道：“看来，宁越大人恢复得不错，那个名为妲雪的睡魔倒是没有骗我。”
一侧，绪纱双臂环胸，道：“我说过的，高等睡魔确实拥有那种能力，对于当时情况而言，确实是一个不错的选择。我想，又经过了上次战斗累积的经验，宁越只要趁势再好好修炼一番，继续突破至下一重修为应该不难。”
“我想，他自有主张，就无需二姐提醒了。”
点头一笑，一身戎装打扮的孟叶继续看着宁越，再道：“宁越大人，这一次你可是战功赫赫，不少原先持反对态度的家伙也闭嘴了，甚至开始对你有所称赞。我想，这一回给你加官进爵，应该是板上钉钉了。怎么样，有什么想要的职位没，我帮你参谋一下。”
耸肩一笑，宁越回道：“我完全不懂轩刻的官职制度，就现在这样没有必要的职务，直接听从你调遣挺好的，没必要再派别的职位了。”
“哦？你的意思是，有功劳还不受禄？赏罚要分明，不然我的威信可是立不住的。”
“说实话，带兵打仗我真是外行。当初在雪龙帝国冲锋陷阵仅仅凭借一己匹夫之勇罢了，剩下的，都是交与专门的将领率兵跟随，仅此而已。若是你执意要封赏，等同于将一部分将士的『性』命，交到我手上。这份重担，我承担不起。”
对此，孟叶轻轻摇头，道：“我可不准备将宁越大人放在正面战场上，还太过屈才了。之前说过的，你将担任在我亲征时的亲卫队统领。不过在那之前，需要做的准备还不少，之前类似在益永城活动的暗中任务，也将增多。而这些，已经不好再动用在役的日蚀之阴了。据沃瑟回报，圣殿开始留意到轩刻的动向，准备召回所有日蚀之阴与暗影圣殿，不许介入这场战争。对于我来说，没准倒是一件好事。因为，我能够拥有一支比日蚀之阴更加精锐的秘密作战部队。当然，还在组建阶段，不过统帅的选择已经定了。”
脸颊微微一抽，宁越意识到了对方话中真意，伸手指了指自己，道：“该不会是，在说我吧？”
“对。除了你之外，没有谁还有资格去统领这样一支秘密部队？我知道的，母后与大哥麾下，也拥有类似的部队，但他们所用的是雇佣军，所以不敢同时委托过于重要的任务，还必须同时聘用多支。真要斗起来，是比不过我这边的。通过益永城的攻略战，我明白了一点，当实力足够的强者多起来后，完全可以使用小规模作战直击要害，以奇袭瓦解防御后，再派遣正规军正面进攻的做法，攻城拔寨。这样一来，能够减少不少伤亡，也叫对手防不胜防。”
说到这，孟叶看了眼焕雨，笑道：“之前我就有类似的打算，但是当时合适的只有焕雨，她是绝对不接受远离我的职位的。而且，如果从皇家骑士与我的侍卫中挑选组建成员，也将惹来异议。好在，有宁越大人在，许多问题出乎意料简单地迎刃而解。”
“等下……该不会，人选直接从我身边挑吧？”
宁越突然反应过来，对方话中暗含之意。
孟叶点头笑道：“当然。宁越大人聚集奇才的手段，快得叫我不敢相信。淡淡这一次吧，一向独来独往的二姐都愿意联手共战。除此之外，睡魔一族倒戈投诚。而且，竟然还能够邂逅你的旧友，一同加入。这些，全部都是计划之外的战力，太叫我不敢置信了。”
末了，她凑到宁越耳边，脸『色』稍稍一沉，略有怨意再道：“但如果，宁越大人招来的并不只有各族女子的话，我会更满意的。好像，你真的很喜欢那种身材娇小的少女，顺带再多一个悲惨的身世，就来者不拒了？”
顿时哑口无言，宁越也忆起一事，刚刚绪纱好像说过，之前妲雪又受了伤，加上此时孟叶所说……那么，在妲雪提出共寝之法的时候，应该是小女孩模样的吧。也难怪了，孟叶会同意。
要是之前，第一个进门的不是绪纱，而是孟叶的话，没准就不是这样单单话语上的叱问了。
下一刻，孟叶恢复常『色』，抽身后退一步，朝向焕雨使了个眼『色』。
“差不多，可以拟定一个旨令传下去了，不过别公开，做好保密工作。对了，宁越大人，届时你是秘密部队的主帅。至于副帅，我也选好了。二姐，劳烦你了。”
出乎宁越意料的是，绪纱好像早就知道此事，没有『露』出任何惊讶，只是轻轻一应。
“没问题。”