开始缓缓翻动书页，孟叶继续压低着声音诉说。
“魔族九部，自天选大帝陨落之后的千年来，互有争斗，战火不断。比起麻烦的种植与放牧，魔族对于食物以及材料的获取，还是更倾向于掠夺，掠夺人类以及其他种族。只是，靠战争掠夺人类，也只有靠近人界的几个魔族帝国存在便利，不然就算得手了，在运输回国的路上，也将成为其余帝国眼中的美餐。其中，泽瀚帝国距离人界最远。”
“即是说，以掠夺为生的话，不可能供养泽瀚帝国？就算运输回国的途中能够挡下所有偷袭，在成本问题上也可能出现不划算。所以，他们必须另择一条出路？”
宁越嘀咕着，暗暗寻思。既然泽瀚帝国能够一直存在，并且在二十多年前完成一统，必有特别的处世之道。
“泽瀚帝国临海，国土之中也有着大量的湖泊河流，因此渔业一直是魔族九部之首。再加上，他们清楚知道由于距离人界太远，所以无论是经商还是掠夺，往来成本太高，对于帝国供给而言只是车水杯薪。但是还有一点，泽瀚帝国坐拥魔界最辽阔的领土，地貌复杂，相对而言是魔族九部里最适合种植业的。缺的，只有技术。所以数百年来，历代帝皇不惜重金聘请人类学者，因地制宜，对于不同地貌规划最为合适的种植与放牧，以及开采矿石提炼金属。日积月累下来，国库充盈，养活了最多也是最健壮的国民，自然有资本装备出最精锐的部队。而这期间，泽瀚帝国从来没有发动过对外战争。”
“也亏泽瀚帝国能够这般隐忍，富国强军一做就是数百年。”
心中暗暗赞叹，到了这个时候，就算之前不了解那段历史的宁越也开始明白，为何泽瀚帝国拥有再次一统魔界的能耐。
不飞则已，一飞冲天动九霄。
孟叶再道：“嗯。对于掠夺为主自我经营为辅的其余魔族帝国，一直以来都有些蔑视泽瀚帝国，觉得它畏畏缩缩，选择了人类的处世之道。结果就是，泽瀚帝国自七十年前兴兵出征开始，所向皆破，势如破竹。而一直以来靠着掠夺充实近半国库的几个魔族帝国根本来不及保证前线供给，兵临城下之时，也能忍辱受降，向泽瀚上供。但这样一来一去，实力差越加拉大。当上任泽瀚帝国皇帝，史称烈武帝的奇才登基之后，直接结束了纳贡的缓慢侵蚀，而是大举进军，连破八国，君临魔界。只是，他也没有做绝，剥夺了其余魔族八部的帝制称号，削为王国，保留王室供奉，予以自主专治，但必须称臣。”
“然而今天，魔族九部依旧是九大帝国。”
宁越唏嘘一叹，就算是合久必分，分久必合。这一次的轮回，未免太快了一些。
孟叶亦是一叹，应道：“根据史书记载，烈武帝天纵奇才，文韬武略当世无双。然而，却过于孤高，事必躬亲。以至于数年的征战与从政，让他积劳成疾，久病难治。终于，不治而终。同一天，他即将临盆的皇后闻得丧讯，动了胎气，难产而亡，一尸两命。除此之外，烈武帝没有子嗣，以至于没有正位继承者。最后，登上帝位的是他的侄子。只是当时一统完成不过几年，魔界根本不稳，除了烈武帝，谁也镇不住魔族八国。再加上，为了争夺泽瀚帝国的皇位继承，几位皇族大打出手，一时间战火燃烧于泽瀚境内，更是顾不得国外。于是，魔界再次分裂独立，一统大业也随着烈武帝退出历史舞台，成为昙花一现。”
心中莫名闪过一丝惋惜，宁越点了点头，更加唏嘘。一代天骄，传奇霸业，最终归于尘土时，一切不剩。
不过，他扪心自问，如若换做是自己，就算注定一个悲催的结局，能够轰轰烈烈那一场，似乎并不会去拒绝？不如说，换作任何一个热血男儿，都无法抗衡那种有朝一日执掌天下霸权的丰功伟业。
然而他也只是想想，末了就是随意一笑轻轻摇头。
只是突然间，宁越察觉到孟叶盯着他的目光有些异样，犀利了不少，暗含深意。
“宁越大人，你该不会觉得我将你刻意带过来一趟，只是为了讲讲泽瀚帝国的历史吧？”
猛然间，他又想起，当孟叶拿起那本书时，说过的话。
这本是不被当今泽瀚帝国允许的禁书，不是写了什么，而是记载了什么。
“你的意思是，刚下所说的历史，与事实有差异？”
“对。不愧是宁越大人，一语中的。”
点了点头，孟叶捧着已经翻开的书籍，突然挪出身形，走向一侧。
宁越急忙跟上，却见目的地是这一层的最外围，在那里竟然有一间间包厢，只是房门紧锁。但随着孟叶掏出什么一晃，一扇房门打开，『露』出了简约而朴素的室内。
“进来吧，这里面说的任何话都不会外泄 。”
眼神一沉，宁越意识到了什么，急忙跟上。
包厢很小，只有一张小桌与两个座位，他只能与孟叶面对面坐着，等待着后者再次开口。
继续翻动着书页，孟叶依旧压低着声音，还是心存防范之意。
“这本书里，记载了烈武帝不一样的落幕。据称，书是当初皇宫中一位主簿口述，他弟子所着。而那位主簿，在书未成之时就已被清洗格杀。根据这本书上的记载，烈武帝不是病死，他的皇后也并非难产一尸两命。那一切，应该说魔族一统的分裂，本身就是一个巨大阴谋。”
心中剧烈一颤，宁越瞪着孟叶，试探『性』问道：“难道，你就凭这一纸之言判定，世上传言的历史都是假的，这才是真的？”
“所谓流传的历史，不过成功者想要让后续者所知之事。他们会让民众高歌自己的丰功伟业，而忘却曾经登上高位之时所用的阴暗手段。所谓正史，时间、角『色』、地点恐怕是真，但是记载之事也许是假。而某些野史轶事，没准时间、角『色』、地点通通是假，但事情是真，只是不敢明面说出。只能影『射』。而随着时间流逝，见证过那一段时光的老一辈逝去，正史更加坐稳了自己的地位，成了不可撼动的正确。而野史轶事，不过茶前饭后的笑谈罢了。”
拍了拍翻开的书籍，孟叶微眯双眼，近距离看着宁越。
“我相信这本书的记载是真，不是因为它陈述了一个不一样的过去。而是，我在整理父皇遗物的时候，翻到过一个小本。上面他亲笔所记述的，与这本书中的记载，有吻合之处。你总不会认为，我父皇作为经历过一统时期的见证者，会胡『乱』写些野史出来吧？”
“但闻其详。”
宁越坐正了姿势，他隐隐有一种预感，孟叶这一趟带她来，绝对不是想要单单说评书一样，叙述一番这本书的记载。
当前，轩刻战事吃紧，身为一国帝皇，孟叶知道轻重，决计不可能为了消遣而这样奔波一趟。也许，这本书中藏着什么玄机。
“烈武帝是一个奇才，不仅仅是文韬武略，更是他不同寻常的眼光。完成一统大业后，剩下的，自然是当年天选大帝的做法，远征人界。对于那些憧憬他的将士，以及魔界各种高呼的声音，烈武帝都没有认可。他的选择竟然是持稳健派做法，拒绝战争，与人界和谈，开放往来经商。并且，将泽瀚帝国数百年来演变出的魔界种植放牧之法赠与其余八国，开始休养生息。其实确实，经历了一次一统大战，魔族九部各有损伤，需要一个时间来恢复。但是对于那些虎狼之师而言，没了战争，他们就没了立足之地。武将的生存之道，就是『乱』世。”
听着孟叶有一番诉说，宁越下意识嘀咕道：“但是想要造反违命，肯定行不通。除非，法不责众？”
“不仅仅是法不责众，而是拉拢其余八国的皇帝，哦，那个时候只能说是国王，一同抗议。当然，烈武帝身为一代霸主，怎么可能在这样的抗议前认输，于是动用了一些铁血手腕，让反对者永远闭嘴。敢怒而不敢言，最容易积蓄愤愤不平。对人类，抱有敌意的魔族占大多数，也在这个时候，烈武帝似乎为了巩固他稳健派与人类讲和的理念，终于娶了皇后，一位人类女子。这一次，更多魔族坐不住了。因为烈武帝没有后宫，没有妃子。只要这位皇后产下子嗣，那就是泽瀚帝国的下一任皇帝，魔界的统治者。试想一下，魔族怎么可能容许一个人魔混血成为泽瀚的皇帝。暗中之火，在持续燃烧。而心怀不轨的阴谋家，也在暗中规划。直到，那一晚的到来。”
“那一晚？皇后临盆之夜？”
“对，就是那一夜。作为自己第一位子嗣，也可能是唯一的子嗣，烈武帝必定在场。因为激动，他几夜不曾合眼。因为兴奋，他忽略了皇宫的防卫。于是，身上同样流淌着皇族之血的王侯动手了，连同被许诺下之后重归帝位的魔族八国，将皇宫攻陷。烈武帝以及他的皇后，以及最忠诚的追随者，死战之后命丧当场。”
脸上充斥着惊讶，宁越无论如何也想象不到，这个可能是真相的历史，原来如此残酷。一代霸主，竟然会迎来这样的结局。
而后，孟叶再翻了几页书，突然间，小手重重一拍。
“但是，根据此书记载，烈武帝的子嗣顺利出生了。烈武帝之所以愿意死战，为的就是保全自己的子嗣。因此，派出了最精锐的部下将自己尚在襁褓中的孩子送走。送往一个魔族难以追杀的地方，让他的好友帮忙抚养。那里，就是人界。然而，护送的部队遭受了截杀，但是他们为了『迷』『惑』追杀者，收集来了数十名刚出生的婴儿，分多队送出。只是最后，究竟那位真正的皇子有没有能够抵达目的地，无从得知。这本书的记载，到那里就中断了。”
“为了保全一位皇子，白白葬送数十名婴儿，是不是太狠毒了？”
宁越在意的却是这里，唯独一点，他无法接受。
“根据记载，那些婴儿都是烈武帝的追随者从自家献出的，而非强抢。为的就是，有朝一日，那位皇子长成归来，能够延续烈武帝的霸业，再现一统辉煌。”
说到这，孟叶突然起身，将书合上，看着宁越，眼中带着从未有过的异彩。
“宁越大人，你怎么还没反应过来呢？”
“嗯？你在说什么？”
宁越一脸『迷』茫，但接下来孟叶的一句话，让他彻底坐不住了。
“烈武帝唯一的子嗣，那位流亡的皇子，就是你啊！”